Ксения Лазорева – Сумерки Зеркал (СИ) (страница 73)

Максан остановился так неожиданно, что Лаура, шедшая чуть впереди Эльвейс, едва не ткнулась носом ему в спину.

— Что такое? Мы уже на месте? — Эльвейс огляделась. Они стояли перед воротами какого-то дома. Он был не больше остальных, с кровлей, покрытой гладкими зеленоватыми чешуйками черепицы. А на концах крыши установлены фигурки ящериц. Вообще пока они шли, Эльвейс насчитала по крайней мере с десяток изображений рептилий.

Подойдя к наглухо закрытым воротам, Максан три раза громко постучал.

Эльвейс с тоской взглянула на все еще далекие купола.

Максан словно прочел ее смысли.

— В Собор может войти только посвященный хотя бы в первую ступень Начал. На это могут уйти годы и годы. — Увидев каким стало выражение лиц девушек, мужчина усмехнулся, — хотя, думаю, для вас этот срок настанет быстрее.

— Годами? — Лаура задохнулась.

— Я не намерена столько ждать, — упрямо заявила Эльвейс.

Максан покачал головой.

— Все так говорят. Ты напоминаешь мне Арду в твои годы.

Текли минуты, никто не открывал. мужчина опустил руку.

— У меня нет больше времени. Придется вам ждать без меня. Не волнуйтесь, — он протянул Лауре какую-то бумагу. — Передашь ее тому, кто откроет. Надеюсь, господин привратник все же пустит вас до заката. А пока советую сесть и отдохнуть. Помните, завтра для вас начнется совсем другая жизнь.

— До заката?! — выкрикнули девушки в один голос.

— Новеньких здесь не любят, и могут вообще не пустить внутрь. Но думаю, вам повезет. Просто сидите здесь, кто-нибудь обязательно выйдет рано или поздно. Передадите письмо и скажете, чтобы проводили вас к наставнице Начал.

— Это еще кто?

— Она будет вашим другом и начальницей на первом этапе обучения. После этого, если будете стараться, вы переберетесь поближе к Собору и станете заниматься у наставницы "Половины пути".

После этого у наставницы Полноправных. Ну а потом, если сочтете, что уже достаточно сильны, сможете просить о полном рукоположении как Де-меи. Хотя… — Максан зевнул, прикрыв рот, — до этого еще далеко и вам лучше пока думать о более простых вещах.

— Каких это?

— Терпении, хотя бы. Ну все, мне пора, я должен возвращаться к Арде.

— Максан, постой! — Эльвейс сделала порывистое движение. — Мистрал. Если ты увидишь его, передай ему… — девушка порылась в кушаке и извлекла темный пузырек. — Это мазь от головной боли, я сама сделала. Пусть она помогает ему.

— Конечно, передам. Вы ведь не скоро еще увидитесь. А когда встретишь его, — на суровом лице отражения появилась улыбка, — ты будешь полноправной Де-меи.

— Я буду, обязательно, — в голосе девушки звучал вызов.

В отвращении Изуам отшвырнула от себя метнувшуюся к ней лиану. "Отвратительные создания.

— Зачем тебе это, Велиана? Неужели хочешь создать новый вид эпидемии, которая снова уничтожит половину мира? Кстати, у меня есть предложение на этот счет.

Из-за завесы, образованной свисающими с потолка вьющимися растениями, с нездорового вида бутонами, показалась Эфорил. Она всегда была немного чудной, но после изменения имени стала еще более помешанной. Временами казалось, что ее не интересует ничего кроме плотоядных растений да колб с пробирками. Как можно заниматься этой ерундой словно какой лекарь — недоучка? Изуам считала подобные занятия унизительными для той, что однажды выпустила в мир лихорадку, превратившую два ее любимых государства в отвратительные Топи Ортей. Но даже она не могла сказать это в лицо самой Эфорил.

На лице Тени застыло строгое, чопорное выражение. Впрочем, никогда еще Изуам не видела, чтобы Велиана кого-то привечала, кроме разве что Деона. Для него она всегда делала исключение, по одной ей ведомым причинам. Для Изуам оставалось загадкой, что этот циник и высокомерный солдафон нашел с Велианой общего. Любой предмет в окружении бывшей Желтой Элью становился ядовитым, казалось, от одного ее прикосновения. В голову Изуам пришла мысль. Непрошеная, она способна была перечеркнуть все ее планы. Но приходилось признать, что как и у них с Самелем, эти двое могли стать еще одной парой.

Изуам непринужденно опустилась прямо на выщербленные плиты пола. Если и были где-то спрятаны кресла или что-то вроде них, она никогда их не замечала. Да и от этой, похожей на мальчишку, с короткими рыжими волосами, женщины, гостеприимства не дождаться. Холодные голубые глаза за стеклами очков, в которых она абсолютно не нуждалась, по мнению Изуам, рассматривали ее так, будто именно в этот миг она гадала, не использовать ли гостью в одном из экспериментах. Но только попытайся она сделать не что подобное, у Изуам были припасены несколько неприятных сюрпризов, способных спалить весь ее рассадник заразы в один миг.

По обыкновению Эфорил совершенно не заботилась о том, как она выглядит. Изуам поморщилась при взгляде на нечто вроде рабочей робы желтого цвета.

— Ты что, совсем никогда не вылезаешь из своего подземелья?

— Это оранжерея, — сухо поправила Эфорил. Остролистая, усыпанная бурыми наростами лиана почти нежно обхватила запястье Велианы, которую та в ответ слегка погладила. Демонстративно расправляя складки платья, Изуам непроизвольно содрогнулась.

— Что тебе нужно здесь, Мореан? У меня мало времени. В отличии от твоих невежд, что сейчас топчут газон, мои дети не могут ждать.

— Ждать? — вскинув голову, решительно начала Изуам. — Разве мы еще можем ждать после того, что случилось у Зеркала Верселлейн?

— Я знаю, многое из того, что там произошло произошло по твоей вине, — нога Эфорил начала нетерпеливо постукивать по полу.

— Не хочешь ли ты сказать, что Эссаэль погиб из-за меня? — Мореан взвилась в праведном гневе.

— О, свои истории ты знаешь лучше, я уверена. Я считаю, ты помогла мальчишке уничтожить его. Но не беспокойся, мне нет дела до этого. Самель был напыщенным глупцом. А ты не такая. Естественный отбор.

— Что еще за…,- начала Изуам, а затем усмехнулась. — Ответь мне, Велиана, неужели ты не тоскуешь по тем временам, когда одного твоего дыхания было достаточно, чтобы опустошить целые государства? Разве не хочешь вновь стать прежней?

— Высокому господину я служу такой как есть, — Эфорил поправила съехавшие на нос очки.

— А, значит тебе не интересно, — равнодушно протянула Изуам, не глядя на женщину, — что после того, как разбилось Зеркало Верселлейн, половина Топей Ортей превратилась в плодородную равнину. Теперь твое царство сдвинулось к северу, там, где породить что-то будет не так просто…

— Хватит! — отрезала Эфорил, — долгую минуту она молча постукивала пальцем, затянутым в зеленую перчатку по тонким губам. Но глаза ее при этом были глазами прежней Велианы, что в Войны падения изменила климат засушливой Идоры и восточную часть мира заставила погрузиться в непроходимые топи. Изуам не смогла скрыть торжествующую улыбку.

— Хорошо, я подумаю над твоим предложением, Изуам. Но помни, Мореан…,- мягко поправила женщина, — если я однажды пойму, что ты ведешь игру за моей спиной, не проживешь и секунды. Ты ведь знаешь, что все твои приемы не спасут, если я пущу по твоему следу вот это дитя, — с улыбкой Эфорил коснулась губами синего стебля. — Мараиса теперь может жить и под землей, не правда ли, моя умница? Все, а теперь мне нужно покормить дрейкоунов, — Эфорил махнула рукой, словно отсылая ее как строгая учительниц нерадивую ученицу.

Но Изуам лишь покорно поднялась. "Все цветы не спасут тебя, если я решу, что ты больше не нужна, Велиана" — с мстительным торжеством пообещала про себя Изуам. Но пока ей найдется применение в планах. С мечтательной улыбкой, что впрочем лишь слегка погасла при виде распростертых в неестественных позах среди с почерневшей травы, ее любимцев, Изуам покинула лабораторию Велианы. И это тоже будет прибавлено к ее долгу Изуам. Ах, Кассан ей еще не успел настолько наскучить. В следующий раз нужно тщательнее выбирать сопровождающих. Вздохнув, Изуам ступила изящной ножкой в пошедшую кругами зеркальную гладь.

Приложение 1: География

Новадеон- Государство в срединной части мира. Правитель — Протектор Садаам. Также Руководитель школы Отрогат. Школа состоит из нескольких каст: Воины — Октагона — те, кто считался самым консервативным крылом, предпочитая по-прежнему развивать навыки обращения с силой. В основном они либо оставались в школе для обучения новичков, либо становились наемниками, требующих огромной платы за свои услуги, но это были оправданные расходы. Воины — фейры — те, кто потом составлял дворцовые гвардии в государствах. Элита охраны правителей. Воины — стратии — , составляющие верхушку военных сил государств. В связи с тем, что школа была сердцем страны, весь строй в ней был подчеркнуто военизированным, строгим, искусства не поощрялись, если только они не были направлены на военные цели. Например, Воины Октагона изучали запечатление увиденного на бумаге с помощью силы, строительство более совершенных военных сооружений, новой технологии обработки стали и т. д. Что характерно, женщины не приветствовались в школе. Их принимали крайне неохотно, и долго они там не задерживались. На самом деле редко кто из воинов позволял себе заводить семью. Если же рождался мальчик, его уже при рождении зачисляли в школу, обучение в которой начиналось с десяти лет. Девушка же, если она была способна к использованию силы, отправлялась в Изумрудный Собор. Обучение для нее начиналось с двенадцати лет.