Ксения Назаренко – Созвездие Андромеды: Академия Cвятой крови (страница 26)
****
Эдгар шел впереди. Сара едва поспевала за ним, пытаясь запоминать куда они идут. Прежде она никогда не была в этой части Академии. Насколько она знала, то в Академию вел исключительно мост из желтого камня, но сейчас они шли в абсолютно противоположную сторону. Впереди она увидела бесконечную сеть ведущих вниз ступеней и взглянув на Эдгара спросила:
– Мы что идем под землю?
– Да. Если будем идти через мост, то попадем под руны. – Он мельком обернулся на нее. – Под Академией есть несколько туннелей. Мне о них рассказали, когда я стал старостой. По ним мы и стали проносить выпивку и сбегать по ночам. Сейчас, конечно, особо не побегаешь. Магистр все испортил. Но раньше мы частенько убегали чтобы поплавать в озере.
Впереди их ждал долгий темный коридор. Эдгар предупредил Сару чтобы не вздумала запалить сферу. Это бы активировало руны. Они реагируют на любой свет. Он ее заверил что этот туннель без поворотов и развилок, к тому же с его слов он самый короткий. Впереди что-то заскрипело. Сара замерла в темноте. Она не видела даже собственных рук. Поэтому на протяжении всего пути они с Эдгаром болтали о всякой чепухе чтобы не отстать друг от друга. Сейчас же он умолк. Скрипела дверь. В тусклом свете, что лился с улицы, Сара немного растерялась, запутавшись в чувствах. На протяжении всего пути она испытывала легкое волнение, граничащее со страхом из-за кромешной темноты. Спасал только монотонный голос Эдгара что разливался во мраке. Сейчас же к этому чувству добавился восторг при виде зимнего леса. Сара поежилась. Морозный воздух обжигал щеки. Хорошо, что Эдгар дал ей пару ботинок. Она подумала об обуви только когда уже вышла с гостиной. Тогда они заглянули на склад по пути, где была целая гора различной формы и такой же различной обуви.
Облачко пара вырвалось из ее рта, когда она вздохнула.
Здесь было волшебно. Белый снег поблёскивал в свете фонаря что висел сбоку от двери. Черные склоны гор, которые она видела с окна сейчас были незаметны из-за мохнатых елок, погребенных под снегом. Пускай под звездным светом мало что было видно, Сара как заворожённая продолжала осматриваться вокруг себя. Туннель вывел их на берег противоположный мосту. Рядом с небольшой постройкой, выросшей из-под земли, откуда они только что вышли, была еще одна побольше, в два этажа. Первый – каменный, с большими воротами с торца. Второй – деревянный, с покатой крышей и несколькими окнами, в которых горел тусклый свет. Учуяв запах лошадей, она сообразила, что внутри конюшня. Рядом с воротами валялась чья-то одежда. Сперва Сара подумала, что это мантия, но когда Эдгар поднял ее, то поняла, что это было пальто. Парень без лишних слов повесил его на крюк рядом с фонарем. Сара заметила, что снег вокруг был утоптан и несколько тропинок вели в лес.
– А нас не заметят? – спросила она, глядя на свет в окнах.
Эдгар тоже взглянул на окна.
– Нет, – ответил он, снимая незакрытый замок с ворот и открывая их. – Там живет пару брауни что следят за лошадьми. Они не задают вопросов и не отвечают на них.
Эдгар вошел во внутрь и Сара следом. В конюшне было тепло. Потолок подпирали колонны покрытые светлой штукатурной. Эдгар разжег фонарь и повесил его на крюк на одной из колон.
Лошади заржали, услышав людей.
В желтом свете стены сделались ярко оранжевыми. В конюшне, как и положено воняло соломой и лошадьми, но Сара была готова поспорить, что чувствовала еще что-то отдаленно напоминающее кровь. Болезнь. Смерть. Здесь витал аромат медикаментов и трав. Казалось, загляни в одно из пустых стойл и найдешь там кого-нибудь с гноящейся раной.
Внутри конюшня оказалась длиннее, чем показалось снаружи. Когда они с Эдгаром прошли вперед, то Сара разглядела стойла и трех лошадей. Животные сонно косились на нарушителей их спокойствия. Всего здесь было шесть стойл. В одном из пустующих Сара заметила следы и свежее сено. Кто-то совсем недавно взял отсюда лошадь. Она не стала говорить об этом, решив, что это не ее дело. В конце концов преподаватели могли спокойно сюда приходить.
– Умеешь седлать? – спросила Эдгар, заходя к черной кобыле.
– Я не калека, Морэнтэ, – улыбнулась Сара и вошла в соседнее стойло.
– Осторожней. Змей строптивый, – предупредил ее парень.
– Змей? – Сара взглянула на гнедого жеребца перед собой и провела ладонью по его гриве. – Чего еще ожидать от коня которого называют Змеем?
– Ну простите, мисс, имена выбирал не я.
Сара закатила глаза и взяв седло принялась за дело. Она бы почувствовала себя униженной справься она позже этого засранца.
С лошадьми они разобрались одновременно. Судя по тому, как Эдгар поглядывал на нее, он тоже не простил бы себе проигрыш. Тем более второй за ночь. Когда они выходили Эдгар взглянул на пустое стоило, где раньше была лошадь и его выражение лица сделалось таким угрюмым, что Сара мысленно сказала себе прошлой спасибо, что не открыла рот. Потушив свет, они вышли на улицу.
Парень повесил замок на место и взяв лошадь под уздой, побрел к одной из тропинок.
– А ты точно знаешь дорогу через лес? – спросила Сара идя позади.
– Если заблудимся, то в расплату за то, что меня отравила будешь вынуждена наблюдать как я захлебнусь кровью. – Сара скривилась, не желая думать о том, как то-то умирает у нее на руках. – А дорогу я знаю. Попробуй довериться мне.
– Тогда бы я была дурой.
Эдгар обернулся. Сердитая мина на его лице смягчилась, и он улыбнулся.
– Тогда я не ошибся, решив помочь тебе.
Они вошли в лес. Взобрались на лошадей. Эдгар ехал по правую руку от Сары. Она слышала размеренное дыхание его лошади. Хвалебный шепот Эдгара и хлопки по шее животного. Голубка. Так звали кобылу. Эдгар не скупился на похвалу и добрые слова для Голубки. Сара улыбнулась. Все равно он бы не увидел. Как только ветви елей сомкнулись над их головами мир погрузился почти в такую же непроглядную тьму, как и та, что была в туннеле. Снег хрустел под копытами лошадей. Эдгар держал Змея за поводья. Они шли вплотную чтобы не потеряться. Даже когда глаза обвыклись к сумраку Сара все равно с трудом могла разглядеть лицо парня. Она видела лишь силуэт.
– Где-то чрез километр закончится граница барьера, – сказал Эдгар. – Там сможем зажечь сферы и пуститься в галоп.
Сара скривилась.
– Галоп, – фыркнула она. – Почему мы не можем использовать руны?
– Если хочешь, чтобы, как только мы пересекли границу города нас встретили служители закона, то пожалуйста. Из-за Магистра ввели ограничения. Боятся, что пропаганда дойдёт до Академий.
– Будто приближенные пришли бы в Академию чтобы агитировать учеников.
– Если бы я хотел устроить переворот в стране, то так бы и сделал. Мы дети социальной верхушки. Что думаем мы, то думаю и остальные. Убедишь нас -убедишь всех. К тому же через семью легче манипулировать, а получишь одного, получишь и всех.
Сара ничего не ответила. Дальше они ехали молча пока впереди не показалась дорога, залитая лунным светом. По коже пробежались мурашки. Они перешли барьер. Сара зажгла сферу. Вокруг был только холод и снег. Ели стонали под порывами ветра. Плотнее запахнув накидку Сара взглянула на Эдгара, в его руке тоже горела голубая сфера.
– Осталось немного, – сказал он указывая вправо. – Нам туда.
Сара кивнула и пришпорила коня. Вопреки предупреждения Эдгара Змей оказался крайне послушным. А вот Голубка несколько раз взбрыкнула пока они ехали через лес.
Холодный ветер хлестал ей в лицо. Она кляла святых за то, что не потратила пару лишних минут и не надела брюки. Даже высокие сапоги и накидка до пят не спасали ее от морозного ветра. Руки и колени заледенели от холода. Волосы покрылись инеем. Взглянув на парня, Сара поняла, что и он продрог. От полной заморозки спасал только жар животного. Саре казалось, что ее руки касаются печки, а не упругой шеи коня.
Через какое-то время они перешли реку. Раскидистый мост подсвечивался висячими фонариками вдоль перил. Сара даже приостановила лошадь чтобы секунду полюбоваться этим зрелищем. Золотые огни отражались в буйных водах реки и мерцали как мириады звезд. Ночью это зрелище казалось поистине волшебным, а для Сары оно было волшебным вдвойне. Ведь она впервые пересекала реку ещё и глубокой ночью.
– Нам надо поспешить, – напомнил Эдгар. – Город уже близко.
Сара кивнула. Она и сама догадалась что они уже почти у цели по тому насколько гористая местность их окружала. О городе, в который они направлялись Сара знала немного. Назывался он Мондел. Этот небольшой фабричный городок располагался в сети расщелин среди гор. Но место, к которому они подъехали больше напоминало непреступную крепость. Перед ними возвышались раскрытые железные ворота, расположенные прямо между расщелиной. Это был единственный вход и единственный выход из города. Высотой они были метров пятнадцать. Все изрезанные узорами, а сверху их украшали острые пики. Впереди виднелась длинная, казалось, бесконечная улица, освещенная фонарями. Когда они въехали в город Сара поразилась безлюдности. Пускай на улице и была зимняя ночь, ей всегда казалось, что и в такое время встретишь пару тройку горожан. Однако Мондел спал. В окнах не было света. На улицах стояла гробовая тишина. Только хруст снега под копытами лошадей нарушал покой и безмятежность. Однако у Сары сложилось четкое ощущение, что за ними наблюдали. Оно как зуд не давало покоя.