Кугане Маруяма – Ведьма разрушенной страны (страница 3)

Занак внимательно наблюдал за лицом Реннер, которое показалось ему слишком знакомым.

«Разве она не знает об этом?» — Подумал Занак.

Как сказала Реннер, высокоуровневые друиды могут использовать заклинания, чтобы создать временный дождь, поэтому с засухой можно справиться. Тем не менее, он

вспомнил, как слышал от маркиза Рэйвена, своего доверенного лица, что магия друидов бессильна против холодов.

При резком похолодании погода должна поддерживаться в течение всего сезона. Для этого в каждой деревне должен быть назначен друид высокого уровня. Было просто невозможно собрать несколько сотен высокоуровневых друидов, которые еще и были редкостью.

Этот уровень знаний в магии не был частью обычного образования, поэтому его не преподавали даже в благородных семьях. Это относится и к королевской семье. Единственная причина, по которой принц Занак знал то, что он знал о друидах, заключалась в том, что он активно искал эту информацию.

Вероятно, сыграл роль тот факт, что магические заклинатели не имели никакого статуса в Королевстве. Если бы это было похоже на империю, где существует кто-то столь же великий, как заклинатель, использующий магию третьего ранга, это могла бы быть совершенно другая история. Однако незнание Королевством магии и преобладание сильной кавалерии в армии уже глубоко укоренились в их культуре. Магический заклинатель, способный изменить нынешнее положение, так и не появился.

В результате дворяне, которые верили что магия — это трусость на поле боя, передавали это понятие следующим поколениям. Незнание магии превратилось в презрение, и возник порочный круг.

Для Занака магия была искусством с невероятной силой. Для людей, огораживающих себя от магии с детства до глубокой старости, это означало бы день, когда королевство безоговорочно проиграет в борьбе за власть с соседними странами, сродни смерти от удушья. Поэтому Занак решил нанять для своих будущих детей учителя, хорошо разбирающегося в магии. Некоторые дворяне должны последовать его примеру, как только узнают, что королевская семья получает образование в этой области, верно?

Нет, даже не делая ничего подобного, появление Короля-Заклинателя, того, кто управляет могущественной магией, вызвало сдвиг парадигмы в умах граждан Королевства, благородных или нет. Возможно, наконец закончилась эпоха, когда никто не хочет изучать магию.

Хотя это было разочаровывающе, что причиной для изменений был внешний источник, в конечном счете это было выгодно Королевству.

Учитывая нынешнее положение дел в Королевстве, для Реннер было вполне естественно ничего не знать. Даже гений пришел бы к неверному ответу на незнакомой территории. Слепое доверие к своей сестре может оказаться очень опасным.

Реннер, однако, была близка к команде искателей приключений Адамантитового класса Синяя Роза, так что получить подробную информацию о заклинании для нее было, вероятно, не слишком сложно. Возможно ли, чтобы его сестра, личность, которую можно было бы охарактеризовать как исключительную по интеллекту, знала об этой проблеме, но не удосужилась проверить ее источники?

С другой стороны, у Реннер не было причин лгать о такой маленькой детали. Вероятно, это было просто редкое проявление ее человеческой стороны.

Было ясно, что она не имеет никакого интереса к трону, ее цель казалась Занаку ничтожной. Лучше сказать, что ее цель станет недостижимой, если она взойдет на трон. Даже если она замышляет что-то против него, это не принесет ей прямой выгоды.

— Сестра, с резким похолоданием трудно справиться даже с силой друида.

— Неужели это так? Если это так, то это было бы весьма прискорбно. Но проблема ведь в зерне, верно? У нас достаточно припасов, так что это не проблема. Это отличная новость, старший брат.

Реннер улыбнулась, но у Занака на лице была совершенно противоположная эмоция.

— Под зерном ты подразумевала именно это? Я бы не хотел прикасаться к этому…ты уверена, что люди не превратятся в нежить от того, что съедят слишком много этого?

Если бы кто-то задал вопрос: “есть ли в Королевстве излишки зерна?», ответ был бы утвердительным: щедрый запас ждал на складах некоторых торговцев. Но они не должны были строить планы, основанные на упомянутом зерне, потому что технически оно не принадлежало Королевству.

Колдовское Королевство, управляемое ужасом, который был Королем-Заклинателем, арендовало эти склады у торговцев Королевства и поместило туда зерно. Такого никогда не случалось за всю историю королевства.

По-видимому, купцам было разрешено продавать зерно, но его цена была немного выше рыночной из-за тарифа. Цена была установлена Колдовским Королевством без каких-либо условий для переговоров. Таким образом, люди не покупали ничего из этого, и оно лежало на складах.

Богатство Королевства в данный момент не утекало в Колдовское Королевство, так что, откровенно говоря, это не было вредно для Королевства. Но Занак, соглашаясь с Реннер, считал, что это было частью стратегии Колдовского Королевства.

— Святое Королевство потребляет то же зерно, так что само зерно должно быть безвредным, верно?

— Нет, может быть, они хотели, чтобы мы так думали, и только зерно в столице было испорчено?

Реннер горько усмехнулась.

— Ты ведь на самом деле так не думаешь, правда?

— Ну, думаю, что нет. В конце концов, мы проверили содержимое.

Что касается использования складов в столице, то официальное заявление Колдовского Королевства заключалось в том, что они должны были хранить зерно для использования в качестве продовольственной помощи Святому Королевству. По-видимому, с этих складов планировалось перевезти зерно в Святое Королевство.

По поводу логистики. Из-за отсутствия защиты для караванов, если они будут атакованы бандитами или монстрами, ответственность за это ложится на Колдовское Королевство. Наем наемников был бы очевидным решением, но Волшебное Королевство предложило просто установить флаг, который сделает чрезвычайно очевидным, что эти экипажи принадлежат им, очевидно, как некоторая форма самообороны. Королевство, желая избежать ненужных конфликтов, согласилось с предложениями Колдовского Королевства при условии, что их нежить не должна входить в границы Королевства и что должен быть оплачен транзитный налог. Оглядываясь сейчас в прошлое, принять это, несомненно, было ошибочным решением.

По сути, они позволили караванам, поднимающим флаг Колдовского Королевства, проходить через королевскую столицу в процессии вплоть до доков, где они направлялись в Святое Королевство. Это ясно показало, как внутреннему, так и внешнему взгляду, насколько слабым было Королевство по сравнению с Колдовским Королевством. Не говоря уже о том, что Колдовское Королевство с энтузиазмом относилось к такой помощи, и эти поставки были частыми и продолжались по сей день.

Если бы достоинство нации понемногу терялось, как сейчас, рано или поздно Королевство должно было бы сделать выбор между полным восстанием против Колдовского Королевства или преклонением колен перед ними. Предполагается, что Империя уже подверглась такой атаке и была вынуждена выбрать последний вариант. Это коварный заговор, но неоспоримо эффективный.

Что еще хуже, так это тот факт, что они делали это во имя гуманитарной помощи, было практически невозможным для Королевства что-либо возразить.

Ялдаваоф, который когда-то перевернул столицу Королевства с ног на голову, тот, кто в конечном итоге потерпел поражение от Короля Заклинателя, привел армию полулюдей для нападения на Святое Королевство. Северный регион был разорван на части и искажен до неузнаваемости. По сравнению с ущербом, нанесенным Королевством, Святое Королевство постигла худшая участь. По крайней мере, в соответствии с тем, что слышал Занак.

Хотя северная половина Святого Королевста была почти полностью разрушена, его южная половина была едва затронута.

После того, как Святая Королева скончалась и новый правитель взошел на престол, смерть дворян на севере вызвала всеобщие волнения на их землях, дворяне на юге начали враждовать внутри страны, а другие подобные инциденты вызвали немало неприятностей для Святого Королевства.

Одновременные конфликты заставили две половины Святого Королевства бороться за власть и свои собственные интересы.

В результате была отсрочена помощь для жителей севера, некоторые даже не смогли вовремя приобрести продовольствие. Их спасительной благодатью было зерно, предоставленное Колдовстким Королевством, зерно, которое отправлялось со складов Колдовского Королевства в Святое Королевство по суше и морским путям.

{Абсолютно блестящий план}, подумал Занак.

В таком тяжелом положении у них не было времени на угрызения совести о том, откуда взялась еда, даже если она предоставлялась нежитью.

«Если бы мы вместо этого оказывали продовольственную помощь, доброжелательность, которую получает Король Заклинатель, несомненно была бы нашей. Но … мы не могли бы сделать это в этих условиях».

Что если бы эта битва никогда не произошла?

Нет, по крайней мере, если бы Ялдаваоф не разграбил все виды ресурсов во время хаоса в королевской столице, они, по крайней мере, были бы в лучшем положении, чем были сейчас. Если бы они были теми, кто предоставил Святому Королевству продовольственную помощь, не было бы никакой возможности, чтобы репутация нежити была такой же хорошей, как сейчас.