Ксения Ровенская – Тени власти (страница 1)
Тени власти
I. Запретная кровь
Саэлис всегда чувствовала, что с ней что-то не так. Не «особенная».Не «избранная». А лишняя. Словно она оказалась в этом мире по ошибке.
Иногда ей снились сны — слишком реальные, чтобы быть просто снами. Каменные залы, холодные троны, кровь на руках… и чей-то голос. Она всегда просыпалась в один и тот же момент — когда этот голос становился ближе.
В ту ночь всё пошло не так. Город за окном утонул в грозе. Ливень бил по стеклу, ветер завывал в щелях старого дома. Саэлис не могла уснуть — внутри было странное напряжение. Как перед чем-то… неизбежным.
Она встала, прошла на кухню, включила свет. Лампочка вспыхнула — и на секунду погасла.
— Только не сейчас… — пробормотала она.
И тогда это случилось. Стакан на столе треснул. Просто так. Без причины. Саэлис замерла.
— Что…
Трещина пошла дальше. Медленно. Как живая. Стекло раскололось на части — и осыпалось на стол. В комнате стало холодно. Нереально холодно.
Саэлис медленно подняла руку. И увидела. На её коже — тонкие тёмные линии. Как вены. Только… светящиеся.
— Нет…
Она отшатнулась. Линии вспыхнули. И в следующий момент— вся кухня взорвалась тенью. Свет погас. Воздух сжался. Стены будто отступили назад. Саэлис закричала.Но звук… не вышел. Тьма сжалась вокруг неё, как живая. И тогда она почувствовала чужое присутствие.
— Наконец-то, — раздался голос. Низкий. Спокойный. Не человеческий.
Саэлис резко обернулась. Он стоял в темноте. Высокий. В чёрном. Лицо — будто вырезано из ночи. Глаза… слишком светлые. Слишком холодные. Он смотрел на неё так, словно ждал.
— Кто вы? — голос предательски дрогнул.
Он сделал шаг ближе. И тьма двинулась вместе с ним.
— Тот, кого ты позвала.
— Я никого не звала!
— Все вы так говорите.
Он остановился напротив. Протянул руку — но не коснулся. Словно проверял.
— Чистая, — тихо сказал он. — И всё же… она.
Саэлис отступила.
— Я не понимаю, о чём вы.
Он усмехнулся.
— Конечно.
И вдруг — резко. Он схватил её за запястье. Саэлис вскрикнула. Тьма вспыхнула. И в тот же момент в её голове что-то разорвалось. Образы. Крики. Огонь. Тронный зал. Кровь на руках.
И она… но не она.
Саэлис вырвалась и упала на пол, тяжело дыша.
— Что… это было…
Он смотрел на неё сверху вниз. Теперь без насмешки. С интересом.
— Значит, правда, — тихо сказал он. — Ты ничего не помнишь.
— О чём?!
Он присел перед ней. Слишком близко.
— О том, кто ты.
Пауза. И затем:
— И о том, почему из-за тебя однажды сгорел целый мир.
Тишина ударила сильнее, чем его слова.
— Это бред… — прошептала она.
— Хотел бы я, чтобы это было так.
Он наклонился ещё ближе.
— Но ты уже проснулась, Саэлис.
Её имя в его голосе прозвучало иначе. Как приговор.
— А значит…
Он чуть улыбнулся.
— За тобой скоро придут.
— Кто?
И вот теперь — впервые — в его глазах мелькнуло что-то живое. Не холод. Не насмешка. Опасение.
В следующую секунду дверь квартиры сорвало с петель. Ветер ворвался внутрь вместе с чужой магией. Саэлис даже не успела закричать. Он резко поднялся.
— Поздно, — сказал он. И впервые в его голосе появилась злость.
— Они уже здесь.
II. Начало охоты
Дверь ещё не успела упасть на пол, как в квартиру вошёл холод. Но не тот, что был раньше. Этот — был чужим. Живым. Саэлис замерла, всё ещё сидя на полу. Воздух стал плотным, тяжёлым, будто сама реальность сопротивлялась тому, что происходило.
За порогом стояли трое. В чёрном. Без лиц. Точнее — лица были. Но Саэлис не могла их запомнить. Взгляд соскальзывал, как будто разум отказывался их удерживать.
— Нашли, — сказал один из них. Голос был глухим, словно звучал из-под воды.
Мужчина рядом с Саэлис выпрямился. Впервые она увидела, как меняется его лицо. Холод стал… глубже. Опаснее.
— Уходи за меня, — тихо сказал он, не оборачиваясь.
— Что—
— Быстро.
Что-то в его голосе не оставляло выбора. Саэлис поднялась, спотыкаясь, и отступила за его спину. Тьма вокруг него стала плотнее. Живой. Дышащей.
— Ты не имеешь права вмешиваться, — произнёс второй из пришедших. — Она принадлежит Совету.
Мужчина усмехнулся. И в следующий момент— пространство треснуло. Не образно. Буквально. Как стекло. Саэлис вскрикнула, когда пол под ногами на секунду исчез — и вернулся. Один из незнакомцев двинулся вперёд. Быстро. Слишком быстро. Но мужчина рядом оказался быстрее. Тьма сорвалась с его руки, как удар. Глухой звук. Тело одного из пришедших врезалось в стену с такой силой, что треснул бетон. Саэлис застыла.
— Ты… — прошептала она.
Он даже не повернул головы.
— Потом.