Лана Светлова – Академические будни Бабы Яги (страница 12)

Турислава смерила Назара насмешливым взглядом:

— Ну уж, если тебя, убогого, сюда пустили, то мне тогда точно можно присутствовать!

— А зачем вы вообще сюда пришли, а? — прервала пикировку практикантов я. — И мой вопрос касается вас обоих!

Турислава прозрачный намек уловила сразу:

— А-а-а… Я вообще-то по делу! Елень Ягинична, у вас там в бане какой-то мужик!

Что?! Мужик? Мы уже успели проворонить нападение? Но почему в бане?

— Какой мужик?!

— Нууу… — Турислава замялась, — голый…

— Совсем?!

— Нет… в банных листьях…

— А-а! — Я облегченно выдохнула и рассмеялась. Напряжение тотчас же меня отпустило. — Так это же банник, завелся здесь в позапрошлом году!

Вот уж никогда бы не подумала, что он станет принимать человеческий облик! Обычно банник на глаза людям не попадается. Видимо, скучно ему стало, вот и хулиганит.

Впрочем, Турислава моего легкомысленного настроя не оценила:

— Но он, вообще-то, сидит в парной и смотрит, как там парни моются!

Я недоуменно моргнула, и только спустя минуту, наконец, сообразила: да молодежь банников никогда не видела, и совершенно не умеет с ними обращаться! Неудивительно, ведь подобных существ осталось мало даже в Мире Преданий.

— Ну так налей ему ковшик пива или браги, да оставь на крыльце, — посоветовала я. — Пока он пить будет, вы и помоетесь. Только много не наливай, а то когда он лишнего налакается, начинает про жизнь и женщин разглагольствовать!

Турислава благодарно кивнула и, схватив со скатерти-самобранки ковшик пива, бросилась в сторону бани.

— Я сейчас вернусь, — крикнула она нам на бегу, — без меня ничего не обсуждайте!

Змей Горыныч недовольно поморщился:

— Знаешь, Эл, дисциплина у твоих практикантов явно хромает!

— Ой, да ладно вам, — махнул рукой Назар, — мы же не дети, все видим и понимаем. Тем более, что я слышал весь ваш разговор! А ведь вопросы нашей безопасности касаются и нас тоже, верно?

— Безопасности? Что я пропустила? — с порога влезла в разговор вернувшаяся и сильно запыхавшаяся от бега Турислава.

Я перехватила взгляд, которым обменялись практиканты, и поняла: надо вводить их в курс дела. Иначе они будут изыскивать информацию всеми возможными способами, а до чего могут додуматься эти индивиды без нашего присмотра — страшно даже представить. В общем, не можешь предотвратить безобразие — возглавь его! Я махнула рукой на свои сомнения и пересказала ребятам все, что знали мы сами.

— Звучит интересно, — Турислава впервые казалась всерьез увлеченной происходящим.

— Ты что же, даже не будешь возмущаться, что приехала сюда учиться, а тебя подвергают опасности? — удивилась неожиданной реакции девушки я.

— Шутите?! Да я наоборот теперь хотя бы вижу смысл в своей учебе!

Турислава напряженно задумалась:

— Так, надо попросить Еремея и Ратмира открыть для всех доступ к сигнальной сети.

— К какой сети? — не поняла я.

Турислава рассеянно махнула рукой:

— Да они ловушки на зайцев снабдили сигнальными заклинаниями…

— Но мы договорились, что ловушек будет не больше пары!

Назар приоткрыл глаза и слабо хмыкнул:

— Ага, пары… пары десятков!

— Кстати, — с энтузиазмом продолжила Турислава, — если разрешить Павлу поставить поверх заячьих ловушек его экспериментальные заклинания, то вокруг вашей избушки получится одна сплошная западня!

— Нет уж, — я вздрогнула, — с Павла станется устроить нам в лесу апокалипсис локального масштаба. Пусть он лучше свои научные изыскания излагает в виде рефератов!

— Вы не с того начали, — вдруг прервал наш разговор Назар, и многозначительно кивнул в сторону стола с добычей. Там, среди прочего оружия, отобранного у разбойников, лежал ничем особо не приметный колчан, из которого белыми пушистыми султанчиками торчали хвостовые оперения стрел. Совершенно обычное снаряжение, потому мы изначально и не обратили на него внимания. Однако теперь, когда Назар кивнул в его сторону, мы все почти одновременно поняли, что разгадка таинственного нападения была все это время у нас под носом.

— Дайте-ка это мне, — произнес Девар, потянувшись к колчану.

— Нет! — заорала я, вспомнив, как стрела, поразившая избушку, взорвалась в моих руках. — Это опасно!

— Не переживай, Эл, — Змей Горыныч успокаивающим жестом положил мне на плечо ладонь, — эти стрелы не взрывались в руках тех, кто их выпускал. Значит, с ними не все так однозначно.

— Это потому, что к ним прикасались люди без способностей к стихийной магии, — выдвинула предположение Турислава.

Девар прищурился, обдумывая ее слова:

— И как ты предлагаешь проверить эту гипотезу?

Турислава молча протянула колчан Сандеру. Это было разумно, ведь он единственный из нас не мог обращаться к стихийному источнику магии. Вампир принял тул бережно, будто опасался, что тот его укусит. Все затаили дыхание, и в тишине гостиной стало возможным услышать даже слабый шелест листвы за окном.

— Сделай на всякий случай портал, — попросил Сандер у Змея. — Если что пойдет не так, кинем стрелу туда…

Горыныч кивнул, и прямо посреди журнального столика заклубилось серебристое облачко размером с блюдо.

— Надеюсь, это не очередной портал в опочивальню царя Феофила, — нервно хмыкнула я. — Ему не понравится, что мы его так часто тревожим!

Назар тотчас же метнул на меня острый и слегка настороженный взгляд. Было в этом что-то непонятное, но времени размышлять над странностями у меня не было.

Все напряженно следили, как Сандер медленно, будто ядовитую змею, извлек на свет тонкую стрелу. Секунду ничего не происходило, а затем на березовом древке вспыхнули черным непонятные письмена.

— Сандер, бросай! — нервно дернулась я, но вампир не отреагировал. Он жадно разглядывал письмена, будто боялся не успеть. Однако стрела и не думала взрываться в этот раз, она спокойно лежала в руках вампира, готовая служить ему верой и правдой.

Поняв, что Сандеру ничего не грозит, я тоже присмотрелась к таинственным письменам. И почувствовала, что по коже моей побежали крайне неприятные мурашки. Потому как надписи были сделаны тем же самым алфавитом, что красовался и на распитой нами недавно бутылке вина. Это был язык мира вампиров.

— Сандер, что это значит? — выдохнула я.

Вампир медленно поднял на меня глаза, и я отшатнулась, испытав ужас. Это был уже на Сандер, а кто-то другой, незнакомец, в глазах которого плескалась вековая тьма.

— Понятия не имею, — произнес он задумчиво. — Но очень хочу это узнать.

Глава 11

…Ночь опустилась на лес как всегда решительно и быстро. За окном стрекотали цикады, шумел теплый летний ветер, но, несмотря на общую безмятежность природы, на душе было крайне тревожно. Я то проваливалась в зыбкий, беспокойный сон, то резко просыпалась, ворочалась в постели, и не могла найти удобного положения. Сандеру тоже не спалось, и я слышала, как он бродит на улице, занимаясь какими-то делами.

Отчаявшись уснуть, я вышла на крыльцо. Ночной воздух леса тотчас же скользнул под одежду, и я невольно поежилась, пожалев, что не прихватила с собой теплый свитер.

Сандер седлал лошадь, и вид его был крайне сосредоточенным.

— Уезжаешь? — спросила его я, даже не особенно удивившись. Кажется, я невольно ждала чего-то подобного еще с момента, когда увидела тот его взгляд.

Вампир на миг замер, будто застигнутый за чем-то предосудительным, и ответил, даже не повернув в мою сторону головы:

— Да.

Голос его был напряженным.

— Надолго?

— Боюсь, что да, — снова коротко ответил он, продолжая затягивать подпругу.

Кажется, внезапные отъезды без объяснения причин для него вполне нормальны. Только вот мне подобные выходки не очень-то по душе. Я поморщилась: