Лана Ежова – Невеста кромешника (страница 85)
Только начала дремать, как магофон на прикроватном столике назойливо завибрировал. Фил спозаранку?
Я ответила не глядя.
– Кайра! Моя мать пропала, – объявил взволнованный Пэйтон.
Дохлый квакус… Неожиданно и так не вовремя!
– Ты заявил о пропаже? – спросила у кузена, подавив вздох.
– Нет, она оставила записку, что встретила свою любовь и вернулась с этим мужчиной в Адарай, – в ужасе сообщил Пэйтон.
– Ты видел ее избранника?
– Нет, но твои родители описали. Этот мужчина – дядя новой секретарши Горейского!
Я вспомнила оборотня, положившего на тетушку Циссу глаз, и не сдержала ухмылку. Они нашли друг друга. Как сказал один веселый жрец богини Матери, каждой твари по паре. Идеально!
– Слушай, Пэйтон, твоя мать влюбилась, но вместо того, чтобы радоваться, ты звонишь мне? В пять утра? Серьезно, кузен?
Пэйтон молча оборвал звонок.
В третий раз я проснулась уже в объятиях Блая.
Длинные ресницы отбрасывали густую тень на щеках. Эмиссар тоже спит, а я уже решила, что он отоспался в своем саркофаге на двести лет вперед.
А может, и отоспался: черные ресницы притворщика дрогнули, и я утонула в омуте любимых, полных страсти и нежности глаз.
– Доброе утро, жена, – шепнул он и накрыл мои губы чувственным поцелуем.
Очень доброе утро, когда просыпаешься вот так, со своим единственным, для которого ты свет души.
Эпилог
– Орден Кромешной Тьмы – разящий меч и щит Давелийской империи. Выпускники школы кромешников – наше будущее, гарантия, что мир и процветание продлятся не одну сотню лет. – Голос наследного принца звучал мощно, долетая до дальнего ряда гостей, проникая в сердца всех присутствующих.
Правильные, вдохновляющие слова окрыляли курсантов, вселяя гордость и чувство ответственности. Но я почти не слушала, переживая, что великолепная речь кронпринца отнимает важное время. Можно ведь и покороче!
Небо затягивалось темно-синими, почти черными тучами, превращая день в вечер. Официальная часть праздника все длилась и длилась, и я с тревогой посматривала вверх.
Не хочется, чтобы долгожданное событие сорвалось из-за осеннего ливня. Интересно, Блай умеет договариваться с погодой?
Наконец кронпринц Джаред закруглил свое выступление из-за беззвучного звонка на магофон.
На импровизированный постамент, воздвигнутый на плацу, взошел директор школы, но я продолжила боковым зрением следить за хмурым кронпринцем.
Отойдя в сень краснолистых дубов, он принял звонок. Радость, страх и беспомощность промелькнули на красивом лице. Затем будущий император закрылся, возвращая маску невозмутимости на место. Едва заметный знак – и к нему присоединилась охрана.
Принц открыл портал и, не прощаясь, покинул территорию школы. Что-то случилось, раз он настолько торопился…
Смутное чувство тревоги рассеялось, стоило перевести взгляд на мужа.
– В этот знаменательный день рад сообщить, что несколько старинных правил устава возобновляют свое действие: здесь рады видеть всех, кого пропустят врата школы.
Ага, это объявили специально для беглецов…
Стараниями Голода около двадцати рядовых кромешников очнулись после многолетнего сна и теперь скрывались в долине и горах. Дезориентированные, обманутые речами апологета, отравленные злой тьмой Эшкиля, они не спешили выходить на связь с орденом, не зная, чего ждать от собратьев.
Сообщение, что школа предоставляет убежище всем, обязательно дойдет до скитальцев. Что кто-то пожелает причинить зло курсантам или прочим обитателям городка, Блай не беспокоился, веря в Сердце Тьмы. Да я и сама видела, как действовал этот артефакт на невменяемых кромешников: не просто успокаивал, но и очищал, возвращая разум.
– Возрождается традиция ежемесячных встреч с потенциальными сужеными, – продолжал торжественно вещать директор. – Школа приглашает юных леди на бал невест из Давелии…
Длинная пауза, во время которой эмиссар без спешки обвел взглядом самодовольных аристократов, восседающих на длинных, украшенных цветами и лентами лавках. Лишь родители курсантов были рады приглашению, остальные явились только из-за кронпринца. Гневить его высочество откровенным игнорированием нового директора было опасно.
– …и Латории. Наше приглашение приняли все учебные заведения соседнего королевства, – договорил Блай с удовольствием.
Давелийские аристократы не ожидали, что у их дочерей могут появиться конкурентки, и изумление не сразу сменилось гневом. Ропот нарастал, грозя превратиться в скандал.
Меня уже успели посвятить в сложности с проведением таких балов. Сейчас давелийки не спешили знакомиться с курсантами, среди которых было мало аристократов, они предпочитали дожидаться выпуска и получения молодыми людьми титулов. Теперь же с возникновением конкуренции юные леди рисковали остаться без престижных женихов.
Сами курсанты новость, что балы невест вновь возобновляются, встретили с воодушевлением – ощутить его не помешали даже черные шлемы-маски, которые парни надели с появлением гостей. Подозреваю, что не все курсанты найдут суженых сразу в школе, но, по крайней мере, общение с противоположным полом будет очень полезным.
– Также с этого дня возобновляет свою работу еще один учебный корпус, – переключая внимание гостей на очередную ошеломляющую новость, добавил эмиссар.
Он развернулся лицом к пустырю, который хорошо просматривался с плаца.
Невидимость спала – и пред нашими глазами предстало монументальное шестиэтажное здание из черного камня. Учебный корпус, который исчез в день, когда эмиссар Блай Эйликс уснул вместе с побратимами на двести лет.
Ропот стих, подавленный потрясением.
Здание казалось новым: бытовые маги, тайно приглашенные из Латории, отдраивали его от пыли изнутри и снаружи почти десять дней. А еще пришлось закупать бездну современных артефактов: от поглотителей грязи и магламп до защитных в кабинетах отработки боевых заклинаний.
Все десять дней, пока шла подготовка, Блай напоминал мне бесплотного духа, не знающего усталости и умеющего вовремя появляться в нужном месте. И за короткий срок у него все получилось идеально.
Даже на знакомство с моими родителями и сестрами у Блая нашлось время. За один вечер он очаровал их, сумев заверить, что дочь теперь в надежных руках. Скромная свадьба, заключенная следующим утром в ближайшем храме, не уменьшила симпатий моих родных к зятю-кромешнику. После скандала с разорванной помолвкой моя семья радовалась, что все разрешилось таким образом, ведь герцог Горейский больше не считался завидным женихом: клеймо богини Матери исчезло, когда он объявил о помолвке со своей рыжеволосой секретаршей, но осталось в памяти высшего общества навсегда.
– Тьма любит своих детей и всегда щедра к тем, кто превыше всего ставит долг и честь, – завершил свою речь директор.
Официальная часть приема завершилась. Гостей ожидало застолье, после чего они должны будут покинуть территорию школы.
Хотелось поделиться с мужем впечатлениями от его проникновенно-сдержанной речи, но его задержал взвинченный шатен с ярко-карими глазами, не кромешник, обычный давелийский аристократ из гостей.
Ко мне подошел задумчивый лорд Архан:
– Не знаете, лорд директор уже определился с кандидатурой на место наставника по рукопашному бою? Только что говорил с Мэтиасом, он твердо намерен оставаться в Квартене, пока там учится его невеста Нона.
Я искренне удивилась:
– Почему спрашиваете у меня? Заместитель директора у нас вы, – и, не дав лорду Архану задать новый вопрос, спросила сама: – Кто этот агрессивный шатен?
– Виконт Джоэл.
Дальнейшие объяснения не нужны, я понимала, почему аристократ вцепился в моего мужа репейником. Стало грустно. Сомневаюсь, что отец курсанта Джоэла получит внятный ответ на свои вопросы.
Завербованный бывшим директором студент не приносил клятву проклятому Эшкилю, ведь и ему готовили роль заложника. Он не подозревал об этом, однако понимал, что нарушает устав школы и кодекс кромешников, когда зазывал сокурсников влиться в тайное общество смутьянов.
К счастью, никто из учащихся не пострадал: эмиссар сумел перехватить всех, раскрыв портал прямо на пути в ловушку.
Все обошлось, да. Но орден не мог оставить без внимания страшный проступок, и курсанта Джоэла вместе с его подпевалами забрали в столицу. Забрали не только для глубокого изучения ментальным магом, но и для перевоспитания. Клятвопреступникам Джоэлу и братьям Грю уже не стать воинами Тьмы, однако добропорядочные члены общества из них получиться еще могут, пускай для этого их воспоминания будут частично стерты.
– Как же все несвоевременно, один к одному, – пожаловался лорд Архан, устало потирая лоб костяшками пальцев. – Вы в курсе, что наш некромант прислал письмо, в котором сообщает, что добился перевода в столицу Латории? Он планирует прослушать курс некромантии в КУМ как обыкновенный студент. Так что у нас не хватает уже двух наставников.
– Ошибаетесь. – Я не сдержала улыбки, увидев, что Блай отделался от виконта и спешит к нам.
– Что, еще кто-то уволился? – ужаснулся лорд Архан. – Учебный процесс сорван окончательно!
– Нет, новости хорошие, – заверил подошедший директор, обнимая меня.
Марий Архан изогнул вопросительно бровь, старательно не глядя на руку эмиссара, лежащую на моей талии.
Он больше не претендовал на мое внимание и стал первым заместителем директора, но чувство неловкости окончательно уйдет, лишь когда он сам встретит свет души.