Куропятник Максим – Альрик 3. Под серым небом. (страница 10)
Зло усмехнувшись толкнул дверь и оказался на улице. Разберусь сначала с этими выродками, а затем уже пойду дальше. Как минимум один клинок обновил, а значит уже в плюсе.
Интерлюдия 1
В столице южной империи царил небывалый ажиотаж. Событие, всколыхнувшее недавно всех возвышающихся адептов силы, из слухов и эфемерных ощущений перешло в разряд подтвержденных фактов. По крайней мере в среде высшего эшелона власти. Жрецы божества юга Ло, смогли достучаться до своего покровителя и получить ответ. Пускай он был короток, но достаточно однозначен – в их мир попал фрагмент другого, с живыми и разумными существами, которые не подчинялись никому из четырех богов.
Существа заставившие кусок реальности с одной планеты встроиться в другой однозначно не могли быть слабыми и простыми, а значит привлечение на свою сторону, либо же хотя бы добыча из знаний – даст хорошее преимущество в очередной войне веры на континенте. Проблема в том, что и жрецы других богов получат похожую информацию и захотят получить редкие знания и тайны перехода. Но у южан пока имелась фора и глобальное преимущество – на их территорию “упал” фрагмент. Времени терять нельзя, так как дикие твари могут первыми добраться до них и тогда достанутся только кости.
Сейчас шло экстренное совещание министров в малом зале. Сами по себе сильные маги и практики, они понимали какую опасность и ценность представляют новые знания. Сейчас все перспективные и действенные школы находились под жестким контролем государственного аппарата, и это касалось всех четырех империй. Мусорные и устаревшие знания словно кости и огрызки были кинуты в народ, но получи кто-то резко силу, неподконтрольную власти – могут проблемы внутри империи появиться.
– Я предлагаю все отряды охотников Холмистого побережья вернуть, неустойки покрыть гильдии. А на разведку отправить первый и третий легион. Они ближе всего находятся к предполагаемому месту. С двух сторон горы зайдут, быстрее будет.
– Третьи же после вылазки на острова доукомплектацию проходят. Новичков много. Да и адептов разума не так много в штате.
В собрании участвовали представители внутренних элит двух фракций, запада и востока империи, и каждый хотел пропихнуть своих. Скопом бросаться на поиски “сокровища” и оголять границы – идиотов нет. А учитывая возможную активную деятельность шпионских ячеек и диверсионных групп, нужно наоборот привести в готовность войска и разведку.
Взгляды всех устремились на стол с резной картой империи и маркеров размещения сил. Сейчас здесь было четверо легатов легионов, глава разведки и контрразведки и первый жрец Ло. Собственно последний не так давно прибыл с информацией, которая и активировала предметное обсуждение. Лысый худой жрец совершенно не участвовал в обсуждении, ведь для Храма не интересны игры кланов, в любом случае они получат результат. Основная цель – распространение веры в своего бога.
Остальные сидящие хоть и занимали серьезные места, оставались одними из самых сильных бойцов. Высокие ступени практик продлевали жизнь физического тела и каждый бы не отказался заиметь себе дополнительный козырь. Оба крыла от Тайной канцелярии тоже не вмешивались в обсуждение, больше наблюдая и решая какие-то свои вопросы. Таким образом четверка предводителей воинов сейчас пыталась убедить оппонентов и прийти к соглашению устраивающему обе стороны.
– И кого вы хотите направить со своей стороны? Граисты и так последний год на границе активизировались, как бы не ударили сейчас, воспользовавшись предлогом. Всем тогда будет уже без разницы до этой “неизвестной переменной”, – седой мужчина с татуировкой на половину лица указал на несколько расквартированных легионов врага.
– Я считаю нам совершенно не нужно снимать столько народа. Твари побоятся приблизиться если мы даже когорту отправим. А вы предлагаете два легиона направлять.
– Ситуация совершенно необычная. Отрядом разведчиков тут точно не обойдется, тем более мы не знаем что там появилось, кроме откровения бога своему жрецу.
– По две когорты триариев для силового решения вопросов и четыре центурии от разведки, артефакторов и искателей пути. Придать двух адептов астральной связи и всё. Если ситуация настолько плохая, смогут вызвать подкрепление.
В воздухе повисла пауза. Стороны прикидывали свои возможности и перспективы. Восток всегда был более укомплектован и приближен к трону, расположение легионов в провинциях рядом со столицей сказывалось. Западники как более удаленные от центральной власти имели большую свободу в принятии решений. Несмотря на единого правителя обоих регионов – географически расположились по разные стороны огромного потухшего вулкана. Что сказывалось во всех аспектах.
С севера давила империя, которой покровительствовал бог Гра, лишив сообщения через земли сверху вулкана. По южной его части вдоль побережья шли холмистые земли наводненные различными тварями. Расположенный в глубине вулкана источник силы с частичкой бога, он подстегивал к росту и мутации все живые организмы. Ученые пока так и не выяснили что именно происходит и почему влияние в таком виде на внешний мир идет. У других божественных источников не возникало побочных эффектов, но имелся и плюс – постоянный приработок на частях развитых духовных монстрах и даже слабый рост силы у адептов.
В обычной ситуации такое разрозненное государство распалось бы уже на два, но жрецы бога надежно удерживали горячие головы от неправильных решений. А угроза с севера лишь являлась дополнительным фактором, заставляющим действовать в единой упряжке. И пускай уже десяток лет шепчутся и распространяют слухи о скором падении империи Ло-схан, серые небеса Ло надежно охраняют от последователей прочих его врагов.
Один из спорщиков только собирался выразить свое мнение, или же придавить новым аргументом, но двери в зал открылись и все взгляды в один момент сконцентрировались на входящем. Подчиненный тайной канцелярии под этими перекрестными взглядами смешно семеня ногами добрался до своих начальников и передал небольшой свиток. После чего также вжимая голову в плечи, быстро покинул зал. Каким бы подготовленным не был, как часто не сталкивался с главами и легатами, а взгляд одних из самых сильных существ в империи пробивал до глубины души.
И если сердце мелкого служки работало с перебоями, то в реальности никому не было дело до него. Машинально проводили и всё внимание перенесли на канцеляристов. А вот им абсолютно безразличны оказались они. И внимание, и висящее в воздухе напряжение. Мало того, что они стояли на одной ступени силы с остальными, хотя ходили слухи о более высоком уровне силы обоих, так и в руках сосредоточено было управление аппаратом, который при желании отправит в застенки любого из легатов, Не говоря уже о компромате. Каждый имел в шкафу скелетов.
– Господа, ситуация на границе ухудшилась. Полномасштабного вторжения конечно ждать не стоит, но диверсионные группы в избытке будут закинуты на наши земли. С моря вероятно каперы Афилы высадят свои отряды. Цель у всех одна – так давайте решайте скорее, а то придется вмешивать нам. А вы знаете как этого не любит Он, – палец указанный вверх мог означать как императора так и самого бога, – мы вас покинем. Через три часа отряды должны будут выдвинуться. От канцелярии свои группы пойдут.
– Я пожалуй также пойду, – жрец встал вслед за канцеляристами, – откровений покровителя сегодня можно не ждать, а если всё же снизойдет до нас – мы сообщим.
Вышла троица почти одновременно. И скрежет оставшихся показал, что в одном они сходятся точно – эта троица имела власти в империи больше чем у всех легатов и прочих министрах вместе взятых. Только сделать ничего нельзя – личная печать благословение Ло делало парочку неприкасаемыми, а уж подымать руку на жреца? Пффф… быстрее и менее болезненно кинуться на меч. Намек об ускорении переговоров уловили все и от споров перешли к конструктивным просчетам. Только ушедшие уже не слышали этого.
Хоть вышли они вмести, но жрец почти сразу отправился в свое крыло, тогда как парочка спустилась в катакомбы. И если первые подземные этажи занимали привычные казематы и допросные да прочие рабочие помещения, то нижние представляли из себя целый комплекс сооружений посвященных работе на благо бога. Хоть все знали о наложенных благословениях на обоих представителей Тайной канцелярии, лишь жрецы были посвящены в тайну второго крыла бога. Замаскированное и не афишируемое.
– Нам придется достать объект сто тринадцать и семьдесят шесть, – произнес глава разведки, стоило только им оказаться в защищенном от прослушки месте
– Одного ты хочешь на север, второго на разведку на побережье?
– Да, нужно подкинуть головной боли нашим коллегам, а семьдесят шестой сам знаешь и ищейка отличная, и астральной связи обучен.
– Солим, тогда пятнадцатого выпустить в море, пускай тоже порезвится. Если Эон выпустил благословленных пиратов, у нас тоже развязаны руки. И ещё пускай твои продумают операцию по провокации в проливе.
– Думаешь Эон сейчас получится стравить с граистами?, – Солим задумался, прикидывая варианты в голове и доступные ресурсы, – у нас не так много агентов осталось.