Кристина Римшайте – Беглянка не хочет замуж. А придётся... (страница 41)

— Только поэтому? — иронично улыбнулся Ридиан, подпирая голову пальцами. — Ты за дурака меня держишь? Или решил и дальше обманываться?

Адриан тяжело вздохнул.

— Оставим пока этот разговор, я же сказал, что мне нужно время… — произнёс непреклонно и поднялся из-за стола.

… под рёбрами неприятно тянуло.

Домой возвращаться не хотелось. Если поедет сейчас, натворит ещё больше глупостей. Решения, меняющие жизнь, нужно принимать с холодной головой.

Немного поразмыслив, чтобы не сорвать отъезд супруги, Адриан отправился в поместье родителей. Нужно было покончить с этой затянувшейся ложью, разобраться в себе, как и советовала Шайна…

Отец сохранял спокойствие, а вот мать сильно удивилась, застав в гостиной сына, но сразу догадалась, что случилось что-то серьёзное. Нет, она думала, что серьёзное, но когда выслушала всю историю от начала и до конца, пришла в ярость.

… схватила веер и начала лупить им Адриана по спине.

— Не останавливай меня! — выкрикнула, вырываясь из рук супруга. — Прибью этого мальчишку и вздохну с облегчением!

— Мама! — защищаясь, воскликнул Адриан. Изо рта вылетел смешок. На самом деле её удары не причиняли никакой боли. — Ты поранишься, перестань, — усмехнулся, прикрывая голову руками.

К счастью, родительница быстро выдохлась. Упала на софу, сдувая с лица прядь волос, и недовольно насупилась.

— Я не учила тебя ходить такими сложными путями. Надо было дать Шайне понять, что чувствуешь к ней, ну или же объяснить всё словами.

— Так я и сам не понимаю, — невесело усмехнулся Адриан. — Чувства… что это? Любовь, о которой вы говорите, с которой так носитесь… это не то, что можно увидеть, и не то, что можно измерить, посчитать, как деньги. Это даже не цифры на бумаге, а что-то эфемерное. Как эта любовь проявляется, что случается, когда исчезает? Как её поддерживать?

Отец скуксился, как от зубной боли, а мать закатила глаза.

— Забудь ты про любовь, — утомлённо отмахнулась она. — Достаточно понять, твой человек или нет. Если твой, ты будешь тосковать по нему в разлуке, и даже когда рядом, всё равно будешь испытывать что-то вроде нехватки внимания. Об этом человеке ты будешь волноваться в первую очередь и вспоминать при каждой свободной минутке. Ради него ты будешь готов рискнуть жизнью. Разве не это с тобой произошло, когда Шайна получила посылку из виконтства? Почему ты не позволил ей открыть коробку? Если знал, что может быть опасно, почему не поступил иначе?

Адриан растерянно моргнул.

“А ведь правда… Я даже не задумывался об этом”.

— Хах... — выдохнул шумно, запуская пальцы в волосы. — Это и есть любовь?

— Именно, — безмятежно улыбнулся отец, заботливо забирая из рук супруги веер. — Когда человек становится родным, когда разделяет твои мысли и у вас одинаковые ценности. Ценности очень важны, сынок. Если она хочет создать семью с кучей детишек, а ты стремишься лишь к карьерному росту и успеху на службе, вам будет сложно достигнуть гармонии, но у вас с Шайной схожие темпераменты и приоритеты, вы оба самозабвенно отдаётесь работе. Поэтому я думаю, что нет более подходящей партии для тебя. Вы быстро притрётесь, начнёте подстраиваться друг под друга и принимать недостатки друг друга…

— Шайна не уступает тебе ни умом, ни амбициями, но она честная, справедливая и более гибкая, чем та же Мия, — полностью успокоившись, произнесла мать. — Больше заслуживает доверия.

— Ха-а… всё было так просто, — с досадой в голосе усмехнулся Адриан. — Ну правда… я ведь уже скучаю по ней. Готов прямо сейчас сорваться и отправиться следом…

— Не стоит спешить, — спокойно осадил отец. — Ей тоже нужно время на раздумья. Пусть попробует свои силы, посмотрит, как устроен быт в чужой стране. Какие там люди, менталитет. На Шайну многое свалилось, ей тоже нужна передышка.

— Да и сам поймёшь, как лучше поступить, когда полностью придёшь в себя, — поддержала мама.

— Ну-у… у меня для этого есть целый месяц, — кисло отозвался Адриан, взглянув на наручные часы. — Телепортация в Бирн уже прошла. Чувствую себя… опустошённым. А ещё полнейшим дураком, — добавил расстроенно, закрывая лицо руками.

— Ничего, такой опыт даже полезен, — сочувственно вымолвил отец, похлопав по спине. — Ступай отдыхать в свою комнату, завтра постреляем из лука. Тебе стоит немного развеяться.

Адриан поднялся, благодарно поклонился родителям и поплёлся в свои покои, в которых вырос и провёл юность. Было в этом что-то умиротворяющее, несмотря на тяжесть, что лежала на душе.

Зато в голове прояснилось. Даже сейчас он уже примерно понимал, куда двигаться дальше. Лучше понимал самого себя, будто все кусочки пазла встали на свои места…

Глава 14

Пока я растерянно хлопала глазами, Адриан приблизился и потеснил меня, закрывая собой от жрецов Священного государства. За его спиной почувствовала себя в безопасности.

В груди разливалось тепло…

— Вы, наверняка, в курсе, но позвольте представиться. Великий канцлер империи Иштар, лорд Адриан Рэнно. Какое у вас дело к моей супруге? — поинтересовался холодно.

Я смутилась и опустила голову, чтобы никто не увидел моё покрасневшее лицо. Стоит ли радоваться в подобной ситуации? Почему от одних его слов сердце забилось как ненормальное?

— Нам поступили сведения, что некая девушка исцелила Её Величество божественными силами. Проверяем всех, кто подходит под описание. Вы же не станете препятствовать? — медовым голосом промолвил служитель Священного государства.

Капюшон мантии практически скрывал лицо, но кожа казалась белоснежно белой. И создавалось впечатление, словно его губы даже не шевелятся, когда он произносит слова, при этом звук распространяется повсюду подобно эху.

… по телу пробежали мурашки.

Адриан был прав. Попадёшь в руки таких фанатиков, и уже никогда не увидишь света белого. Всё-таки хорошо, что он явился. Одна я могла не справиться с этой проблемой.

— Взгляните на это, — бесстрастно произнёс Адриан, доставая из-за пазухи свёрнутый трубкой документ. — Леди Шайна Рэнно, она же Шайна Летран и Шайна Уолиш, является благословенной матерью будущего наследника и имеет статус неприкосновенности. Даже ваши жрецы не в праве проводить на ней свою проверку и тем более увозить в Священное государство. Если леди будет похищена кем бы то ни было, это будет расцениваться как объявление войны империи. Если уверены в своих силах, пожалуйста, рискните, — объяснил невозмутимо, но за спокойным тоном скрывалась угроза.

“Господи, как далеко он готов зайти ради меня?! И почему император пошёл на это? Я же ни какая-нибудь драгоценность…”

Жрецы внимательно ознакомились с указом, проверили печать с гербом на подлинность и, вернув его, вежливо откланялись. Удивительно, что обошлось всё так просто, без каких-либо последствий.

— У них не было выбора, — спокойно констатировал Адриан, убирая документ обратно за пазуху. — Мы уже поймали священнослужителя, который осматривал Её Величество и передавал информацию в Священное государство. Именно он обнаружил следы божественных сил и через прислугу выяснил, с кем встречалась императрица за последний месяц. Наверняка им об этом известно.

— И всё же… — пробормотала неуверенно, глядя на свои руки, что нервно теребили ремешок сумки. — Не думала, что они так легко сдадутся.

— Эй, — неожиданно усмехнулся Адриан, ткнув пальцем в мой лоб. — Ты недооцениваешь военную мощь Иштара? Верь в своего правителя и его окружение чуточку больше, как и полагается порядочному гражданину.

— Я верю, но… — неловко дёрнула плечом, отводя взгляд, — переживаю, что из-за меня может возникнуть конфликт, который перерастёт в военные действия. Не желаю, чтобы пострадали другие люди.

— Поэтому будь рядом, — серьёзно вымолвил Адриан. — Хватит болтаться неизвестно где, будь всегда рядом. Я смогу тебя защитить.

Изумлённо вскинула голову, вглядываясь в его пронзительно серые глаза.

— Что это значит?

— А ты как думаешь? — утомлённо усмехнулся он. — Чтобы предотвратить угрозу со стороны Священного государства, достаточно было отправить доверенных людей, но я пришёл сам. Неужели и сейчас не понимаешь? — склонил голову набок, подхватил локон моих волос и медленно пропустил сквозь пальцы. — Я осознал, как сильно ты дорога мне… Как переживаю и волнуюсь за тебя. Понял, что хочу уберечь от всего на свете, всегда держать в своих объятиях и сделать так, чтобы улыбка никогда не сходила с твоего лица. И я готов на всё ради этого. Один умный человек сказал, что это и есть любовь. Если так, то я до смерти люблю тебя…

Я обескураженно моргнула, ощущая, как в груди заходится сердце. Слова Адриана не были похожи на шутку, звучали настолько искренне, что на мгновение стало страшно.

Если такой горделивый и тщеславный человек, как он, принял тот факт, что влюбился и поставил другого человека выше собственных амбиций, то чего от него ожидать? Каких безумных поступков и безрассудства?

— У тебя нет выбора, Шайна, — добавил спокойно, беря меня за руку. Нежно провёл большим пальцем по ладони… — Я больше не собираюсь тебя терять. Даже если не уверена во мне сейчас, я докажу свою серьёзность поступками.

— Я… я всё равно планирую поступать, — вымолвила сипло, дёрнув подбородком. — И учиться придётся три года. Если ты не сможешь принять даже это…

— Поступай и учись, — бесстрастно перебил он. — Я не встану у тебя на пути. Буду поддерживать всеми силами, но мы останемся мужем и женой, Шайна. Более того, я настаиваю на том, чтобы до поступления ты вернулась домой. Подготовимся не спеша, проведём время вместе. Нам многое нужно наверстать…