Ксения Ильина – Очень самостоятельная леди (страница 32)
– Пусть думают, что хотят. Мы лишь желали оградить Вивиан от опасности, исходящей от охотников.
– А ведь Совет правителей, основавший Орден, вряд ли представлял, какие проблемы начнет доставлять их любмиое детище, – покачав головой, с тяжелым вздохом сказал Дэмиан.
И правда. Изначальной целью Ордена охранителей было поддержание баланса магии и неустанный присмотр за магами-иллюзионистами. Теми, кого было решено оставить в живых. Как бы это ни было странно, но так называемые «палачи» первыми выступили за прекращение истребления иллюзионистов и им подобных. Великий поступок…, ставший их концом. С каждым новым поколением нужда в Ордене отпадала все больше. Правда и иллюзионисты, к сожалению, почти все выродились. Правители теперь без особых проблем могли взять каждого из них под контроль. А что прикажешь делать тем, кто посвятил этому всю жизнь? Орден – это несколько родов, целые династии, где почетная роль охранителя передавалась от отца к сыну. Так было, пока один из родов, доподлинно до сих пор не известно, какой именно, решил нарушить равновесие. Чтобы удержать власть и объединить людей, новый глава вновь открыл охоту на иллюзионистов. Некогда необходимая и внушающая оправданный страх организация превратилась в сборище охотников, простых фанатиков, потерявших границы. Новый виток в жизни нашего мира, только все стало с точностью до наоборот. Орден был основан для защиты государств и мирного население. Теперь же правители, потомки его основателей, были вынуждены защищать магов-иллюзионистов. Вот такая горькая ирония. От мысли, что хрупкую, в чем-то наивную Ви могут тупо убить, в который раз стало страшно. До жути, до холода в позвоночнике. Что еще сделать, чтобы ее спрятать? Уберечь? Защитить? Я вновь внимательно посмотрел на брата. Это был бы оптимальный выход, но…
– Дэмиан…, – начал было я, но он перебил.
– Знаю, Сиант. Понимаю, что ты хочешь сказать. И нет, не отступлю. Я сюда приехал не только чтобы проконтролировать ваше возвращение, но и чтобы понять себя. Теперь, глядя на Лидара, осознаю, как изменился, – Дэмиан явно расслабился, откинувшись на спинку кресла.
– С Ви будет трудно, – не мог не сказать я.
– Я понимаю, – он усмехнулся, – но никто другой мне уже не нужен.
– Тогда вперед! – театрально взмахнув рукой, улыбнулся. – Как же я рад видеть тебя не бесчувственной св… Э…
– Сиант! – повысил голос брат, сверкнув лазами.
– Все-все. Молчу.
***
Вот я вроде и рада, что мы возвращаемся домой, но… Эх! Попасть в другое королевство с интересной историей и великолепной архитектурой и увидеть только тюремную камеру… Обидно!
– Внученька, ты готова? – спросила бабушка, входя в комнату.
– Да. Я буду очень по вам скучать.
Подойдя, обняла такого родного мне человека. Сколько еще мы не увидимся? Они ведь с дедушкой остаются здесь. Наконец-то произошло то, о чем мечтала бабушка. Они будут рядом, вместе. Как тогда, когда дедушка только начал заниматься дипломатией.
– Береги себя и не грусти. У нас же есть связь, – ласковый голос и не менее нежное касание моих волос. – Не беспокойся. Не думай об этом, иначе упустишь свою судьбу.
– Что?
– Что? – бабушка как всегда сделала вид, что не поняла.
– Ты снова! – простонала я, принимая ее слова и сдаваясь.
– Нам пора. Идем.
Провожали второго принца Эмира и его сопровождающих Его Величество Диагдор и наследный принц Лидар. Увидев последнего, я еще больше выпрямила спину и вежливо улыбнулась.
Прощание было коротким, но, что удивительно, совсем не формальным, теплым. Улыбки, шутки, рукопожатия и заверения в новой скорой встрече. На Дэмиане вновь была личина, но, кажется, это никого не смущало.
И вот момент настал. Перед собравшимися вспыхнула, раскручиваясь и расширяясь, радужная воронка первого из череды портальных переходов. Впереди нас ожидал трехдневный путь до уже нашей столицы. Это сюда Дэмианом было принято решение переместиться экстренным королевским телепортом. На обратный путь решили столько магии не тратить.
– Леди Вивиан, – ко мне подошел Дэмиан и чинно предложил руку, – позвольте Вам помочь.
Что-то в нем неуловимо изменилось. И в жестах, и в интонациях приятного, чуть хриплого голоса, и в изумрудном взгляде, устремленном прямо на меня.
– Пора домой, – тихо, лишь для меня, шепнул Дэмиан.
Один шаг и мир, и люди закружились вокруг в цветном вихре, пока совсем не исчезли. Осталась только сильная теплая рука, бережно сжимающая мою ладонь.
Глава 32.
О, Пара, как же я устала. Да, мы летели в комфортных и быстрых авиабилях, но все же это не то. Нет возможности пройтись, размяться. Меня с самого утра одолевала ужасная сонливость. Может, это способ организма сократить время? Возможно. Вот и сейчас я, кажется, заснула. Было тепло и уютно. Медленно, словно волнами до меня откуда-то со стороны стал доноситься тихий голос Сианта.
– Нужно ее будить.
В этот момент я ощутила небольшое головокружение и обычную для снижающегося авиабиля легкость. Именно это окончательно прогнало сонный туман. Слегка поведя плечами, щекой потерлась о подушку и открыла глаза. Тут же наши взгляды с сидящим напротив Сиантом пересеклись. Он, прищурившись, улыбался.
– Будить не придется. С пробуждением, Ви. Мы уже в Кантанте, так что завтра к обеду и до столицы доберемся.
– Кантанта?! – я резко села. Зажмурилась, прогоняя черные точки пред глазами, а после внимательно посмотрела в окно.
В салоне горел приглушенный свет. Снаружи наступил поздний вечер, и разглядеть что-либо не представлялось возможным. Зато как в зеркале отражалось убранство салона и его пассажиры. Я полюбовалась на взъерошенную себя, на улыбающегося Сианта, увидела Дэмиана, смотрящего на меня с легкой, едва заметной улыбкой. Неужели… Чтобы подтвердить свои подозрения, повернулась к нему, и меня едва не пробрал нервный смех. Вот скажите, кто еще может похвастаться тем, что спал на коленях самого кронпринца Дэмиана? Сомневаюсь, что подобных людей много. От неловкого молчания спас голос водителя, донесшийся из-за перегородки:
– Ваши Высочества, прибыли.
– Сегодняшнюю ночь мы проведем в Золотом дворце. Нам всем нужен отдых. А с рассветом вновь отправимся в путь, – сказав это, Дэмиан оправил слегка помявшуюся рубашку и, открыв дверь, покинул салон. Развернувшись, протянул мне руку, предлагая помощь.
Золотой дворец не был огромной вычурной резиденцией, подобной замку в Иллаире. Это было уединенное место, расположившееся на некотором отдалении от Кантанты почти у самого берега моря. А свое название эта небольшая и очень уютная вилла получила благодаря традиции. Именно тут проводили свои первые «золотые» дни молодожены королевских кровей. Поэтому и защита у этого места была на высшем уровне. Никогда не думала, что удастся побывать в подобном месте.
Я глубоко вздохнула и не смогла сдержать блаженной счастливой улыбки, когда ощутила на языке соленый привкус моря. Ой, мне кажется или слышно шум волн? Разум живо нарисовал ночное небо, песчаный пляж и светлую дорожку, играющую бликами на воде. Представила, как теплая вода, пенясь, щекочет босые ступни, как пальчиками зарываюсь в еще не успевший остыть песок.
– Ви, да ты спишь на ходу, – заботливо сказал Сиант.
Вздрогнув, открыла глаза. Я? Сплю? Да ничего подобного! Я сегодня, кажется, выспалась едва ли не на несколько дней вперед. Вслух эти протесты, конечно же, не высказала, прекрасно понимая, как устали мои спутники, в отличие от меня не спавшие, поэтому просто кивнула. На данный момент слуг на вилле не было, но это не помешало нам расположиться с комфортом. Мы же маги и сил на простые бытовые заклинания хватило у всех.
Стоя посреди выделенной комнаты и глядя на только что заправленную чистым бельем кровать, понимала, что ложиться совсем не хочется. А очень хочется есть.
Стоило этой мысли скользнуть в голове, как мой живот тут же заурчал. Сегодня я проспала не только ужин, но еще и обед. И что делать? Не усну же. Или попробовать? Голодный желудок тут же выразил протест. Тяжело вздохнув, покачала головой и как можно тише выскользнула из комнаты.
Так. Где тут кладовая или кухня? Мне сгодится все. Я не гордая. Главное, чтобы там было хотя бы что-то съедобное. Нашла нужную дверь со второй попытки. Первой оказалась небольшая библиотека. За следующей дверью, почти под самой лестницей, ведущей на второй этаж, была кухня, совмещенная со столовой. Свет решила не зажигать, чтобы не привлекать лишнего внимания. Вместо этого создала маленький магический огонек, которым и освещала дорогу.
Один шкафчик, другой, третий… Живот урчал все громче, а в голове поселилась печальная мысль, что спать придется-таки ложиться голодной. Ну не идти же к охране и не просить же у них что-нибудь съедобное?
Сдув с лица надоедливую прядь, скептически оглядела последний шкафчик прямо над холодильным отсеком. Так просто не достать. А есть ли вообще смысл пытаться? Есть. Однозначно. Только вот придется как-то до этого шкафчика добраться. О, Пара… Пусть меня никто не увидит.
– Пошла на поводу у собственного желудка. Ужас, – пробормотала я, подтаскивая высокий стул и взбираясь наверх.
Какой-то коробке с печеньем обрадовалась едва ли не до слез. Это же надо так! Слезала обратно с особой осторожностью. Неожиданно вспомнилась ситуация из не так давно рассказанного Линтас романа. Там знатная леди тоже отправилась ночью перекусить, так же куда-то забралась и потом упала… конечно же в объятия будущего мужа. Фыркнула от странности пришедшей мысли, пошатнулась и резко схватилась за ручку шкафа.