Ксения Тим – Истинная по расчету (страница 23)

– П-привет, – улыбнулась я рыжику и подошла ближе. – Мне бы эту травку взять, – протянула я руку к пуриле, но лисенок извернулся так, что моя ладонь легла ему на головку. И неожиданно меня прошибла грусть и одиночество. Перед глазами тут же пролетели картинки, на которых на глазах лисенка нечто убивает всю его семью. Что именно это было, я не поняла, но гнить исходящая от существа была отвратительной. На глаза навернулись слезы от его тоски. Не удержавшись, я схватила лисёнка и прижала к себе, поглаживая и утешая:

– Ничего, скоро ты встретишь тех, с кем тебе будет хорошо.

Лисенок забавно подставлял головку для очередного поглаживания, и я рассмеялась над его манипуляциями. Опустила его на землю и начала шарить по карманам еще в поисках хлеба, взятого на всякий случай.

Лисенок с жадностью набросился на угощение и спустя мгновение ничего не осталось. Я же поднялась, погладив еще раз лисенка, и повернулась к домику, где была еще еда.

И снова пронеслась тревога еще сильнее и отчетливее, ближе. Меня даже затрясло от таких эмоций. Оглянувшись в поисках источника я увидела лишь темнеющий лес. Небо уже ловило последние лучи солнца. Пришлось прислушаться еще раз, теперь отчетливо ощущала гниль – это могло быть только умертвие.

Их я уже встречала ранее, потому определить такое не составило особого труда.

Магистр Стоулиш мне не верил и даже если я и ошиблась, лучше перестраховаться, чем потом искать выживших после нападения.

Бросилась к домику с лисенком под мышкой, тяжелая корзина была для меня балластом и осталась далеко в лесу.

– Девочки, там готов ужин, нужно поторопиться, пока магистр Стоулиш все не слопал, он же мужчина, – радостно кричала я всем, кто встретился мне на пути. Ведьмочки хохотали и действительно торопились добраться до еды первыми.

Тревога так и не проходила, заставляла меня дрожать и искать магистра. Уже рядом с домом я усадила лисенка под крыльцо, наказала не выходить и побежала осматривать окрестности в поисках куратора.

Стремительно темнело. Лес уже не казался таким безопасным, опасность нагнетала, а магистр все не находился.

Я уже начинала задумываться, не в доме ли он ужинает, как наткнулась на знакомый силуэт у озера. Преподаватель нашелся, кидающим камни в уже посиневшую гладь воды.

– Магистр, в лесу что-то есть, – без предисловий сообщила я куратору, попав в поле его зрения.

– Лес чист, для вас все приготовили, – не отрываясь от озера лениво и расслабленно сообщили мне.

– Ну магистр…, – не унималась я. Меня раздражало это игнорирование.

– Пойдем на ужин, – отряхнул он руки и решил подняться.

– Магистр, проверьте все еще раз, – вцепилась я в рукав поднимающегося преподавателя.

– Хорошо, – устало вздохнул он, замер на секунду и прикрыл глаза. – Все чисто, идем есть.

Не поверив магистру, я еще раз прислушалась к лесу, но все было чисто… Что происходит?

Сгорая от недовольства и стыда, я покраснела и последовала за магистром. Выставила себя совершенно ненормальной перед преподавателем.

Проходя ко входу в дом, за спиной вдалеке раздался голос Лины.

– Ну наконец-то, магистр Стоулиш! Похоже у меня нога застряла, – Лина стояла в шагах двадцати от дома и безуспешно пыталась высвободиться из ямы, в которую попала из-за своих туфель.

Недовольное лицо магистра описало его мысли красочнее всяких слов.

И тут меня окатило волной беспокойства вперемешку с гнилью. Я постаралась отстраниться от этих эмоций и сфокусироваться на Лине. Не стоит теребить куратора лишь потому что мне показалось.

Проблема не решалась и только усиливала мою тревогу, а через секунду вдалеке появилась и причина моей проблемы. В нескольких десятках шагов от Лины выползало умертвие в виде медведя. Огромное, голодное и сильно злое. Шкура местами уже сгнила и висела кусками, однако время не сказалось на его клыках. Пару раз он заревел, обнажил свои желтые клыки и двинулся на Лину. Подруга же еще не сообразила, что происходит и просто смотрела на магистра Стоулиша. Он молниеносно среагировал на опасность. Его расслабленность вмиг сменилась настороженностью – теперь он походил на охотника. Куратор бросился к Лине, я побежала за ним, отстав всего на секунду на старте.

– Плети защиту для двоих, – крикнул он мне и побежал быстрее, я же бежала из последних сил, лавируя в сумерках между корней деревьев и попутно плела щит.

Мгновение и магистр закрывает Лину от медведя, еще мгновение и мой щит наброшен на двоих.

– Что это? – наконец обернулась Лина, когда заметила, что магистр бежал не к ней. Завидев умертвие, она упала в обморок на свою застрявшую ногу. До меня донесся хруст – похоже нога уже не только застряла, но и сломана.

Переместив свое внимание с подруги на магистра, я стала наблюдать за его действиями. Рядом с ним чувствовала себя в безопасности и не готовилась к бою.

Магистр же начал выпускать магию. Только не ту, что я обычно наблюдала на полигоне. Эта магия клубилась под его ногами черным туманом. У меня возник вполне закономерный вопрос, глядя на происходящее: кто из этих двоих больший зверь. Потому как между мной и умертвием стоял настоящий демон. Магия магистра быстро разрослась и поглотила в считанные секунды умертвие, расползаясь вокруг. Когда тьма добралась до щита и с легкостью преодолела его касаясь моих ног – по телу побежал разряд, и еще, и еще. А еще паника. Она захлестнула меня, разливаясь по всему телу. В голове была лишь одна мысль – «Беги». Как можно дальше и как можно быстрее. Только беги. Ведь это была магия смерти. И я сорвалась, побежала. Как можно быстрее, как можно дальше. Дальше от демона и его настоящей магии. Сердце грозилось выскочить и бежать еще быстрее. Быстрее. Еще быстрее.

Но я затормозила. Возможная сломанная нога Лины вмешалась в мысли и остудила рефлексы.

– Ника? – удивился магистр, уже хлопотавший над бессознательной.

– Я слышала хруст перед падением, возможен перелом, – старалась говорить ровно я. Удивительно, как легко это давалось, хотя внутри все тряслось от страха, который никуда не ушел. – Возьмите ее на руки, будете героем. Любую ситуацию используем Вам на пользу. Берите, чего Вы стоите?

Я посмотрела на мужчину, со взглядом которого так не хотела пересекаться. Он последовал моим советам или же моему натиску и поднял Лину на руки.

– Пойдемте уже. У меня где-то было нюхательная соль, а вот она. Лина? Лина! Что болит? Ногу сейчас осмотрим, что еще? То чудовище? Магистр нас… нет… тебя спас, а нога – это пустяки.

Так до домика мы и шли: я болтала обо всем, отвлекая Лину от боли, а магистр упорно смотрел на меня.

В доме нас встретили перепутанные девочки – они слышали рев умертвия и наблюдали за всем из окон.

Завидев Лину, ведьмочки принялись над ней хлопотать.

На проверку повреждение оказалось простым растяжением. Я нанесла обезболивающее на ногу и тонизирующее внутрь. Хмыкнула попутно, вспоминая как Мила высмеивала меня за целую аптечку, что я взяла с собой на два дня. Вот и пригодилось.

Заметив, как не сводит с меня глаз магистр, бросила о чудесном спасении Лины героем Стоулишем сплетницам и пользуясь тем, как девочки взяли демона в оборот убежала к себе в спальню. Признаю, позорно сбежала, но разговаривать с демоном сейчас попросту не могла. Этот страх забрал почти все мои силы, все мои эмоции. Внутри осталась только пустота, как и в лесу.

А ночью приснилось то, чего я лишилась и уже никогда не обрету. Руки. Мамины руки. Мне снилось словно такие нежные руки обнимают меня прижимая к себе, гладят по волосам, приговаривая «все будет хорошо, никто тебя больше мне обидит, спи спокойно». На миг показалось, что она покидает меня и во сне я вцепилась в них прося не уходить – «Не уйду» послышалось в ответ.

Утро началось для меня рано. Солнце уже встало, но никто еще не проснулся. Было всего шесть утра. Я решила, что прогуляться по лесу в поисках еще чего-нибудь было бы неплохо и забрать корзину необходимо, развеется после вчерашнего.

Лес сегодня был таким же спокойным, как и вчерашним утром. Настроение леса вытеснило мое мрачное, даря легкую радость. Зашла по дороге на кухню и прихватила съестного для лисенка. Даже если и не встречу его, оставлю перед уходом у крыльца. Настроение поднялось еще выше, почти пела. В таком хорошем настроении я и наткнулась на выходе на магистра.

– Магистр? Я решила начать пораньше, – старалась не смотреть на демона, проскользнула мимо. Говорить с куратором мне, мягко говоря, не хотелось.

– Ника, вчера…, – остановил меня он.

– Вчера я осознала, что не быть мне боевиком, – перебила я. – Хорошо, что перевелась. Я пойду?

– Абсолютно не тот урок нужно было извлечь из произошедшего, – миролюбивый тон магистра сменился слегка требовательный.

– Я не понимаю, – я развернулась и мельком бросила взгляд на магистра, но тут же уперла взгляд в землю.

– Не всегда преподаватели правы, нужно было настоять на своей интуиции.

Что?

– Вы… Да Вы… – вперив взгляд в его лицо и встретившись с тем самым насмешливым, который так раздражал меня постоянно. Захотелось кричать, истереть, высказать ему все, абсолютно все, что думаю об этом демоне, о его методах обучения, о его постоянных поддеваниях меня, о том, как вообще раздражает его присутствие рядом со мной, захотелось потребовать объяснений его странным действиям в отношении меня и Лины, в отношении вообще своего пребывания в этой академии, но я удержала себя на плаву в последний момент. Куратор вообще-то ничего не должен мне был сказать о своей расе и о том, для чего придумал этот цирк со мной в роли сводницы и ненужными ему свиданиями. Я просто отстающая студентка для него. Сейчас он – демон, который играет свою игру и вдобавок вынужден терпеть навязанных студентов. Через несколько месяцев Кеин Стоулиш вздохнет с облегчением, избавившись от этой работы, и забудет все за пару секунд. А может и их не потребуется.