Лана Ларсон – Заноза для Лунного дракона (страница 9)

И многозначительно так замолчал. Вот и он про невозможность возвращения говорит и тоже недоговаривает. Нельзя, что ли, прямо сказать, что меня ожидает? Опять одни недомолвки.

Распорядитель вдруг к чему-то прислушался и нахмурился.

– Ваша очередь, иномирянка. Вот когда провалите испытание, тогда и узнаете ответы на свои вопросы.

Ну, здорово, что еще сказать.

Честно говоря, после такого заявления стало как-то не по себе, однако теперь я понадеялась пройти это самое первое испытание, чтобы хотя бы разобраться, можно ли отправить меня домой. Ну не верю я, что это невозможно.

Прихватила туфли и подошла к арке вплотную, рассматривая нежное лунное сияние.

Было немного… страшно, что уж тут таить. Я о магии только в книжках и читала, а тут вот она, передо мной во всей красе, и хрен его знает, что со мной произойдет при проходе через эту дымку. Да и куда она меня переправит – тоже большой вопрос.

– Вас долго еще ждать? – сухо поинтересовался мужчина. – Не задерживайте ни меня, ни проверяющих. И так весь день с вами возимся.

Я обернулась и вложила в свой взгляд все то, о чем сейчас думаю.

Ох ты ж какой, возятся они. Так, на минуточку, я сюда вообще не собиралась идти, но меня особо и не спрашивали. Однако я сама уже устала и хотела со всем покончить, так что осторожно пошла к слабо мерцающей арке.

Шаг, еще один… задержала дыхание, как перед прыжком в воду, и решительно переступила через тонкую грань.

Глава 5

Я думала, меня сейчас холодом обдаст или все внутренности скрутит. Ну а что, портал как-никак, нечто для меня неизведанное, нереальное. Но нет, ничего такого не было. Я словно просто вошла в дверь, почувствовав легкое, ненавязчивое тепло, и оказалась еще в одном помещении, более маленьком, более жилом, с вытянутыми витражными окнами, через которые лился свет закатного солнца. А еще тут везде были магические светлячки, которые танцевали над светильниками, чем-то напоминающими обычные свечи в канделябрах. Я даже зависла ненадолго, рассматривая не пляшущий огонек, а небольшой сгусток света, освещающий довольно большое пространство.

Однако чье-то покашливание отвлекло меня от этого светлячка.

Вздрогнула с мыслью «привидится же такое», огляделась и поняла, что в сад я не попала, а значит, арку прошла и получила допуск к первому испытанию. Я, конечно, была в себе уверена, но легкий мандраж все же присутствовал.

Посреди комнаты находился круглый стол с двумя высокими резными стульями. Посреди столешницы на небольшом постаменте стоял дивной красоты камень, отливающий нежным голубым и чуть розоватым светом. Перед ним сидел седовласый мужчина, который и покашливал, привлекая внимание, а позади него стоял князь.

Я даже удивилась.

Он же только недавно прилетел, сама видела. С чего это ему вдруг захотелось присутствовать на испытании? На последних кандидатках. Он ведь большую часть уже пропустил, большую часть невест не видел, а под конец решил приобщиться к делу. Умно. Сам в этой каше не варился, не сидел несколько часов в томительном ожидании, но не скажешь, что на испытании его не было. Правда, он сейчас был какой-то задумчивый и даже не сразу меня заметил.

– Проходите, уважаемая, – без эмоций сказал суховатый старичок, сидевший перед камнем, кивком указывая на стул подле себя. – Представьтесь.

– Анна Ларина. – Не стала удивляться этой «уважаемой», это скорее дежурное приветствие, просто прошла к указанному месту, чуть прихрамывая.

Старичок записал мое имя какими-то странными витиеватыми буквами в свитке, на котором уже было выведено довольно-таки много имен. Я не считала, но их точно было больше тридцати. Неужели все эти девицы будут участвовать в отборе? Никогда не любила такие сборища, так что не сдержала тяжелого вздоха.

Князь, по всей видимости, только сейчас вынырнул из мыслей и окончательно меня заметил, прошелся взглядом по лицу, фигуре, задержался на перебинтованной ноге и снова нахмурился. А чего хмуриться-то? Сам недолечил, а тут я никому и не нужна оказалась. Но свое отношение показывать не стала, молча присела на стул в ожидании дальнейших указаний.

– Положите руки на кристалл, – снова сказал старичок и тоже протянул к нему руки. Я повторила движение и ощутила легкое, какое-то вибрирующее тепло, исходящее от камня, а следом очень быстро потеряла связь с реальностью, провалившись… в воспоминания.

Вот я маленькая, стою рядом с мамой и папой в магазине. Очень хочу, чтобы мне купили куклу. Вон ту, в красивом платье, но родители не могут себе этого позволить, и мы уходим без покупок. Да, я помню этот момент, мне было обидно до слез, но в то же время я понимала, что мне отказали не просто так. Что это не прихоть, а наша действительность. Кукла стоила неподъемную сумму. И я просто надеялась, что однажды мне ее все же подарят…

Миг – и теперь я в школе, смотрю на одноклассницу с самым классным портфелем, который мне когда-либо приходилось видеть. С несколькими отделениями, с блокнотом, пеналом и школьным дневником в такой же расцветке и с картинкой модного мультфильма. Смотрю, как она красуется перед всеми, и понимаю, что мне такой никогда не купят. Но я не завидую, иду домой и своими силами, как умею, украшаю портфель и блокнот. Вырезаю из журнала картинку из того же мультика и приклеиваю на поделку. Знаю, что выглядит не так, как покупные вещи, но мне невероятно нравится то, что я сделала. Просто это было сделано с большой любовью и желанием.

Снова школа, старшие классы, но теперь на моих глазах обижают девочку из параллельного класса. Она не так модно одевается, как другие, и ее записали в изгои. Вот просто так, из-за одежды, но я заступаюсь. Сама прошла через такое и понимаю, каково это, быть не такой, как все. После хорошей стычки с одноклассницами с Ленкой мы стали лучшими подругами и потом сами всех модниц за пояс заткнули.

Картинка снова меняется. Теперь передо мной институт и Вадик – моя первая влюбленность. Бросил он меня на втором курсе из-за первой красавицы универа. Мне было обидно, да. Очень хотелось доказать ему, как он ошибся, но вместо мщения, как советовали некоторые девчонки, я просто отпускаю ситуацию. Значит, это просто был не мой человек, вот и все.

Затем передо мной Денис с его подкатами, Машка, обвиняющая во всех смертных грехах, Борис Николаевич с «прекрасным предложением» быстро взлететь по карьерной лестнице, сегодняшнее утро, встреча со странной дамочкой, которая оказалась королевой…

Школа, друзья, ссоры, обиды, радости… воспоминания сменяют друг друга подобно калейдоскопу, напоминая о том, что было когда-то. Победы, проигрыши, влюбленности, учеба, работа… все это мелькало, не успевая сформироваться в полноценную картинку и выдавая только кусочки. Что удивительно – сейчас я чувствовала все эмоции, словно заново проживала эти моменты. Чувствовала обиду, горечь, раздражение, радость, счастье… и отчего-то знала, что их ощущает и старичок.

Родители… вспоминала, как с ними прощалась, уезжая в другой город… о своем обещании непременно быть счастливой, найти настоящую любовь. О легкой грусти, что долго с ними не увижусь. Я редко плачу, но в тот момент, когда видела родителей, оставшихся на перроне, слезы сами собой скатывались по щекам. А следом передо мной оказался князь. Из воспоминаний.

Я увидела момент своего появления в этом мире, полет с обрыва, помощь князя с залечиванием ран и ссадин. Увидела его необычные серебристые, словно светящиеся глаза, его легкую, почти незаметную улыбку. Увидела тот момент, когда он приземлился перед замком в своей драконьей ипостаси. И почувствовала… ничего я не почувствовала. Да, была благодарность за помощь и в то же время раздражение из-за такого наплевательского отношения. Он ведь меня в лапах другого дракона во дворец отправил, ко всему прочему, а мог и более комфортабельный вариант передвижения выбрать.

Это стало последним воспоминанием, прежде чем перед глазами вновь оказалась небольшая комната.

От такого резкого скачка не сразу понимаю, где нахожусь. Озираюсь, замечаю волшебный камень, старичка, волшебное освещение. С горечью думаю, что лучше бы весь этот бред с другим миром оказался сном, а я оказалась рядом с родителями, которых не видела уже очень давно. А еще ощущаю, что на самом деле плакала. Довели, заразы иномирные. Быстро смахнула влажные дорожки и посмотрела… нет, не на старичка, который все еще продолжал, судя по всему, «досматривать» мои воспоминания с легкой улыбкой, а на князя, который внимательно наблюдал за мной.

Он смотрел странно, слегка хмурился и как бы оценивал, словно не мог решить, как реагировать на все то, что увидел. А увидел ли? Вообще не очень поняла, в чем заключалась суть испытания и как я должна была его пройти. Видел ли князь все мои воспоминания или они показывались только мне? Ну и старичку тоже. Прошла я испытание или нет, и вообще, чего от меня ожидали. В общем, вопросов только прибавилось.

Посмотрела на камень и заметила, что он пуст. На самом деле стал словно пустым внутри, но немного светился, озаряя небольшое пространство вокруг нежным лунным светом. Так красиво и необычно, что я на несколько секунд засмотрелась. Интересно, что означает это свечение? И вообще, как отреагирует князь на то, что я не преклоняюсь перед ним, перед его мощью, величием и прочими хвостато-клыкастыми достоинствами. Я ведь и замуж за него не хочу, и в отборе в этом участвовать тоже. Да только мое мнение тут никого не интересует.