Ксения Лестова – Всадник из льда (страница 23)
- Изаэль! – я подбежала к недовольно сопящей в снегу нимфе и стала помогать ей подняться на ноги. – Ты в порядке?
Ответить мне не успели. Снег неподалеку от нас забугрился, земля задрожала, и вскоре нам в глаза ударил ослепительно яркий свет от белоснежной чешуи снежного дракона. Он выгнул гибкую спину, расправил широкие серебристые крылья и только в конце поднял из снега могучую голову, украшенную костяными наростами, которые напоминали величественную корону.
- Лучше бы спросила, не оттоптала ли она мне хвост, - недовольно произнес глубокий голос, и на меня уставились бледно-голубые глаза здоровенной рептилии.
Он чем-то напомнил ледяного змея, который пытался на меня напасть. Только у того не было мощных лап и крыльев.
- А что… оттоптала? – не подумав, пробормотала я.
- Да еще чуть-чуть и я бы вообще без него остался! – притворно возмутился снежный дракон.
- Тьфу, - раздалось за моей спиной. – Они еще и говорящие бывают…
- Иза, тише, - шикнула я на девушку. – Это все-таки дракон.
- И что? – моя нечаянная подруга встала рядом со мной и вопросительно посмотрела мне в глаза. Откинула со лба золотистую прядь и надула красивые губки.
- Фр-р-р-р… - послышался тяжелый вздох дракона.
- Может, он предпочитает в качестве завтрака, обеда и ужина свежее мясо? Человечинку, например.
- Кэри, ну ты скажешь, - махнула на меня рукой нимфа. – Снежные драконы, если и питаются мясом, то только…
- Непорочных девственниц в возрасте восемнадцати лет, - прервал наш диалог дракон.
- А чего ты влезаешь в наш разговор? – Иза подперла бока руками и грозно посмотрела на чешуйчатого. – Тебе вообще слово не давали!
- Да ты еще и хамка! - снежный подался вперед, и его морда оказалась в опасной близости от лица девушки. – Порочная, невоспитанная хамка.
- А ты ошибка создателей, - не осталась в долгу девушка.
А я лишь прикрыла ладонями глаза и сквозь пальцы наблюдала за происходящим.
- Это я-то ошибка создателей?! – взревел чешуйчатый, и его глаза засветились синим.
Быстро отняла руки от лица и, ухватив Изу за руку, потянула ее подальше от дракона. Тот, будто не обращая на нас внимания, поднял голову вверх и грозно зарычал. Из его пасти вырвалось голубого цвета пламя и прошлось по веткам ближайших деревьев. Но оно не причинило им никакого вреда, что стало для меня открытием. Ведь подобный огонь в разы мощнее обычного…
Снежный дракон взмахнул крыльями, поднимая мириады снежинок, и снова окатил деревья своим ледяным дыханием. Затем он закрылся от нас, используя свои крылья подобно щитам, полностью скрываясь за ними от нашего взгляда. Его огромная гибкая фигура пошла рябью, расплываясь… И вот перед нами уже стоит высокий беловолосый мужчина, держа руки перед собой крест-накрест, из-за чего мы не могли разглядеть его лицо.
- Перевертыш… - дрожащим голосом произнесла стоящая рядом со мной Изаэль. – Настоящий… первородный.
- Влипли, - обреченно произнесла я и на всякий случай закрыла собой девушку.
Она хоть и нимфа, но еще довольно молодая и неопытная. И пускай на самом деле она может быть намного старше меня, но все ее поведение, манера общения говорят о том, что предполагаемый возраст на ней мало сказался.
- И чего встали истуканами? – дракон опустил руки и посмотрел на нас все такими же бледно-голубыми глазами с вертикальными, так и неизменившимися после трансформации зрачками. – Никогда драконов-оборотней не видели?
- Не приходилось как-то, - более смело произнесла Иза и высунула свой любопытный нос из-за моего плеча.
- Ну, так всегда бывает первый раз, правда? – подмигнул ей мужчина и стал подходить к нам. Я же, наоборот, начала пятиться назад, попутно оттесняя Изу.
- Слушай, не подходи, а? – попросила я. – Что тебе от нас вообще надо? Спал бы в своем сугробе и никого бы не трогал.
- Так она, - он посмотрел куда-то чуть правее от меня, - разбудила. И вот что мне теперь делать? Прерывать сон снежного дракона чревато… Для того, кто его разбудил.
- Да я случайно тебе на хвост наступила! – Изаэль снова пошла в атаку.
- Так наступила же, и тем самым потревожила мой столетний сон, - невозмутимо произнес снежный.
- Столетний?! – удивленно воскликнула я. – Так ты, получается, в этом сугробе сто лет проспал? И никто тебя не обнаружил? И снег ни разу не таял?
- А чего ему таять, если я постоянно поддерживал оптимальную для себя температуру? – хмыкнул тот. – А то, что никто не обнаружил… Так здесь вообще никто и не ходит. Ведь в паре километров от этого места находится магическая пещера, которую оберегает Хранитель. Зачем здесь появляться простым смертным? А вот вы… - он внимательно осмотрел нас цепким взглядом. - Что тут забыли?
- А тебе какое дело? – спросила нимфа и таким же оценивающим взглядом прошлась по фигуре незнакомца.
- Может быть, прямое, - хитро посмотрел на блондинку дракон. – Кстати, забыл представиться, Дирэш тар Каратениэш, снежный дракон, и как правильно заметила эта прекрасная, но ужасно невоспитанная девушка, простите, женщина, я перевертыш.
- Ты на что это сейчас так толсто и прозрачно намекнул? – Иза стала медленно надвигаться на своего обидчика.
- Малышка, - тот не сдвинулся с места, только руки на груди сложил, - я не намекал. Я сказал в открытую.
Не стала вмешиваться в их перепалку. Почему-то точно знала – этот чешуйчатый нимфу не обидит. Было в нем что-то, что вселяло доверие. Да и внешность у него оказалась довольно приятной. Длинные белоснежные волосы, собранные в высокий хвост, бледно-голубого цвета слегка раскосые глаза. Правда кожа, как ни странно, не бледная, а довольно смуглая. Из одежды на нем были надеты просторные брюки, черного цвета и такая же просторная рубаха, только темно-синяя. Опустив взгляд ниже, заметила на мужчине высокие сапоги. Значит, при превращении, одежда у него никуда не делась. И то хорошо, а то не хотелось бы видеть перед собой обнаженного представителя сильного пола.
- Ах ты, зараза чешуйчатая!
С этими словами Изаэль буквально набросилась с кулаками на Дирэша. Видимо, в порыве ярости, она забыла о том, что может использовать магию. Хотя, может статься и так, что магия этого толстокожего не возьмет.
- Изаэль! –попыталась достучаться до разума нимфы. – Одумайся! Он же тебя…
В два счета скрутит, хотела договорить я, но дракон и так сделал то, о чем я не успела сказать. Он поймал хрупкие запястья, когда девушка замахнулась на него с кулаками и, заведя их за спину Изы, выкрутил так, что моя вспыльчивая союзница зашипела от боли.
- Пусти, мужлан! – выкрикнула нимфа.
- Хм-м-м… - дракон сделал вид, что задумался. – А что мне за это будет?
- Ничего, - Иза старалась держать себя в руках и выглядеть невозмутимо, но у нее получалось все хуже и хуже.
- Тогда постой еще немного в таком положении, я не против, - выдохнул он ей прямо в лицо.
- Слушай, отпусти ее, тебе же лучше будет, - произнесла я.
- Твою ж… - зарычал Дирэш и стал складываться пополам.
Он выпустил нимфу из захвата и, схватившись за область между ног, стал оседать на землю.
- Магия магией, - самоуверенно сказала подруга по несчастью, имя которому «снежный дракон-перевертыш», - а приемы самообороны никто не отменял.
- Ты за это заплатишь…
- Ой, брось, - она махнула рукой на нашего нового знакомого, который стоял на коленях и продолжал держаться за причинное место. – Ты обычный пустозвон.
- Посмотрим, - как-то уж слишком самоуверенно произнес Дирэш и стал подниматься с земли.
- Может, хватит препираться? – спросила у нимфы и дракона, видя, что те снова готовы ринуться в атаку. – Мы теряем время, а тебе, Иза, надо еще своего изголодавшегося мужчину найти. Про себя вообще молчу - мне как можно быстрее необходимо отыскать Карателя.
- Ты права, прости, - Изаэль виновато опустила взгляд и стала изучать снег под своими ногами.
- А что это за изголодавшийся мужчина? – настороженно спросил Каратениэш.
- Вот что-что, а это вообще тебя никак не касается, - в который раз зашипела на перевертыша блондинка.
- Мне просто интересно…
- Так, ладно, - прервала я снова зарождавшийся скандал. – Все равно нам не по пути. Мы направляемся в город…
- Откуда ты знаешь, куда мне надо? Может, я тоже в город собрался, а ты меня уже послала, скажем, в самую северную точку планеты.
- Вот превращайся опять в дракона и лети, куда хочешь, - снова не смогла сдержать ехидства Иза.
- Я бы с радостью, - развел руками Дир, - но для этого мне нужно больше простора для маневра. Превратиться в человека было для меня раз плюнуть, а вот в дракона… Боюсь деревья посшибать при превращении.
- Бережешь природу?
- Опасаюсь, как бы одно из них на тебя не упало, языкастая.
Они снова стали надвигаться друг на друга, а я взвыла. Ну что им неймется? Иза ведь специально его из себя выводит, только вот зачем? Да и этому чешуйчатому явно вся эта перепалка по душе.
- В общем так, - я поправила свой мешок, который уже неприятно тянул плечо, и продолжила: - Вы тут можете сколько угодно препираться, выяснять отношения и мериться силами, но у меня слишком мало времени, чтобы на это все смотреть. Я пошла!