la luna – Гонимые пустошами (страница 5)

После урока стрельбы отряд начал идти путем, с помощью которого знакомил новобранцев с порядками пустошей. Где добыть пищу, где найти дичь, где отыскать воду.

– Растение может казаться обычным сухим кустом, но если выкопаете его корни, то получите неплохой провиант. Не самый лучший, но что есть – то есть. – объяснял Питт, обнажив нутро растения.

– Источников воды не так много, их вам придется запоминать по карте. – наставник разложил на земле ткань и ткнул пальцем в крестики. – Здесь, здесь и здесь, в основном подземные источники, но если окажетесь далеко от дома, то смотрите за поведением животных. Если ходят стаями и куда-то целенаправленно – проследите за ними, возможно они идут к воде. В крайнем случае жуйте те же корни, и, если в местности много растений – значит много и воды.

Пока Питт рассказывал им об основах, Парон подумал, что не зря именно он был их наставником. Похоже из всех разведчиков именно Питт был самым разговорчивым, поскольку командир напоминал выточенную из камня скалу, а остальные выглядели опытными и хладнокровными исследователями, которые больше делали, чем болтали.

Наконец пришла пора охоты. Новобранцы в засаде, старшие прикрывают. На поляну вышла группа небольших тонких копытных с вытянутыми мордами и рогами. Они напоминали ланей.

– Итак, потихонечку. Выбери особь и целься прямо в глаз. – Питт легонько направил бластер Парона, помогая точнее прицелиться.

– Не в ноги? – прошептал юноша.

– Нет. Если промахнешься по ногам – удерёт, если промахнешься по глазу, то есть шанс попасть по морде.

Ладони покрылись потом. Юноша разделывал туши уже мертвых животных и готовил их, но вот так самостоятельно оборвать чью-то жизнь? Бластер начал идти ходуном.

Дрожь не унималась, но в итоге новобранец крепко обхватил оружие и нажал на курок. Послышался характерный звук, и энергетическая пуля на бешеной скорости устремилась к лани. Визг, животное лишилось уха. Стадо сорвалось с места и покинуло поляну.

Парон прикусил губу с досады. Промахнулся.

– Ух, ну ты и помучил зверюшку. – присвистнул наставник.

Парень сжался. Питт это заметил и привычно похлопал его по плечу.

– Да не расстраивайся ты, никто не рождается с бластером в руке. Научишься.

Хотелось бы принять это утешение, но тут уха достиг едва слышный звук. «Одногодка» хмыкнул.

Следующей целью был громадный грызун, копающий корни. Длинными передними когтями он рыл землю, а острыми выступающими вперед зубами пережевывал растение.

«Одногодка» попал по нему с первой попытки. Его встретили одобряющие аплодисменты.

– Похоже у нас талантливое пополнение. – подметил один из разведчиков.

Питт шикнул на него.

Парон не расстроился, но самодовольная улыбка счастливчика неприятно царапнула. «Никто не рождается с бластером в руке», как же…

День клонился к закату, отряд собирался ночевать под открытым небом. Это тоже часть тренировки.

– Обычно ищешь какой-нибудь тихий холм или низину – поможет защититься от ветра. И обязательно, я говорю, обязательно делайте себе хоть какой-то шалаш. Если видите подходящую по размеру нору, то лезть в неё последнее дело. Вас искусают насекомые, и повезёт, если только они. Пещеры будут получше, но они здесь редко встречаются.

Наставник достал из сумки за спиной ткань, которая за пару нехитрых движений стала укрытием.

– Делайте-делайте, я понаблюдаю.

К счастью, оба новобранца хорошо справились с задачей. В конце концов они и в общине занимались подобным.

Убитого грызуна разведчики решили использовать в качестве ужина. Развести костёр, разделать добычу, снять шкуру, нанизать на палки и ждать, пока мясо не зажарится до аппетитной корочки. Со всем этим Парон мог помочь, не испытывая чувство стыда за сегодняшнюю неудачу.

Почти все разведчики собрались вокруг костра, двое выполняли обязанности часовых. Пока жарилось мясо, отряд обсуждал провиант, что интересного подметили в этом походе, свои соображения по поводу следующего маршрута.

– Предлагаю исследовать зону на севере. – промолвил один разведчик.

– Ту заброшенную часть? Ты хоть понимаешь, сколько туда идти? – возразил второй.

– Зато никого там не было, может найдем что-нибудь необходимое.

– Слишком далеко от общины, случись что – не удастся прийти Карии на помощь.

– Да будет тебе, всё равно вокруг нас никого нет. – пожал плечами смельчак.

– Это ты так думаешь. Несчастья могут случиться в самый неожиданный момент.

– Пессимист.

– Реалист, так что закончим на этом.

Далее шел разговор о погоде, путях миграции животных, поиске новых источников воды. Когда мясо полностью приготовилось, отряд оставил болтовню и приступил к трапезе.

Жирный и сочный. Парон и не думал, что мясо грызуна может быть таким вкусным.

– Видимо он хорошо питался. Интересно, где он добыл столько пищи? – промолвил «одногодка».

Сидя рядом, Парон решил лишь пожать плечами. Почему-то не очень хотелось продолжать разговор, но его собеседник думал иначе.

– Я Воль, думаю будет полезно запомнить моё имя.

– Зачем? – парень чуть не прикусил язык, совсем не подумав, прежде чем ответить.

– Будешь знать, на кого равняться. – и снова эта надменная улыбка.

Парон не спорил. Судя по всему, Воль был из тех, кто предпочитал сразу обозначить свою якобы лидерскую позицию. Такие рано стремились выполнять работу взрослых, чтобы кормить семью и не надеяться на общее распределение ресурсов. Либо просто хотели продвинуться по иерархической лестнице и получить особый статус, который имели только Кария и разведчики, ведь последние это глаза и уши старейшины, которые сообщали ей обо всём, что нашли в пустошах, соответственно и важные решения о благоустройстве деревни принимались не без помощи отряда.

Остальные разведчики с интересом косились на них, видимо терки новобранцев были обычным делом. Только Парон не хотел устраивать спектакль, поэтому молча продолжил есть.

Пришло время сна. Парон ворочался на своем спальном месте и периодически поглядывал на края входа в шалаш. Может стоило выйти и развеяться?

Снаружи лишь тлели угли костра. Часть разведчиков ушла спать, а часть осталась следить за территорией. Дозорные менялись каждые два часа, но новичков сегодня решили пощадить – мало опыта. Юноша вышел наружу и сел напротив углей. Он вытянул руки, греясь об остатки тепла, а затем услышал шаги.

– Что, не спится, новобранец?

Это был Питт, видимо возвращался с патрулирования.

Парон только кивнул в ответ.

– Поди грустишь, что сегодня не показал себя так хорошо как хотел? – усмехнулся наставник, тоже сев на корточки и начав греться. Можно было увидеть содранные костяшки.

Парню стало неприятно от этого насмешливого тона, но он не мог не признать, что ему действительно хотелось выложиться на максимум и показать отряду, что он серьёзен в своём намерении присоединиться к ним.

– Это вечная история, Воль вон тоже сегодня красовался, хотя по-хорошему ему бы навыки отработать, а не выделываться.

– Разве он не хорошо стрелял? – удивился парень.

– Стрелял может и хорошо, но столько лишних движений при это делал, что будь это условия «выстрели или умри», он бы умер. – в этот момент на небритом лице Питта проскользнула тень печали. – Навевает воспоминания…

Парон молчал. Было как-то неловко расспрашивать своего без пяти минут наставника о сокровенном.

– Знаешь, что самое важное для разведчика, новичок? – Питт посмотрел прямо в лицо новобранцу. Будто проводил какой-то экзамен.

Призадумавшись, Парон ответил:

– Сила?

– Тьфу ты, Парон, ну что за примитивное мышление? – всю серьёзность с мужчины как рукой сняло.

– Вы же сами спросили…

– Эх, ладно, не буду проводить философские расспросы. Для разведчика самое главное это страх. Если ты ничего не боишься в этих местах, считай умрешь ты раньше всех.

– А разве если ты не сможешь в кого-то выстрелить из-за страха или рискнуть пойти в опасное место ради еды, то это не убьет тебя?

– Это один уровень страха, его преодолеть важно для выживания, а другой защищает тебя от глупых авантюр. Идя в незнакомое место будь бдителен и держи пушку наготове, никогда не знаешь с какой стороны можно ожидать удара. Встретив источник воды, проследи, чтобы кто-то другой тоже им пользовался, ведь не вся вода безопасна. В бою страх защитит тебя от ударов и от глупости, он твой главный друг. А бахвальство и самоуверенность лишь сведут тебя в могилу.

Юноша замолчал. Не то чтобы он не понимал сказанного, но если постоянно бояться, то смысл покидать дом и изучать внешний мир?

– Неуверенность в данном случае скорее благо, чем наказание. Так что в целом вы оба сегодня показали себя достойно