Кристофер Триана – Самая красивая девушка в могиле (страница 8)

- Не похоже, - сказала Саванна.

- Я не имею в виду горку на детской площадке. Я имею в виду трамплин для транспортировки тел. Просто сани и верёвка, и они будут на месте.

- Сани с мёртвыми? - усмехнулась Селеста.

- Это был бы самый простой способ спустить их в склеп. Обычно гробницы предназначены для целых семей, поэтому новое тело приносили всякий раз, когда умирал ещё один родственник. Им было бы легче переносить их так, поскольку гравитация помогала.

Белла ожидала возражений от Роуз, которая была живой энциклопедией, но она была слишком занята ходьбой на корточках, как взрослый в детской крепости. Но под поверхностью раздражения Роуз Белла обнаружила растущее любопытство. Несмотря на клаустрофобию, тёмный туннель предлагал тайну, которая казалась запретной, делая их проход более захватывающим, чем простая перспектива выиграть в какой-то игре. Теперь целью было выяснить, куда этот подземный канал на самом деле приведёт их.

Марни внезапно вскрикнула, потеряв равновесие. Она вцепилась в стену, но сумела удержать свечу, когда Роуз нырнула за ней, не давая ей удариться о землю. Суматоха заставила Селесту оглянуться, и при этом она чуть не сбила Обри. Девочки восстановились, едва избежав эффекта домино на неустойчивой поверхности.

- Спасибо, - сказала Марни Роуз, пытаясь скрыть дрожь в голосе.

Белла отряхнула пыль со спины пальто девочки, смахнула веточки, грязь и несколько коротких чёрных волосков, которые она приняла за волосы Саванны. Марни схватила сестру для равновесия, и группа продолжила путь, паломничество незваных гостей.

- Я чувствую себя Ларой Крофт, - сказала Селеста. - Знаешь, той цыпочкой из "Расхитительницы гробниц"?

- Я чувствую себя, как в "Очень странных делах", - сказала Марни, явно не очень этому радуясь.

- Или в "Балбесах", - добавила Роуз. - Старая школьная отсылка, но мой отец любит этот фильм. Заставлял меня смотреть его сотню раз, когда я была маленькой. Он довольно хорош.

Склон выровнялся, и туннель расширился, ведя в небольшую нишу с гладкими, округлыми стенами, как будто об этом заботились руки гончара. Но объединённого света свечей было недостаточно, чтобы раскрыть то, что находилось за этой комнатой. Всё, что Белла могла видеть, - это мёртвые листья на земле и прямоугольные тени, прижатые, как монолиты, к известняку.

"Гробы", - подумала она с холодом.

Но тени были слишком высокими и широкими, чтобы быть гробами.

Здесь было что-то, чего она не чувствовала с тех пор, как они ушли под землю, - сквозняк. Её щёки покраснели от холода, нос стал влажным. Когда она принюхалась, то уловила тонкий мускусный запах. Селеста вошла в нишу, Обри всего на шаг позади неё. Казалось, она специально отпускала Селесту первой, и Белла вспомнила слова Роуз о том, что это был трюк, придуманный Обри, чтобы напугать их. Белле показалось более вероятным, что Обри отпускала Селесту первой в качестве меры предосторожности, защищая себя. Она была убеждена, что Обри говорила правду о том, что раньше здесь не была. Это проявлялось в таких колебаниях, и, кроме того, кто был бы настолько сумасшедшим, чтобы спуститься сюда в одиночку?

- Боже мой, - сказала Селеста, высоко подняв свечу, чтобы рассмотреть, что находится за нишей. - Боже мой, боже мой.

Когда Обри присоединилась к Селесте и подняла свечу, объединённый свет заставил большие прямоугольные тени подпрыгнуть и запульсировать, показывая, что они были не просто трещинами в известняке. Когда девушки направили свет свечи на чёрные монолиты, формы не раскрылись, а вместо этого только углубились, их темнота стала более выраженной.

- Вы, должно быть, шутите, - сказала Саванна.

Девочки стояли перед входами ещё трёх туннелей, похожих на тот, из которого они только что вышли, что привело их на подземный перекрёсток.

Белла сглотнула.

- Это часть игры?

Все посмотрели на Обри. Она с осторожным любопытством оглядела проходы.

- Здесь мы поворачиваем назад, верно? - спросила Роуз. - Мы достигли конца, и теперь мы мчимся обратно.

- Но это не конец склепа, - возразила Селеста. - Посмотри на все эти разные коридоры.

- Они все должны вести обратно на кладбище, - ответила Роуз, - точно так же, как и туннель, через который мы пришли. Ещё больше горок для трупов, верно, Обри?

Это привлекло внимание Обри. Она отклонилась от чёрных ворот, чтобы обратиться к остальным.

- Это, должно быть, отправная точка, - сказала она.

Белла нахмурилась.

- О чём ты говоришь?

Обри вытянула руки, цепи её пальто звенели, когда она жестом указала на окружающие туннели.

- Каждая из нас выбирает свой путь. Та, кто первой вернётся на кладбище, - Самая красивая девушка в могиле.

Ледяной покров сжал сердце Беллы. Она должна быть дома. Они с Роуз должны смотреть фильм на диване с банками съедобного теста для печенья. Они должны быть где угодно, только не здесь, и делать что угодно, только не это. Даже двойное свидание с Тайсоном и его хромым приятелем Колином сойдёт.

- Но нас шестеро, - сказала Саванна, - и всего четыре туннеля.

- Верно, - сказала Обри. - Мы можем выбирать, хотим ли мы компанию или идём одни.

- Зачем кому-то хотеть быть здесь одному? - спросила Марни, обхватив себя руками.

Дьявольская ухмылка Обри снова всплыла.

- Меньше конкуренции.

- Обри... - сказала Белла, которой не нравилось направление, в котором всё развивалось.

- Это плохая идея, - сказала Роуз группе. - Мы не знаем, куда ведут эти туннели, кроме того, через который мы пришли. Я говорю, что мы должны действовать наверняка и вернуться вместе.

- Да, - сказала Марни. - Роуз права.

Обри выгнула брови.

- Вы можете выбрать любой путь, который захотите. Но один из этих других туннелей может оказаться более коротким и лёгким путём назад. Спуск по этой дороге был довольно крутым. Ты чуть не потеряла равновесие, Марни. Возвращаться по этой дороге будет ещё сложнее.

- По крайней мере, здесь не будет никаких сюрпризов, - сказала Роуз.

- Да ладно, - сказала Селеста. - Мы пока даже ничего страшного не видели. Это склеп. Где-то здесь должны быть тела - гробы, кости, черепа. Разве не это мы на самом деле здесь ожидали найти? С чем на самом деле мы должны столкнуться в игре - с нашими собственными страхами?

Роуз покачала головой, ошеломлённая.

- Боже мой, Селеста, ты говоришь так, будто это так весело, но я думаю, что смогу обойтись без этого.

- Мы зашли так далеко. Мы не можем вернуться тем же путём, которым пришли, как кучка слабаков.

Роуз шагнула к Селесте, и Белла взяла её за руку. Никто больше не заметил препирательств, но Роуз встретилась глазами с Беллой. Её терпение истощилось.

- Я возвращаюсь тем же путём, которым мы пришли, - сказала Роуз.

Белла взглянула на остальных. Если она решит пойти с Роуз, она повредит своей репутации? Но если она этого не сделает, последний оставшийся узел, скрепляющий их дружбу с Роуз, наконец рухнет?

Марни сказала сестре:

- Я хочу пойти с Роуз.

- О, конечно, хочешь, - сказала Саванна, закатив глаза.

- Да ладно, Ванна, не будь такой.

- Ну, я с Обри. Я говорю, что мы должны изучить другие варианты, - она шагнула к одному из проходов. - Как и сказала Селеста, мы ещё ничего крутого не видели. Я имею в виду, где склеп?

- Ну, я не хочу ничего видеть, - твёрдо сказала Марни, удивив всех своей позицией. - Я хочу домой. Мне здесь не нравится, Ванна. Здесь слишком жутко и...

Внезапный звук прервал её. Все замолчали, когда из туннеля, перед которым стояли сёстры, раздался шум. Это был низкий стон, похожий на мычание коровы.

- Вот дерьмо, - сказала Роуз.

Выражение её лица подсказало Белле, что её подруга узнала звук, но прежде чем Роуз успела поделиться этой информацией, из темноты выскочила тёмная фигура, рычащая отдельно от предыдущего звука животного. Сначала Белла подумала, что это большая собака, вроде ротвейлера или мастифа. Но она была слишком большой. И она шла прямо на сестёр.

Саванна закричала, отступая от туннеля, когда чёрный медведь выскочил из тени. Белла повернулась, чтобы бежать. Роуз схватила её.

- Не беги! Ты должна...

Если бы только Марни последовала этому совету. Испугавшись, она повернулась спиной к медведице, заставляя её преследовать её. Когда она прыгнула в темноте, Белла увидела две пары маленьких глаз в тени позади неё.

"Детёныши, - поняла она. - Мы наткнулись на их логово и слишком близко подошли к маме-медведице и её медвежатам".

Обычно чёрные медведи были робкими и скрытными, держались подальше от людей. В отличие от гризли, они редко нападали на людей. Но, как и волки, они начинали волноваться, когда кто-то вторгался в их логово, а медведицы-матери могли напасть, если чувствовали, что их детёныши в опасности.

Медведь сделал быструю атаку, и Марни вскрикнула, ещё больше напугав её. Медведь издал свистящий звук и внезапно набросился на девочку. Будучи тяжелее её по меньшей мере на семьдесят фунтов, медведь с лёгкостью свалил её. Селеста побледнела, отступила к стене, трясясь так сильно, что выронила свечу. Она вкатилась в узкий туннель позади неё. Роуз распахнула куртку, чтобы казаться как можно больше, и начала кричать, пытаясь отпугнуть медведя. Белла последовала её примеру. Обри попятилась к другому туннелю, не сводя глаз с медведя, пытаясь медленно, незаметно сбежать. Марни ударила медведя по животу и завизжала, когда медведь подпрыгнул на её спине. Белла съёжилась от звука того, как что-то сломалось внутри бедной девочки. Медведь взмахнул лапой, разрывая бёдра и ягодицы Марни. Куски плоти блестели мокрыми в свете свечей.