Кристина Юраш – Тайна опозоренной жены 2 (страница 6)

Зал был убран с роскошным изяществом. Шарики из роз выглядели настолько мило, что я забыла обо всем на свете. Розы были такие маленькие, что я невольно залюбовалась. Бокалы сверкали ажурными гранями, слуги разносили закуски и напитки. В зале царил гул голосов и шелест кружев. Все это пахло чем-то цветочно – конфетным, приторным и удушающим.

Взгляды гостей впивались в меня, а я чувствовала, как нервы наматываются на невидимый маховик и натягиваются, натягиваются…

– Оу! – пронеслось по залу, а я не поняла, чего это они так заволновались. Я тоже посмотрела, как вдруг увидела высокого темноволосого красавца атлетического сложения в фривольной розовой тоге. Она так контрастировала с роскошными костюмами гостей, что я даже моргнула от изумления. Он точно пришел по адресу? Или кто-то сказал ему, что здесь проводится бал маскарад?

Красавец выглядел так, словно греческий бог спустился со своего Олимпа, дабы навестить простых смертных.

– О, кто это?! – послышались голоса, а я видела, что начало твориться с дамами. Такое чувство, словно в толпу фанаток бросили поп-айдола.

На плече у красавца была сумка довольно потрепанного вида, а сам он не обращал внимания на дамский ажиотаж. Сумка съехала с бедра вперед, от чего казалось, что она прикрывает самое дорогое, что есть у мужчины.

– А где хозяева бала? – замешкался он, а потом опустил глаза на сумку. Та зашевелилась. Он внимательно посмотрел на сумку, а сумка дернулась в мою сторону.

Ма-ма! Мне страшно предположить, у кого он спрашивает. Нет, я понимаю, что некоторые мужчины думают …эм… не головой. Но чтобы при всех советоваться с… Это уже слишком!

Мне казалось, что дамам стало нехорошо от собственных пошлых мыслей. Сознаться честно, глядя на его атлетическую фигуру, мысли посетили и меня. От стыда хотелось провалиться сквозь землю.

– Вы кто? – спросила я. Если мой бывший муж решил заказать мне на помолвку красавца – стриптизера, то я даже не знаю, как на это реагировать.

– Меня привела сюда богиня любви, – кротко заметил красавец, а под его туникой отчетливо проступил мышечный рельеф. В горле пересохло у всех дам. Одна уважаемая матрона преклонных лет закрыла юной спутнице глаза руками. Но сама уже мысленно согрешила с этим красавцем.

– Меня зовут Бесподобный Аскельрад, но можете звать меня Бесподобный Аскель, – кротко и умиротворенно заметил красавец. – И я пришел сюда по велению богини засвидетельствовать помолвку.

– Это же… бывший младший герцог Кронхайм… – послышался неуверенный голос.

Чего?

Бывший младший герцог… Кронхайм? Я присмотрелась к нему. Неужели это – несостоявшийся супруг тетушки Мэйбл? Ну, честно сказать, я всегда была уверена, что мужчины дольше живут в браке. Но судя по тому, как сохранилась тетушка Мэйбл, и как выглядит ее муж, если это он, то разлука явно пошла ему на пользу. Хотя, я что-то слабо верю.

– А вы, уважаемый Аксельбант… Ой, простите… Акселерат… Я… У меня ужасная память на имена… точно … сюда? Это не шутка? – спросила я, немного растерянно. Я ожидала всего. Но не такого!

Веера обмахивали покрасневшие женские щеки. Самые скромные дамы прятались за веерами, и были видны исключительно накрашенные глаза.

– Нет, это не шутка, – заметил Бесподобный Аскельрад, одарив меня красивой улыбкой. – Богиня прислала меня сюда, чтобы я сначала засвидетельствовал помолвку, а потом и свадьбу. Такова воля богини!

Может, кто-то таким образом решил сорвать помолвку?

– Брат Бенедиктус, – произнес красавец, обращаясь к сумке. – Она мне не верит. Можете, подтвердить!

Я тоже опустила глаза на сумку, которая дернулась. Впервые в жизни, я слышала, чтобы мужчина так открыто именовал свое… эм… богатство! Брат Бенедиктус! Замечательно! Просто превосходно.

– А вы не могли бы… как-то… – выдохнула я, пытаясь подобрать слова. – Эм… доказать… это… Показать удостоверение…

Боже мой, что я несу.

– Вам нужны доказательства? – спросил красавец с такой кротостью и смирением, мне стало вдруг не по себе. – Ну хорошо. О, великая богиня… Ептить, капец- капец- капец…

В этот момент его окутало розовое сияние. И откуда-то сверху на него посыпались лепестки.

– Ептить, капец- капец- капец, – прошептали все, глядя на это чудо.

Вот теперь я поверила. Откуда я знала, что здесь верят в богиню любви?

– Спасибо, – выдохнула я. – Извините, просто…

– Не переживай, дитя мое… Все в порядке, – улыбнулся Бесподобный Аскель.

И тут я увидела, как отец мандаринки собрал вокруг себя гостей, звеня ложечкой о свой полупустой бокал.

– Дамы и господа. Я приглашаю вас завтра на помолвку моей дочери! – заметил он, глядя на мандаринку. – Она состоится в моем замке. Приглашаю всех!

Что? Помолвка мандаринки? А жених, я так полагаю, Ландар?

– О! Поздравляем! – тут же обрадовались гости. – Как это мило! Две помолвки подряд!

И тут я увидела Адриана, который вошел в зал. Все тут же закончили с поздравлениями, и бросились поздравлять Адриана. Как у них “поздравлялка” еще не отвалилась?

– Бесподобный? Вы пришли на помолвку?– спросил Адриан, а я поняла, что все в порядке.

– Меня прислала богиня любви, – кивнул Бесподобный, пока его облизывала сотня женских взглядов. – Она всегда присылает меня туда, где я должен быть.

Только сейчас, когда гости расступились, я увидела нечто похожее на пьедестал.

– А что? Теперь Бесподобный нужен и на помолвку? – зашептались все.

А я поняла, что это какая-то необычная помолвка получается. Может, богиня любви, если она есть, решила показать всем, что я поступаю правильно? Быть может, она пытается дать какой-то знак? Но я же в нее не верю. Зачем ей мне помогать?

– Дамы и господа, – произнес Адриан, беря красивый бокал в руку. Слуга предложил мне второй бокал, а я взяла его. – Я собрал вас здесь, чтобы сделать предложение одной прекрасной женщине…

Я сглотнула, как вдруг увидела незнакомку средних лет с холодным взглядом голубых глаз. Она смотрела на меня с презрением. Но стоило ее взгляду переместиться на Адриана, как ее взгляд менялся.

– Эльвина, – с улыбкой произнес Адриан, нежно беря меня за руку. Сердце гулко забилось, а я застыла, чувствуя, как начинают гореть щеки. – Согласна ли ты…

Внезапно гости обернулись. “Ландар!”, – пронеслось испуганное у меня в голове, но это был не он.

– Госпожа… – послышался голос запыхавшегося слуги.

– Да уберите его кто-нибудь отсюда! – послышался чей-то неприятный голос.

– Прошу простить меня за внезапное вторжение… Госпожа… Там… Там… Случилось ужасное!

Глава 9

– Что? – невольно дернулась я, видя, какими глазами смотрит на меня влетевший в зал слуга.

– Ваше поместье в огне… – произнес он.

– Там есть кто-то живой? – прошептала я, чувствуя, как все вокруг перестало иметь значение.

– Я не видел, мадам! Пламя было повсюду! Я увидел его издалека и поспешил к вам…

– Девочки… – вырвалось у меня, а я сейчас мало задумывалась о том, как выгляжу в глазах собравшихся людей. – Анна… Роза…

Неужели они сгорели заживо? А наша мастерская по покраске…Нитки, красик, шали…

Я бросилась, расталкивая всех в стороны выхода. И тут я увидела стоящего в толпе Ландара с бокалом. На его губах проскользнула адресованная мне улыбка.

– Я с тобой. Одну минуту! Я отдам распоряжения! Нельзя оставлять ребенка одного в поместье! Без защиты! И надо вызвать чародеев! – послышался голос Адриана, а я чувствовала, как почти не слышу шума вокруг. Все были взбудоражены, возмущены и при этом пребывали в каком-то совершенно неприличном восторге. Ну еще бы! Так интересно!

Последнее, что я слышала, так это “Фу! Как неприлично! Прервать собственную помолвку из-за какого-то пожара! Это же верх неуважения!”.

Я не помнила, как Адриан подхватил меня на руки, а потом я почувствовала, как взмыла вверх, цепляясь обеими руками за драконий палец. Я сидела словно в клетке, глядя на то, как под нами мелькают крыши домов, как изумленные люди задирают головы, кричат и тычут на нас пальцем.

Запах гари заставил меня закашляться. Хоть мы были и далеко, но ветер принес его даже сюда. Под нами были лес и дорога, по которая вела в столицу. А я бросила взгляд и увидела пламя.

Оно было таким высоким, что поднималось выше верхушек деревьев.

– О, боже… – дернулась я, чувствуя, как глаза застилают слезы.

Выжить в таком огне невозможно!

Адриан пошел на снижение, а я понимала, что сверху недооценила масштабы пожара.

Я не помню, как меня спустили на траву, как вскочила на ноги, глядя на сплошную стену огня.

– Аааа, – закричала я, видя как в огне черным скелетом виднеется некогда красивое поместье.

Я хотела броситься туда, но тут же почувствовала, как меня удержал Адриан.