Ксения Ильина – Любимый цветок... ромашка?! (страница 34)

— Ты быстро, мама. Так о чем ты еще хотела спросить? — спросила, не оборачиваясь.

Теплые пальцы коснулись моей открытой из-за высокой прически шеи. В первый момент меня накрыла паника, а затылок стянуло от фантомной боли не так давно полученного удара. Дыхание сбилось, стало частым и прерывистым.

— Любимая, это я. Все в порядке, — Доминик обошел меня, сидящую на ковре, и устроился напротив.

— Я все понимаю, просто эти кошмары не дают спокойно спать. Не хочу пугать родителей, — опустив голову, посмотрела на руки, вцепившиеся в книгу.

— Больше тебя никто не посмеет обидеть. Я обещаю.

— Лучше пообещай, что будешь всегда рядом. Тогда мне нечего будет бояться.

— Обещаю.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что на нас никто не смотрит, потянулась и быстро поцеловала любимого мужчину в слегка приоткрытые губы. Коснулась щеки, провела осторожно пальчиком до шеи и ниже, к вырезу белоснежной рубашки. Потом, как ни в чем не бывало, раскрыла книгу на последней прочитанной странице. Все же, хождение на пиратском судне оставило на мне свой след, сделав более свободной. Глаза Доминика вспыхнули, а на губах появилась странная, завораживающая улыбка.

— Бессовестная, — на это заявление я лишь хихикнула, но следующие слова Райена заставили меня вздрогнуть. — Вообще-то за нами наблюдали.

Обернувшись, посмотрела на дом. И правда, в проеме окна отцовского кабинета стояли, обнявшись, папа и мама. Как же я их не увидела? Папа строго погрозил мне пальцем, отчего мои щеки покрылись румянцем. Это же надо было так попасться…

Глава 38

Отбыли мы из графства де Борлиад лишь через десять дней. Все это время я проводила с семьей, которая постепенно знакомилась с Райеном. Он им понравился. С папой вообще довольно быстро нашли общий язык уже после того разговора в день нашего прибытия. Маму же, по ее словам, покорила нежность, с которой Райен смотрел на меня, особенно, когда думал, что никто его не видит.

— Хм, а имя Доминик у тебя сокращается? — спросила я, откинув голову на плечо любимого.

— Дом. Дом или Рай — в зависимости от ситуации так зовут меня кронпринц и папа.

— Вы с ним хорошо знакомы?

— Мы — лучшие друзья. Примерно как вы с Бенджамином. Я так понимаю, Бен тоже время с семьей проводил?

— Угу.

— Ари, все будет хорошо, — Райен медленно развернул меня лицом к себе, — Ты им понравишься. Я уверен. Ты веришь мне? — я, не раздумывая кивнула и улыбнулась. — Ты прекрасна, Ари. Особенно когда улыбаешься.

Столица. Императорский дворец. Множество лордов, леди. К тому же, именно тут располагались городские резиденции всех семи родов. К одной из них сейчас и лежал наш путь. От волнения руки в кружевных перчатках мяли накрахмаленный платок. Мерный цокот копыт не успокаивал.

— Родная, не бойся. Мои родители не кусаются, — ладони Райена накрыли мои руки и слегка их сжали. Большие пальцы нежно погладили тыльную сторону ладоней.

Карета остановилась. Полными ужаса глазами я посмотрела на улыбающегося мужчину. Уже третий день он ходил без повязки, что не могло не радовать. Выйдя первым, он подал мне руку.

Что тут сказать? Особняк был просто огромным! Раза в три больше моего. Аккуратная аллея вела к большим дверям, открывшимся при нашем приближении. К ни го ед. нет

В холле царило спокойствие. На парадной лестнице, ведущей на второй этаж, появилась пара. Высокий статный мужчина, на которого Райен был очень сильно похож, и женщина с точеными чертами серьезного лица. Герцог Вильгельм Александр и герцогиня Анетта. Лишь на секунду повисло изучающее молчание. Послышались топот и крики. В холл дружно влетели три вихря и повисли на Райене. По бокам — две почти одинаковые девочки, а со спины напрыгнул светловолосый мальчик.

— Брати-ик! — в один голос протянули они.

— Ха-ха, я тоже очень соскучился. Задушите, чертята, — Райен, как мог, обнял своих младшеньких.

— Дети, спокойнее. Не сделайте брату больно, — на удивление мягким голосом произнесла эрледи Анетта и, подойдя, заключила сына в крепкие объятия, прижавшись к его груди. — Радость моя, как же я тосковала по тебе.

— Матушка, — Райен прижал ее ближе к себе, — я вернулся… Насовсем.

— Что? — женщина отстранилась, посмотрев на сына.

— Рай, — позвал эрлорд Вильгельм.

— Папа.

Крепкие объятия. Радость возвращения. Идиллия самой настоящей семьи. Как же я счастлива, что моему любимому тоже повезло. Отойдя немного в сторону, чтобы не мешать и не привлекать внимания, просто наблюдала.

— О, а это кто? — вдруг указал в мою сторону мальчик.

Стало неуютно, так как все взгляды устремились на меня. Присев в реверансе, встала и немного потупилась. Тут же возле меня оказались девочки.

— Какая ты красивая!

— Сколько тебе лет?

— Ты невеста нашего брата?

— Кат, ты что? Конечно! А как вы познакомились?

— Ты очень любишь вышивать?

— А играть на музыкальных инструментах?

— Нет! Ты точно любишь петь!

— Стоп! — резко воскликнула одна из близняшек. — А как тебя зовут?

— А-арианна, — я закашлялась, пытаясь не рассмеяться. — Арианна де Борлиад.

— Какое красивое и-имя, — одновременно протянули девочки, а затем вновь упорхнули к родителям.

— Арианна… Ваши родители случаем не граф Вольтар и графиня Лилиан?

— Именно они, — ответила я, вновь приседая в реверансе.

— Как тесен наш мир и как интересны порой шалости судьбы, — неожиданно сказала мама Райена. — Мои девочки после того, как узнали о тебе, полностью оставили шитье и все прочие женские увлечения.

— Так ты та самая Арианна?! — близняшки снова оказались возле меня, почти повиснув на руках.

— Катарина! Катерина! Соблюдайте приличия!

— Кхм-кхм. Мама, папа, — Райен подошел ко мне и притянул к себе. На глазах у своей же семьи! — позвольте официально представить вам графиню Арианну де Борлиад… Мою избранницу, с которой я хочу провести всю свою жизнь.

Я ожидала всего. Начиная от высказанного вслух недовольства и заканчивая уничижительными взглядами. Но никак не облегченных вздохов и мягких, подбадривающих улыбок. Кончилось же все тем, что эрлорд Александр с неожиданным напором уговорил меня на утреннюю тренировку на мечах. Райен смеялся, дети пищали от восторга, а эрледи Анетта качала головой.

Ночью вновь пришли, казалось бы, уже отступившие кошмары. Я проснулась за миг до собственного крика. Тело горело от отвратительных воспоминаний рук на нем. Тяжело и шумно дыша, поднялась с кровати. Оглядев предоставленные мне покои, поплелась на балкон в надежде на то, что ночной воздух поможет прийти в себя. Поднеся руки к глазам, увидела, что они дрожат. Потерев ладонями лицо, вновь посмотрела. Теперь они были слегка влажными. Я что, опять плачу?

— Ари? — ко мне сзади подошел Райен. Я обернулась. — Снова кошмары, — не спрашивал, а утверждал мужчина. — Иди сюда.

Он привлек меня к своей груди, бережно гладя по растрепанным после сна волосам. Я положила голову ему на плечо, чувствуя, как страх отступает, освобождая место усталости и желанию вновь провалиться в сон.

— Спасибо тебе, — прошептала я, — но почему ты тут? Это же неприлично. Что скажут твои родители? — спросила я, впрочем, не предпринимая попыток отстраниться.

— Поверь мне, тебе — ничего. А вот с меня, случись что не так, три шкуры спустят.

Только на следующее утро совершенно случайно я узнала, что на дальнем от нас балконе стояли эрледи Анетта и эрлорд Александр. Последний красноречиво грозил кулаком своему старшему сыну. Надо сказать, что такое единодушие наших родителей одновременно и порадовало, и очень смутило. А на вопрос «что же теперь обо мне будут думать?» Райен ответил: «Только хорошее. Я успел рассказать родителям, что ты многое пережила. Теперь они неустанно следят за тем, чтобы я дольше положенного рядом с тобой не задерживался».

Касаемо тренировок, надо сказать что эрлорд Александр был прекрасным учителем. Он показал мне несколько интересных атак, которые и отрабатывались сейчас мной под его чутким руководством. Конечно, чего же еще можно ожидать от действующего адмирала Имперского флота?

— Еще раз. Правую ногу отставь немного назад. Левую руку согни в локте.

— До последнего не верил, что когда-нибудь в своей жизни увижу нечто подобное, — послышался глубокий мужской голос совсем рядом с нами.

— Девочка уже занята, Генрих, — смеясь, даже с некоторой долей превосходства ответил отец Райена.

Я обернулась. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. Предстать перед императором в таком виде… Взмыленная, уставшая…

— Райен!

— Да, крестный, — отозвался мой любимый, выходя из особняка вместе с еще одним мужчиной.

— Срочно женись на ней! Свадьба через неделю! Как раз все подготовим, и родители девочки успеют приехать.

Вот так я и попала в семью тель Корин ден Лорайн. А также стала желанным гостем императора, а со временем и хорошей подругой кронпринца Ричарда. Последний до сих пор не понимает, как я смогла принять «наиотвратительнейший характер Доминика».