Ксения Чудаева – Вторая жизнь (страница 25)

Глава 11. Стычка с дикими

Наутро выяснилось, что насчёт дара маг погорячился: постоянно болтать со мной ему было крайне энергозатратно. В итоге мы договорились: когда надо будет ему что-то сказать, то буду касаться носом его плеча, и он на несколько секунд будет входить в свой «режим оракула».

– Куда мы идём, кстати? – это был мой первый вопрос с утра, как только мы позавтракали и вновь выбрались на дорогу.

– Во Власки. Это смешанное поселение, хотя живут в основном люди. Есть информация, что там пробудился маг-стихийник. Вот и идём узнавать,– пояснил Рейнгар.

– И зачем ты ищешь пробудившихся?

– После изгнания делать мне особенно было нечего. В крупных поселениях магам-изгнанникам селиться запрещено, так что выбор был невелик: либо обосноваться где-то в глуши, либо скитаться по дорогам. Как такового задания на меня никто не накладывал, просто существует практика, когда странствующие маги по пути стараются найти новых потенциальных магов. После того как сто лет назад один из магов случайно нашёл в глухом селении будущего архимага, это стало почти обязанностью выезжающих за пределы Академии. Мне возвращаться в Академию нельзя, но и тридцать лет преподавания никуда не денешь. Жить в глуши – это не по мне. А вот искать и переправлять в Академию молодняк – вполне достойное занятие. Да и помогает убить время. Вот и узнаю, какие где есть подозрительные всплески магии.

Тридцать лет преподавания?! Так это ж сколько годочков тебе, в принципе-то? Эти мысли пронеслись у меня в голове сугубо для личного пользования, транслировать их я не стала. Одновременно у меня опять зачесался язык спросить у Рейнгара о причине изгнания, но внутренний голос посоветовал почесать его о ближайшее дерево.

Дальше шли молча, маг о чём-то задумался, а отвлекать его я не стала. Да и не было у меня ежеминутных вопросов, а просто болтать лучше вечером, у костра.

Ближе к полудню мы вышли к довольно большому селению, его границы очерчивал приличных размеров деревянный частокол. Даже ворота были, только никакой стражи не стояло. На этот раз Рейнгар, подумав, накинул на меня мóрок лошади, полностью сохраняющей мои габариты. Я посоветовала ему придать мне вид лохматой лошади, чтобы мои шерстяные бока не смущали людей. Правда, для этого пришлось подробно описать, как выглядят земные тяжеловозы: в этом мире мохнатых лошадей не было. Либо обычные гладкие, либо какие-нибудь чудища типа азаров. Но фантазии у мага хватило, так что теперь я щеголяла рыжей пушистой шкурой и тупоносой лошадиной мордой. Мне было так гораздо спокойнее, как и народу вокруг меня, хотя находились такие праздношатающиеся особи, которые удивлённо оборачивались мне вслед или даже пытались погладить.

– А информация-то истинная,– буркнул вдруг Рейнгар, резко скрываясь за стеной одного из домов.

Я глянула в противоположном направлении и увидела пару мужчин в похожих тёмных кожаных одеждах с заклёпками. Балахоны поверх кожи были новенькими, аж блестели на солнце. Один из мужчин сидел на корточках перед маленькой плачущей эльфийской девчушкой лет семи, что-то ей тихо втолковывая. Второй с доброй усмешкой наблюдал за этим, отдавая взрослой эльфийке,– видимо, матери, тяжёлый кошель. От ближайшего дома шёл подозрительный горелый запах.

Окинув всю эту умилительную картину взглядом, я направилась к месту, где спрятался Рейнгар. Тот, присев так, чтобы коллеги его не видели, тоже наблюдал за происходящим.

– Вовремя успели. Ещё пара минут, и она бы спалила дом,– прокомментировал он.

– Они тебя не заметят? – спросила, предварительно ткнув мага в плечо.

– Среди них нет оракулов,– уверенно покачал головой Рейнгар.– Целитель и стихийник огня-воздуха. Четвёртая ступень, не больше. Но ты перед ними не маячь, истинное зрение ставят на втором году обучения адептов, и к четвёртой ступени оно развивается уже уровня так до второго. А нам сейчас лишние вопросы не нужны.

Я согласно кивнула, пятясь назад. Мы быстро удалились, обходя по широкой дуге место с магами.

– Больше нам тут делать нечего,– тихо проговорил Рейнгар, когда мы достаточно отошли.

С космами и бородой, в своём обшарпанном балахоне, да ещё бурча что-то постоянно под нос, он походил на городского сумасшедшего. Я фыркнула.

– Но надо заглянуть в одно место, ибо мясо – это, конечно, хорошо, но постоянно питаться такими дарами леса мне уже порядком поднадоело,– продолжил он.

В итоге мы пришли на местное подобие рынка. Различные лотки с товарами, крикливые продавцы, куча народу… м-да, всё прям как я люблю. В кавычках. Но Рейнгар накинул мне на шею найденную в отощавшей сумке верёвку и вёл за собой, прекрасно ориентируясь в этих адских лабиринтах. Здесь уж население постоянно натыкалось на меня, местами приходилось даже протискиваться. Пару раз наступали на лапы и шарахались от рычащей лошади. В особо узких проходах вслед магу как хозяину «лошади» летели нелестные предложения о пешем эротическом туре и парочке жарких ночей с – предположительно – местной фауной. А может, и с флорой.

Но Рейнгара все это не особо донимало, он с азартом торговался с продавцами, набивал сумки различной снедью, зачем-то купил глубокую жестяную миску размером с небольшое ведро. Сумки с ехидной усмешкой навьючил на меня. Хотя я, собственно, не особо возражала, дополнительного веса моё тело почти не ощутило.

Из поселения мы вышли уже затемно. Ночевать в лесу, конечно, не особо удобно, но и оставаться в селении не хотелось ни мне, ни магу.

Ночь была холодная, половину неё Рейнгар почему-то решил потратить на ходьбу. Мы достаточно сильно отдалились от поселения, причём чем дальше отходили, тем холоднее мне казалась земля. Наконец маг объявил привал. Костёрчик развели быстро. Пока Рейнгар раскладывал перед собой добытые на рынке продукты, всё-таки сгоняла на охоту: ему, может, мясо и надоело, а я вот ничем, кроме него, не наемся, маг меня банально не прокормит. Так что готовить добычу, хотя бы сугубо для моего желудка, человеку всё-таки пришлось. Пока я всухомятку грызла очередную тушку, Рейнгар с хитрым блеском в глазах вынул из сумки ту самую ведёрную миску. Щедро налил в неё воды и кивнул мне:

– Твоё.

Я расплылась в широкой улыбке, что, наверное, с моей-то пастью было зрелищем не для слабонервных. С удовольствием вылакала всю воду, предварительно поблагодарив мага.

– А ведь знаешь, что странно,– проговорил мужчина, когда мы уже устраивались вокруг костра на ночлег.– Я никак не могу проникнуть тебе в голову. То есть я слышу то, что ты говоришь, но не более. Я не могу слышать твои мысли, не могу управлять ими. И, что самое интересное, ты не слышишь моих попыток с тобой поговорить у тебя в голове. Поэтому мне приходится всё произносить вслух. Никогда ещё не встречался с таким явлением. Но надо уточнить, что в голову к собакам залезть никогда не пытался. Да и вообще к животным. Надо будет как-нибудь попробовать, в качестве эксперимента. Правда, не факт, что найду нужную частоту, на которой их нужно слушать…

– Хм, действительно любопытно,— кивнула, широко зевая.

За всё время наших разговоров я уже успела привыкнуть к кровавым радужкам мага и теперь спокойно могла смотреть ему в глаза, когда мы беседовали.

Рейнгар помолчал, плотнее закутался в балахон, придвигаясь к костру. Он на мгновение прикрыл глаза, и по его телу прокатилась еле заметная световая волна.

– Что это было? – заинтересованно спросила. Морально приспособилась я не только к глазам, но и к магии. По крайней мере, к его магии.

– Холодает,– мне показалось, что Рейнгар смутился.– Мой уровень стихийной магии позволяет время от времени нагревать тело изнутри. Стихийники выше третьей ступени могут делать это даже во сне, рефлекторно, а мне придётся раза три за ночь подновлять заклинание, чтобы не замерзнуть, когда костёр потухнет.

– А что можешь ты делать во сне со своим основным даром? – Я поднялась со своего места.

– Могу следить за местностью метров сто в диаметре на наличие мысленной деятельности,– пожал плечами маг.

– Ну да, а в двух шагах не соображаешь,– заметила, подходя к человеку.

– О чём ты? – нахмурился Рейнгар.

Со смешком плюхнулась на землю рядом с ним.

– О том, что рядом с тобой большой кусок чистой шерсти, а ты собрался заклинаниями греться.

Перекатилась на бок, придвинулась вплотную к завёрнутому в балахон магу. Тот сначала ошалело смотрел на меня, затем улыбнулся, устраивая голову между моих передних лап, вытянулся, ногами как раз доставая до задних.

– Да, об этом я действительно как-то не думал,– сонно проговорил он.

Я лишь опустила голову на землю, закрывая глаза. До меня холод доберётся ещё ой как нескоро. И не в этих землях, а гораздо севернее.

Насчёт своих способностей маг не соврал: первым угрозу засёк именно он. До меня запахи дошли через секунды три, когда человек, уже вскочив с места, торопливо застегивал балахон.

– Дикие,– хриплым после сна голосом бросил Рейнгар, глянув на меня красными глазами.

Я согласно кивнула, тоже принимая вертикальное положение. Приближались они очень быстро, убежать со скоростью человека мы точно не успевали. Но если обращусь во вторую ипостась, а Рейнгара кину на спину, то… Додумать не успела, маг сделал несколько пассов руками, сцепляя пальцы в странную фигуру, и крикнул мне: