Ксения Лестова – Отбор жены в экстремальных условиях (страница 31)

Так, уговаривая себя, я старалась вникнуть в суть спектакля. И чем дальше я слушала и смотрела, тем больше убеждалась в том, что лицедеи вовсе не лицедеи, а садисты какие-то.

— Горбор! — раздался еще один женский голос из-за декораций. — Ты где-е-е?!

— Черт, жена, прости малышка, мне пора! — затараторил второй воздыхатель Лизуры, и убежал за дерево, которое еще недавно облюбовал Люка.

Очень надеюсь на то, что меня уже ищут, и я скоро смогу вырваться из плена троллей. И путь зеленокожий народ не был таким уж плохим, чувствовала я себя здесь ужасно. Я их не понимала. Ни речь, ни поступки, ни воспитание… Все было для меня чуждо.

Хочу обратно. Хочу ехать в карете в сторону замка короля, мельком видеть карие глаза рыжеволосого лакея, слышать возмущенные возгласы сестер и нянюшки. А вот эти вот душераздирающие крики лицедеев слышать не хочу!

— Горбор! — на сцену вышла девушка, на голове которой красовался пышный рыжий парик. Ее ресницы были так густо накрашены, что казалось, что они скоро перевесят, и она упадет лицом на сцену. — Где же ты?

— Видеть не видела, подруга, — пропела Лизура. — Здесь не было такого.

— Да был он, был! — воскликнул Люка. — Только что топтал здесь сцену!

Это были самые утомительные два часа моей жизни. Думаю, не стоит говорить, в каком ужасном настроении я выходила из дома лицедеев.

— Это был прекрасный спектакль, не правда ли? — спросил у меня Трогир.

— Да, мне очень понравилось, — тут пришлось соврать, чтобы не обидеть тролля.

— Завтра, после церемонии бракосочетания, снова отведу тебя сюда.

— Что-о-о?! — воскликнула я.

Остановилась, и с ужасом посмотрела в голубые глаза.

Меня же наградили непонимающим взглядом. Будто я сама должна была догадаться, что скоро (в ближайшие пару дней) стану его женой.

— Трогир, я не давала своего согласия, — глубоко вдохнув, сказала.

— А зачем мне твое согласие? — спросил он. — Этот вопрос уже решенный. В нашей общине достаточно того, что я воспылал к тебе неземными чувствами.

— Я невеста принца…

— Да, ты моя невеста, — нахально перебил меня тролль. — И завтра, после того, как тебя облачат в свадебный наряд, ты пройдешь к камню соединения и мы станем единым целым.

— Зачем тебе этот брак? — я прищурилась. — Какая еще любовь? Ты видел меня мельком!

— И мне этого хватило.

— Трогир…

— Не стоит удивляться. Тролли влюбляются за один короткий миг.

Я могла еще долго спорить с ним. И он все равно настоит на своем. Мы просто привлечем к себе лишнее внимание зеленокожих. А конкретно той вон девицы, которая крутится неподалеку и косит на меня довольно недружелюбный взгляд.

— Ты допускаешь большую ошибку, — я покачала головой.

— Значит, это будет моя самая лучшая ошибка, — невозмутимости в голосе мужчины можно было позавидовать.

Дойдя до хижины, Трогир в который раз попытался меня поцеловать, но я ловко вывернулась и скрылась за дверью, чуть было не приложив ей мужчину по носу. Даже немного расстроилась, что это не удалось.

Может, кому-то и нравится, когда их берут и тащат силком под венец, но это не мой случай. И тут не играет абсолютно никакой роли, за кого меня хотят выдать замуж. Просто если я не люблю своего жениха (а в случае с Аранэлем, даже не знаю, как он выглядит), как быть? Радоваться тому, что венценосная особа решила проявить благосклонность и сделать меня своей женой? И это я сейчас не про Рикайла. С тем вообще ничего непонятно. А вот с троллем… Это же ужас какой-то!

Я нервно стала расхаживать по комнате, не зная, как быть дальше. О побеге по-прежнему не могло быть и речи. Тогда что предпринять, чтобы свадьба не состоялась? Разрушить камень слияния? Для этого во мне слишком мало магических сил. Притвориться болезной? Если бы мне еще кто поверил.

Как оттянуть момент начала нежелательного бракосочетания? Про то, чтобы вообще его избежать, даже и не думала. Бесполезно. Поймают и силком притащат к камню. Но вот потянуть время я в состоянии. Надо только придумать, как это сделать.

В итоге решила действовать по обстоятельствам. Мне почти ничего не было известно о том, как у них тут проходит ритуал бракосочетания. Да, мы с сестрами изучали культуру других рас, но довольно поверхностно. Чтобы знать о троллях все, надо быть не только поклонником их культуры, но и ученым. Защитить пару работ по изучению зеленокожей расы, лично посещать их общины. В нашей семье упор же делался не на изучение флоры и фауны того или иного места, повадок коренных жителей, а на этикет, танцы, манеру общения, привитию вкуса.

Так что о бракосочетании я знала смутно. Упущение. Как только вернусь к себе домой, обязательно засяду в библиотеке и изучу все, что связано с троллями. Во избежание повторения так сказать. С орками отношения после войны были не очень. С гномами — в последнее время сложились довольно неплохие торговые отношения.

Остаток дня прошел в напряжении. Я не могла усидеть на одном месте и металась по комнате, пытаясь найти выход. Но его не было.

Они плутали по лесу уже почти сутки. Ириа устала. Ее ноги, обутые в изящные туфельки, ныли. Однако девушка не подавала виду, что ей некомфортно. Ей не хотелось доставлять мужчинам лишние проблемы.

— Чертовщина какая-то, — пробормотал один из стражников, когда над его головой пролетела большая ворона, чуть не задев его голову когтями.

Кайл скосил взгляд на своего подчиненного. Будь его воля, он бы отправил всех обратно и продолжил путь один.

— Подождите, — проговорил Чарльз, останавливаясь. — Я чувствую какие-то вибрации.

Ириа тут же насторожилась и прислушалась к своим внутренним ощущениям. И сама почти сразу же ощутила, как земля под ее ногами вибрирует. Еле заметно. Если бы они по-прежнему шли, вообще не ощутили бы этого. Ей было удивительно, как Чарльз смог это обнаружить.

— Леди Ириа, направьте силу вниз, — попросил лже-лакей у девушки. Та, кивнув, охотно начала вливать силу в землю. Чарльз, прикрыв глаза, стал проделывать то же самое.

Вскоре перед ними, буквально из ниоткуда, выросла живая стена.

— Как я понимаю, за ней община троллей, — пробормотал Чарльз.

— И теперь осталось понять, как пройти через живую преграду, — хмуро сказал Аранэль. — Стена пропускает не всех. Будь среди нас хотя бы один тролль, это не было бы проблемой.

Ириа закусила нижнюю губу. Она понятия не имела, что делать дальше. Ясно было, что магия Земли в данном случае ей не помощница. Чарльз посмотрел на девушку и сразу же заметил, в каком она состоянии. Ему хотелось подойти к ней, утешить, провести рукой по прямой спине… Но он не мог себе этого позволить. Слишком рано и не к месту подобные желания.

— Разобьем лагерь, — вновь заговорил Кайл. — Леди Ирие надо передохнуть. А мы подумаем, как быть дальше. Отходить от стены нельзя. Не хватало еще, чтобы она исчезла.

У живой преграды они провели весь вечер, ночь и утро. Старшую из сестер Виар разместили в шатре. Девушка почти не выходила оттуда, все больше и больше погружаясь в уныние.

Франческа с няней тем временем уже были в замке. Король принял их на следующее после прибытия утро, потребовав рассказать о случившемся как можно подробнее. Слово, само собой, взяла Анель. Франческа же, потупив взгляд, все надеялась, что с минуты на минуту появится ее жених. И не обнаружив остальных своих невест, быстро сделает выбор в пользу средней сестры. Так же девушка надеялась, что он все же не будет похож на горбатого карлика. Ей больше нравилось думать о том, что Аранэль является высоким брюнетом.

— Леди, — после того, как няня закончила свой рассказ, произнес правитель Райтара, — я искренне сочувствую вашему горю. И, разумеется, пошлю своих людей на поиски ваших сестер.

Франческа была раздосадована. Ведь ее так и не познакомили с женихом. Но она не унывала. Время еще было. Пока стражники найдут ее сестер, пока перенесут в замок… Сейчас ей просто нужно расположить к себе короля. Возможно, он подскажет младшему сыну, какой выбор следует сделать.

Я долго крутилась в кровати и никак не могла заснуть. Неужели уже утром меня поведут к камню слияния, и я стану женой тролля? Не хочу! Сделаю все возможное, чтобы оттянуть этот момент.

Сон сморил меня, когда небо уже постепенно стало светлеть. Мысли в голове путались, веки налились свинцом. И вроде я прикрыла их всего на секунду… И вот меня будят громким стуком в дверь.

— Да! Кто там? — хрипловатым ото сна голосом, пролепетала, садясь на кровати.

И как только я это произнесла, в комнату ворвались пять женщин. У одной из них в руках был поднос с едой, у второй — стопка вещей, у третьей небольшой чемоданчик, у четвертой…

— Леди, доброе утро! — пропела первая, ставя на мои ноги поднос. — Завтракайте, а мы пока подготовим все к церемонии.

— Ой, знаете, — я постаралась говорить устало, даже чихнула для пущей убедительности, — у меня болит голова…

— Есть зелье от боли в голове, — сказала женщина с чемоданчиком.

— И живот, — тут же добавила я.

— И от живота есть.

— И правая нога ноет, видимо, спала неудачно…

— Обезболивающая мазь.

— Глаз дергается, — выпалила.

— Успокаивающий настой.

— Госпожа, — миролюбиво сказала зеленокожая, которая держала в руках вещи, — не переживайте. Мы понимаем ваше волнение и потому хорошо подготовились. У вас на лицо все симптомы боязни слияния. Но не беспокойтесь. Это пройдет, как только принц наденет на ваши руки браслеты.