Лана Мэй – Слепящий лунный свет (страница 2)
Бравен подошёл ближе и галантно подал мне руку. Сияя ослепительной улыбкой, сказал:
– Готов служить вам, госпожа, до самой смерти. В огонь и в воду за вами пойду. Согласитесь ли, если приглашу вас на первый танец?
Я обомлела. Его тёмно-зелёные, как два изумруда, глаза смотрели на меня прямо и с напором. Он был твёрд в своём предложении. Кажется, я впервые вижу его таким настойчивым. Обычно он краснеет и прячет что-то за спиной, а когда я дразню его и спрашиваю что там, тут же убегает в сад.
Заиграл вальс нашего клана. Тётушка специально наняла лучших музыкантов по такому случаю. Протянув руку и робко улыбнувшись другу, я собралась дать утвердительный ответ.
Но тут свет в зале погас. Разом потухли тысячи огней, которые зажгли своим волшебством оба клана. Музыка стихла. Бравен и Орель кинулись меня защищать, Ривит побежала наверх, за тётушкой.
В кромешной тьме раздались испуганные крики фей и бабочек. Кто-то требовал объяснений, кто-то рвался на улицу, но главная дверь оказалась заперта.
– Выпустите нас! – пробился сквозь крики толпы чей-то низкий мужской голос.
– Так
После этих слов в зале установилась полная, практически мёртвая тишина. Народ притих, озираясь по сторонам. Мои глаза привыкли к темноте, и я видела, как они беспокойно хватаются друг за друга, наплевав на светские приличия.
Бравен схватил меня за руку, в другой руке он крепко сжимал меч. Орель прикрывала нас с тыла.
Мы не могли понять, кому принадлежит этот жуткий голос. Мне стало страшно. Какое-то нехорошее предчувствие теснило грудь. Сердце резко подскочило и упало куда-то вниз.
Свечи загорелись вновь. Вместе с ними настежь распахнулась дверь в главный зал. Комнату заполнил холодный северный ветер. Гости поёжились, но продолжали друг к другу жаться, как горстка слепых котят. Я схватилась за руку Бравена, как будто он мог всё объяснить и не дать мне сойти с ума от паники, что поднималась из желудка к самому горлу.
Из вечернего мрака в зал гордо зашли они – вампиры. Третий по силе клан с моей родной планеты. Кровожадные убийцы, как говорила мне тётушка. Я видела их редко, но всегда, когда это случалось, сердце падало в пропасть отчаяния. Сама не знаю почему, но мне было до ужаса страшно на них смотреть. Особенно на него – короля Клана вампиров.
Сейчас он шёл впереди остальных. Высокий, тощий, как жердь, с серой искрящейся кожей и острыми скулами, о которые не сложно порезаться, если коснуться их пальцем. Его чёрные, как сама бездна, волосы были зализаны назад, острый нос чётко выделялся на фоне впалых глаз цвета густой человеческой крови. Но самое пугающее в его образе – это тонкая полоска губ, на которой виднеются кончики белоснежных клыков. Мне иногда снилось, что эти клыки впиваются в мою тонкую шею, и он высасывает из меня всю кровь до последней капли. Страшно до жути!
Я, как ошалелая кошка, вцепилась в руку Бравена. Он помрачнел, глядя на группу вампиров, и прикрыл меня своей широкой спиной.
Король чинно прошёл в центр зала, постукивая по полу серебряным посохом с навершием в виде капли крови, и остановился. По обе стороны от него тут же оказались приспешники – ближайший круг из четырёх слуг, которые беспрекословно выполняли любой его приказ, даже самый, на первый взгляд, дикий. Они достали мечи и кинжалы, свирепо оглядели гостей.
Не обращая внимания на других, король вампиров остановил жестокий, лишённый жалости взгляд на Бравене, а потом перевёл его на меня, когда я на секунду выглянула из-за спины друга. Всего на секунду!
– Отойди, – скомандовал король Бравену.
– Зачем? – не сдвинувшись ни на йоту, ответил друг и только сильнее сжал в руке меч.
– Хочу пригласить принцессу на танец, – холодно ответил тот и расплылся в такой же ледяной, как его кожа, улыбке.
– Первый танец за мной, – твёрдо возразил ему Бравен и нахмурил густые брови. – Убирайтесь отсюда, кровососы!
После его слов вампиры всполошились. Они зашипели, как стая голодных змей, и готовы были броситься на Бравена, чтобы на месте растерзать. Но король поднял посох и стукнул им о стеклянный пол. Подручные тут же притихли.
Гости боялись даже вздохнуть, они просто замерли и молча смотрели на короля вампиров. Никто не хотел умирать.
Тут со второго этажа послышался голос тётушки:
– Кто это тут у нас безобразничает?!
Она сбежала вниз вместе со своей служанкой Ривит и застыла с открытым ртом, увидев группу вампиров посреди зала.
– Принцесса, не соблаговолите ли принять моё предложение? – льстиво спросил король и протянул руку, обтянутую красной перчаткой. Чёрный фрак дополнял этот великолепно-ужасающий образ и делал его ещё более жутким. – Потанцуйте со мной. Всего один танец.
– Никс! – воскликнула тётушка. Её добрые глаза вдруг загорелись недобрым пламенем. – Да как ты смеешь сюда являться?! В такой-то день!
– Как смею? – на губах вампира заиграла надменная улыбка. – Я – король первого по силе клана, и вы должны были меня пригласить. Но, как оказалось, я не получал приглашения. Прискорбно, дорогая Флорит. Прискорбно. Мне ничего не оставалось, как прибыть на праздник без приглашения. Позаботьтесь о госте.
– Я тебя не приглашала! – рявкнула на него тётушка. – Уходи отсюда, и прихвостней своих забирай!
– У-у-у, как грубо, – король ухмыльнулся и поднял свой посох вверх.
Как только он это сделал, вампиры молниеносно метнулись к гостям и приставили ножи к их горлу. Кого-то в две секунды зарезали. Хотели выпить кровь, но король дал знак этого не делать. По залу пронёсся истошный крик. Дворяне побежали к выходу, но вампиры тенью пронеслись мимо них и захлопнули единственный путь к свободе.
Оставалось лишь сдаться.
Я посмотрела на тела убитых. Кровь. Море крови. К горлу подступила тошнота. На их месте сейчас легко могла оказаться и я. Бравен шепнул:
– Не смотри. Я смогу тебя защитить. Стой тут.
Он высвободил руку и дал сигнал Орель. Мои друзья разом рванули к королю, но их тут же остановили его прислужники. Вампиры быстрые, сильные и невероятно проворные. Они умеют становиться тенью, поэтому у моих друзей не было и шанса. Их обездвижили, едва заглянув в глаза, и силой мысли пригвоздили к полу.
– Мирель! – в отчаянии воскликнул Бравен, пытаясь подняться с колен. Но вместо этого у него получилось лишь сдвинуться на пару сантиметров.
Орель тоже ничего не смогла сделать. Король, не снимая с лица надменной улыбки, отдал свой посох одному из слуг, а затем неспешно подошёл к моим друзьям. Присел, посмотрел мне в глаза и схватил Орель и Бравена за подбородок. Оба скорчились от боли.
– Не надо! – завопила я и хотела рвануть к ним, но путь мне преградила тётушка.
– Мирель, не смей к нему подходить. Он тебя убьёт, – предостерегла она и очень серьёзно на меня посмотрела.
– Но мои друзья…они же…
– С ними, как и со всеми твоими гостями, всё будет хорошо, – сказал король, отпустил моих друзей и поднялся. – Но только при одном условии…
Я напряглась, вслушиваясь в каждое его слово. Тётушка отчаянно мотала головой. Однако в данной ситуации я не могла ему противостоять.
– Потанцуй со мной. Один танец – и все свободны. Неплохая сделка, да?
Танец? И это всё, что ему нужно? Зачем тогда было всех пугать, убивать невинных гостей и дерзить тётушке? Не понимаю я этого короля. Ладно. Танец ничего не значит. Может, если выполню его просьбу, он успокоится?
– Я согласна.
Мой ответ глубоко опечалил тётушку. Она разочарованно покачала головой, а на кристально чистых глазах выступили слёзы.
– Не бойся, всё будет хорошо. Он обещал всех отпустить, – заверила её я и, напоследок погладив тётушку по руке, отправилась в центр бального зала.
Друзья тоже кричали, чтобы я отступила и не верила королю, но выхода не было. Мы не подготовились к такому исходу. У нас никогда не было возможности дать ему отпор. За десять тысяч лет, которые три клана провели в войнах, вампиров признали сильнейшими. Так что мы, слабые бабочки, ничего не можем сделать.
Я подошла к нему на расстояние вытянутой руки. Король выглядел жестоким. Его черты лица, взгляд, ухмылка – всё источало желчь и злобу. По спине прошлись мурашки.
Мне страшно с ним танцевать. Очень страшно. Я дрожу, как от мороза.
– Музыку! – скомандовал король и с ухмылкой протянул мне руку.
Пришлось пересилить себя и вложить в его ладонь свою. Рука вампира, как я и думала, оказалась ледяной и костлявой. Мы начали кружить по залу под нестройный аккомпанемент до смерти перепуганных музыкантов.
Горели огни.
Только пять минут назад этот зал был для меня самым прекрасным из всех залов мира. А сейчас он – моя тюрьма и золотая клетка, из которой без боя не выбраться.
Мой партнёр держался прекрасно – видно, что танцор из него замечательный, я бы сказала, просто великолепный. Ещё ни разу я не ощущала себя пылинкой в чьих-то руках. Жаль только, что эти руки принадлежат самому жестокому тирану нашего мира.
Король улыбнулся, будто прочитал мои мысли.
– Не дрожи так, танцевать сложно, – сказал он и повёл меня влево. – Я же сказал – никто и пальцем твоих слуг не тронет, – бросил брезгливый взгляд в сторону вельмож, – и гостей. Перестань дрожать.
– Не могу, – честно ответила я, хотя губы свело, а в глазах заплясали чёрные мушки. – Ты пугаешь…