Кристина Зимняя – Идеалы мисс Райт. Дилогия - Кристина Зимняя (страница 67)

– Тоже нет!

– Вина?

– Ни за что!

– Тогда в библиотеку! – Указал он повелительным взмахом направление.

– Пыль с книг смахнуть? – Предположение высказала просто так, ибо реальных идей, зачем мы идем именно туда, у меня не было.

– Искать пропажу, – шагая за мной, просветил сосед, – в один из томов был вложен важный документ, – добавил он, – и я был уверен, что помню, в какой. Но, похоже, перепутал, поскольку не обнаружил бумагу на месте.

– Какой документ? – Уточнила я, одолеваемая недобрым предчувствием.

– Листок с цифрами! – ответил Алекс, а я мысленно застонала. Или не мысленно? – Что? – произнес сосед, резко остановился, развернул меня к себе и воскликнул обвиняюще: – Так это ты взяла?!

– Что? – Невольно продублировала я бестолковый вопрос, стараясь сделать лицо поневиннее.

– Точно, – принялся развивать тему Фрэйл, – ты же в библиотеке несколько часов тогда провела!

– Когда?

– Хватит прикидываться, Одуванчик! Сознавайся, куда бумагу дела! – Слегка тряхнув меня за плечи, потребовал Алекс.

Конечно, можно было отпираться до последнего, но в этом случае диалог грозил затянуться, а меня мало прельщала перспектива провести весь вечер в полутемном коридоре в компании злого начальника. Да и потерянный листок мог быть действительно ценным и относящимся не к личной жизни соседа – тут бы я ему ни за что помогать не стала, – а к работе.

Поэтому я высвободилась из хватки Алекса, отступила на шаг и, виновато потупившись, тихо призналась:

– Да никуда я твою бумажку не девала. Она выпала откуда-то и…

– И? – нетерпеливо повторил он.

– И я ее сунула, – я помедлила и нехотя закончила фразу, – куда-то.

– Вредительница! – Закатив глаза, припечатал сосед. – У Руми научилась, да? – Добавил он, опять развернув меня и подталкивая в спину в прежнем направлении.

– Я не нарочно!

– Ну да, она тоже всегда так говорит, – сообщил Алекс. – Это у вас перекрестное опыление недостатками произошло? Надеюсь, ты не научила мою сестренку в неприятности влезать?

– Можно подумать, ее надо этому учить, – хмыкнула я, заходя в библиотеку, – она сама кого угодно научит!

– Ладно, Одуванчик, – шагнув следом, заявил сосед, – вопросы воспитания детей мы с тобой обсудим немного позже, а пока вспоминай, где может быть это твое «куда-то». И даже не рассчитывай, что поедешь домой, пока листок не будет найден!

– Эксплуататор! – Признаться, возмущения в этой справедливой характеристике было куда меньше, чем следовало. А все потому, что я уже мысленно погрузилась в приятные мечты книголюба – вот сейчас я подойду, выберу себе томик поувесистие и…

– Твои две нижние полки, – вернул меня на землю гадкий владелец книжных богатств, – на каждом из стеллажей. А я займусь остальными. Или, может, ты сразу признаешься, что утащила бумагу, и просто ее вернешь?

Я фыркнула, смерила соседа презрительным взглядом и, рассчитывая быстро справиться с задачей, устремилась к тому шкафу, из которого, как мне помнилось, брала книги. Но том следовал за томом, полка – за полкой, а листок так и не находился. С надеждой поскорее отправиться домой пришлось распрощаться. Каждую книжку нужно было достать, аккуратно и тщательно перелистать и поставить на место. Процесс грозил затянуться. Ранний вечер плавно перетекал в очень поздний, близилась ночь, а я все больше сердилась. Причем не столько на Алекса, сколько на себя – ну вот что мне стоило действительно сунуть эту дурацкую бумажку в свой карман? Сейчас бы просто отдала ее и распрощалась с апартаментами Фрэйла-младшего. Или не просто, а в обмен на что-нибудь. Например, дополнительный выходной. Или шоколадный тортик.

А еще лучше было бы вовсе не поднимать листок! Не пришлось бы теперь заниматься поисками. Хорошо хоть, что можно было исключить все верхние ярусы и ограничиться нижними – стремянкой я точно не пользовалась и брала лишь те тома, до которых могла дотянуться с пола, о чем сообщила Алексу. На третьем проверенном мною шкафу злостный эксплуататор сообразил, что пора бы поужинать, и отправился на кухню. А я сняла с очередной полки очередную книгу и тут же наткнулась на искомое, как будто пропажа только и ждала момента, когда сосед выйдет. Раздумывать не стала – мигом выудила из своей сумочки блокнот и ручку и переписала цифры с листка. А затем бросилась к тому стеллажу, который проверял Алекс, и пихнула бумажку в словарь древнеэльфийского. И даже вернуться на свое место успела как раз вовремя, чтобы явившийся с обещанием скорой трапезы Фрэйл ничего не заподозрил.

Мои действия могли бы показаться нелогичными, но в них был смысл. Дело в том, что на этот раз я узнала переплетение букв – это была корявая, неумелая, но все равно опознаваемая копия вензеля, который я видела в папке, посвященной герцогу Айвори. А эту папку, между прочим, Алекс коварно утащил к себе в кабинет, лишив меня доступа к информации. Задумка была проста – найти бумажку следовало соседу. Я очень сомневалась, что он станет рассказывать, что такое важное кроется в длинном числе. И раз уж мне предстояло самой это выяснять, то было не лишним позаботиться, чтобы мистер тиран не мешал, а чтобы этого добиться, надо было усыпить его бдительность.

Я уже мысленно простроила последовательность действий: вот сейчас он обнаружит листок и откажется его мне показать, я обижусь, мы поругаемся, и можно будет отправляться домой, посмеиваясь про себя над недотепой, проморгавшим хищение ценных данных. И наивно верящим, что он один посвящен в тайну. Отличный план! Просто замечательный, если бы не одно но – минутная стрелка на часах все двигалась, а возглас «Нашел!» никак не раздавался. Я с досадой поглядывала на копошащегося в шкафу Алекса и все больше нервничала. Что если этот слепой олень недостаточно внимательно просматривал тома и поэтому умудрился пропустить свою сверхважную писульку? Или это меня угораздило засунуть бумажку в книгу, которую он уже пролистал, перед тем как отправиться на кухню?

Только не это! При таком варианте пребывание на вражеской территории грозило затянуться на вечность.

Через полчаса сосед наконец-то снова вышел, чтобы проверить, как там поживает ужин, и я опять метнулась к его стеллажу. В прошлый раз я использовала томик справа от вынутых с полки, логично предположив, что Фрэйл проверяет слева направо, как всякий нормальный человек. Значит, теперь нужно было перепрятать листик с другой стороны от провала в книжном ряду. Я выхватила словарь и принялась искать в нем бумажку. Но ее не было! Как будто древнеэльфийские руны зажевали чужеродный элемент, проглотили и переварили, не оставив и следа. Я даже совершила настоящее кощунство – потрясла книгу, ухватив за корешок и перевернув. Но ничего кроме пыли из нее не высыпалось. Перепутать я не могла – специально запомнила, как выглядит пухлый том, да и с красноватым переплетом он был в этом шкафу единственный.

В хищность словаря, решившего вдруг закусить листочком, как-то не верилось. Оставалось только одно – гадкий соседишка, найдя пропажу, решил не признаваться! А все для чего? А для того, чтобы не дать мне бросить на нее даже взгляда! Собственная прозорливость, предусмотрительность, подсказавшая переписать цифры, конечно, порадовала, но как же теперь прекратить уже ненужные поиски и уехать домой? Задумавшись, едва успела пихнуть словарь на место и переместиться к своему участку розыскных работ, когда раздались шаги Алекса.

– Пойдем ужинать! – позвал он с порога.

– Не хочу, – решив взять дело в свои руки, заявила я, – дома поужинаю.

– А искать кто будет?

– Твоя важная бумажка – вот ты и ищи! А я устала и спать хочу. И, что бы ты ни говорил, вовсе не обязана до утра рыться в твоей библиотеке.

– А кто засунул мою важную бумажку, – передразнил сосед, – непонятно куда?

– А кто изначально спрятал ее в общедоступном месте?

– Это моя-то квартира общедоступная? – Возмутился он. – Да здесь кроме семьи никого не бывает!

– Да-а-а?! – протянула с намеком. – А я тогда что здесь делаю?

– Ну мы же уже установили, что ты мне почти кузина. Если тебя не устраивает вариант со сватовством моего прадеда к твоей бабке, то совместное проживание с Руми точно делает тебя родней!

– А Джайсон наш троюродный дядюшка? – Не удержалась я от сарказма. – А что клыкаст и мохнат немного – так это в детстве творога много ел и спал на снегу, да?

– С Джайсом был особый случай. Могу тебя уверить, что я не каждый день обнаруживаю в своей машине раненых. Более того, это был первый и, надеюсь, последний подобный инцидент.

– Все равно, – упрямо продолжила я, – это ты виноват, что твоя бумажка потерялась. Так что сам разбирайся, а я домой поеду!

– И как же ты туда поедешь, Одуванчик? – привалившись спиной к дверному косяку и сложив руки на груди, поинтересовался Алекс. – Я занят и тебя не повезу!

– Такси вызову, – пожав плечами, заявила я независимо.

– Не пойдет, – покачал головой сосед, – ночь уже. Я не отпущу тебя одну в такое позднее время.

– Можно подумать, я буду тебя спрашивать!

– Можно подумать, у тебя получится выйти из квартиры, если я не сниму охранные чары, – медленно подходя ко мне, скучающим тоном произнес Алекс. Я невольно отступила на шаг и уперлась в шкаф, настороженно глядя на соседа. – Да и без денег тебе не уехать, Одуванчик, – проворно подхватив сумочку, которая лежала на полу у моих ног, добавил он и вдруг проказливо подмигнул. – Так что смирись, и пойдем ужинать!