Кристина Лин – Из пепла (страница 10)

– Мне больше незачем оставаться здесь, – выдыхаю осипшим голосом.

Услышав это, бабушка быстро пересекает комнату и опускается на колени. Так, чтобы ее лицо оказалось на уровне с моим.

– Ты не можешь уйти и все бросить, – говорит она, с тревогой заглядывая мне в глаза, – особенно теперь, когда все видели тебя живой.

И что с того? Ну, придумаете что-то новенькое, в духе «поскользнулась на кожуре банана, и так десять раз, пока не убилась об асфальт». Чего проще то?

– Не проблема, разыграйте несчастный случай, и дело с концом, – говорю, отводя взгляд.

Бабушка обхватила руками мои похолодевшие ладони.

– Все сложнее, чем тебе кажется, Варя, – говорит бабушка, – если ты уйдешь, то власть в городе захватит генерал Дологов.

Чертов генерал! Чтоб ему провалиться! Он же заставит каждого плясать под его дудку! Меня уже тошнит от него, а, ведь, мы только познакомились.

– Это означает военную диктатуру, – продолжает бабушка, – город закроют, и армия получит неограниченную власть. Так уже бывало в нашей истории, и только благодаря твоим предкам удалось установить тот порядок, который есть сейчас.

Мне неловко от того, что я не могу ничего с этим поделать. Не мне тягаться с генералом и военной машиной. Какая у меня власть? Формальная должность Председателя, который только и может, что устанавливать регламент и порядок в Совете. А на стороне Дологова хорошо обученные люди, которые умеют воевать. Да мне ни за что не сломить этого солдафона!

– И что ты хочешь, чтобы я сделала? – спрашиваю у бабушки обреченно. – Пошла против танков и винтовок с голыми руками?!

– На открытый мятеж генерал не пойдет, – глядя, будто, сквозь меня, озвучивает свои мысли бабушка, – он попытается провернуть все так, будто, ты не способна управлять Советом и городом. Ему нужно выставить тебя недальновидным политиком, который случайно оказался у власти.

А, ну шикарно! Это у него легко получится, ведь, я, в самом деле, случайно здесь оказалась.

– Тебя нужно обучить, и быстро, – горячо продолжает бабушка, – никто не должен, даже заподозрить, то, что ты не из нашего мира.

Легко сказать! Этот план граничит с фантастикой. Только сумасшедший может решиться на такую авантюру.

– Я на это не подписывалась! – вырываю свои ладони и встаю с кресла. – Мне нужен только Тимур. Но его здесь нет.

Я уже двинулась в сторону двери, но слова бабушки припечатали мои ноги к полу.

– Хочешь сказать, тебе все равно, что станет с городом? Со всеми, кто тут живет?

Ее слова отлетели от потолочного свода и ударили в спину обидным упреком. Под ложечкой засосало, мне стало стыдно за свою слабость. По непонятной мне причине, я не могу сказать, что мне все равно. Даже совсем наоборот, мне не наплевать на этот город, о существовании которого я не подозревала еще пару дней назад.

– Токмачевы никогда не сбегали с поля боя, Варя, – продолжает колоть упреками бабушка.

И она попадет четко в цель. Видимо, внутри меня есть какой-то ген, не позволяющий пренебречь всеми, чья судьба от меня может зависеть.

– Твои предки строили этот город, а сама ты поклялась стать гарантом мира и спокойствия его жителей, – говорит бабушка. – И теперь просто уйдешь?!

Поворачиваюсь на каблуках. В душе больно и тоскливо. А страх давит, словно плитой, вынуждая прилагать волевые усилия, чтобы не сбежать в ужасе прямо сейчас. Быть может, не такие уж разные наши реальности, если я, как зачарованная, слушаю теперь слова бабушки.

Да и что ждет меня в моем мире? Пустая квартира и долги? Старый заброшенный дом с тайной комнатой в иной мир? Я же буду каждый день думать о том, что могла повлиять на ход истории там, за дверью. Думать и знать, что ничего не сделала, потому что кишка тонка взять на себя ответственность!

– Нет, – говорю, стараясь звучать убедительно, – я не уйду.

Глаза бабушки просияли. Она облегченно выдохнула и улыбнулась.

– Хорошо, – говори она, – узнаю в тебе фамильные черты.

Час от часу не легче. В моем мире я привыкла к тому, что гены ничего не значат. Хотя, там тоже связи решают многое, если не все. Но мои родители были обычными людьми, и задирать нос у меня не было повода.

– Бабушка, я даже не представляю, что я могу поделать с целой армией, – выдыхаю устало. – Этот Дологов, он намного сильнее меня. И он знает то, о чем я не имею никакого понятия.

– А ты знаешь то, о чем он не имеет понятия, – отрезает бабушка жестко.

Она права. Но как эти знания помогут мне здесь? Не знаю. Сначала нужно разобраться во всем, а потом продумывать план действий.

– Я хочу знать все, – говорю, отгоняя из мыслей назойливый страх беспомощности, – историю, обычаи, слухи. То, что может мне помочь стать своей в этой реальности.

– Я все тебе расскажу, – говорит бабушка, подавляя улыбку, – присядь. Разговор предстоит долгий.

Глава 12

Ночью мне удалось поспать всего несколько часов. А утром я с трудом смогла подняться и продолжить свое обучение. Лиха беда начало, а тут внезапно выяснилось, что вечером в доме будет прием по случаю моего дня рождения. И, если в моем мире, это дата, о которой никто не вспомнит, то здесь все иначе. Представители самых богатых и властных семей города соберутся, чтобы поздравить Председателя городского Совета.

Из плюсов – мне не нужно говорить о политике, и можно быть просто милой гостеприимной хозяйкой. Из минусов – положение Председателя обязывает точно так, как и заставляет быть начеку. Любое массовое мероприятие – это шанс для моих недоброжелателей пообщаться в неформальной обстановке. Одному Богу известно, кто из них решится на сделки за моей спиной, прямо у меня под носом. Уверена, без генерала тут не обойдется.

Бабушка рассказывала, что, по преданию, город основали две семьи – Дологовы и Токмачевы. Мои предки, как и следующие поколения нашей семьи, были учеными и строителями. А Дологовы занимались силовым блоком, защищая границу от неприятеля. С тех пор прошло много лет, но традиции остались. Старший сын в семье Дологовых с юных лет отправляется на военную службу. В нашей же семье принято заниматься наукой. Все технические, и не только, разработки – результат работы научных центров и исследовательских институтов, которые курирует семья Токмачевых.

Так повелось, что власть в городе принадлежит Совету. В мирное время его возглавляет представитель семьи Токмачевых, а в военное – Дологовы. Сейчас наш город не находится в состоянии войны, поэтому кресло Председателя, полученное по наследству после смерти родителей, остается за мной.

Но властному генералу малу быть на вторых ролях. И между нами развернулась борьба, в которой он неизменно проигрывает. А Дологовы проигрывать не любят, это всем известно. Они готовы на все, лишь добиться своих целей. Дошло до того, что после очередного разговора по душам с генералом мне стало плохо. После чего спасти ту меня, из этой реальности, не удалось. К счастью (или на мою голову?), я обнаружила дверь в этот мир, о которой никто не знал, ровно тогда, когда никто не ожидал. Бабушка говорит, что мое появление в переломный момент поменяет ход истории. Не знаю, как там с городом, а моя жизнь уже изменилась кардинально.

Вчерашнее мое явление в Совете произвело ошеломляющее впечатление на всех. И сегодня мне предстоит закрепить результат. Как говорит бабушка, чтобы те, кто еще сомневается в том, что я жива, могли в этом убедиться. Поэтому до глубокой ночи я запоминала новые имена и факты. А это оказалось весьма непростым делом.

Но еще труднее было влезть в очередное платье-чехол.

В этот раз к неудобной длинной юбке прилагается глубокое декольте, открывающее шею и плечи. Лиф платья прикрывает грудь ровно настолько, чтобы не дать ей выпасть во время ходьбы, и мне все время хочется подтянуть его повыше. Сказать, что я не привыкла к такому фасону, – это ничего не сказать. Попыталась прикрыть наготу ожерельем. Теперь моя шея сияет, как маяк для каждого, кто точно не сможет пройти мимо.

Зато прическа по-настоящему порадовала. В этот раз ракушку сменили красивые локоны, которые подняли на макушке, оставляя прядям возможность красиво ниспадать. Ну, и, конечно, каблуки. Куда ж без них-то? Мне кажется, в этой реальности женщины вообще не в курсе, что мода может быть удобной и практичной.

– Ты уже готова? – заходит в комнату бабушка. На ней длинное лиловое платье, и никакого декольте. – Дай-ка посмотрю на тебя.

Она придирчива осмотрела меня с головы до ног.

– А нельзя надеть что-то, из чего моя грудь не будет выпадать? – спрашиваю ее.

Она только закатила глаза.

– Ничего у тебя там не выпадет, – говорит, качая головой. – А для светского вечера платье в самый раз.

Весьма странно оголять верх и полностью прятать ноги, еще и в такой неудобный фасон, где юбка вечно путается. Но, разве, ей это объяснишь?

– Выглядишь великолепно, – улыбается она, – постарайся всех затмить сегодня.

Затмить и я – это две параллельные реальности. Могу всех поразить разве что неестественно глубоким вырезом. Вряд ли, кто-то еще отважится надеть такое.

– Пойдем, нам пора, – говорит бабушка.

Еще раз бросаю взгляд в зеркало, потом в окно. На небе снова не лучика солнца, тяжелые тучи висят, кажется, прямо над головой. Тем более, странно организовывать прием в саду, когда вот-вот может начаться ливень.