Ксения Лестова – Отбор для бывшей невесты (страница 40)

- Это все из-за вас троих! – тыкнула в меня пальцем миловидная блондинка в шикарном белом платье. – Если бы не вы, Ранион хоть немного смотрел бы в нашу сторону!

- Да! – поддержала ее вторая блондинка, та, что сидела через одно (которое было свободным) место от меня. – Если бы вы не наврали с три короба про…

- Минуточку! – тут уже не выдержала сама Орли. – А я тут причем?

- При том, милочка! – парировала ее собеседница. – При короле ты. И при магистре Рине!

- Что-о?! – выдохнула Вайоллет. – Да как вам не стыдно?!

                Я сидела и не знала, куда себя деть. Вроде бы и слуги с подносами начали потихоньку входить в зал, и внимание от меня стремительно перескочило на мою соперницу. А все равно в этом серпентарии я чувствовала себя гадко.

                Поймала на себе полный сочувствия взгляд Дайны. Ответила ей тем же, ибо в сложившейся ситуации было рискованно раскрывать рот. Тут поесть бы спокойно. Не то, что побеседовать и расставить все по своим местам.

                А в это время Ранион Лирман со скучающим видом наблюдал за участницами отбора. Подле него сидели Кристофер Рин и настоящая леди Овиер. У девушки лихорадочно блестели глаза. Она едва сдерживалась, чтобы не заплакать.

- А обязательно их всех вот так грубо обманывать? – прошептала она одними губами.

                Рин закатил глаза. Он никогда не любил подобные сантименты. Уже как пять лет излечился от этой жуткой напасти. И тут, на тебе… Как глупо вышло.

- Вы же видите, что иначе никак, - вздохнул Лирман. – Человек показывает свое настоящее «я» только в сложной, агрессивной ситуации.

- Быть может, вы и правы, - немного склонив голову набок, отвечала ему Дайна. – Но есть же девушки, которые не достойны подобной участи.

- Вы имеете ввиду леди Ниам? – мягко уточнил Ранион.

                Его избранница кивнула.

«Слишком добра и наивна…» - подумал про себя король, мазнув по девушке мимолетным, но очень теплым взглядом. – «Чистая, скромная и заботливая. Идеальная жена».

                Зеркальная стена отображала суету, пестроту платьев, передавала крики и ругань. Как и предполагали король и его приближенные, оставшиеся в дураках претендентки не посчитали нужным соблюдать правила приличия до самого конца.

- Мастер Рин, выведите оттуда леди Вайоллет. Она прекрасно отыграла свою роль.

- Но ваше величество… - начала было Дайна, но тут ее перебили:

- Ранион, - король кинул быстрый взгляд на своего подчиненного, чтобы убедиться, что тот поспешил выполнить его приказ. – Зови меня Ранион.

- Конечно, - счастливо улыбнулась его будущая супруга.

                Она покраснела, как только осознала, что осталась со своей мечтой один-на-один. И этого оказалось достаточно, чтобы его величество смилостивился и приказал накрыть им в малой столовой.

«Иначе я за себя не ручаюсь», - напоследок подумал он.

                Когда невидимые ладони легли мне на плечи, я вздрогнула, но тут же взяла себя в руки. Это не было настоящим прикосновением. Скорее, что-то вроде импульса, который мне мог послать кто-то (и я даже знаю, кто именно) через связующий браслет. Вэй хотел, чтобы я поднялась и самым трусливым образом сбежала с завтрака.

- Отвод глаз… Быстрее!.. Лотта, уходи же!...

                Примерно так в ушах звучали команды мастера Вэя. Я мешкала, потому что еще не в полной мере понимала, что может угрожать мне здесь и сейчас.

- Тебя подставили!..

                Вот после такого аргумента стало не по себе. Однако, я продолжала колебаться? С чего мне верить тому, кого совсем не знаю? Или все же наоборот?

                И в этот самый момент мне показалось, что с Овиер творится что-то неладное. Сама не поняла, как додумалась проверить ее ауру – просто вдруг магия во мне воспротивилась сидящей напротив девушке. Моя волшебная энергия словно вторила мастеру Вэю, тянулась к его правде и была весьма агрессивно настроена ко лжи.

                Как результат, я открыла для себя новую грань человеческой подлости: король Ранион не только сам не пожелал присутствовать на окончании отбора, проводить финальное испытание и так далее. Он еще и втянул в это претендентку, которую выбрал себе в невесты. Вопрос только в том, как отнеслась к этому сама Дайна? Не изменила ли свое решение, узнав любимого с новой, непривлекательной для всех стороны?

                Мне хватило всего нескольких секунд, чтобы создать заклинание отвода глаз. Далее пришлось действовать очень быстро, так как иллюзия Дайны Овиер могла и не подчиниться моему колдовству. Куда проще, когда перед тобой с десяток наивных девиц из плоти и крови. В этом случае ты можешь рассчитать свои шансы на успех.

- Леди Ниам, куда вы? – полетело мне вслед.

                Но я уже пересекла половину зала и вовсю мчалась к входным дверям, за которыми маячил Вэй. Благодаря браслету связи ему совсем не нужно было напрягаться, чтобы распознать мой обман. А вот в обеденном зале стало в разы шумнее, ведь мое исчезновение уже не было ни для кого секретом.

                Меня схватили за руку и буквально впихнули в подпространсво. Я бы закричала от страха, но не смогла. Губы словно срослись, и каждая попытка их разомкнуть причиняла ноющую боль. Вокруг было темно, но я старалась не давать панике набрать настоящую силу.

- Потерпи немного, - прозвучал в тишине спокойный голос стража. – Так будет намного эффективнее, чем использовать портал.

                И еще незаметнее. Нас будут искать там, где мы только что и были. Никому и в голову не придет, что один странный маг решил пожертвовать добрую треть своего резерва на спасение какой-то глупой девчонки.

- Почему за мной гонятся? – особо не рассчитывая на ответ, спросила у своего спасителя.

- Потому что считают, что ты замешана в дворцовом перевороте, - неожиданно ответил мне Вэй.

- Что-о?!

                Я ведь только сестру подменила на отборе, и все! А уже все остальные проблемы у Раниона случились не по моей вине. Но кого это интересует, когда под боком оказалась такая удачная жертва для палача? Посадят в темницу и под пытками заставят взять на себя всю вину. Только вот зачем его величеству решать свои проблемы подобными способами. Если за решетку сядет невиновновный, то недоброжелатели не перестанут его преследовать.

                Пока я размышляла над ситуацией, мы «вынырнули» из подпространства и очутились в выделенных мне покоях.

- Переоденься во что-то практичное, - принялся раздавать указания лэрд. – Быстрее!

                Одним движением руки он развернул меня лицом к гардеробной и подтолкнул вперед.

- Но они ведь все равно будут искать меня, - запротестовала я. – Какой смысл оттягивать встречу с правосудием.

- Чтобы был шанс выжить, - возразил Вэй. – Сейчас тебе оставаться в этих стенах опасно.

- А потом? – парировала я. – И куда мне податься, чтобы меня не нашли?

- Уж точно не к себе домой.

                Я с шумом выдохнула и таки прошла в обитель зла. То бишь, в гардеробную.

- Вы хотя бы скажите мне, что сейчас происходит? - спросила, быстро перебирая многочисленные наряды. – Что такого произошло и в чем я могу быть замешана?

                Опустим момент, что сам страж почему-то оказался на моей стороне. И еще тот факт, что этой ночью мне самой угрожала опасность. В самом деле, опытные интриганки и не такое подстроить могут.

- Вчера произошло ограбление королевской сокровищницы, - неохотно ответил мне мужчина. – Ночью вы и сами знаете, что произошло. Ну, а утром мне доложили, что леди Вайоллет чуть не отравили.

- И она, конечно же, свалила все на меня, - тихонько прошипела. – Мастер Вэй, а вам известно, что эта особа ходила в любовницах у вашего товарища по службе, Кристофера Рина?

                Каюсь, не сдержалась и высказала ему все в лицо. Но, с другой стороны, мастеру лэрду было полезно знать, что я тоже в курсе некоторых пикантных подробностей взаимоотношений короля и его окружения. Впрочем, мой выпад оставили без особого внимания. Что ж… Мне все-таки стало немного легче.

                Все валилось из рук, а нужный наряд все никак не попадался мне на глаза. А время нещадно утекало, как сквозь пальцы вода. Сначала я не понимала, что со мной происходит. Но потом меня осенило: мне просто-напросто не хотелось покидать дворец короля Лирмана. Которому на самом деле следовало посмотреть в лицо и заставить признать мою невиновность. Еще вчера мы с ним мирно ужинали в беседке. В момент первого происшествия мы были вместе. Ночью он тоже имел честь удостовериться в том, что мой покой потревожила какая-то женщина. Но утром… Что же такого ему наплели, что я перешла в ряды его врагов?

                Случай с иллюзией Дайны Овиер тоже совершенно не походил на правду. После всего того, что Лирман натворил накануне, он должен был задуматься над тем, чтобы больше не использовать такие странные методы. Это уже не говоря о том, что ему банально нужно сохранять достоинство перед своим народом. На плечах висит множество обязанностей связанных с отбором, ответственностью за своих гостий и воспитанием, про которое нельзя забывать даже в самое тяжелое время.

- Я никуда с вами не пойду! – решительно заявила я и резко развернулась с к своему собеседнику. – Я ничего не сделала. Почему я должна убегать?