Лана Светлова – Поверенная дел некроманта (страница 24)
Марк поморщился:
— С момента нашей последней встречи ты стала более беспощадной.
— Беспощадной? — карие глаза впились в лицо Марка, голос зазвенел от злости. — Я?! Да я схожу тут с ума от тоски и одиночества! Для меня каждая встреча с кем-то, кроме пассажиров этого чертового поезда — событие почище парада планет! Я считаю десятилетия, чтобы, наконец, дождаться тебя, а ты появляешься здесь в компании девчонки, напялившей твою куртку! И это я беспощадна?!
Я постаралась незаметно стянуть с плеч косуху Марка, но вовремя отдернула руки. Поздно уже делать вид, что никакой куртки не было. Теперь остается только молча изображать статую и молить небеса, чтобы негодующий взгляд женщины не прожег меня насквозь.
— Зачем ты пришел? — между тем продолжила Лора, чуть переведя дух после гневной тирады.
— Чтобы попросить тебя о помощи, — как ни в чем ни бывало ответил Марк. — Позволь нам стать пассажирами твоего поезда и сойти всем на следующей станции.
Лора хмыкнула, нервно покачав головой:
— Сойти на следующей станции? Ты серьезно? Ты хоть понимаешь, что этот поезд мчится сквозь пространство и время по своему собственному маршруту? Следующая станция может быть в каком угодно месте, и в какой угодно эпохе!
— Милая Лора, — Марк умел быть вкрадчивым и обходительным, — ты же единственная, чьим тонким пальчикам всегда подчинялись нити пространства-времени. Я знаю, что ты можешь вывести нас, если захочешь.
Лора прикусила губу, задумчиво глядя в окно. Поезд медленно тронулся и стал отходить прочь от перрона. Замелькали, постепенно ускоряясь, деревья вокруг станции. Они превращались в размытые тени и исчезали во мгле, а затем за окнами потянулся серый безликий туман, скрывающий пустоту. Сердце глухо забилось от ужаса понимания, что мы теперь находимся во власти этой странной вспыльчивой женщины, которой мы явно не нравимся. Да и здравомыслие ее вызывало сильное сомнение. Вдруг она нас к динозаврам отвезет, высадит и свалит прочь, сигналя паровозным гудком в тумане?
— Как красиво ты говоришь, милый Марк, — с горечью произнесла Лора. — Да, нити пространства-времени подчинялись мне, я и сейчас сохранила над ними власть. Поэтому, вместо того, чтобы погибнуть при обвале, я оказалась заложницей собственной силы, выдернув этот проклятый поезд в небытие! Сколько уже раз я прокляла себя за подобное решение! Сколько ночей провела, размышляя, а верно ли я поступила в тот момент?
— Так ты поможешь нам?
Лора вскинула на Марка острый взгляд, полный обиды:
— Ты знаешь правила, mon amour. За проезд необходимо заплатить.
— Я готов, — почти без раздумий согласился Марк. — Чего ты хочешь?
— Конечно, скоротать этот бесконечный вечер. Сыграем в карты? Если выиграешь, я доставлю тебя, куда ты захочешь.
— Меня и всех моих спутников, — непреклонно поправил Лору Марк.
— Нет, — Лора торжествующе улыбнулась. — Ты будешь играть только за себя. За твоих спутников будет играть она, — Лора кивнула головой в мою сторону, отчего я захотела слиться с белой стеной и притвориться обоями. — Это мой поезд, и правила здесь устанавливаю я. Если выиграешь ты, то сможешь уйти отсюда. Если выиграет она, то я доставлю до места назначения
— Тогда игру выбираю я, — после некоторого раздумья предложил Марк.
— Хорошо.
— Что ж, договорились.
Марк коснулся руки Лоры, и между ними сверкнула искра магически скрепленного договора. Я зажмурилась, чтобы унять пляшущие перед глазами от вспышки света круги, и замотала головой:
— Нет. Я не возьму на себя такую ответственность, — решительно сказала я друзьям. — А вдруг я проиграю? Потом вечность страдать с мыслью, что вы из-за меня стали пленниками этой ненормальной?!
Иван взял меня за плечи и заглянул в глаза:
— Поздно споришь, договор уже состоялся. Но даже не в этом дело. Помнишь, чему я вас учил, когда вы только пришли работать в нашу службу?
— Что единственный способ переиграть Сумеречных — это играть по их правилам, — со вздохом припомнила я. — Потому как навязать им свои — невозможно…
— Вот именно. Так что иди и играй, другого выбора все равно нет, — голосом руководителя скомандовал Иван.
И я покорно поплелась. Оказывается, пока мы болтали, из ниоткуда в вагоне материализовался белый стол и три стула. В руках у Лоры уже мелькала яркая карточная колода.
— Итак, какая игра? — деловито поинтересовалась она.
— Даша у нас не сильна во всяких карточных играх, поэтому, чтобы уравнять шансы, будем играть в «подкидного дурака». Глупая игра, но в России популярна, — лениво произнес Марк и стал объяснять Лоре правила.
Спустя минуту карты замелькали, раскладываясь на столе, и партия началась. Первый круг прошел достаточно вяло. Мы скидывали ненужное, приглядываясь друг к другу. На втором круге Марк не смог отбить карты Лоры и взял их. Настал мой черед ходить. Лора отбила мои карты, и на своем ходе опять «завалила» Марка. И снова настал мой ход. К четвертому подобному кругу до меня, наконец, дошло, что Марк специально поддается. Он берет карты, давая возможность мне сделать ход под Лору и первой закончить игру! Что это — благородство, или ему и впрямь хочется кататься вечность на этом проклятом поезде?
На миг наши взгляды встретились. Выражение лица Орлова было абсолютно нечитаемым, но мне и этого хватило, чтобы понять: да, он специально поддается. Рассудив, что я отвечаю не только за себя, но и за других, я решила воспользоваться предоставленным шансом и сбросила последние оставшиеся карты ходом под Лору. За спиной радостно зашептались ребята. Мы выиграли!
К этому моменту у Марка карт было намного больше, чем у Лоры. Девушка уже ощущала проигрыш Орлова, и ее глаза азартно заблестели. Кажется, Лора всерьез вознамерилась оставить Орлова своим пленником на этом поезде. Игра между ними закипела на встречных курсах. Вот только азарт Лоры столкнулся с ледяным спокойствием Марка. Его голова работала как компьютер. Видимо, он неплохо запомнил те карты, которые вышли из игры, потому как практически не ошибался ни с одним ходом. Хозяйка поезда то и дело уступала ему. Постепенно Орлов избавился от лишнего, и их с Лорой силы сравнялись.
Когда на руках у них обоих осталось по четыре карты, настал ход Лоры. Она зашла с крупного козыря. Марк взял. Следом в ход пошли две карты помельче, которые Марк успешно отбил. Настал его черед, и Орлов вернул Лоре ее крупный козырь. Девушка была вынуждена его взять. Напоследок Марк выложил на стол пару тузов вместе с козырным. Лора проиграла.
— Забыл сказать, — спокойно произнес Марк, — в этой игре победителями считаются все, кто смог избавиться от своих карт. Так что формально выиграли и Даша, и я.
Лора потянулась к портсигару, извлекла оттуда мундштук и сигарету, а затем закурила.
— Что ж, — произнесла она как можно спокойнее, но я нутром чуяла ее разочарование, — по крайней мере, игра была неплохой. Предлагаю выпить вина за этот приятный вечер.
— Нет, — интонации Орлова резко поменялись, став жесткими. Взгляд холодно блеснул. — Никто ничего здесь пить не будет. Это слишком очевидная попытка удержать нас здесь обманом.
Лора в сердцах отшвырнула сигарету в сторону, вскочила из-за стола и, упершись в него руками, нависла над Марком. В черных, без радужки, зрачках засверкали молнии:
— Ты лжец и мошенник, Марк Орлов! Как же я тебя ненавижу!!!
— Я не лжец, mon cher ami, — совершенно спокойно ответил Марк, глядя Лоре в глаза. — Мы заключили договор, и я требую его соблюдения. Немедленно!
— Договор был с обманом! Я его не признаю!
— Все было по закону. А то, что в соглашении оказались лазейки — ну так ты сама его так сформулировала. Но если ты сомневаешься, то здесь среди нас есть специалист по юридической работе с Сумеречными. И Даша может подтвердить, что заключенный договор является законным.
Хозяйка поезда смерила меня презрительным ледяным взглядом. Я хладнокровно пожала плечами:
— Пункт 5 статьи 2 Гражданского кодекса Сумеречных «Все заключенные магические договоры в части, не урегулированной условиями договора, регулируются положениями настоящего Кодекса и сложившимися обычаями их применения». Поскольку в Кодексе про азартные игры ничего не сказано, необходимо обратиться к обычаям игры. И — да, Марк Орлов прав, в данной игре победителями считаются все, кроме последнего игрока, оставшегося с картами на руках.
Снова сверкнула вспышка, ознаменовав исполнение магического договора. Поезд стал замедляться, за окнами в клочьях тумана начали угадываться очертания деревьев и каких-то строений. Кажется, мы прибывали на очередную станцию.
— Прощай, дорогая, — нежно коснулся руки Лоры Марк.
Лора справилась со своими эмоциями, и снова натянула на лицо маску невозмутимости:
— Еще увидимся, Марк Орлов. Обещаю тебе, я этого дождусь.
Прозвучало как угроза. Но Орлов даже ухом не повел. Он встал из-за стола и жестом позвал нас за собой. Состав остановился, и в белой стене вагона обозначился черный прямоугольник открытой двери. Через него мы и покинули призрачный поезд.
Глава 27
Мы вышли на станции. И хотя мы находились под открытым небом, воздух вокруг нас был каким-то спертым, неживым, будто из погреба. Двери поезда за нашими спинами бесшумно закрылись, и призрачный транспорт растворился в тумане, набирая ход.