Л. Шэн – Трон Принцессы (страница 7)

Я отпустил его палец. Прижавшись плечом к его, я вышел из кабинета.

— Куда ты идешь? — крикнул он мне вдогонку.

— Вскрыть себе глотку.

ГЛАВА 2

Рэнсом

Я не вскрыл себе глотку.

Пародия, понял я через двадцать четыре часа после разговора с Томом, когда пробирался через переполненный грязный аэропорт Лос-Анджелеса.

В последний раз, когда я был здесь несколько лет назад в качестве агента контрразведки, было пролито много крови. Я говорю о дерьме уровня «Игры кальмаров». Это была одна из причин, по которой я ушел. Мне стало ясно, что я рискую потерять то немногое человеческое, что осталось во мне, если я не сдамся.

Мне было наплевать на то, чтобы быть гуманным. Главным стимулом было не врезаться в вооруженного мачете убийцу, который в конечном итоге впадет в ярость.

Тюремная жизнь казалась скучной, и я слышал, что еда там оставляет желать лучшего.

Помогло также и то, что в качестве агента разведки деньги были не вполовину меньше, чем при переходе в частную жизнь. Легко.

Говоря об отсутствии мозгов, мне нужно было добраться до дома этой Хэлли, прежде чем она решила задокументировать свой поход к гинекологу в Тик Ток. Поскольку МакАфи сообщил мне, что у этой соплячки есть не менее четырех машин в гараже на шесть машин ее особняка в Голливудских холмах и водитель, я взял такси.

Глядя в окно со своей спортивной сумкой на коленях, я снова поражался тому, насколько потрясающе уродливым был Лос-Анджелес. Ветхие здания, грязные винные погреба, замусоренные улицы, мосты с граффити и больше тележек для покупок на улицах, чем внутри Costco.

Вдобавок ко всему воздух был настолько загрязнен, что жить в этой дыре было все равно, что выкуривать по две пачки в день. Нужно было быть серьезно глупым, чтобы переехать сюда добровольно.

По совпадению, у меня было очень мало ожиданий от Хэлли Торн.

Хотя у меня никогда не было настоящего дома, я считал Чикаго своей базой. Чикаго был местом, где я работал, где я играл, где я трахался и где я жил в здании с максимальной безопасностью, в пентхаусе за три миллиона долларов.

Я, мальчик, которому когда-то приходилось есть объедки из мусорных баков за продуктовыми магазинами.

— Приехали. — Таксист заглушил двигатель перед отвратительным особняком, который выглядел как оригами, собранный ребенком с десятью большими пальцами. Архитектурный фаллический жест, если я когда-либо видел его. Черный квадрат поверх белого квадрата, которые были этажами дома, с многочисленными окнами от пола до потолка, открывающими «многообещающее» внутреннее пространство:

Старинные обои, безвкусное искусство и огромная безвкусная люстра.

Я дал водителю чаевые и захлопнул за собой пассажирскую дверь.

Так как МакАфи предупредил меня, что девчонка Торн была трудной и непослушной, я не стал ходить вокруг после того, как дважды позвонил в дверь. Я вытащил отмычку, поддел ею замочную скважину и вошел внутрь.

У нее была ультрасовременная система безопасности, но, как я и подозревал, она не удосужилась ею воспользоваться.

Дом, как и его арендатор, был в беспорядке. На мебели в гостиной было разбросано множество маскарадных масок, а также ткани — платья. Куча нераспечатанных подарочных пакетов и подарочных коробок, этикетки все еще целы. Телевизор был включен. Корейская дорама, полная угрюмых молодых людей в школьной форме. Картина на холсте с изображением принцессы Торн занимала всю стену в гостиной. Она растянулась на подоконнике в черно-белом, с видом на горизонт Манхэттена, в одних черных носках до колен и с черной вуалью на глазах.

Я отвел взгляд (ей было семнадцать, может быть, восемнадцать) и направился к книжным полкам в гостиной, не спеша на встречу с моей новой клиенткой. О человеке можно многое сказать по книгам в его библиотеке.

Полки были заставлены всеми товарами книжного клуба Опры и Риз. Я вытащил один и просмотрел его. Страницы были хрустящими, с теми же чернилами и древесным ароматом, что остался в книжном магазине. Они все еще цеплялись друг за друга, жесткость шипов открывала больше, чем титулы:

Это был реквизит. Маленькая принцесса почти не читала книг, которые у нее были.

Быстро осмотрев помещение, я неторопливо поднялся по лестнице. Никаких признаков девушки Торн на втором этаже. Единственным намеком на нее был шлейф одежды, ведущий из коридора в главную спальню.

Последний предмет — розовый кружевной лифчик — выбросили через двустворчатую дверь на балкон. Где девочка, которую я видел на обложке того журнала, лежала на шезлонге, голая, как в день своего рождения, с полотенцем, наброшенным на лицо.

У нее аллергия на одежду?

Не останавливаясь, чтобы проверить товар, я направился к ней. Ей двадцать один год, я узнал об этом во время полета сюда. Как я и подозревал, ребенок, особенно для себя двадцатидевятилетнего. Не говоря уже о том, что красть взгляды было дурным тоном. Я был профессионалом, и мне не нужно было подглядывать за спящими женщинами. Одного извращения было достаточно.

Я стоял прямо над ней, закрывая собой солнце. Ее кожу покалывало, превращаясь в мурашки по коже, когда я дал ей немного тени и прохлады. Не двигаясь, я ждал, чтобы меня признали, не прикасаясь к ней. Как правило, я не трогал своих клиентов.

Я никого не трогал, если мог.

Если, конечно, это не было частью хорошо продуманной фантазии, контролируемой всеми переменными.

Она отбросила полотенце с лица и потянулась.

— Келлер? Ты принес мне комбучу? Я так обезвожена. Я все еще злюсь…

Последние слова застряли у нее в горле. Ее глаза расширились, когда она впервые увидела меня.

Безличная ухмылка тронула мои губы.

— Привет, Хэлли.

В ответ маленькая засранка схватила с пола ближайшую к ней вещь — бутылку «Сан-Пеллегрино», — разбила ее о край шезлонга и попыталась проткнуть ею мое бедро. Она прошла в нескольких дюймах от моего колена, когда я легко поймал ее запястье и вывернул его. Не настолько, чтобы сломать его, но достаточно, чтобы показать, что я не исключаю такой вариант, если она будет вести себя агрессивно.

— Я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль, но я сделаю это, если ты не отпустишь.

Разбитая бутылка упала на пол. Я пнул ее на другую сторону балкона. Она задохнулась, ее большие голубые глаза — невинные, как первый взгляд лани на свою мать — отчаянно вцепились в мое лицо.

— Я… я… я… — пробормотала она. — Пожалуйста. Я… я дам тебе денег. Ювелирные изделия. Что тебе нужно.

Все, что не потребует от нее отчитываться перед кем-либо. Типичное отродье, в конце концов. Должно быть, родители предупредили ее, что я не потерплю ее выходок.

— Мне не нужно ничего, что ты можешь предложить, — тихо сказал я. Преуменьшение века.

— Я буду драться. — Она попыталась выдернуть запястье, ерзая на месте. — Я закричу и укушу тебя.

Не угрожай мне хорошо провести время.

Я ослабил хватку на ее запястье. 

— Давай немного прокачаем тормоза. Ты…

Хэлли начала кричать. Оглушительные, отчаянные вопли о помощи. У меня не было выбора, кроме как заткнуть ей рот, зажав ладонью ее рот. Она попыталась укусить меня, отчаянно пиная ногами в воздухе, пытаясь вырваться. Господи, если она устраивала из-за меня такую дичь, как она отреагировала на своего отца, когда он сказал ей, что у нее будет новый телохранитель?

Ее ногти впились в мою руку, разрывая кожу, пока моя кровь не потекла по ее подбородку. Мне пришлось отвести взгляд. Это слишком сильно напомнило мне о моих внеклассных занятиях.

— Ты можешь драться сколько угодно. Ты устанешь раньше меня, — сказал я скучающим голосом. Мои мышцы едва напряглись, когда я прижал ее к шезлонгу. — Дело сделано, мисс Торн.

Потом она начала плакать.

Без сомнения, первый из многих драматических приступов. Хотела ли она, чтобы ее ограбили и убили? Не все отродья моих клиентов нуждались в непосредственной защите, но пока никто не пытался активно атаковать меня.

Ей повезло, что у меня был стояк из-за связи с Энтони Торном, иначе я бы тут же покинул ее дом.

Ее слезы текли по тыльной стороне моей ладони, исчезая в моем блейзере.

— Перестань. — Я избегал касаться чего-либо, кроме ее лица и плеч. Или смотреть куда угодно, только не вверх по шее. — Это для твоего же блага.

Сквозь приглушенные всхлипы на моей ладони я услышал ее икоту:

 — Пожалуйста, не насилуй меня.

Моя кровь похолодела. Желчь ударила мне в горло.

Изнасиловать ее?

Когда я отклеил ей руку ото рта, отступив назад, она воспользовалась тем, что ее больше не удерживали, и вскочила с шезлонга, спотыкаясь о паркет, в сторону своей спальни.

Я бы не тронул ее десятифутовым шестом, если бы от этого зависело будущее этой планеты. Будь прокляты белые медведи и тропические леса.

— Ты только что сказала об изнасиловании?

Я случайно хорошо разглядел ее задницу, когда она ползла по полу, как актриса из двойного списка в фильме ужасов. Теперь я полностью понял, почему президент Торн хотел поставить охрану на эту задницу. Это вызывало проблемы. Круглая и гладкая, с татуировкой плюща, ползающей по ноге и обвивающей внутреннюю поверхность бедра. Мужчина моложе задался бы вопросом, каково это - разминать ее, когда он наклонял ее к одному из ее нелепых дизайнерских письменных столов и безжалостно погружался в нее, пока она умоляла его остановиться.

Мужчина моложе, но не я.