Кутрис – В иных мирах (страница 44)
Но я его ждал. Он не мог не воспользоваться шансом победить всего за одни удар.
Вместо того чтобы отпрыгнуть или парировать мечом, я бросился навстречу. Поднырнул под его багровый клинок. Но не в сторону удара, а прямо в него как таран. Левой рукой с мечом я не блокировал его замах, а всадил клинок ему в бок, под ребра, вложив в него всю ярость и остатки маны с пси. Туда, где броня, возможно, была ослаблена взрывом.
Сталь вошла с хрустом и глухим стуком. Неглубоко. Словно всесокрушающий удар напоролся на что-то неразрушимое. Его багровый клинок лишь чиркнул по правому плечу, оставив глубокую жгучую рану. Эта рана внесла еще одну лепту в тот океан боли, который я испытывал.
Мы сцепились. Я — с мечом в его боку. Он — с огненным клинком, поднимающимся в новую атаку. Его шлем с серо-матовым забралом был в сантиметрах от моего лица. Я видел отражение своего искаженного болью лица в тусклом стекле.
И тут я вспомнил про обломок ромфеи в моей обугленной правой руке. Уже не меч. И почти не оружие. Просто тяжелый кусок стали, спекшийся с моей бесполезной конечностью.
Со всей яростью, на какую был способен, я рванул правую руку вверх и вперед, желая только одного — загнать обломок меча поглубже ему в череп. Преодолевая еще сильней нарастающую боль в сожженной конечности, оплавленный, спекшийся с плотью обломок ромфеи с силой ткнулся в центр его матового забрала.
Раздался резкий звонкий треск, как от сломанной сухой ветки. Забрало не разлетелось вдребезги, а треснуло, разойдясь паутиной трещин в точке удара. Мой обломок клинка погрузился внутрь его головы на ширину ладони. На миг сквозь паутину трещин я увидел пару испуганных бездонных глаз, полных нечеловеческого удивления.
Вечный вскрикнул впервые за весь бой. Звук был резким, словно груда железа решила ожить. Его хватка ослабла. Багровый свет на клинке погас, а сам меч выпал безвольной железкой.
Он отшатнулся, в последнем усилии вырвал обгорелый кусок ромфеи с ошмётками плоти. Закачался, схватился левой целой рукой за всё еще торчавший из его бока меч и крепко сжал его лезвие.
Заскрежетал металл о металл. Лезвие чуть подалось, и Вечный рухнул навзничь. Алый нимб над ним погас еще раньше, чем пыль взметнулась вверх…
Глава 24
Турнир. Часть 8.
Боль словно этого и ждала, резко усилилась, едва поединок закончился. Вслед за Вечным и я завалился на песок, невольно разразившись на всю арену болезненным стоном.
Спустя мгновение ристалище привычно уменьшилось, а израненное тело поглотило исцеляющее сияние. На этот раз лечение было столь же болезненным, как и мои увечья. Я чувствовал, как нарастает новая плоть взамен сгоревшей, и каждая новая ее пядь взрывалась очередной волной нестерпимой боли.
Но нет ничего вечного. И моя пытка спустя полчаса завершилась. За это время я успел выслушать очередное поздравление.
— Поздравляю тебя, Герой! Ты одолел восьмого противника и приподнялся ещё на одну ступень, ведущую к вершине. Осталось совершить ещё два шага. Через сутки твоего родного мира тебе предстоит очередная схватка. А пока отдыхай.
Лечебные чары развеялись, и я с удовольствием размял восстановленную кисть. Не осталось ни следа от ожогов, чего не скажешь о моём многострадальном доспехе, часть дощечек которого окончательно обуглилась. Ткань, к которой они крепились, также пострадала и буквально расползалась под пальцами. Единственное, что сохранилось — это красная хламида, которая хоть и закоптилась, но по ощущениям была все также крепкой.
Подобрал то, что осталось от моего верного меча: оплавленная рукоять с обугленными обрывками кожи, почерневший обломок клинка длиной едва ли в локоть.
Справка поведала, что это по-прежнему оружие системы, хоть и изрядно поврежденное.
Вернул огрызок меча в карту, в информации о которой появилась приписка, что полное восстановление займет больше трех сотен дней.
По возвращении Громовержец обещал время ускорить для карты с доспехом. Но я надеюсь, что и для ромфеи он также снизойдёт. Всё же благодаря этому мечу он получал изрядную долю священных очков системы.
Разоблачился, скинув обгоревшую броню и одежду доставшуюся от пулемётчика. Ее верхняя туника местами потекла, будто была сделана из воска. Под шлемом мои волосы слиплись вонючим комом, их исцеление, к моему разочарованию, не восстановило.
Когда подошел к зеркалу, то боевым ножом соскреб всю шевелюру. Оголив череп, я стал похож на сквернослова, что остался закован в клетке.
Интересно, он дожил до переноса в родной мир или благополучно задохнулся, извергнув из себя свой губительный свет? Хорошо, что он сейчас заперт в темнице, и мне совершенно не хочется это проверять. Так что развеивать квадратный столб я не собирался.
Помылся, смыв кровь, пепел и остатки своей собственной сожженной плоти, и с интересом подошел к опаленному доспеху, лежащему, словно внутри него всё еще находится тело последнего владельца.
Тем более, из обугленного наруча по-прежнему торчала черная обгорелая культя.
Решил начать со шлема. Пробитое забрало сделало его практически бесполезным. Да и на поверку весь доспех оказался несистемным, и уповать на чудесное восстановления его в карте совершенно напрасно.
Шлем снялся вместе с белёсым подшлемником из чуть тянущейся материи. Подшлемник закрывал всю голову, шею и часть плеч. Он был очень похож на ткань моей красной хламиды, но был намного тоньше.
Внутри верхней мягкой части подшлемника как будто перекатывались несколько костяных шаров. Неужто череп Вечного всё-таки раскололся и это его почему-то не исчезнувшие обломки?
Запустил внутрь руку и нащупал что-то округлое, словно морская галька.
В моей руке оказались два глаза, выточенные из какой-то странной черно-серой кости с вкраплениями металлических и как будто стеклянных песчинок. Белок глаза, видимый в глазнице, был выполнен неведомым мастером столь тщательно, что отличить его от настоящего было почти невозможно.
— Не похож он был на слепца, — с сомнением прошептал я, подкинув один из искусственных глазов.
Помнится, ещё будучи ребенком, я как-то заметил у одного купца вместо глаза раскрашенный глиняный окатыш.
Справка поведала об этих глазах прелюбопытную информацию:
Статус: предмет Системы.
Материал: кремний, кварц, неизвестный металл.
Описание: Оптический имплант
— Оптический имплант, — медленно произнес я, словно пробуя на вкус неведомые слова. Я, конечно, понимал, что означает каждое из них по отдельности, но вместе эти слова как-то слабо складывались в что-то цельное. Всё равно, что горячий снег или сухая вода.
Вроде бы Пелит что-то похожее рассказывал про гигантских пауков, что внутри их тел были стальные нити и что-то еще. В любом случае, уже скоро я его вновь увижу, вне зависимости от того, выиграю оставшиеся поединки или нет.
Отложил искусственные глаза в сторону и примерил подшлемник. Тот сел на меня, словно был сшит по моей точной мерке. Где нужно, его ткань растянулась, а в других местах сузилась.
Активировал боевую форму. Псевдоплоть наросла, как и всегда. И тут же подшлемник подстроился под увеличившиеся размеры головы.
Сдернул и поместил трофей в пространственный браслет, отправив туда же и костяные глаза.
Размышляя, стоит мне поглотить жизненную силу, что засела в торчащем из доспеха клинке, или повременить, я прикинул, что смогу получить едва ли больше двух сотен очков системы.
Касание рукояти. Волна радости и блаженства ознаменовались системным сообщением:
Внимание! Вы получили 180 ОС! (194/340).
Моя идея улучшить клетку разума умерла, не успев родиться. Не хватает каких-то шести очков системы, а вернее всех одиннадцати. Так как оставаться без
Склонился над оплавленной культёй: переплетение металла, кости и чего-то странного. Похоже, и руки с ногами у этого Вечного были не из плоти и крови. Сильно дернул, и наруч вместе с частью доспеха, защищающего плечо, отделился от кирасы.
По крайней мере, до локтя рука у него была живая, а вот дальше опять находился имплант в обрамлении брони. Левая рука, так же как и обрубок, оказалась искусственной, но уже от самого плеча. Черная полусфера сустава явно показывала, где именно кончалась плоть, а где начиналась сталь.
Пелиту точно придется по душе мой странный трофей. Хотя, если я притащил бы ему целую тушу напичканного железом Героя, то старый философ обрадовался бы больше.
При помощи пространственного браслета извлек железную руку из доспеха, чтобы попробовать примерить его. Но разочаровано отбросил эту идею. Изнутри доспеха росло множество тупых шипов, как раз подходящих к отверстиям в железной руке. И, похоже, одно без другого использовать не выйдет.
И если что-то похожее есть и в кирасе, то следующий поединок я встречу практически голым.
При помощи всё того же пространственного браслета отделил ноги от кирасы. Ноги в сапогах оказались какие-то черные. Не то палки, не то кости. Они определились справкой просто как системные предметы.
И опять вездесущий штыри в поножах и в высоких калигах. И даже в самой кирасе они торчали.