Квант М. – Наследники звезд (страница 5)

Максим не отрывал взгляда от карты. Его камень, вставленный в углубление на панели управления, пульсировал в такт с нервной системой корабля. Он чувствовал каждый поворот, каждый подъём и спуск, как будто это было продолжение его собственного тела. Он был Картографом. И в этом тёмном царстве под землёй его дар обрёл новое, буквальное измерение.

Глеб спал, уронив голову на грудь. Его камень, лежавший у него на коленях, испускал тёплое, размеренное свечение, синхронизированное с его глубоким дыханием. Алиса же бодрствовала. Она сидела с закрытыми глазами, но Максим знал, что она не спит. Её сознание было где-то там, впереди, пытаясь пробиться сквозь помехи, которые создавали преследователи.

– Они ближе, – наконец произнесла она, не открывая глаз. Голос был напряжённым, тонким, как струна. – Используют глушилки на частотах, которых у людей быть не должно. Это технологии Разделителей. Один из них… он не просто агент. Он что-то вроде живого локатора. Чувствую его поисковый импульс – холодный, цепкий, как щупальце.

– Мы успеем? – спросил Максим.

– Будет близко. Наш Носитель… Целитель. Он почти не отвечает. Его сигнал очень слаб. Но есть ещё что-то. Второй источник энергии. Гораздо слабее, приглушённый. Как будто… ребёнок.

Максим почувствовал, как по спине пробежал холодок.

«Расстояние до цели: пятьдесят километров, – прозвучал голос корабля. – Обнаружены аномальные энергополя на поверхности. Рекомендована осторожность. Выход в ближайшей безопасной полости – в трёх километрах от эпицентра сигнала.»

– Полости? – переспросил Максим.

«Естественная пещера. Выход на поверхность – узкий колодец. Корабль останется в глубине для безопасности.»

Через несколько минут «Крот» замедлил ход и плавно пристыковался к скрытой нише в стене огромного подземного грота. Свет корабля выхватил из тьмы фантастическое зрелище: сталактиты и сталагмиты, похожие на кристаллы аметиста и чёрного обсидиана, сливались в колонны, а где-то внизу слышался плеск воды. Воздух был холодным и пахнущим озоном и камнем.

Дверь открылась. Ледяной воздух ударил им в лица. Они выбрались наружу, и их камни, оказавшись на свободе, засветились ярче, освещая путь. Алиса указала на едва заметную трещину в дальней стене грота, откуда тянуло сквозняком.

– Туда. Чувствую его. И страх. Огромный страх.

Путь по трещине был мучительным. Она то сужалась так, что приходилось протискиваться боком, то обрывалась небольшими уступами, на которые приходилось спускаться почти вслепую. Глеб шёл первым, его камень, казалось, мягко отодвигал каменные выступы, делая путь чуть легче. Наконец, впереди забрезжил серый, холодный свет. И до них донёсся звук. Не голос. Плач. Сдавленный, безнадёжный плач ребёнка.

Они выбрались из щели. Их взорам открылась картина, от которой кровь застыла в жилах.

Они находились на внутреннем склоне огромного кратера, диаметром не меньше километра. Снег, грязный и зернистый, лежал пятнами. Ветер, холодный и злой, нёс с собой колючую крупу. Небо было свинцово-серым. А в центре чаши кратера лежало то, что они видели в видении: обломки. Не просто металла, а чего-то органического и механического одновременно, похожего на гигантскую разбившуюся раковину или скелет фантастического животного. От него исходило слабое, болезненное свечение – то самое, что они приняли за сигнал Целителя. Но это был не он.

В двадцати метрах от обломков, прижавшись спиной к чёрному базальтовому валуну, сидел человек. Вернее, девушка. Лет шестнадцати, не больше. Лицо бледное, исцарапанное, с потёками крови на виске. Она была закутана в потрёпанную, не по сезону лёгкую куртку, а в руках, прижатых к груди, она сжимала камень. Его свет был не голубым и не янтарным, а нежным, переливчатым розово-золотым, но сейчас он мерцал неровно, прерывисто, как аритмичное сердце. Рядом с ней, зарывшись лицом в её колени, плакала девочка лет семи-восьми.

И вокруг них, на расстоянии примерно пятидесяти шагов, медленно смыкалось кольцо. Шесть фигур в стёганых, серебристо-серых костюмах, напоминающих скафандры, но гибких и бесшумных. Их лица скрывали шлемы с тёмными, абсолютно чёрными визорами. В руках у них были устройства, похожие на короткие посохи, с наконечниками, испускавшими тихое, неприятное жужжание – те самые глушилки. Они двигались синхронно, не спеша, как опытные охотники, загнавшие зверя в угол.

– Эй! – закричал Глеб, не в силах сдержаться.

Шесть шлемов повернулись к ним разом. Безэмоционально, как камеры наблюдения. Один из агентов, выше других, сделал едва заметный жест рукой. Двое отделились от кольца и пошли навстречу трём новоприбывшим, плавно и неотвратимо.

Алиса схватила Максима и Глеба за руки.

– Вместе! Круг! Защита!

Они встали спиной друг к другу, образовав треугольник. Камни вспыхнули. Голубой, янтарный и… их собственный свет слился, создав вокруг них мерцающий купол, слабый, но видимый. Двое агентов, приблизившись, упёрлись в него, как в невидимую стену. Их посохи завизжали пронзительнее, и купол затрещал, покрываясь паутиной светящихся трещин.

– Они глушат связь камней! – крикнула Алиса. – Не дадим им сконцентрироваться! Максим, дезориентируй! Глеб, земля!

Максим сосредоточился не на куполе, а на пространстве вокруг агентов. Он представил гравитационное поле под их ногами не ровным, а бугристым, как матрас с пружинами. Камень в его руке дрогнул. И агенты вдруг пошатнулись, как пьяные, их чёткий шаг сбился. Один даже упал на колено.

В тот же миг Глеб с рычанием ударил кулаком с камнем о землю. Казалось, он ударил по натянутой коже барабана. От его кулака по мерзлой почве побежала волна. Не землетрясение, а резкий, направленный толчок, который приподнял пласт грунта прямо под ногами второго агента и опрокинул его навзничь.

Но остальные четверо не остановились. Они уже были в трёх шагах от девушки с ребёнком. Один из них поднял посох, нацелив наконечник на неё.

– Нет! – закричала девушка. И вложила в этот крик всё – отчаяние, боль, ярость. Её розовый камень вспыхнул ослепительно. Из его сердцевины вырвалась не волна силы, а… луч. Тонкий, извивающийся, как молния, но тёплого, солнечного цвета. Он ударил в ближайшего агента.

Не было взрыва. Не было огня. Серебристый костюм в месте подпаления просто… рассыпался. Не сгорел, не расплавился, а рассыпался, как песок, обнажив участок кожи под ним. И кожа эта была странного, пепельно-серого цвета, покрытая мелкой чешуёй. Агент издал первый звук за всё время – короткий, шипящий хрип, больше похожий на лопнувшую шину, чем на крик боли, и отшатнулся.

Это дало Максиму и его друзьям секунду. Они рванули вперёд, купол вокруг них рассыпался, но они уже были рядом. Алиса, движением невероятной быстроты, выбила посох из рук одного агента ударом ребра ладони. Глеб схватил второго и, с рывком, достойного богатыря, швырнул его на землю так, что тот замер, оглушённый.

Но высокий агент, их командир, был уже перед девушкой. Его чёрный визор отражал её испуганное лицо. Он медленно, почти небрежно, поднял руку, на которой вместо перчатки было некое подобие клешни из тёмного металла.

И тут заплакала девочка. Не просто заплакала – закричала. Пронзительно, отчаянно. И из её маленьких, сжатых в кулачки рук вырвался сноп искр. Не света камней, а именно искр – ярко-голубых, трескучих, как статическое электричество. Они ударили в ногу агента. Ничего серьёзного – лишь оставили чёрный след на костюме. Но агент на мгновение замер, повернув шлем к ребёнку, будто впервые по-настоящему её увидев.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.