Кристина Генри – Дерево-призрак (страница 51)

И даже не вздумай есть жареные пирожки или сладкую вату, иначе вздуешься как воздушный шарик.

(маленькая хрюшка маленькая свинка-шалава)

Миранда потрясла головой, чтобы заставить внутренний голос замолчать, но это не помогало. Она так активно пыталась прогнать его, что полотенце слетело с ее мокрых волос.

Миранда не обратила на это внимания, вытащила из шкафа три своих лучших летних платья и разложила их на кровати, чтобы выбрать самое удачное.

«Я буду выглядеть сногсшибательно, – твердо заявила девушка сама себе. – И каждый, кто меня увидит, тоже так скажет».

Ее совсем не мутило от мыслей о том, что еще могут про нее сказать люди. Правда, совсем нисколечко.

15

В субботу в районе полудня мама отвезла Лорен с Дэвидом на ярмарку. С обеспокоенной улыбкой она вручила дочери две двадцатидолларовые купюры.

– Я их не потеряю. И обещаю, что все не потрачу, – пообещала Лорен.

– Все нормально, – ответила мама. – Вы двое за последний год так редко развлекались.

Девочка видела, что мама изо всех сил старается не переживать о предстоящих тратах, и мысленно пообещала сэкономить по крайней мере половину суммы.

– Веселитесь, – мама помахала ребятам из машины.

– Халашо, – сказал Дэвид и помахал в ответ.

В ту же секунду он ухватил сестру за руку. Лорен знала, что с Дэвидом не нужно переживать, что он потеряется в толпе. Малыш никогда не уходил далеко и всегда слушал взрослых – в отличие от всех других детей планеты.

Лорен затолкала деньги в карман шортов и встала в очередь, чтобы заплатить доллар за вход. Девочка не хотела лишний раз светить деньгами, чтобы их не выхватили у нее из рук.

Уже сейчас на ярмарке собралось множество семей и толпы подростков. От входа Лорен могла разглядеть верхушку белоснежного колеса обозрения с цветными расписными кабинками, установленного посреди поля. В воздухе витал аромат жареного теста: корн-догов, пирожков, свежеиспеченных пончиков. Со стороны аттракциона «Вихрь» сразу за воротами доносились восторженные визги. Звенели колокольчики – кто-то выиграл приз в тире.

Лорен купила у скучающей кассирши два оранжевых входных билетика и положила их в другой карман, отдельно от денег. Все лишь бы не выронить билеты, когда она будет доставать из шорт купюры.

– Хорошо, Дэвид, с чего начнем? Сперва объедимся вкусняшек, чтобы нас тошнило на каруселях, или лучше сначала покатаемся?

Ребята не обедали, потому что в предвкушении ярмарочной еды холодных сэндвичей совсем не хотелось, так что Лорен догадывалась, что выберет брат.

– Поедим, но немного – не хочу, чтобы тошнило.

Выражение лица мальчика было таким серьезным, что Лорен не смогла сдержать смеха и чмокнула его в лоб.

– Поедим, но немного, – согласилась она. – По крайней мере, для начала. Чего хочешь? Сладкой ваты? Попкорна?

– Попкорн на обед? – глаза Дэвида округлились.

– Чего пожелаешь, милый, – Лорен подмигнула брату. – Мамы нет, нам никто не может ничего запретить.

Дэвид на мгновение остановился, обдумывая слова сестры. Затем мальчик поднял глаза на Лорен и подмигнул в ответ – половину его личика аж скривило от усилия.

– Сперва жареные пирожки. С мороженым.

Ребята мгновенно умяли лакомство: во-первых, они были голодны, а во-вторых, вокруг тарелок настойчиво вились пчелы. Лорен раздраженно размахивала руками, чтобы отогнать насекомых от лица Дэвида.

– Не люблю пчел, – сказал малыш.

– Я тоже, – согласилась Лорен и бросила в ближайшее мусорное ведро почти идеально чистую тарелку – на ней осталась лишь пара полосочек сахарной пудры. – Теперь куда?

Дэвид задумчиво поглядел на аттракцион «Вихрь».

– Попозже. Давай чуть-чуть подождем. Мы только поели, – сказала Лорен.

Вместо этого ребята пошли на карусель. Дэвид не очень хорошо умел держать равновесие, так что Лорен решила не садиться на лошадку, а встала рядом с братом, придерживая его за спину: малыш раскачивался вверх-вниз верхом на тигре и дико хохотал.

Девочка редко слышала, чтобы Дэвид так веселился, и сама не смогла сдержать смеха. Он был таким серьезным малышом.

«И, видимо, еще и ясновидящим», – подумала Лорен, припомнив наполовину законченные картинки на рулоне бумаги. Она собиралась вернуться посмотреть, что еще Дэвид успел нарисовать, помимо ее похода на ярмарку с Джейком, но потом произошла вся эта ситуация с Мирандой, и девочка забыла.

В любом случае, сегодня ты не будешь вспоминать об этой ерунде. О мертвых девочках, магических способностях и старинных легендах. Даже о Миранде вспоминать не будешь. Сегодня день веселья.

Лорен прилагала массу усилий, чтобы не думать про сегодняшнее свидание с Джейком. Каждый раз, когда ее мысли соскальзывали на эту тему, все внутри странно сжималось и накатывало волнение.

И вообще, она пришла хорошо провести время с братом, а не думать о Джейке.

После карусели Дэвид захотел поиграть. Лорен с сомнением поглядела на цены и предложила:

– Выбери три любых, но не больше.

– Халашо, – сказал малыш. Ей даже не понадобилось ничего объяснять.

Для начала Дэвид выбрал «Прибей крота», и ребята с огромным удовольствием поколотили пластиковых зверьков, автоматически высовывавшихся из норок.

Затем они присоединились к другим игрокам в стрельбе по мишеням из водяных пистолетов. От напора струи плюшевый медведь, подвешенный к столбику каждого участника, поднимался все ближе к потолку шатра. Выигрывал тот, чей мишка первым достигнет самого верха. У Дэвида были серьезные проблемы с меткостью, а Лорен совершенно неожиданно для себя уверенно вырвалась вперед и выиграла крошечную плюшевую лягушку ядовито зеленого цвета.

– Ква-ква, – она усадила игрушку Дэвиду на голову.

– Это мне? – глаза малыша загорелись.

– Конечно, – сказала Лорен и чмокнула брата в щеку.

Мальчик обхватил лягушку ручонками и крепко обнял.

– Куда теперь? У тебя еще одна осталась.

Они прогуливались мимо автоматов, где надо бросать монетки на движущуюся платформу и где, чтобы выиграть приз, требуется забросить мяч в корзину три раза подряд. Девочка указала на нее рукой:

– Я довольно метко бросаю, – это было правдой, хоть Лорен и не отличалась высоким ростом. – Может, выиграем здесь еще один приз.

Дэвид покачал головой:

– Неа. В эти корзинки невозможно забросить мяч. Папа мне рассказал.

– Папа рассказал? – переспросила Лорен, не понимая, когда бы у них с отцом могла всплыть эта тема. Ей казалось, что мальчик не мог видеть такую игру прежде. – Когда?

– Только что, – ответил он и указал на автомат для скибола. – Вот эту хочу.

Лорен застыла. Из динамиков над аттракционом «Гималаи» гремела «In the Air Tonight» Фила Коллинза, заглушая вопли катающихся. В носу ощущался тошнотворно сладкий аромат сладкой ваты. Тело словно одеревенело под влиянием какой-то непонятной эмоции.

Лорен присела на корточки, чтобы заглянуть брату прямо в глаза:

– Дэвид, ты хочешь сказать, что папа… папа…

Она не могла закончить фразу. Легкие будто сковало морозом. Призрак? Папа – призрак, который расхаживает вместе с Дэвидом и разговаривает с ним?

– Что папа? – спросил малыш, слегка хмурясь. – Давай в скибол поиграем? Там приз дают, даже если один билетик выиграть. А если мы оба выиграем несколько, то можем их сложить и забрать приз побольше.

– Погоди секунду, – Лорен глубоко вдохнула. Казалось, воздух не доходил до легких. Нижние ребра будто застыли и отказывались двигаться. – Дэвид, папа с тобой разговаривает?

– Иногда.

Почему ты говоришь с Дэвидом, но не со мной? Даже у себя в голове она звучала как маленькая девочка – несчастная и брошенная.

– Ты его видишь?

Мальчик покачал головой:

– Нет. Он же не призрак, глупенькая.

– Тогда как он с тобой говорит?