Ксения Кожина – Жена на четверых (страница 28)

«Ещё раз такое выкинешь, — мысленно начала я, — и я специально буду обращаться к богине, когда ты рядом».

Муж пожал плечами и вслух ответил:

— Значит, буду ходить весь в колючках, цветочек.

— Я не понял, — влез Атсуши. — Ты нашу девочку, когда цветочком называешь, за кактус принимаешь?

Кэйташи не ответил, лишь вздёрнул бровь. Но его уверенный насмешливый взгляд мне совсем не понравился.

Глава 14

Дальнейший поздний завтрак прошёл без эксцессов. Кэйташи забрал у меня письмо, потому что читать мысли это хорошо, но он был чуточку занят, манипулируя младшим братом, и успел услышать только то, что договор придётся всё-таки подписывать. Немного поскрежетал зубами, когда дошёл до строчек про проверку. Гости, как он выразился, будут не только нежеланными и сующими свой нос, куда не надо, но и крайне опасными. Потому что я «слабое место». Даже немного обидно. С другой стороны, случись что со мной и братья не только навлекут на себя позор, но и лишатся большей части всех материальных благ. Так что это вносило свою лепту в безопасное будущее. Скорее Акайо себе хвост откусит, чем отдаст наследные шахты с металлом, блокирующим магию. И тут уже дело было не в деньгах. По словам братьев, только этого и не хватает совету, чтобы полностью забрать контроль в свои руки.

— Ты не понимаешь, цветочек, — муж грустно улыбнулся. — Пока шахты у нас, мы тщательно проверяем каждого с кем заключаем договор. Согласись, одно дело, когда он идёт на подземные трубы, мешающие самой опасной нечисти проникнуть в города, потому что они по большей части магические создания, чем материальные существа, или же когда из него делают ошейники, чтобы перекрыть магию преступникам и совсем другое дело, когда его пытаются купить, чтобы изготовить такой ошейник для ребёнка, только потому, что он родился мальчиком.

Я широко открыла рот, но спросить не успела. Муж прекрасно и на мысли отвечать умеет.

— Совет давно пытается. Подсылают своих нагаасуров, чтобы соблазнить или купить по завышенной стоимости. Нам приходится отказывать в сотрудничестве даже обычным покупателям при малейшем намёке, что его могут перекупить по дороге. До воровства металла дело конечно не дошло. Шахты слишком хорошо охраняются, чтобы такое провернуть. Ведь нужно не двадцать килограммов, как ты понимаешь. Но подстроить несчастный случай и одним махом убить всю правящую семью, оставив неженатых наследников вполне возможно.

Он замолчал, и на комнату опустилась гнетущая тишина. Кажется, я знаю, при каких обстоятельствах Акайо стал главой клана и единоправным владельцем сети горных шахт. Слова соболезнования застряли в горле, когда я попыталась их протолкнуть. Отвела взгляд и решила не трогать эту тему. Спросила другое:

— Вас больше. Вы сильнее. Так почему не забрать власть в свои руки? Вы хоть сопротивляетесь?

Нет, я никогда не пойму их менталитет.

— Сопротивляемся, — Кэйташи пожал плечами. — В позапрошлом году из-за протеста нагаасуров как раз и не был принят закон об обязательной блокировке сил подрастающего поколения. И никакие «негативные последствия на окружающую среду», как настаивал совет, им не помогли. Так что они зашли с другой стороны. Охраняем право частной собственности. Много всего, цветочек. Но полностью забрать власть в руки мужчин? Упаси богиня.

— Почему?

Наверное, мои глаза были по три копейки или по три янки. Я успела рассмотреть медные монетки, когда мы оплачивали вход в столицу. Потому что муж улыбнулся, у него даже милые складочки вокруг глаз образовались, преображая лицо.

— Потому что будет то же самое. Мирным путём не получится. Нагаасурии будут упирать на то, что без них мы вымрем, а если возьмём силой, то наложат руки, прежде чем родить ребёнка. Наша раса такое уже проходила. Да и мы со временем станем хотеть ещё больше. Такая уж у нас демоническая суть. Женщины ведь тоже не всегда были такие. Да и сейчас среди мужчин не все милые зайки, — он мне подмигнул. А после спросил, как ни в чем не бывало: — Или предлагаешь снова начать войну с вашим миром? Завоевать, подчинить. У вас женщин много, да и как показала практика, вы сами отдаёте их в чужие когтистые руки.

Я не ответила. У меня просто язык не повернулся подтвердить или опровергнуть его слова. И желание лезть в чужую политику пропало. Нравится им так жить, так никто и не мешает. А идти войной на мой родной мир… Самое ужасное, что может произойти. Это сейчас раз в двадцать лет тридцать девушек попадают на торги нагаасуров, и я не скажу, что для них все так плохо, — меня, по крайней мере, мужья пока устраивают, — но если случится война, и нагаасуры станут полноправными хозяевами… Да они со своими женщинами договориться не могут!

— Собирайся, Маргарита, — Атсуши прервал тяжёлую паузу. — Пойдём заедать горькую настойку сладкими пирожными.

— Это как? — с готовностью подхватила я другую тему.

— Будем заниматься приятными женскому сердцу вещами. Будем тратить деньги. — И поймав мой непонимающий взгляд, добавил: — Покупать тебе вещи. Если подойдут готовые, то заберём с собой сразу, а остальные сошьют по твоим меркам и вышлют в клан. Да и холодно у нас. Так что тебе действительно нужно одеться. Пройтись в столице по магазинам будет намного безопаснее, чем у нас, когда приедет проверка.

Если бы одну из моих сестёр забрала к себе служба короля, то я бы уже пороги оббивала в надежде все узнать и по возможности исправить. Но это я, а мужья имели своё мнение по поводу сложившейся ситуации. И спорить с жителями этого мира, доказывая свою точку зрения, было бы ошибкой. К тому же одежда мне действительно необходима и самостоятельно я её точно приобрести не смогу. Поэтому кивнула и уткнулась в кружку, спеша закончить завтрак.

Город мне понравился. Возможно, дело было в нагаасурах, спешащих по своим делам и не обращающих на нас внимания, или же я начинаю привыкать к окружающей действительности, но шагала по улице смело. Ещё бы мне трусить, когда мужья встали по бокам от меня и сканировали взглядом каждого прохожего. Вчера ещё было ничего, а вот сегодня, увидев с каким подозрительным прищуром они окидывают своих сородичей, я с трудом удержалась от смешка.

Погода в столице была другая. Ещё не слишком холодно, но солнце уже не обжигает кожу. Не хотелось бы при следующем перемещении в сторону клана оказаться по пояс в сугробе. Поёжилась, представив себе бодрящую картину, и тут же получила вопрос от Атсуши.

— Замёрзла?

А я уж подумала, что его внимание всецело принадлежит нагаасурии, величественно шагающей по другой стороне улицы.

— Нет. Всего лишь подумала о доме, — я намеренно назвала так клан мужей и Атсуши в ответ тепло улыбнулся. — Не хотелось бы после палящего солнца в ничейных землях и тёплой погоды столицы оказаться при следующем переходе по пояс в снегу.

— Не окажешься, — муж переключил своё внимание на группу мужчин, столпившихся около входа в магазин с яркой вывеской «Паутина белья». — Но настолько тёплой погоды у нас не бывает.

— Жаль, — теперь уже я провожала взглядом двух девушек, весело переговаривающихся между собой и словно не замечающих, как им в след оборачиваются мужчины.

Когда мы вышли из гостиного дворика, то мужья отказались брать повозку, аргументировав это тем, что идти недалеко. Вроде как развлекательные заведения строят специально недалеко от входа в город, чтобы гости столицы могли не блуждать по улицам и пополнять выручку магазинов, ни на что не отвлекаясь, а вот жилые кварталы наоборот строят в тиши, окружая только самым необходимым. И в этом я очень быстро убедилась, разглядывая цветные вывески. Только вот никто не предупредил, что народа тут будет в несколько раз больше. Особенно женщин. И чем ярче были вывески, тем эффектнее женщины к ним подходили

— Перестань, цветочек, — не выдержал Кэйташи и поморщился. — Ты наша жена, мать очень большого, древнего и могущественного клана. И твоё положение сейчас равно положению тех, кому просто повезло родиться женщиной в нашем мире. Если не выше. Тут зависит от того, с кем сравнивать. Поэтому выпрями спину и перестань опускать голову к земле.

Я и не опускала. Наверное. И даже не злилась, что мужья сканируют взглядом всех вокруг, а стоит какому-нибудь мужчине остановить на мне взгляд, как меня тут же закрывают с обеих сторон. Совсем не злилась. Почти.

— То есть сейчас я равна нагаасуриям? — осторожно уточнила, прищурившись.

Просто совсем недавно кое-кто наглядно продемонстрировал мне отличие. Вряд ли женщины этого мира стесняют себя в одежде только из-за того, что нельзя прибегнуть к чужой помощи.

Атсуши кивнул, ни о чем не подозревая, а Кэйташи посмотрел так, что я слегка струхнула. Но я же жрица, а значит, не имею права бояться. Так, по крайней мере, говорил верховный. Упрямо вздёрнула подбородок и…

— То есть, если мне понравится какой-то мужчина…

— Нет, Маргарита, — резко перебил Атсуши. — Ты не сможешь выбирать себе мужей. Да и двери храма для тебя закрыты. Ни один понтифик не рискнёт разозлить богиню, представив перед ней женщину другой веры во второй раз.

«Зачем же сразу замуж», — мысленно усмехнулась я.

— Попробуй, цветочек, — Кэйташи так ласково мне улыбнулся, что у меня холодок по спине пробежался. И уже не мне: — Не бери в голову. Наша супруга переживает немного перед покупкой одежды. Всё-таки тебе придётся снимать с неё мерки.