Ксения Вебер – Клубничный пирог с сюрпризом, или Угощение для вредного дракона (страница 1)

Ксения Вебер

Клубничный пирог с сюрпризом, или Угощение для вредного дракона

Глава 1

Эльза

Приближаясь на ватных ногах к столу, за которым расположилось жюри кулинарного конкурса, я пыталась сосредоточиться на тарелке в моих руках. Это мой самый любимый десерт – клубничный пирог. И уронить его перед уважаемыми людьми нашего города для меня сейчас будет подобно смерти.

Руки дрожат, сердце колотится так, что ничего вокруг не слышно, а еще вспотевшие от переживаний ладони причиняют лишний повод поволноваться.

Поставила блюдо с пирогом на стол и, опустив голову, протяжно выдохнула, стараясь успокоиться. Натянула самую доброжелательную улыбку и выпрямилась, как натянутая тетива.

– Уважаемое жюри, представляю вашему вниманию мой десерт со вкусом лета, ароматными ягодами и солнечным настроением, – торжественно произнесла, переводя взгляд от одного мужчины к другому.

Выиграть в этом конкурсе очень важно для меня, потому что главный приз – рабочее место в замке нашего лорда. Эта работа даст возможность моей семье не лишиться дома, а моей маленькой сестренке пойти учиться в местную школу.

Мне очень хотелось зажмуриться от страха, когда старший член жюри лениво протянул вилку к моему творению и медленно надломил его. На его лице не было никаких эмоций, только холодный блеск и даже капелька надменности.

Положив кусочек десерта в рот, господин принялся его пережевывать. С каждой секундой его лицо светлело и даже появилось подобие улыбки.

– Отличный пирог, – сухо выдал он и что-то отметил в своих бумагах.

Дальше пирог переместился по столу и уже четверо из пятерых господ улыбались мне.

– Нет, вы, похоже, смеетесь надо мной! – взорвался пятый, подскакивая с места.

Этот мужчина был заметно моложе остальных, крепкий, подтянутый и даже очень симпатичный.

– Она, – ткнул пальцем в мою сторону. – Никогда не будет работать у меня в замке! – повернувшись к жюри, выпалил он.

«Значит, это и есть тот самый лорд, но сейчас не это важно…Что я ему сделала-то?!»

От удивления и возмущения у меня вытянулось лицо, а остальные мужчины замерли, ожидая, что еще произнесет этот зарвавшийся индюк.

– Мистер Доренвуд, при всем моем уважении, – начал тот, кто первым попробовал мой пирог. – Эта милая леди первая, кто принес действительно вкусное блюдо. Лично я поражен ее талантами…

Он хотел еще что-то сказать, но лорд перебил его.

– Эта девушка – мошенница! – все ахнули, в том числе и те конкурсанты, кто ждал своей очереди позади меня.

– Подождите! – гневно выпалила, не желая больше выслушивать оскорбления в мою сторону. – С чего вы решили, что я кого-то обманываю?

– Ты посмотри на себя! – гаркнул он, презрительно сморщив лицо. – Ты же простолюдинка из деревни! Как ты можешь приготовить что-то подобное? – не унимался мистер Доренвуд.

– Своими руками! – выпалила в ответ, демонстрируя свои ладошки.

– Чушь! – фыркнул он, оперевшись на стол руками. – Ты немедленно покинешь конкурс, или тебя закроют в городской темнице за обман высокопоставленных господ!

Я дернулась от угрозы, как от пощечины, но внимательно рассмотрела его лицо искаженное брезгливостью, презрением и гневом.

– Вы еще об этом пожалеете, – глухо произнесла сквозь зубы, глядя ему прямо в глаза.

Резко развернулась и рванула прочь, чтобы не показать свою слабость и не разреветься прямо на глазах у этого чудовища.

Не разбирая дороги, я бежала вперед, спотыкаясь и размазывая по щекам слезы. Горечь и обида заполнили до краев мою душу, разъедая ее.

« Он меня не знает! Совсем! Почему он так уверен? Что я сделала ему плохого?»

Забежав в дом, хлопнула прохудившейся дверью и вбежала наверх по скрипучей лестнице.

– Дочка, что случилось? – в спину крикнула мне мама, но я ей не ответила, захлопывая за собой дверь и в комнате.

Рухнув на кровать, я разревелась в голос, приглушая звук подушкой. Меньше всего своей истерикой мне хотелось напугать сестренку, которой в этом году уже исполнилось шесть.

Я ревела от обиды на лорда, который ранил меня своим высокомерием и цинизмом, унизил без причины перед жюри и другими участниками конкурса. Я ревела, потому что я – последняя надежда моей семьи, в которой только я, мама и Луиза, моя сестричка.

Мне нужна была эта работа, чтобы выкупить наш дом из залога и заплатить за обучение в школе. А теперь все потеряно…

Вздрогнула и замолчала, когда услышала робкий стук в дверь.

– Эльза, – тихий голосок малышки из-за двери заставил быстро взять себя в руки и успокоиться.

– Да, милая, входи, – произнесла, вытирая слезы рукавом и присаживаясь на край кровати.

Дверь тихонько приоткрылась и в щель просунулась кудрявая макушка.

– Беги ко мне, – тепло и улыбнулась и протянула руки сестренке.

Она широко улыбнулась в ответ и рванула ко мне. Подбежав, запрыгнула на колени и крепко обняла за шею.

– Не плачь, пожалуйста, – еле слышно прошептала Луиза, утыкаясь в мои волосы.

От ее слов сжалось сердце, и расплакаться захотелось еще больше. Я закусила губу и сильно зажмурилась, чтобы не дать воли чувствам. Но ответить не смогла, слова застряли в глотке. Прижала к себе малышку и погладила ее по спинке.

Вдыхала родной запах луговых цветов с ее задорных кудряшек, слушая мирное биение сердца, окончательно успокоилась.

А в голове родился четкий план.

« Спорим, тебе понравится мое угощение, заносчивый лорд?»

Глава 2

Эльза

Утром я подскочила очень рано, мама уже что-то химичила на своем отдельном столе, что расположен у дальнего окна кухни. Она отличный зельевар и целитель. И вся наша деревня покупает у нее разные лекарства, настойки, порошки.

Мой стол находится рядом, но я обладаю иными талантами. Больше всего на свете я люблю готовить еду. Доводить до совершенства свои собственные рецепты и радовать свою семью своими блюдами.

Когда я услышала от глашатая на центральном рынке, что лорду требуется повар на его кухню в замке, я тут же записалась на конкурс.

Но вчера все мои мечты рухнули одним разом. Но просто так я это не оставлю!

После того, как приготовила к завтраку рисовую запеканку с сладким кремом и заварила травяной чай, я принялась печь пирог.

– Милая, ты снова идешь на конкурс? А как вчерашний прошел? – повернувшись ко мне, поинтересовалась мама.

Ее пытливый взгляд приковал меня и почти не дал шанса соврать, поэтому я сначала закусила губу, чтобы не рассказать правду, а после натянуто улыбнулась.

– Вчера был первый этап, а сегодня я иду уже на второй

– То есть ты вчера прошла дальше? – восторженно воскликнула мама, хлопнув в ладоши.

– Ну….да, – мысленно ругая себя за ложь, я пыталась не смотреть ей в глаза.

– Отлично! Поздравляю! – громче воскликнула родительница и снова отвернулась к своему столу.

Мама очень любит свое дело и когда она вот погружена в процесс, ее сложно чем-то отвлечь. Но сейчас мне это только на руку.

Пока мама копалась в своем шкафчике на стене, разыскивая очередной ингредиент, я приметила на ее рабочем месте склянку, на которой написано « Послабляющее средство».

«То, что нужно!»

Убедившись, что родительница не смотрит, тиснула у нее этот флакончик, а на лице растянулась лукавая улыбка в предчувствии отмщения.

Щедро сыпнула кислотно-розовый порошок в тесто для будущего угощения и с огромным наслаждением все хорошенько перемешала.