Кристина Воронова – Источник неприятностей (СИ) (страница 69)

"Так вот он какой, тот самый колдун, дьявольское изобретение которого сломало жизни множества магов, а теперь может пострадать даже почти всемогущий Леопольд!"

Ника отвела взгляд, чтобы её не стошнило, и принялась разглядывать слушателей, благо, тех было немного.

Девушка с гладкими чёрными волосами, сверкающей брильянтами короной на голове, в длинном чёрном платье, сидевшая с мученическим, отрешённым видом над чистым блокнотом с занесенной над ним ручкой; спящий студент, кажется, забытый сокурсниками со вчерашних лекций; толстяк в майке, увлечённо листающий газету "Магические будни"; сухощавая старушка с явно отключённым слуховым аппаратом, чопорно делавшая вид, что внимает великому гению серой магии и несчастный корреспондент, недавно заснувший на столе.

И лекция началась – она действительно оказалась до ужаса занудной, но Ника честно пыталась не заснуть, боясь пропустить важную для них информацию. Она заметила краем глаза, что Алла наколдовала себе чашку с кофе и конфисковала её себе. – У меня всё равно такой вкусный не получится, – пояснила она, шкодливо усмехаясь.

Алла только улыбнулась, и вскоре девушки запивали прекраснейшим кофе – лучшим средством от засыпания – неудобоваримые фразы Ангелуса, скучные и сухие, как математические формулы. Да и голос у него был однообразным и тихим, как стук часов. Усыпляющий надёжнее любого снотворного.

– А теперь быстренько задавайте вопросы, – через силу улыбнулся Ангелус, опираясь ладонями о стол кафедры. – Я хочу поскорее освободиться. Скоро мой любимый сериал начинается, – он взглянул на наручные часы.

– Кто придумал Метку? Вы? Кто-то помогал? – поинтересовалась Алла с самым кровожадным видом.

– Кто? Хм, – он позволил своим губам мягко сложиться в улыбку, – я, кто же ещё. Моё имя вошло в историю и, оказывается, её никто не знает. Все воспринимают Метку, как должное.

– Вы что, так сильно любите человечество, что захотели защитить его от магов? – спросила Алла. – Хотя, я считаю, что обычные люди и без магии способны уничтожить свой мир, – провокационно добавила она.

Он хмыкнул, кашлянул, неразборчиво выругался.

– На что это вы намекаете? Да, меня уже обвиняли в расизме, в том, что я больше люблю не магов или волшебных существ, а людей. Я отвечу так, как отвечал тогда. Кстати, эта фраза тоже вошла в историю вместе со мной. Почитайте на досуге Магическую энциклопедию. Приятно знать, что её тоже никто не читает, хотя заказали все магические библиотеки и одна не магическая, в роли увлекательного чтива – шедевра фэнтези, – желчно заметил он, окинув хмурым взглядом слушателей, большинство из которых спали, а те, кто не спал – подыхали со скуки, даже не оживившись от начавшего спора. Их бы не оживил даже атомный взрыв.

Лектор принялся метаться вдоль доски, как разъярённый Зорро, обнаруживший прокисшее молоко среди своих запасов, подвывая:

– Вот до чего я дожил – великий маг с высочайшим коэффициентом интеллекта, основатель Ордена Серых магов, изобретатель Метки! До полного забвения неблагодарным новым поколением! Это хуже смерти.

Девица с блокнотом – явно его лаборантка – оживилась, толстый мужик с вытатуированным магическим символом на неряшливо голом плече отложил газету и даже надел очки.

– Да нет, что вы, мы о вас помним, – напряжённым тоном произнесла Ника. – Пробовали забыть – не получается.

– Скажите, а можно каким-то образом уничтожить Метку? Или вписать в неё другое имя? – задала главный вопрос Алла, сжимая руки.

– Теоретически – это совершенно исключено, – пожал плечами Ангелус. – Метку делают из древесины Чёрного леса, который лишает магии – я не раскрываю никаких секретов – это известно всем, кто читал Магическую энциклопедию. А уж остальное – это действительно тайна. Лес обладает своеобразным интеллектом и сотрудничает с нами, с серыми магами. Не каждый может в него войти. Он вообще-то не любит магов, – Ангелус мерзко хихикнул. – Возможно, если бы не мы, серые маги, – в тихом голоске прозвучала гордость, – лес разросся бы и погубил всех магов. А так мы направили его энергию в нужное нам русло.

Представив, что им придётся идти в этот жуткий лес, Алла с Никой содрогнулись, переглянувшись и одновременно вздыхая.

После конференции, которая их чуть не доконала, девушки, обалдевшие и выпившие слишком много кофе, воспользовавшись картой в телефонах, вернулись в свой кабинет. Им до сих пор не верилось в сюрприз, который их ожидал после вечеринки: собственный кабинет на том же этаже, где располагался кабинет Леопольда.

Он им понравился, но особенно ценным в нём было то, что Леопольд лично его наколдовал.

В просторном помещении в приятных тёмных тонах располагались два письменных стола с новейшей техникой, один мягкий кожаный диван (наверное, чтобы они не спали на работе). Также имелось несколько кресел на колёсиках, большой шкаф, камин, где без дров пылал огонь, если этого пожелать.

А на стене висела огромная фотография с вечеринки, где их компания скорчила пьяные, но торжественные физиономии.

Девушки некоторое время осматривались, так как ещё не успели привыкнуть к обстановке. Затем Ника опустилась в кресло и подтянула его к столу, в ящиках которого нашла несколько ярких комиксов.

– Классно! – воскликнула Алла, но тут же схватилась за голову, поморщившись от вспышки острой боли, и улеглась на диван.

– Конечно, классно, но не слишком весело, когда твой шеф в двух шагах от тебя. Уж поверь моему горькому опыту! – заметила Ника, усмехаясь. – Чем бы заняться?

– Ой, не знаю, не трогай меня, я тут помираю, – произнесла Алла слабым голосом. Она наколдовала себе какое-то гадкое пойло, как будто ей кофе было мало, и принялась пить с мрачным видом, словно травилась.

Тут в дверь, даже не постучав, быстрым шагом вошёл Эркюль Поттер со скромным видом победителя, уселся на кресло рядом с девушками, поправил безукоризненный пиджак, подёргал себя за галстук. Торжественно улыбнулся.

– Ну? – не выдержала Ника. Алла продолжала стонать, сейчас ей было плевать на всё на свете. Она швырнула стакан с недопитой дрянью в камин:

– Ой, гадость какая! А я думала, что это кофе. Только сейчас заметила, что пью что-то не то.

Ника мигом вылечила её, чтобы не выпендривалась. Без умной головы подруги её умное лицо не функционировало.

– Спасибо, – Алла подложила под голову подушку-думочку и накрылась пледом, устремив внимательный взгляд на Эркюля.

– Я бы пришёл раньше, но меня задержала Афина. Она интересовалась, что я делаю сегодня вечером.

– И что ты ей ответил на сей каверзный вопрос? – спросила Алла, даже приподняв голову, чтобы видеть его лицо.

– Что сплю… С вами, – невинно ответил он, белозубо ухмыляясь. – Кажется, её это шокировало.

– А, ну-ну, – прокомментировала Ника, несколько раз подпрыгнув в кресле, – рассказывай же! Кстати, где ты был во время вечеринки? Что-то я тебя там не видела, хотя в такой толпе целая армия могла затеряться.

– В отличие от вас, девочки, я работал, – колко заметил он. – Я был в Камелоте, в том самом, где обитал Мерлин с волшебным кольцом. Узнал, куда делось его колечко, после того, как он его пропил. Проследил путь кольца с тех далёких времён вплоть до наших дней.

– Так ты что, уже его нашёл? – изумилась Алла. – И где же оно? Где?!

– Вообще-то, да. Но где оно – я вам не скажу. Попробуйте, как я, головой поработать.

– Конечно, это хорошая идея, но ведь не все такие талантливые детективы, как ты! – взорвалась Ника, ударив кулаком по подлокотнику кресла.

– Вам кольцо нужно больше, чем мне. Тем более, что мне нельзя к нему прикасаться. Дотрагиваться до кольца может только маг.

– А ты не маг, да? – постепенно зверела Ника, чувствуя, что Поттер просто издевается. – Отвечай: ты его всё-таки нашёл или же нет?

– Почти. Но оно не у меня. Я вам дам наводку: Киев, волшебная лавка Клауса на Андреевском спуске, неподалёку от музея Булгакова. Если и тогда не найдёте – я вам помогу. Кстати, Леопольда вы спасать планируете? – как бы между прочим поинтересовался он.

– Естественно! – хором ответили девушки. – Только ещё не придумали как.

– Хотелось бы добыть Метку, – тихонько заметила Алла, – предназначенную нашему шефу.

– А потом изменить имя Леопольда… На наши, – добавила Ника.

Неожиданные мысли, высказанные вслух, подсказанные подсознанием в паре с вдохновением, ведьм не обескуражили. Возможно, они уже обсуждали, скорее всего, мысленно, идею спасения их дорогого директора любой ценой. Например, когда напились на вечеринке. Так что они ничуть не сомневались, предлагая самоубийственный вариант.

– Ну, вы даёте, ну, вы крутые! – издевался Эркюль, кривя губы в нервной ухмылке. – А пороху хватит? Может просто перейдёте в другую фирму? Зачем жертвовать собой? Вы его так сильно любите?

– Без него мы были бы никем, – тихо сказала Алла.

– Мы не стали бы колдуньями, – произнесла Ника.

– Я могу помочь вам найти Метку. Кажется, без меня вы и шагу не ступите, – самодовольно заявил Эркюль, раздуваясь от гордости, как петух в курятнике.

– Ладно-ладно, мы уже поняли насколько наши скромные умственные способности отличаются от твоей природной гениальности! – сварливо заметила Ника. – Давай, помогай.

– Ага, найдёшь ты её и нам принесёшь! – съязвила Алла. – Может, она у тебя уже в кармане? Вместе с кольцом. А что, было бы здорово!