Кристина Корр – Второй шанс. Невеста одержимого императора (страница 5)
Граф многозначительно ухмыльнулся, расстёгивая ворот сюртука.
– Я умею заинтересовывать. Как Юлия?
Достала из кармана сложенный рисунок и протянула.
– Модель платья, в котором она была на балу в моём “сне”. Поэтому сегодня ничего не смогли выбрать, – улыбнулась и села в кресло.
Отец развернул лист и нахмурился.
– Не слишком ли фривольное? Красиво, конечно, но… будет лучше, если Юлия вообще не попадёт на бал.
– Хорошо, что наши мысли сходятся, – кивнула удовлетворённо.
– Ты молодец, – скупо похвалил отец. – Надеюсь, встреча с главой магической башни что-нибудь прояснит.
– Я тоже, – отозвалась ровно. – Пока не забыла… юный Виктор Браум позвал Юлию полюбоваться салютом послезавтра. Я вызвалась сопровождающей. Надеюсь, вы не против.
Отцу потребовалось меньше минуты, чтобы дать ответ.
– Пусть идёт. Хорошо присмотри за ними, я выделю рыцаря.
– Благодарю, Ваше сиятельство, – произнесла с почтением, исполнив книксен.
Граф потёр переносицу.
– Лирра. Ты же знаешь, что я горжусь тобой?
Я невольно улыбнулась.
– Знаю, отец. Не волнуйтесь об этом, я никогда не чувствовала себя ущемлённой.
– Хорошо. Тогда ступай, – коротко велел он и сразу потянулся к документам.
Я отправилась к сестре, чувствуя себя значительно лучше. Наконец, что-то прояснилось и наметилась цель.
Хорошо, что отец поверил мне, а не счёл сумасшедшей. Одной мне бы пришлось сложнее…
***
В Информационной гильдии нас встретил Андрэ Рэнно – правая рука главы магической башни. Поджарый, темноглазый и гибкий молодой мужчина, довольно энергичный на вид, он оказался немногословен и сдержан в общении.
– Прошу сюда. Вас уже ожидают, – произнёс, жестом приглашая следовать за ним, но перед этим выдал накидки, которые мы сразу надели.
… в стене открылся проход.
Минув узкий коридор, мы оказались в довольно просторном, но потонувшем в полумраке помещении. На низком диванчике перед стеклянным столиком сидел маг.
Его несложно узнать. Ни у кого в империи нет таких же пепельно-серебристых волос и таких же пронзительно синих глаз…
– Господин Мор, – приветствовал отец.
Я исполнила книксен и опустилась на соседний диванчик.
– Моя старшая дочь – Лирра, – коротко представил граф. Самому ему не было нужды представляться. – Собственно, о ней я и говорил.
– Ваше сиятельство. Вы сообщили, что вопрос связан с моим братом, но никак не с вашей дочерью, – произнёс маг, одарив меня холодным взглядом.
– Так и есть, – тем же тоном отозвалась я. – В некотором роде я видела будущее, в котором Его Величество женился на моей младшей сестре, а через три года она умерла. У меня было ощущение, словно я прожила эти три года, а в один день очнулась в прошлом. Ну как? Теперь вы заинтересованы?
– Какое совпадение… – ни к кому не обращаясь, выдохнул маг. Взгляд стал острым, словно лезвие бритвы. – Я недавно начал разработку формулы, с помощью которой можно было бы обратить время вспять. – Поднялся и подошёл ко мне, протянув руку. – Позволите?
Я не поняла, что конкретно от меня требуется, но, не раздумывая, кивнула.
Кастиан Мор щёлкнул пальцами, и меня окутало голубоватое свечение.
… лопатку обожгло огнём.
– Аущь! – зашипела сквозь зубы, дёрнувшись от неожиданности.
– Что вы делаете?! – возмущённо воскликнул отец, заслоняя меня собой.
– Проверяю, – бесстрастно отозвался маг. – Мисс Вермакс, оголите ваше плечо, пожалуйста.
– Вы в своём уме?! – ошеломлённо выдохнул отец.
– Всё в порядке, – ровно произнесла я и повернулась спиной. – Ваше сиятельство, расстегните, пожалуйста, молнию. Не думаю, что господин Мор таким образом развлекается.
Отец стиснул зубы и нехотя выполнил просьбу.
Маг озадаченно поджал губы.
– Что это такое? – изумлённо поинтересовался отец. – Откуда… откуда этот символ на теле моей дочери?!
– Это магическая метка, – ровно пояснил маг, – оставленная мною. Подождите немного.
Он вновь щёлкнул пальцами, и в воздухе возникла сияющая воронка.
– Это “дверь” в моё секретное хранилище, – невозмутимо произнёс маг и вынул из воронки книгу. Явно непростую. Только приложив свою руку, он смог раскрыть её. – Судя по всему, мне действительно удалось создать формулу и повернуть время на три года, при этом сохранив память вашей дочери, граф Вермакс, – констатировал он, подняв на нас красноречивый взгляд.
… по спине пробежал холодок.
– Выходит… – отец пошатнулся и обессиленно опустился рядом со мной. Я поправила рукав платья. – То, о чём рассказала Лирра, вовсе не было сном? Смерть моей младшей дочери произошла в реальности?
Мне стало жаль графа.
– Я оставил для себя подсказки, – невозмутимо произнёс маг, явно не испытывая ни капли сочувствия. – Да и такую метку мог сделать только я, как и повернуть время вспять, – добавил многозначительно. – Для такой сложной магии нужна сила Сердца башни, а кроме меня никто не может её использовать. Только вот… не понимаю, зачем мне понадобилось делать что-то настолько рискованное ради вас?
Я невольно усмехнулась.
Но даже так я была искренне ему благодарна. За предоставленный шанс спасти сестру.
– Похоже, я сделал это ради супруги и ради моего брата. Странно только, что решил сохранить память вам, мисс Вермакс, а не себе.
– Может, вы посчитали, что не сможете что-то исправить? – поинтересовалась равнодушно, подняв взгляд. – И какая теперь разница, чем вы руководствовались, если я единственная знаю, что произойдет в будущем? Не хотите послушать и… помочь?
Маг утомлённо потёр пальцами лоб.
– Чтобы не пересказывать дважды, подождите немного за чашкой чая. Я приглашу супругу, раз дело касается Ридиана.
Я переглянулась с отцом и кивнула, не имея возражений.
Ария Мор являлась единокровной сестрой нашего императора, в то время как Кастиан Мор – его единоутробным братом, при этом супруги не являлись кровными родственниками. Разные матери, разные отцы, но, по иронии судьбы, имели общего младшего брата, который стал императором и был дорог для обоих.
Леди Мор действительно может помочь. И она единственная, кто способна оказать на его величество влияние. Я, по крайней мере, надеялась на это…
Господин маг исчез, использовав портал, а его помощник сразу принёс чай. Мы даже не успели толком им насладиться.
Отец пребывал в глубокой задумчивости, а я просто ждала, глядя на картину, висящую на стене. На ней была изображена дождливая погода, улица и свет фонарей, что отражались в лужах…
Когда супруга мага вышла из сверкающего магического кольца, я внутренне вздрогнула.
Те же янтарные глаза, те же светло-каштановые волосы, даже отрешённый взгляд тот же. Есть в ней что-то мистически странное, как и в его величестве.