Купава Огинская – Жатва (страница 35)
– Нет. Но на нашем родовом кольце сильная отслеживающая магия, ее еще мой прадед вплел в основу. Бабулю, ну совсем как тебя, часто похищали. Вот он и решил проблему. Так что я тебя даже в гостях у Извечной найду.
Вейя оценила практичный подход старого лиса. На живых организмах следящие заклинания долго не держались. Они буквально смывались водой. Чего нельзя было сказать о драгоценностях. На золото, серебро и некоторые камни магические плетения цеплялись просто намертво.
– Пойдем, поужинаем в доходном доме. Заодно проверим, как поживает Нэйни.
– Ты сменила тему. – обиженно заметил Йормэ.
– Именно так.
СЕМНАДЦАТАЯ ГЛАВА, в которой в доходном доме стало спокойнее
Мажена с тоской глядела на остывшие остатки кофе. Алан, старательный, милый парень, влил в нее уже четвертую чашку. Сам он шел на рекорд и недавно прикончил девятую.
Из-за этого дела с кучей трупов он начал плохо спать, его мучили кошмары, а кофе пока помогал справиться со всеми проблемами.
Мажене не помогало ничего. Очерствевшая за годы службы, она не приняла близко к сердцу это дело и с удовольствием сейчас крепко спала бы в теплой кровати, а не сидела на стуле с кружкой в руках и не гипнотизировала Бэтти уставшим взглядом. Сейчас Мажена ей даже немного завидовала. Бэтти спала уже третьи сутки, и если бы не угроза смерти от истощения, Мажена уже начала бы мечтать оказаться на ее месте.
Но вместо этого она лишь надеялась, что утром Винса заберут, камера освободится и, наконец, появится возможность посадить в нее Эдну. И уж тогда Бэтти можно будет отправить в лазарет, почти не опасаясь, что ее украдут для повторного принесения в жертву. Мажена чувствовала, как время утекает, и ее это пугало.
Если обряд будет завершен, кто знает, что случится тогда?
– Еще кофе? – предложил Алан.
Мажена сомневалась недолго.
– Да, пожалуйста. – Она протянула ему свою кружку, отвлеклась от Бэтти всего на несколько секунд… и вздрогнула, когда вновь перевела на нее взгляд.
Полночь наступила с четверть часа назад…
Бэтти стояла у прутьев, прижавшись к ним всем телом.
Прошлой ночью, когда это произошло впервые, Мажена решила, что Бэтти поднял тот проклятый преступник. Но сейчас его не было поблизости, а девушка вновь пыталась куда-то идти.
Несколько мгновений Мажена просто смотрела, стараясь собрать воедино разбегающиеся мысли. Это все что-то значило, что-то очень важное. И она пыталась ухватить за хвост ускользающее понимание. Ухватила. Задохнулась от нервного нетерпения и заметалась по управлению.
Путь до доходного дома должен был занять не больше десяти минут. Но даже на десять минут оставлять Алана одного было опасно. А значит…
Мажена налетела на него, когда сержант потянулся за жестяной банкой с кофе, рывком повернула к себе и быстро зашептала срывающимся голосом все, что он должен был передать Вейе.
Потому что на улице ночью Алану было куда безопаснее, чем в управлении, рядом с Бэтти.
– Понял? – спросила Мажена, попытавшись встряхнуть его за плечи. Алан был выше ее на голову и не очень хотел трястись. Он закивал, шевеля губами и повторяя то, что только что услышал.
– Но зачем…
– Просто передай. – Велела она. – И поторопись.
Отпустив Алана, Мажена не вернулась на стул. Она не могла успокоиться, не могла найти себе места. Сердце колотилось как сумасшедшее.
Все оказалось так просто.
✧ ✧ ✧
Нэйни спала, когда стражники вернулись в доходный дом.
– Она спала почти весь день. – сообщила Вила, которой пришлось присматривать за сошедшей с ума сестрой. – С ней же все будет в порядке?
– Мы сделаем для этого все возможное. – Туманно пообещала Вейя.
Ужинала Нэйни отдельно ото всех, в своей комнате. Строгая госпожа Келли нечасто отступала от своих правил и позволяла дочерям есть не в столовой.
На щедрый кусок мяса в своей тарелке Вейя смотрела со странным чувством. Пах он просто одуряюще, выглядел тоже крайне аппетитно, и в любое другое время она набросилась бы на мясо с энтузиазмом оголодавшего хищника. Но не сегодня.
– Ты не заболела? – спросил обеспокоенный Йормэ. Его насторожило равнодушие саламандры. Пусть ее любовь к мясу ни в какое сравнение не шла с его страстью к десертам, но Вейя старалась не упускать возможность полакомиться чем-нибудь мясным.
Сейчас же она выглядела так, будто ей в тарелку наложили опарышей и полили все это водой из сточной канавы.
Вейя медленно покачала головой.
– Я в норме. Просто… не знаю. Я совершенно не понимаю, что творит этот парень, и это выводит меня из себя.
– Обязательно расспросим его, когда поймаем. – Уверенно пообещал Йормэ. – А для этого нам нужны будут силы, так что ешь.
Ему всегда проще удавалось оставлять работу в управлении и забывать о проблемах. Вейя же часто слишком близко принимала все к сердцу и не могла толком отдохнуть. Оставалось лишь надеяться, что со временем она избавится от этой разрушительной привычки.
Тихий и спокойный вечер позволил саламандре расслабиться. И она чувствовала за это вину перед Маженой, которая уже вторую ночь проводила в управлении.
Йормэ трудности, которые приходилось превозмогать ведьме, нисколько не волновали. Он был полностью доволен сложившейся ситуацией и поздним вечером, после сытного ужина и теплого душа, с важным видом застыл посреди комнаты, отведенной столичным стражницам.
Как поступим, пирожочек? Пойдем по долгому пути или я могу сразу превращаться в лиса и спать с тобой?
– Долгий путь меня вполне устраивает, – сказала Вейя исключительно из вредности и еще потому, что знала, как быстро Йормэ начинает принимать единичные уступки за норму. А к порядку после этого его всегда очень сложно призвать. Вейя, несомненно, любила этого сумасбродного лиса, но порой с ним бывало очень непросто. – Не забудь выключить свет.
И улыбка Йормэ стала чуть менее яркой.
Забравшись под тонкое одеяло, Вейя отвернулась к стене, но все равно прислушивалась к возне Йормэ. Лис устроил себе лежбище. Щелкнул выключатель, погружая комнату в темноту.
– Уверена? – на всякий случай спросил он.
– Спокойной ночи.
Но спокойной эта ночь, к сожалению, не была…
✧ ✧ ✧
Йормэ разбудил странный шум в коридоре. Кто-то разговаривал. Лис не торопился вставать и пугать припозднившихся постояльцев, хотя по его внутренним ощущениям время готовилось перевалить за полночь… А по правилам этого дома, которые Вейя заставила его прочитать, комендантский час начинался с десяти вечера. И нарушать его разрешалось только стражникам из-за расследования.
Сначала Йормэ решил, что это ссорится какая-то парочка. Голоса принадлежали мужчине и девушке, и ощущалась в интонациях мужчины некоторая враждебность. Тогда он стал прислушиваться, разбирать слова и понял, что это никакая не парочка.
Лис уже поднимался, чтобы успокоить разбушевавшегося постояльца, когда раздался страшный грохот – кто-то с силой пнул дверь соседней комнаты. Сразу за этим по коридору прокатился яростный рев. Звук разбивающегося стекла и испуганный женский вскрик.
Вейя подскочила на постели, ошалело крутя головой. Ей понадобилось всего несколько мгновений, чтобы сообразить, что произошло. Крики в коридоре теперь не прекращались.
Йормэ уже распахивал дверь, когда Вейя только начала выбираться из-под одеяла.
В полумраке коридора, прижимая к щеке ладонь, на полу сидела напуганная Вила. Она плакала. Над ней, покачиваясь, стоял мужчина и кричал. Йормэ закашлялся от едкого, спиртного запаха, разлившегося в воздухе. Пол оказался усеян осколками разбитой бутылки с каким-то пойлом.
Лис оказался рядом с нападавшим в мгновение ока, впечатал его в стену. Чихнул.
– Дышать невозможно, – проворчал он. Пары алкоголя смешивались с перегаром, исходившим от мужчины, и превращали весь воздух вокруг него в почти ядовитый газ. Йормэ, с его тонким нюхом оборотня, приходилось особенно сложно.
Ситуацию спасла Вейя. Она с трудом разжала пальцы Йормэ, сжимавшие свитер на груди мужчины, и толкнула лиса к комнате.
– Отойди-ка. Лучше помоги Виле подняться.
Нападавший, пораженно притихший при виде злого оборотня, не сопротивлялся. Он круглыми глазами посмотрел на Вейю и тонко пригрозил:
– Я буду жаловаться.
– Правда? – удивилась она, покосившись на Вилу. По всему выходило, что эта реплика должна была принадлежать ей. – Кому?
– С… страже. Вы не имеете права…
Вейя не стала его слушать. Криво улыбнувшись, она разрешила:
– Хорошо. Начинайте жаловаться.
Поймав непонимающий, мутный из-за выпитого, взгляд мужчины, Вейя представилась: