Кристина Римшайте – Второй шанс: невеста одержимого императора (страница 5)

— Модель платья, в котором она была на балу в моём “сне”. Поэтому сегодня ничего не смогли выбрать, — улыбнулась и села в кресло.

Отец развернул лист и нахмурился.

— Не слишком ли фривольное? Красиво, конечно, но… будет лучше, если Юлия вообще не попадёт на бал.

— Хорошо, что наши мысли сходятся, — кивнула удовлетворённо.

— Ты молодец, — скупо похвалил отец. — Надеюсь, встреча с главой магической башни что-нибудь прояснит.

— Я тоже, — отозвалась ровно. — Пока не забыла… юный Виктор Браум позвал Юлию полюбоваться салютом послезавтра. Я вызвалась сопровождающей. Надеюсь, вы не против.

Отцу потребовалось меньше минуты, чтобы дать ответ.

— Пусть идёт. Хорошо присмотри за ними, я выделю рыцаря.

— Благодарю, Ваше сиятельство, — произнесла с почтением, исполнив книксен.

Граф потёр переносицу.

— Лирра. Ты же знаешь, что я горжусь тобой?

Я невольно улыбнулась.

— Знаю, отец. Не волнуйтесь об этом, я никогда не чувствовала себя ущемлённой.

— Хорошо. Тогда ступай, — коротко велел он и сразу потянулся к документам.

Я отправилась к сестре, чувствуя себя значительно лучше. Наконец, что-то прояснилось и наметилась цель.

Хорошо, что отец поверил мне, а не счёл сумасшедшей. Одной мне бы пришлось сложнее…

В Информационной гильдии нас встретил Андрэ Рэнно — правая рука главы магической башни. Поджарый, темноглазый и гибкий молодой мужчина, довольно энергичный на вид, он оказался немногословен и сдержан в общении.

— Прошу сюда. Вас уже ожидают, — произнёс, жестом приглашая следовать за ним, но перед этим выдал накидки, которые мы сразу надели.

… в стене открылся проход.

Минув узкий коридор, мы оказались в довольно просторном, но потонувшем в полумраке помещении. На низком диванчике перед стеклянным столиком сидел маг.

Его несложно узнать. Ни у кого в империи нет таких же пепельно-серебристых волос и таких же пронзительно синих глаз…

— Господин Мор, — приветствовал отец.

Я исполнила книксен и опустилась на соседний диванчик.

— Моя старшая дочь — Лирра, — коротко представил граф. Самому ему не было нужды представляться. — Собственно, о ней я и говорил.

— Ваше сиятельство. Вы сообщили, что вопрос связан с моим братом, но никак не с вашей дочерью, — произнёс маг, одарив меня холодным взглядом.

— Так и есть, — тем же тоном отозвалась я. — В некотором роде я видела будущее, в котором Его Величество женился на моей младшей сестре, а через три года она умерла. У меня было ощущение, словно я прожила эти три года, а в один день очнулась в прошлом. Ну как? Теперь вы заинтересованы?

— Какое совпадение… — ни к кому не обращаясь, выдохнул маг. Взгляд стал острым, словно лезвие бритвы. — Я недавно начал разработку формулы, с помощью которой можно было бы обратить время вспять. — Поднялся и подошёл ко мне, протянув руку. — Позволите?

Я не поняла, что конкретно от меня требуется, но, не раздумывая, кивнула.

Кастиан Мор щёлкнул пальцами, и меня окутало голубоватое свечение.

… лопатку обожгло огнём.

— Аущь! — зашипела сквозь зубы, дёрнувшись от неожиданности.

— Что вы делаете?! — возмущённо воскликнул отец, заслоняя меня собой.

— Проверяю, — бесстрастно отозвался маг. — Мисс Вермакс, оголите ваше плечо, пожалуйста.

— Вы в своём уме?! — ошеломлённо выдохнул отец.

— Всё в порядке, — ровно произнесла я и повернулась спиной. — Ваше сиятельство, расстегните, пожалуйста, молнию. Не думаю, что господин Мор таким образом развлекается.

Отец стиснул зубы и нехотя выполнил просьбу.

Маг озадаченно поджал губы.

— Что это такое? — изумлённо поинтересовался отец. — Откуда… откуда этот символ на теле моей дочери?!

— Это магическая метка, — ровно пояснил маг, — оставленная мною. Подождите немного.

Он вновь щёлкнул пальцами, и в воздухе возникла сияющая воронка.

— Это “дверь” в моё секретное хранилище, — невозмутимо произнёс маг и вынул из воронки книгу. Явно непростую. Только приложив свою руку, он смог раскрыть её. — Судя по всему, мне действительно удалось создать формулу и повернуть время на три года, при этом сохранив память вашей дочери, граф Вермакс, — констатировал он, подняв на нас красноречивый взгляд.

… по спине пробежал холодок.

— Выходит… — отец пошатнулся и обессиленно опустился рядом со мной. Я поправила рукав платья. — То, о чём рассказала Лирра, вовсе не было сном? Смерть моей младшей дочери произошла в реальности?

Мне стало жаль графа.

“Должно быть, непросто поверить в подобное…”

— Я оставил для себя подсказки, — невозмутимо произнёс маг, явно не испытывая ни капли сочувствия. — Да и такую метку мог сделать только я, как и повернуть время вспять, — добавил многозначительно. — Для такой сложной магии нужна сила Сердца башни, а кроме меня никто не может её использовать. Только вот… не понимаю, зачем мне понадобилось делать что-то настолько рискованное ради вас?

Я невольно усмехнулась.

“Подумать только… этот человек нас и за людей, кажется, не считает. Или просто настроен враждебно по отношению к нам…”

Но даже так я была искренне ему благодарна. За предоставленный шанс спасти сестру.

— Похоже, я сделал это ради супруги и ради моего брата. Странно только, что решил сохранить память вам, мисс Вермакс, а не себе.

— Может, вы посчитали, что не сможете что-то исправить? — поинтересовалась равнодушно, подняв взгляд. — И какая теперь разница, чем вы руководствовались, если я единственная знаю, что произойдет в будущем? Не хотите послушать и… помочь?

Маг утомлённо потёр пальцами лоб.

— Чтобы не пересказывать дважды, подождите немного за чашкой чая. Я приглашу супругу, раз дело касается Ридиана.

Я переглянулась с отцом и кивнула, не имея возражений.

Ария Мор являлась единокровной сестрой нашего императора, в то время как Кастиан Мор — его единоутробным братом, при этом супруги не являлись кровными родственниками. Разные матери, разные отцы, но, по иронии судьбы, имели общего младшего брата, который стал императором и был дорог для обоих.

Леди Мор действительно может помочь. И она единственная, кто способна оказать на его величество влияние. Я, по крайней мере, надеялась на это…

Господин маг исчез, использовав портал, а его помощник сразу принёс чай. Мы даже не успели толком им насладиться.

Отец пребывал в глубокой задумчивости, а я просто ждала, глядя на картину, висящую на стене. На ней была изображена дождливая погода, улица и свет фонарей, что отражались в лужах…

Когда супруга мага вышла из сверкающего магического кольца, я внутренне вздрогнула.

“Как похожа на императора…”

Те же янтарные глаза, те же светло-каштановые волосы, даже отрешённый взгляд тот же. Есть в ней что-то мистически странное, как и в его величестве.

“Или такое ощущение складывается из-за того, что в их жилах течёт кровь Тирана?”

Свергнутый император проводил кровавые ритуалы для продления собственной жизни, неудивительно, что и его дети… такие.

Глава 3

Мы с отцом поднялись с диванчика: оба скованные и напряжённые, не зная, чего ожидать.