Ксения Лестова – Всадник из льда (страница 29)
- У того же главаря обнаружился целый ворох каких-то писем, - пожал плечами Дир. – А еще мы отыскали очень занятное колечко в самом дальнем шатре. Видимо, там проходили какие-то ритуалы. По центру всего помещения вырыта весьма приличная яма, в которой от сожжения чего-то или кого-то осталась лишь кучка пепла. Именно там мы и нашли кольцо.
- Кстати, по периметру шатра вкопаны в землю деревянные тотемы Смерти, - вклинилась Иза. – Я слышала о таких от Ледяных богов.
- Они сами рассказали тебе о них? – удивился Дирэш.
- Нет, конечно же! – фыркнула девушка. – Я как всегда подслушивала их разговор. Но дело не в этом. С помощью тотемов смерти вызывают так называемую армию Смерти, которая разрушает все на своем пути к цели.
- А цель – это кто или что? – ради приличия уточнила я.
- Кто, - эхом откликнулась Иза, забирая из рук Лэйда свой кусок мяса. – И, судя по всему, это наш Владыка…
- Хм, им больше и некого преследовать в таких масштабах, - хмыкнул Дир. – Конечно же, Меорон.
Повисла неловкая тишина. Наша троица переваривала полученную информацию и судорожно пыталась осознать масштабы затеянного предприятия. А Каратель… только боги знают, что у него на уме. Мужчина подал, наконец, Дирэшу порцию его ужина и в итоге сам не преминул присоединиться к общей трапезе.
Такая желанная для меня пища потеряла весь вкус и прелесть. На ум лезли не самые приятные мысли. Например, наша борьба против неизвестного врага, возжелавшего занять место Владыки Меорона. Он в одиночку переманил на свою сторону всех разбойников из свободных земель и с помощью них отловил не один десяток шаманов, которых сделал собственными марионетками, способными долго и качественно скрывать все следы его деятельности от придворных магов. Но почему Ледяные боги в таком случае ограничились созданием лишь одного Карателя? Не думаю, чтобы они не предвидели подобного исхода дела.
А еще я с ужасом осознала, во что превратилась моя жизнь с того момента, как я ушла из дома. Долгие скитания, затворничество и плен, которые помогли найти мне того, кто с самого начала казался мне жертвой быстрой и жестокой горной реки. И что в итоге? После всего того, что пережила, мне уже нет пути назад. Теперь только в бой, бороться не только за собственную жизнь, но и за жизни всего народа нашей огромной страны и Владыки Меорона. Новые знакомые и старая любовь, которые все еще не дают сдаться, заставляют верить в то, что делаю, в себя. Спокойный размеренный быт закончился. Теперь мне остается лишь принять свою новую суть и двигаться дальше. До самого конца.
- В том шатре заночуем, - проговорил воин, вставая со своего места и указывая кивком головы в сторону жилища, где я нашла Фолиуса. – Только не трогайте зелья, они могут быть опасны, я сам их позже проверю. Идите и ложитесь спать. Мне же еще надо здесь все осмотреть.
С этими словами он пошел по направлению к шатру главаря, оставив нас доедать такой сытный, но уже потерявший вкус ужин.
- А что за книга? – прожевав мясо, проговорил оборотень.
- Дневник шамана, который отвечал здесь за защиту, - тут же начала пояснять.
Я рассказала им все по порядку, начиная с того момента, как обнаружила книгу. Нимфа и дракон слушали меня молча. Когда замолчала и я, Дирэш задумчиво прокомментировал:
- Хорошая, полезная штука и, скорее всего, с множеством редких знаний, - мужчина неожиданно покосился на нимфу и весело добавил: - Прямо как наша снежная подруга.
- А я действительно полезная и обладаю кучей редких знаний, - хитро проговорила девушка, но тут же с возмущением фыркнула: - Но я не какая-то там штука. Поосторожней выражайся!
- Согласен, не штука, - вполне серьезно откликнулся Дир. – Штучка. Горячая штучка. Просто огонь!
За это мужчину постарались испепелить взглядом. Последний же опять принялся подтрунивать над обидчивой нимфой, которая, к слову сказать, никак не хотела ему уступать. Глядя на них, я немного расслабилась и снова почувствовала наслаждение от ужина, который к моему большому сожалению подходил к концу. Изаэль и Дирэш отхватили себе довольно приличные куски мяса. Я же от них не отставала. Но у нас оставался еще и Лэйд, который почти ничего и не съел. Наверное, это из-за нас. Уж слишком часто и непрозрачно он намекал на то, что мы для него обуза.
Покончив с трапезой, отправились в шатер, обозначенный Карателем, как место ночлега. Но не успела я переступить порог нашего пристанища, как в голове зазвучал ворчливый голос Фолиуса, который так и остался лежать на пне у костра:
-
Я быстро развернулась назад и побежала за книгой.
Добравшись до места, подхватила Фолиуса и услышала от него следующее:
-
- Это уж точно, - откликнулась Иза, высовывая из-за плотной бордовой шторы свое личико, но не спеша показываться целиком.
- Ты что-то знаешь об этом? – тут же насторожилась я. – Например, как нам их уничтожить?
- Этого не знаю, - покачала головой нимфа и тут же перевела все стрелки на меня: - Эй, а тебе откуда известно, где находится этот ненормальный?
Я не ответила, только демонстративно потрясла дневником. Девушка понимающе хмыкнула и неожиданно выбежала из своего укрытия с диким визгом. В следующий момент из шатра уже выходил довольный донельзя Дирэш, непринужденно комментируя действия нашей общей подруги:
- А вот не надо в дверях стоять. Тем более, что кто-то нуждается в нашей помощи, - мужчина, даже не взглянув на блондинку, круто свернул влево и направился, как я поняла, к шатру, где сейчас находился Лэйд. – Дамы, вы идете? – бросил он, не оглядываясь.
Недовольно пыхтящая Изаэль все же направилась следом за ним.
-
-
Весь путь у нас занял не более пяти минут - все-таки лагерь оказался немаленьким. Снаружи шатра ничего подозрительного не оказалось, хотя…Может, это из-за сгустившихся сумерек я ничего не увидела? А вот внутри горел свет от магических шаров, которые, по-видимому, зажег Лэйд. Я сорвалась на бег и, обогнав друзей, буквально влетела в ритуальное помещение.
В прямом смысле ритуальное. Все было, как описывали Изаэль и Дирэш: идолы Смерти, яма и кольцо. Только оно не лежалосреди пепла, как я представляла себе по их рассказу, а находилось на невысоком деревянном возвышении, с вырезанными на нем причудливыми символами. Каратель стоял напротив него, разведя руки в стороны, и собирался ударить магией Льдов, готовой вот-вот сорваться с напряженных пальцев.
- Нет! – выкрикнула я что было сил. – Не делай этого! Сто-о-ой!
Мужчина медленно опустил руки с, однако, все еще искрящей на них магией. Не оборачиваясь, он бесцветно произнес:
- Опять ты ослушалась… - медленный разворот, и я с ужасом увидела, как полыхают синим огнем его глаза. – Ты отвлекла меня, помешала. Убирайся вон! Сейчас же…
- Ты не понимаешь… не знаешь… - я начала лихорадочно подбирать слова, чтобы переубедить этого жуткого колдуна не прогонять нас и дать возможность исправить все всем вместе. – Это нельзя просто так уничтожить. Если бы ты сейчас ударил по тумбе, по идолам, то тем самым открыл бы проход из мира мертвых.
- И что ты предлагаешь? – безэмоционально осведомился Каратель. – Ты ведь все равно ничего не знаешь. Или ты собираешься просить помощи у своего дневника?
- Именно так… - уверенно произнесла я и подошла ближе.
- Глупо…
- Вовсе нет, Фолиус знает намного больше, чем мы с тобой, - возразила я.
Про своих спутников я на время забыла. И вот теперь даже Лэйд отошел для меня на второй план.
- Глупо… - во второй раз повторил колдун, но уже где-то совсем далеко.
А я сосредоточилась на собственных ощущениях. Нет, дневник в этот раз не сказал мне ни слова, но он передал знания…
Во-первых, кольцо украдено у самого Владыки Меорона, и именно на него у недоброжелателей было в планах натравить армию Смерти. Идолы- подобие алтаря -идолы – замкнутая цепь, которую, для начала, нужно разорвать. Собственно, за это отвечают те самые символы, вырезанные на деревянной поверхности небольшого возвышения, на котором лежало украшение.
Пришло понимание, что это язык мертвых. Который легко уложился в голове, и теперь я могла свободно прочитать все, что нужно: