Л. Шэн – Принцесса Торн (страница 59)
Я рассказала ему о прискорбном поведении Геры, опустив ту часть, где ее жених домогался меня. Келлер мне очень нравился, но полностью я ему не доверяла. Во всяком случае в том, что касалось этой моей тайны. Затем поведала другу о своей связи с Рэнсомом, вновь упустив все детали, из-за которых я бы чувствовала себя уязвимой. Я не сказала ему, как много это для меня значило. То, что я сгорала в объятиях другого человека. Только то, что это случилось, и Рэнсом не готов к повторению.
– Но он, кажется, придерживался иного мнения, когда настоял на том, чтобы разделить с тобой спальню. – Келлер откусил кусочек тортильи. – Верно?
– Верно. – Я неловко заерзала, делая глоток газировки. Келлер не имел полного представления о ситуации, о том, как Рэнсом спас меня от рук Крейга, поэтому не понимал всей картины. – Но думаю, что он просто проявил минутную слабость. Мы были у моих родителей, и между нами все… накалилось до предела.
– Слабость однажды, слабость навсегда. – Келлер помотал головой. – Все, что ему нужно, это небольшой толчок в правильном направлении. Кто бы не хотел заняться с тобой сексом? То есть я бы хотел. Ты очень горячая.
Улыбнувшись, я потянулась, чтобы сжать его руку.
– Как дела в твоем салоне?
– Ох. Отлично. Ты ведь знаешь, наступил сезон отпусков, так что я жду, когда люди наберут вес, чтобы сесть на жесткие диеты. – Он спрыгнул с моей кровати и подошел к окну, чтобы зажечь сигарету. – Вот на чем я наживаюсь. На страданиях других людей. Зарабатывать на жизнь – такая утомительная работа, Хэл, скажу я тебе.
Я откинулась на атласную подушку, рассеянно заплетая прядь волос.
– Всегда можно сделать перерыв, если устал.
– А кто будет управлять бизнесом? – Келлер пристроился на подоконнике с сигаретой в зубах.
– Ну, не знаю, может, нанять менеджера?
Келлер тепло улыбнулся мне.
– Ох, Хэл, я правда тебя люблю.
Может, и любил, но он также постоянно проявлял ко мне снисхождение, и я не знала почему. Не мог же Келлер в одиночку вести настоящий бизнес, верно? Этим занимаются только взрослые.
– Эй, Хэл. – Келлер прикурил и нахмурился, глядя в окно. Перед ним расстилался потрясающий вид на Голливудские холмы и соседский бассейн олимпийского размера. – За домом твоих соседей стоит странная машина.
– В каком смысле странная? – Я зевнула.
– Странная… в смысле, что человек на пассажирском сиденье фотографирует меня через окно.
Я вскочила с кровати и бросилась к окну. Отпихнув Келлера в сторону, увидела огромный черный «Эскалейд», припаркованный перед гаражом моих соседей. Мужчина снимал мое окно, его лицо скрывал огромный смартфон, который тот держал в руках.
У меня раздулись ноздри.
– Ты видишь его номерной знак? – Я достала из кармана телефон и на всякий случай сфотографировала мужчину. Где Рэнсом? Как он мог этого не заметить?
– Нет. – Келлер нахмурился, схватив свой сотовый. – Давай схожу в гостевую спальню и попробую снять с лучшего ракурса.
– Спасибо.
Пока Келлер пытался узнать номер машины, я побежала в комнату Рэнсома. Его там не оказалось. Я услышала, как в ванной комнате течет вода. Так вот почему он не видел машину. Я постучала в дверь, мои легкие горели от страха.
Кто эти люди?
Чего они хотели?
Поэтому Рэнсом противился нашему возвращению в Лос-Анджелес?
Но в этом не было никакого смысла. Никогда раньше за мной никто не следил.
Дверь ванной распахнулась. Рэнсом стоял там, капли стекали с его блестящей мускулистой груди и плеч.
Талию он обернул небольшим полотенцем.
– Пресвятой боже, – услышала я за спиной голос Келлера. – Этот мужчина просто нереален.
– В чем дело? – требовательно спросил Рэнсом, игнорируя Келлера.
– Прямо перед окном моей спальни припаркована подозрительная машина. И какой-то придурок в ней только что фотографировал меня.
Не говоря ни слова, Рэнсом пронесся мимо.
И почти голым слетел вниз по лестнице.
Глава 18
Я запрыгнул в дурацкий «хипмобиль», нажал на педаль газа и объехал особняк Хэлли. По плану я собирался загородить этим подонкам выезд с соседской территории. Поздно. Преступники уже мчались по улице к главным воротам. Я последовал за ними, практически голый, мыльные пузыри все еще скользили по моей влажной коже.
Русские появились, как только мы с Хэлли ступили на калифорнийскую землю, и ясно дали понять свои намерения. Они не забыли ни обо мне, ни о том, чем я занимаюсь, ни о том, где нахожусь.
Я делал ставку на то, что главные ворота будут закрыты. Надеялся, что смогу загнать их в угол, выбить из них все дерьмо и выяснить, где находится Козлов. Я жаждал поговорить с ним по душам и раз и навсегда покончить с нашей враждой.
«Эскалейд» промчался мимо ухоженных газонов и огромных испанских вилл и направился вниз по склону. К сожалению, ворота были распахнуты настежь. Какая-то звезда, живущая по соседству, заезжала внутрь на своем «Хаммере».
Русские проскочили через открытые кованые ворота и покинули район. Все еще следуя за ними по пятам, я надавил босой ногой на педаль газа.
А после схватил телефон и позвонил Максу.
– Босс? – Он ответил молниеносно.
– Тебе нужно немедленно отправиться в дом Хэлли и присмотреть за ней.
– Что происходит? С ней все в порядке? – Его голос звучал обеспокоенно, отчего я начал чувствовать… нет, к черту. Ничего я не начал чувствовать. Потому что мне чужды чувства. Но интересно, какого хрена Макс беспокоится о девушке, которая использовала его, чтобы добраться до меня.
– С ней все в порядке. Кто-то следил за нами из аэропорта, и я преследую их. Не хочу, чтобы она оставалась одна.
Как и не хотел оставлять ее с Максом. Но жизнь заключалась в компромиссах.
– Кто это мог быть? Разве мы не проверили ее, прежде чем взяться за операцию?
– Пока не уверен, – процедил я сквозь стиснутые зубы.
– Буду на месте через пятнадцать минут.
– Вооружись.
– Конечно! – отрезал Макс. – Я…
Я прервал звонок. Мой взгляд не переставал следить за «Эскалейдом». Номерной знак заклеен светоотражающей лентой, вероятно, для защиты от камер слежения. Я мог разобрать некоторые цифры, но не все.
Дорога с двусторонним движением, ведущая из района Хэлли, шла вдоль гор. Вся правая сторона представляла собой обрыв, обрамленный невысоким ограждением. «Эскалейд» опасно вилял между двумя полосами, пытаясь сбросить меня. С противоположной стороны машин не было. Но когда одна все-таки показалась из-за горы, я вдавил педаль газа и подъехал к беглецам очень близко, едва не поддев их бампер. Они пытались скинуть меня. Что ж, ублюдки старались добраться до меня, и меньшее, что я мог сделать, это удостоить их своим присутствием.
Водитель снова вильнул на встречную полосу, пытаясь заставить проезжавший мимо «Приус» вывернуть на мою полосу и столкнуться с «Ниссаном».
«Приус» задел меня с левой стороны, и я ощутил, что машина почти опрокинулась на ограждение. Я рванул влево, стараясь не потерять из виду «Эскалейд», который набирал скорость, пользуясь тем, что мне нужно было восстановить равновесие.
«Приус» дернулся вправо на подъеме. Я видел, что водителя тряхнуло, но он не пострадал.
Мы направлялись к многополосному перекрестку, откуда можно повернуть на север, юг и восток. «Эскалейд» пронесся сквозь поток машин, проскальзывая то в одну, то в другую полосу. Люди сигналили. Некоторые притормаживали, не желая рисковать. Спустя десять секунд загорелся зеленый свет, и перекресток затопил поток машин, несущихся со всех сторон. «Эскалейд» исчез между ними.
– Черт! – Я ударил по гудку, издав оглушительный звук.
Все кончено. Я потерял их. Один-ноль в пользу хозяев поля. Вот и повод сказать Тому, что он был прав. Русские в игре. Я должен уйти и позволить кому-то другому позаботиться о принцессе Торн. Это было бы правильным решением. Черт, самым разумным решением. А все мои оправдания, чтобы остаться, в лучшем случае глупы, а в худшем – достойны жалости.
Мне следовало хорошенько подумать.
Включив задний ход, я совершил незаконный разворот и помчался обратно в район Хэлли. Когда подъехал, Макс уже был на месте. Он сидел с Хэлли и Келлером на кухне.
Похоже, они устроили что-то вроде веганского пиршества, воспользовавшись доставкой. Келлер как раз рассказывал им о своей успешной, экологически чистой бразильской ферме, откуда он берет бо́льшую часть фруктов и овощей для соков. Звучало как самый экономически невыгодный бизнес-план, который я когда-либо слышал.
Макс только пробормотал «вау», потягивая свой зеленый смузи.