Кристофер Банч – Стэн (страница 52)
Стэн шагнул сквозь разбитый иллюминатор капсулы осмотра купола зоны отдыха и посмотрел на тысячную толпу, глазевшую на него снизу, — потную, грязную, окровавленную и ворчащую.
В военном отношении затея не имела никакого смысла. Одна ракета могла вывести из строя не только развернутый отряд Богомолов, но и всех бойцов сопротивления, которых они с таким трудом тренировали в течение долгих месяцев.
— Мужчины и женщины Вулкана! — прогремел его голос и раскатился эхом под куполом. Стэн невольно отметил про себя, что посты безопасности еще работают и за ним наблюдают. Интересно, сможет Торесен опознать его?
— Свободные мужчины и женщины Вулкана! — поправился Стэн. Подождал, пока стихнет гул. — Мы пришли на Вулкан, чтобы помочь вам бороться за свободу. Но вам не понадобилась наша помощь. Вы выступили на ружья Компании с голыми руками. И победили. Однако Компания еще жива. Она укрылась в Оке. Наступило время… наступило время помочь вам. Помочь вам сделать Вулкан свободным.
Стэн щелкнул тумблером микрофона и вернулся в капсулу.
Алекс одобрительно кивнул.
«MYOR YJHH MMUI OERT MMCV CCVX AWLO…»
Махони отодвинулся в сторону и дал Императору прочитать расшифрованное сообщение:
«ШАГ НОМЕР ОДИН ЗАВЕРШЕН. НА ВУЛКАНЕ ГРАЖДАНСКИЕ БЕСПОРЯДКИ. ПРИСТУПАЙТЕ К ШАГУ НОМЕР ДВА».
Император глубоко вздохнул.
— Развернуть части Гвардии, полковник!
Глава 35
Магнат разглядывал фигуру на экране. Лицо человечка показалось смутно знакомым. Он нахмурился, щелкнул клавишами, и камера надвинулась ближе. Торесен остановил картинку. Вгляделся в лицо говорящего — нет, не припомнить. Барон вновь ударил по клавишам, приказывая компьютеру проверить память, чтобы идентифицировать личность.
Модель лаборатории проекта «Браво», которую сделала Ида, выглядела как надувной шар из серой пленки, с одного конца наполовину заполненный водой. За основу брать было почти нечего; Ида до сих пор не могла проникнуть в компьютерную сеть службы безопасности.
Члены команды и Бэт угрюмо уставились на модель. Стэн, Алекс и Йоргенсен надели, в первый раз с тех пор как появились на Вулкане, камуфляжную фототропную униформу подразделения Богомолов. Иде и Бэт подошли комбинезоны техов первого и третьего классов.
Говорили немного. Никого не интересовали вдохновенные речи. Бойцы отряда накинули на плечи свои рюкзаки, молча сели в гравитолет, и Стэн поднял его в воздух, в коридоры сошедшего с ума Вулкана.
Вулкан быстро сдавался по мере того, как мигры захватывали улицы. Образы решительных боев, грабежей и поражений социопатруля проплывали на видеоэкране магната.
Торесен выключил экран. Безнадежно. Восстание не подавить. Можно лишь позволить ему разгораться дальше, чтобы оно выжгло само себя, а затем вернуть себе господство.
Замелькал огонек лампочки вызова. Торесен почти не обратил на нее внимания — наверняка очередной доклад истерической охраны. Но ответить нужно. Торесен щелчком включил связь.
Его сердце похолодело. Компьютер опознал лидера мигров. Стэн. Но ведь он… Как?!.. И тогда магнат понял, что это почти конец. Была только одна цепочка: Стэн — Гвардия — проект «Браво». Значит, Император в курсе, и именно Император был инициатором восстания мигров.
В отчаянии Торесен искал выход. Что произойдет дальше? Как ему реагировать? Император ждет повода для высадки десанта. Ожидалось, что Торесен позовет на помощь. Проект «Браво» будет раскрыт, и тогда…
И тогда Торесен решился. Он пойдет в лабораторию. Заберет наиболее важные файлы. Остальное уничтожит и исчезнет.
Торесен понимал, что пока у него в руках секрет АМ‑2, он все еще нужен Императору.
Барон встал и вышел за дверь. Подождал. Еще немного. И еще. Император мог приказать разрушить лабораторию. Стэн и его команда, вполне вероятно, уже на пути туда.
Торесен поспешил к своему видеофону. На экране возникло испуганное лицо шефа службы безопасности.
— Сэр! Мне нужно столько людей, сколько вы сможете выделить. Немедленно!
— Возьмите себя в руки, вы же мужчина!
Торесен выругался.
Шеф одеревенело ответил: «Да, сэр!» — и отключился.
Так, что же можно сделать?..
Торесен угрюмо усмехнулся про себя, открыл ящик стола, и достал небольшую красную коробочку. Потом сунул ее в карман и выбежал за дверь.
Глава 36
Фрик и Фрэк порхали взад и вперед высоко над палубой лаборатории проекта «Браво». Цепляясь за потолок, они скакали по входному коридору, прямо над постом безопасности. Они были невидимы человеческому глазу. В конце концов, на Вулкане нет птиц. А чего человеческий глаз не понимает, того он и не замечает.
Офицер-наблюдатель службы безопасности уставился на свои ногти. В последнюю смену он старательно грыз их. И систематически опрашивал каждого патрульного в радиусе двадцати метров. Ему больше ничего не оставалось, как потеть и решать свои проблемы.
Проблем было предостаточно. Охранять лабораторию, о назначении которой он не имел ни малейшего понятия, от вторжения, да еще эти чертовы мигры словно взбесились — его сменщик был обнаружен с полуметровым стеклянным ножом в груди. А теперь ему сообщили, что сюда спускается магнат Торесен!
Ну и ко всему прочему забарахлил компьютер — вроде бы штука бесстрастная и неуязвимая.
Офицер взглянул на экран, на всякий случай постучал по нему кулаком. Ничего не изменилось. Экран по‑прежнему показывал летающие объекты прямо в лаборатории.
Офицер подивился, зачем он пошел работать в Компанию. Ведь мог бы с большим комфортом оставаться шефом секретной полиции у себя на родине!
Он поднял глаза на экран и увидел двух техов, которые быстро приближались по коридору.
Здоровенный спец первого класса — женского пола! — важно зашел в его офис.
— Вот еще радость, — пробормотал вполголоса офицер-наблюдатель. — А мне сейчас кроме свеч от геморроя ничего не надо.
Он сочувственно улыбнулся замученному теху третьего класса, тоже женщине, шагающей вслед за черноволосой слонихой.
— Что‑то в этом роде я и ожидала, — раздраженно буркнула Ида, — компьютер сломан. Будем сидеть тут и ковырять пальцем в носу. — Она повернулась к Бэт. — Одно слово, мужики!
Офицер решил, что смена будет очень долгой. Он попытался соблюсти все формальности.
— Мы получаем информацию…
— Я знаю, что вы получаете, — прервала его Ида. — У нас тоже есть терминалы. — Она некоторое время смотрела на экран, по которому скакали «призраки», затем уставилась на офицера. — Ха! Слушай, парниша, да ведь это плевое дело!
— Что вы имеете в виду? — спросил «парниша».
— Вон тот браслет. Ты повесил его слишком близко к терминалу, вот он и свихнулся!
— Это же браслет автоматической связи. Мы все носим их с собой, и никогда еще ничего подобного не случалось.
— Ага! Эти чертовы мигры тоже раньше не знали компьютеров. Так ты говоришь, все патрульные носят их?
— Да.
— Выброси к чертовой матери!
— Что?!
— Да, у всех в смене забери и выброси, болван! Это будет проще всего. Проблема‑то в том, что у кого‑то браслет не те сигналы выдает.
— Но мы же не можем вызывать каждого патрульного! — начал офицер.
Ида пожала плечами:
— Прекрасно. Тогда мы с подружкой пошли. Придется доложить, что ситуация вышла из‑под контроля.
Офицер уставился на экран. Летающие объекты все еще были здесь. Взглянул на Бэт. Она скользнула по нему сочувственной и очень теплой улыбкой.
Он принял решение, повернулся к микрофону и включил его:
— Третья смена! Всем немедленно явиться на центральный пост. Повторяю, всем немедленно явиться на центральный пост!
Бэт вытянула из сумки две гранаты и поднялась. Офицеры безопасности проекта «Браво» столпились в маленьком офисе. Ида стояла у двери.
— Все здесь?
Офицер-наблюдатель кивнул. Бэт воткнула запалы в гранаты, юркнула за дверь и, споткнувшись, шлепнулась прямо на Иду. Гранаты взорвались пурпурными вспышками. Патрульные рухнули.