Лана Воронецкая – 50 дней, чтобы влюбиться в дракона (страница 18)
Седой пожилой мужчина с морщинистым лицом подметает длинной жиденькой бородой преподавательский стол. Он восседает в центре длинного, вытянутого полукругом стола. А я неловко переминаюсь с ноги на ногу, стоя на ковре перед чинным собранием. Присесть мне не предлагают.
Ректор Чапман –гласит перед ним табличка на столе.
Он щурится. Склоняет голову набок, даже причмокивает. По позвоночнику отчего-то пробегает холодок. Съесть меня что ли собирается? Так причмокивает, что из ввалившегося рта чуть слюна не капает.
— Покажите, что умеете. С чего вы взяли, что у вас потенциал?
Я хлопаю в ладоши и выбиваю несколько вялых искр –всё, что у меня получается по желанию. Такие искры, которые прожгли платье сестрёнки, когда я расчувствовалась, выпускать на заказ не получается. Наверное, мой потенциал совсем мал. На что я надеялась?
Но среди преподавателей поднимается одобрительный гул.
А ректор Чапман встаёт из-за стола, подходит ко мне нетвёрдой походкой и тянет ручища загребущие –водит ими, почти касаясь моего тела.
Мне очень хочется отшатнуться. Пожилой мужчина вызывает стойкие ассоциации с болотным слизнем. Такой же скользкий и противный, у него дурно пахнет изо рта и торчат седые волоски из носа. Костлявые пальцы так и норовят потрогать грудь. Но, мы под прицелом еще десятка пар глаз. Уверена, если бы не посторонние люди, он бы не постеснялся.
Стараюсь держать вежливое выражение на лице, но внутри морщусь от неприязни, от такого беспардонного нарушения личного пространства. Слишком близко, слишком наигранно и фальшиво он кривляется, якобы проверяя мою магию.
Он еще и принюхивается, снова причмокивает. Магинечка Елена, как будто попробовал меня на вкус. Противно до блевотины.
Он оборачивается к секретарю:
— Зачислена девочка. Зачислена. Хороший потенциал. Оформляйте, а мы пока пойдём ко мне в кабинет, пообщаемся поближе, — берёт под локоток и тащит на выход.
Вот так запросто, средь бела дня, да у всех на виду. И никто не посмеет возразить. Ну, со стороны, конечно, это выглядит странно. Просто ректор собирается побеседовать с будущей студенткой. Как будто такой старикан не может скомпрометировать меня, оставаясь со мной наедине. Но мне отчего-то кажется, что он сейчас повяжет салфеточку и разделает меня на тарелочке и будет смаковать, поедая «мой малюсенький потенциал».
В целом, я рациональна и смотрю на мир без розовых очков, чему учу и Эшу, у которой больше мечтательных иллюзий потому, что ей есть на кого опереться –на меня. Это её балует.
А я правильно чувствую намерения дряхлого недомага. В кабинете он с порога и огорошивает меня:
— Чувствую в тебе потенциал, деточка. Немаленький.
— Насколько? — спрашиваю прямо.
Мне нужна конкретика.
— Единиц пятьдесят, думаю, – глазки бегают и хитро блестят.
Он недоговаривает или преувеличивает. Вот, чую, пройдоха еще тот. Что у него на уме?
Он потирает сухие ручки и кряхтит:
— Надо бы инициировать, чтоб получше посмотреть-то.
Он же не может намекать на интим между нами? Да, инициация магичек должна проходить с опытным магом. Чем сильнее маг, тем легче пройдет первая близость, которая и раскроет весь магический потенциал. И опытный маг сдержит последствия магического выброса, который может разрушить всё вокруг.
Я оторопело качаю головой и отступаю на полшага:
— Не надо…
Я мысленно проклинаю кровавого дракона, который так сильно напугал, что пробудил во мне потенциал. И тем самым подтолкнул в кабинет к старикану. Почему-то я виню именно того дракона.
Дедок наоборот кивает головой:
— Надо, надо, деточка. Разбудим-ка потенциал, и сразу контракт на магичку по запросу подпишешь.
Что? Магички по запросу? Которые официально сопровождают магов, и даже драконов, если силы побольше, на светские мероприятия высшего света, а по факту –просто элитные проститутки?
Вот, это ты мне подфартил, чешуйчатый убийца с Накопийской башни.
А старикан тянет ко мне ручки и реально капает слюной на бороду.
— Ты должна гордиться оказанной тебе честью!
Да, я слышала – чтобы попасть в ряды магичек по запросу нужно пройти жесткий отбор. И все претендентки умницы, красавицы, обладательницы высокого магического потенциала, зачастую окончившие МагАкадению с отличием. Да, им платят огромные деньги, плюс им достаются дорогие подарки от богатых и довольных клиентов. Но, они же просто продают свое тело!
По секрету, старшие девочки в приюте шептались, что магички не просто оказывают интимные услуги магам, а таким образом делятся с ними магическим потенциалом. То-то я смотрю, старикан капает слюной. Хочет и позабавиться со мной и магией подпитаться. А потом еще и заработать на мне, отдав в эскорт. Старый облезлый хрыч!
Я разворачиваюсь и сбегаю. Он кричит в спину:
— Подумай, хорошенько. У тебя нет выхода. Я найду способы, как тебя заставить принять свою судьбу.
Я прибегаю домой в полном смятении. Пытаюсь взять себя в руки, чтобы не пугать Эшу.
Понимаю, что мне придётся оставить её одну.
Радостная сестрёнка выбегает встречать на порог:
— Эмили, как всё прошло? Тебя взяли на маг.факультет? Хватило потенциала?
Выравниваю дыхание, натягиваю фальшивую улыбку:
— Даже с лихвой, Эша. Я для них слишком сильная, — тут моя улыбка сползает. — Мне необходимо поискать что-нибудь получше.
Сестрёнка хлопает в ладоши, она за меня счастлива. Она не понимает.
— Эша! Но, тогда мне придётся уехать и оставить тебя одну.
Она беззаботно пожимает плечами:
— Эмили, я уже совсем взрослая. Я справлюсь без тебя. Тем более я поступила в пансионат при нашей академке. Ну, поживу в их общаге. Нам тогда с тобой даже за жильё не придётся платить. В пансионате еще и кормят три раза в день.
Кусаю губы. И решаю испытать судьбу.
На нашем большом зеркале в гостиной, открываем с Эшей страницу престижной академии ДРАГОН –мечта всех девчонок из приюта. Мы с ними часами разглядывали картинки в глянцевых журналах.
Это – единственная в своем роде Академия, где учатся молодые драконы –«последние из древнейших», вместе с людьми, одаренными магическими способностями. Очень высокими способностями или тугими кошельками.
Мы листаем визуальные оттиски этих самых молодых драконов. Красавчики, как на подбор –высокие, широкоплечие, в узких рубашках, обтягивающих внушительные мышцы, с широким улыбками и белоснежными зубами –элита нации, «последние из древнейших» -драконы, которые вылупились из кладки пролежавшей на дне вулкана более трехсот лет.
Снова вздыхаем, как обычно делали это в приюте вместе с остальными девчонками, которые все поголовно сохли по этим молодым драконам.
Я смахиваю страницу, открываю перечень дисциплин и доступных проектов.
— Эша, спустись на землю. Нечего пялиться на то, что нам недоступно. Где эти драконы –и где мы с тобой, простые человечки? Лучше, давай думать о перспективах и нашем светлом будущем.
Мы с Эшей рассматриваем критерии отбора и минимального потенциала, необходимого, чтобы поступить на бюджет со стипендией.
— Ого, — восклицает Эша, — Тут требуемый потенциал –минимум семьдесят единиц. Эмили, это же очееень много.
Я кусаю ноготь на большом пальце. Старикашка сказал, что у меня около пятидесяти. Мне ничего здесь не светит. Но я не привыкла отступать на полпути, и решаю попытаться. Хотя бы подам заявку, а вдруг у них окажется лишнее место?
Просто, если я поступлю в ДРАГОН, старикашка до меня точно не сможет добраться.
Эша поддерживает:
— Эмили, хотя бы отправь запрос. Кто знает?
Я набираю в грудь побольше воздуха и перестаю дышать, пока заполняю формы документов. Последний шаг –измерение потенциала. В центре зеркальной поверхности загорается чёрный квадратик, под ним инструкция: «Прикоснитесь подушечкой пальца для измерения потенциала».
Я медлю. Эша шепчет:
— Давай, Эмили. Не попробуешь –не узнаешь.
Подношу подрагивающий палец, прижимаю подушечку указательного пальца. Всё еще не дышу. Мне уже не хватает воздуха, я задыхаюсь, биение сердца резко ускоряется, вышибая испарину на лбу.
Внезапно из зеркала раздаётся пронзительный резкий звук – отрывистые гудки, как при пожарной тревоге в приюте. Они режут по ушам. Магинечка, что происходит? Что я наделала?
Я отдёргиваю руку. Над квадратиком вспыхивают алые циферки – 137.