Купава Огинская – Жатва (страница 44)
– Сдавайся. – велела Вейя.
Неожиданно, Кристиан улыбнулся. Это была нехорошая улыбка. Злая и немного безумная.
В воздухе разлилась предгрозовая свежесть.
– Только не бомба. – безнадежно прошептал Йормэ.
Вейя на мгновение замешкалась, она не могла атаковать с расстояния, боялась задеть Мажену, зажатую между Кристиан и Эдной. Поэтому рванула вперед, надеясь, что успеет раньше, чем магический удар наберет свою силу и обрушится на нее.
Вейя была отчаянно плоха в защите. Она не умела, как Йормэ, создавать стихийные преграды, поэтому не рассчитывала защититься. И помощи со стороны обессиленного лиса ждать не приходилось. Сейчас он был не в состоянии даже сильный пожар затушить…
Стены дома задрожали. Вейя не успевала.
Положение спасла пришедшая в себя Мажена. Осознав сложившуюся ситуацию, она пнула Кристиана под колени. Он рухнул на пол, сбил концентрацию и упустил магическое плетение.
Хрипло выругался. И почти сразу болезненно охнул. Вейя крепко схватила его за запястье, угрожая раздробить кость. Рывком подняла на ноги и зашарила по поясу в поисках наручников.
– Эй, как насчет того, чтобы пустить меня уже в дом? – напомнил о себе Йормэ. Ему было тяжело принять тот факт, что сейчас он был почти бесполезен.
– Если тебе не хватает сил преодолеть полуразрушенный защитный заговор, то и не нужно тебе сюда. – жестко припечатала Мажена. И требовательно обратилась к саламандре. – Пойдем в гостиную, там игра. Ты должна ее уничтожить…
Услышав бормотание, она отвлеклась и обернулась назад. Туда, где, прижимаясь спиной к дверному косяку, стояла Эдна. Она тихо шептала какой-то заговор, но вынуждена была прерваться, когда Мажена ее ударила.
Удар у ведьмы был не такой сокрушительный, как у саламандры, но Эдне хватило. Она вскрикнула, зажала нос руками и надолго забыла о том, что умеет колдовать.
– Ну надо же, – проворчала Мажена, встряхнув рукой, – старое доброе насилие все еще безотказно работает.
Вейя сковала руки Кристиана впереди. Выбитые в стали символы коротко вспыхнули.
Это было ошибкой, и после она не раз думала, случилось бы все иначе, если бы не отвлеклась на Мажену, проявила больше осторожности и полностью лишила преступника возможности пользоваться руками…
Но в момент, когда наручники защелкнулись на бледных запястьях, Кристиан даже не думал сопротивляться, а Вейю больше беспокоила его магическая сила. Потому что справиться с саламандрой голыми руками мало кто смог бы.
– Кто накладывал защиту на дом? – спросила она, подталкивая преступника в сторону гостиной.
– Эдит, – уверенно ответила Мажена. – Здесь использовали ведьминские заговоры, а этот на ведьму не сильно похож…
Кристиан криво улыбнулся в ответ на злой взгляд. Он вел себя смирно, но подавленным не выглядел, хотя стоило бы. С минуты на минуту игра будет уничтожена, последние жертвы, возложенные на алтарь, спасены… По крайней мере, Мажене хотелось в это верить. Ритуал сорвался.
Но Кристиан был устрашающе спокоен.
Вейя на мгновение задумалась.
– Значит, сначала разберемся с игрой, а после с защитой.
Йормэ, все еще топтавшийся на пороге, недовольно нахмурился. Он понимал, что уничтожить проклятую игру было важнее всего, но не мог просто спокойно ждать, когда его впустят. Ему было холодно и неспокойно.
Затолкав Кристиана и Эдит в гостиную, Вейя оставила их под присмотром мрачной Мажены. Настроение ведьмы все сильнее портилось с каждым взглядом на запястье, где навсегда осталась метка ее малодушия. Если бы Вейя и Йормэ не успели, очень скоро она распрощалась бы со своим телом.
Вейя неторопливо собрала фигурки и палочки в футляр. Дерево было теплым и шершавым, очень приятным на ощупь. Не таким Вейя представляла себе проклятый предмет.
– Последи за ними, – попросила она, направляясь к двери, – я поищу что-нибудь подходящее. Мы ведь не хотим сжечь дом? Людям тут еще жить.
– Только поторопись. – велела Мажена.
Вейя нашла кухню и, недолго порывшись в шкафчиках, вытащила чугунную сковороду просто впечатляющих размеров. Забросила в нее игру и осталась довольна. Край деревянного футляра слегка выглядывал из сковороды, но это Вейю не беспокоило.
На всякий случай отступив подальше, она призвала огонь. Футляр заискрился, разбрызгивая яркие искры и прожигая все на своем пути. Симпатичные нежно-голубые обои с рисунком из васильков усеяли мелкие оспины ожогов, деревянная столешница оказалась безвозвратно испорчена, как и несколько кухонных шкафчиков, до которых долетали искры.
Вейя подозревала, что уничтожение проклятого предмета будет проблемным, но и представить не могла насколько. Сейчас ей очень не хватало Йормэ и его льда.
Она тихо ойкнула, когда одна из искр ужалила ее в лицо. Щека моментально вспыхнула болью. Она, как саламандра, не боялась огня, но то, что с треском разлеталось по кухне, было не искрами из костра. Это было что-то едкое и обжигающее все, что попадалось на пути. И Вейя благоразумно спряталась под стол, уже оттуда усилив температуру пламени.
Несколько минут проклятие сопротивлялось чистой огненной стихии, пока, наконец, не сдалось. Когда потрескивание и шипение сошли на нет, Вейя опасливо выглянула из своего убежища. Футляр сгорел дотла, оставив после себя лишь странный зеленоватый пепел.
Хозяйничая как дома, Вейя отыскала небольшую стеклянную банку с жестяной крышкой и ссыпала пепел в нее.
– Будет подарочек Дайну. – решила она, пересыпая по дну банки останки футляра. Изредка среди зеленоватых комков Вейя замечала блеклые вспышки остатков проклятия. Разрушенные, уже неопасные части ведьмовского заговора. Любознательный алхимик столичного управления городской стражи мог найти в этих останках что-то интересное.
Бросив последний взгляд на сковороду, Вейя нерешительно взяла ее с собой. Она не знала, могло ли проклятие въесться в чугун, и решила не рисковать. Вновь возвращаться в Дорху, потому что, например, люди, отведавшие еды из этой сковороды, начинали умирать, не выполнив какое-нибудь тайное желание хозяйки, ей совсем не хотелось.
Подхватив сковороду под мышку, Вейя уже готова была возвращаться, когда услышала злой, звенящий, срывающийся крик Мажены.
✧ ✧ ✧
Мажена стояла у окна, справедливо решив, что это единственный возможный путь для побега. У входной двери все еще стоял Йормэ, который хоть и не мог войти, зато был способен прицельно метать острые ледяные осколки – все, что у него сейчас было в арсенале. А за соседней дверью находилась Вейя… судя по звукам, начавшая какую-то странную войну с кухонной посудой. Приглушенное стеной, в гостиную долетало густое и низкое дребезжание и сильное шипение, будто кто-то в раскаленную докрасна сковороду залил масло, а потом сверху плеснул водой.
Эдна тихо заплакала, как только услышала первые звуки этого кухонного боя. Несмотря на то, что она не желала этого ритуала и злилась на сестру, которая умерла из-за глупого намерения сделать ее, Эдну, сильнее, лишившись возможности завершить ритуал, она ощутила невыразимую потерю. Куда сильнее и сокрушительнее той, которую Эдна почувствовала, узнав о смерти сестры. Сейчас ей казалось, что она теряла Тину во второй раз.
Кристиан побелел.
Мажена порылась в карманах и отыскала чистый белый платок. Протянула его Эдне.
– Держи.
Девушка непонимающе смотрела на платок.
– Вытрись. – велела Мажена. – У тебя кровь и слезы… и сопли.
Эдна медленно приняла платок. Кивнула в знак благодарности. Она была вежливой и воспитанной девушкой, и даже в такой ситуации воспитание давало о себе знать.
Мажена отвлеклась всего на несколько мгновений, но Кристиану этого оказалось достаточно. Он бросился к двери. Навалился на нее всем телом. Распахнул.
Испугавшись, что он направляется к Вейе, чтобы отомстить, Мажена закричала, чтобы предупредить.
Но Кристиан даже не думал о том, чтобы бежать на кухню. Вместо этого он рванул в прихожую. Краем глаза заметил лиса. От первых двух ледяных атак он успел увернуться. Третья угодила в плечо и бедро. Замедлила его, но он уже был совсем рядом с подвалом. Все еще распахнутым после того, как Мажена оттуда выползла.
Йормэ выругался. Он старался быть осторожным, чтобы не убить преступника, и не атаковал в полную силу, а теперь вынужден был смотреть, как долговязая фигура, прихрамывая, нырнула в подвал.
Через несколько секунд в прихожей появилась Вейя. Сковороду и банку с пеплом она всучила Мажене еще в коридоре и затолкала ее обратно в гостиную. Потому что там все еще оставалась Эдна. И то, что девушка казалась сломленной, не значило, что она не может попытаться сбежать.
– В подвал. – коротко отчитался лис, поймав вопросительный взгляд Вейи. Он изнемогал от невозможности помочь.
Когда мимо пробежала Мажена, одной рукой державшая сковороду и банку, а второй тащившая за собой Эдну, Йормэ готов был выть от своей бесполезности.
Скользнув по нему взглядом, Мажена сказала:
– Чердачное окошко не защищено.
✧ ✧ ✧
Первой, сразу за Кристианом, в подвал спустилась Вейя. Она замерла на последней ступени. Этот подвал, освещенный зеленоватым светом души, был куда уютнее предыдущего. А на полу лежало трое еще живых людей.
Кристиан смотрел на Вейю. Их разделяла быстро бьющаяся, будто осознающая происходящее, яркая зеленоватая искра.
– Что-то напоминает, да? – спросила Вейя. Она не решалась подойти, потому что чувствовала странную тревогу. Кристиан был закован в блокирующие магию наручники и не представлял угрозы. И все равно пугал.