Лада Кутузова – Пропавшая дверь (страница 45)

Да, там могла быть машина, и не одна – отсюда стоянка плохо просматривалась; стоило рискнуть, пока зомби не напали на след путников. Дафф со всей мочи рванул к заправке вместе с друзьями. Они успели – зомби возникли на улице в тот момент, когда ребята укрылись в здании.

– Грузовик, – Ник первым заметил брошенный автомобиль.

– Я такие не водил, – но выбора не было. Еще стоило проверить, есть ли ключ зажигания в замке.

Путники дождались, пока мертвецы пройдут мимо, затем Дафф вылез в окно и направился к грузовику. Дверь автомобиля была открыта, но ключ отсутствовал. Даффа пробил пот: влипли! И что теперь делать? На всякий случай он проверил бардачок – пусто. Обшарил кабину – так же. Ключ нашелся под водительским сиденьем.

Дафф махнул рукой друзьям, наблюдавшим за ним в окно, и тут же скрестил руки: опять показались зомби. Они явно что-то учуяли и кружили на одном месте. Дафф пригнулся, чтобы его не заметили, и осторожно вставил ключ. Надо было бы завести машину и проверить уровень бензина, но включить мотор равнялось привлечь внимание. Секунды растянулись в вечность, сердце отстукивало их, точно метроном, – одна, вторая…

Боковая дверь открылась, Дафф чуть не заорал и с облегчением увидел, что это Анаит.

– Убрались, – выдохнула она.

– А Ник? – он повернул ключ, и мотор довольно заурчал, точно кот, объевшийся сметаны.

– Что-то мутит. – Анаит пихнула пакеты и рюкзаки под сиденье.

– Кота выпусти, – попросил Дафф.

Он приоткрыл окно, с улицы доносилось:

– Эй, уроды, я здесь! Возьмите меня!

– Что он делает?! – возмутился Дафф.

Из-за угла появился Ник, он мчался, будто за ним гналась сама смерть, что было недалеко от истины.

– Трогай! – Ник на ходу вскочил в грузовик, захлопывая дверь.

Дафф выжал, отпустил педаль сцепления, выжал газ, и автомобиль не слишком шустро затрясся по асфальту.

– Жми! – Ник нервно обернулся в окно.

И в подтверждение его слов сперва показались зомби, а затем раздался взрыв такой силы, что зубы Даффа нервно клацнули. Вылетели стекла, бензоколонки заполыхали, точно факелы. Дафф полностью выжал педаль газа, наплевав на осторожность, главное – убраться подальше. Взрывы не прекращались, здание заправки разлетелось на куски, превратившись в сплошной огонь, в котором сгорели восставшие мертвецы.

Глава 33

Люди рождены, чтобы летать

«Побочным явлением препарата вечной молодости явился нежданный эффект, – Ник читал вслух журнал, который прихватил в магазине. – Умершие и похороненные по всем правилам люди выламывают крышки гробов и восстают из могил на седьмой день после смерти. Зрелище не для слабонервных! Тем более что тела продолжают разлагаться и дальше. Теперь можно воочию увидеть все этапы распада тела, которые обычно милосердно скрыты от обывателя.

Да и кому понравится, когда на тебя нападает зомби? Те обладают повышенной агрессией именно по отношению к людям, хотя и не питаются человеческим мясом. Но убитых и покалеченных людей это мало утешит, как и их родных, и близких. Приняты новые меры предосторожности: если достоверно не известно, что умерший не был клиентом клиники вечной молодости, его похоронят в заваренном стальном гробу. Вся процедура пройдет за счет клиники.

И от себя: милые дамы и господа, может, не стоит гнаться за красотой и молодостью?!»

– Похоже, не всех мертвецов обезвредили, – Ник закрыл журнал. На ходу плохо читать, буквы скачут перед глазами, и начинает подташнивать.

– Ну хоть людей не жрали, – съязвил Дафф. – Спасибо за это.

– Жители, видимо, перебрались в более безопасное место, – Анаит держала на коленях Нельсона.

– Наверное, – заключил Ник.

Дафф вел грузовик уже час. По прикидкам Ника, путники не только избавились от преследования, но и вполне уже переместились. Но Дафф решил выжать из машины все возможное – бензина там оставалось немного. Вскоре мотор зачихал и заглох.

– Приехали, – Дафф поднял ручной тормоз.

Путники вывалились из машины.

– Я в туалет, – Анаит вручила Нику кота и скрылась за кустами.

Дафф погладил Нельсона:

– Спасибо.

– Это за что? За то, что гладить позволяет? – пошутил Ник.

– Тебе, – пояснил Дафф. – Ты нас выручил.

Ник смутился: могло и не выгореть. Повезло, что бензоколонки старые: надо повернуть ручку, чтобы из шланга полился бензин, что Ник и сделал. Потом выманил зомби и в последний момент поджег струйку топлива. А после рванул так, словно намерился установить мировой рекорд по спасению от взрыва.

– Ты тоже крутой, – Ник стукнул приятеля в плечо.

Из кустов, поправляя штаны, показалась Анаит:

– Я путешествую с двумя воображалами, – она забрала Нельсона. Кот не протестовал: ему нравилось сидеть на руках.

– «Путешествую»! Как это звучит! – Дафф закатил глаза.

– Да, помню, мы сегодня очень быстро проезжали мимо каких-то достопримечательностей, – закивал Ник. – Там кто-то стоял на постаментах. Ты не прочел, кто это?

– Не успел, – Дафф потер лоб. – Отвлекали невоспитанные зомби. Но наверняка это был кто-то весьма достойный.

– Я цвет бензоколонок запомнил! Голубой, – Ник торжественно поднял указательный палец.

– А я руку порезал, – продемонстрировал Дафф.

– Брат, – Ник полез обнимать его. – У меня с прошлого раза еще не зажила.

– Позеры! – фыркнула Анаит.

– Не позеры, а кровные братья, – поправил Ник.

– Стекольные, – усмехнулась Анаит, и Нику захотелось ее поцеловать, как в прошлый раз.

– Так, – отвлек его Дафф. – Лично я хочу есть.

– О-о, – Ник раскрыл пакет, – мы с Анаит раздобыли еду.

В магазине было хоть шаром покати, жители вынесли оттуда почти все, даже розетки выкрутили. В подсобке удалось обнаружить две двухлитровые бутылки с водой, пачку макарон и рыбные консервы.

– Шоколад еще, – Анаит с гордостью потрясла над головой плиткой шоколада. – И корм, – она продемонстрировала небольшую упаковку, – он для собак, но и для кошек сгодится.

– Шикуем, – улыбнулся Дафф.

После импровизированного полдника путники отправились дальше. Дафф снова посадил Нельсона в свой рюкзак. Ник, словно примагниченный, держался около Анаит. Раз – и толкнул ее слегка вбок.

– Ах, вот ты как! – Анаит погналась за ним, а Ник удирал, то поддаваясь, то ускользая от нее.

После она, конечно, догнала Ника и повисла на шее, а он притянул Анаит к себе и поцеловал, не стесняясь Даффа. Может, завтра для них все закончится, а потому не стоит откладывать на потом то, что хочется сделать сейчас.

– Я не смотрю! – Дафф шуточно прикрыл глаза Нельсону.

Ник оторвался от Анаит: если бы он мог, исполнил бы любое ее желание. Жаль, что Ник не волшебник.

Вскоре их обогнала машина. Ник даже не сразу удивился: что, тут ездят автомобили? Затем послышался гудок, и возле них резко затормозил микроавтобус.

– До города подбросить? – внутри оказалось трое девчонок и двое парней.

Ник и ребята залезли в салон: немного тесно, зато в компании.

– Путешествуете? – спросила девушка, сидевшая за рулем.

Ник с трудом удержался, чтобы не расхохотаться.

– Можно и так сказать, – дипломатично ответил Дафф.

Подбросившая путников молодежь возвращалась с соревнований в соседнем городе. Там состязались смешанные команды по спортивному ориентированию, и теперь попутчики делились, как не заблудиться в лесу, как построить шалаш. Ник слушал их со смешанными чувствами: эти знания не были бы лишними, когда путников забросило на серую дорогу, но что уж теперь. Спортсмены позвали путников вечером на набережную, и Дафф от лица всех согласился.

– Остановите у кафе, где у вас самые вкусные пирожные, – попросила Анаит, когда микроавтобус въехал в город.