Кристина Фант – Мой истинный - отступник (страница 5)

— Вижу, ты знаешь, кто я, — она не спрашивала, утверждала.

— Меня пугали вами в детстве, — сказала и тут же закрыла рот рукой, клянусь, я не хотела этого произносить вслух!

В ответ раздался веселый смех. Я удивленно посмотрела на женщину, место которой, безусловно, должно быть на всех портретах королевства. Удивительно красива, притягательна. Иссиня-черные волосы доходили до изящных щиколоток, лицо восемнадцатилетней девушки и душа… такая же черная, как ее глаза. Хрупкая фигура, но внушительный объем прелестей не мог оставить равнодушным никого из мужчин, а эти губы, яркие, шепчущие, соблазняющие.

Я столько разного про нее слышала, что теперь взирала на этот образчик самого прекрасного, что могли создать боги, со страхом и благоговением.

— Итак, Марлена Мортон, — ведьма взмахнула рукой, на столе перед моим носом вспыхнула свеча, я вздрогнула, но попыталась успокоиться, она тем временем продолжала, — последняя из древнейшего рода Мортонов, первая Пробужденная за минувшие три поколения и…

Она подняла на меня глаза, я ждала ее следующих слов с дрожью.

— И… первая за последнее столетие встретившая своего истинного.

Она воззрилась на меня черными глазами, а у меня в памяти взорвались фейерверком воспоминания. Сидя перед ведьмой, я то чувствовала себя, как в огне, то вдруг на меня словно опрокидывали ушат с холодной водой. То, что произошло, было сродни сумасшествию. Как я могла позволить целовать себя незнакомцу? А еще так сразу готова была согласиться выйти за него замуж⁈

Воспоминания о наших жарких поцелуях и объятиях взбудоражили кровь, я словно только что вновь пережила те незнакомые мне ранее ощущения. Дыхание участилось, полуобнаженная грудь заходила ходуном, а руки, которыми я изо всех сил сжимала подол собственного платья, затряслись.

— Все так, — рядом раздался высокомерный голос. — Что нам теперь делать, Летисия?

Я украдкой глянула вправо, королева стояла, высоко задрав подбородок, рядом с ней стоял Джейкоб Ритар.

Я осторожно повернула голову влево и тут же пожалела, что сделала это. Совсем рядом на коленях стоял связанный Сэм, его рот был закрыт тряпкой, но взгляд горел негодованием. Мое предательское сердце тут же потянуло к нему, так захотелось вскочить, рухнуть рядом с ним, обнять, вновь ощутить его руки на своей талии.

А вот рядом с ним стоял…

— Учитель Рихар!

— Да, дорогая, — старик подошел ближе, по-отечески погладил по голове. — На суде обязательно должен присутствовать представитель рода. Но раз так вышло… Я на данный момент единственный Дракон Огня в замке. Я буду твоим защитником.

— На суде? — жалко пискнула я, взгляды всех присутствующих сошлись на мне.

— Элири тоже Дракон Огня, — почему-то усмехнулась ведьма.

Королева одарила ее непередаваемым взглядом, в котором было столько желчи, что сразу стало понятно — эти двое ненавидят друг друга.

— У меня были планы на нее, — процедила сквозь зубы Элири Морар. — Тебя позвали для одного, Летисия! Скажи, как лучше поступить?

Я вжала голову в плечи. Судя по тому, что королева говорила обо мне так, будто меня не было рядом, ничего хорошего мне не светит.

— Если казнить истинного, его пара погибнет в тот же миг, — вступил в разговор некромант. Он проговорил это тихим голосом, но мурашки все равно покрыли все мое тело.

— Их связь еще не окрепла, — поморщилась Элири на замечание придворного повелителя мертвых.

— Мы не можем рисковать жизнью девочки, — высказался мой учитель, я с благодарностью посмотрела на него.

— Ты все испортила! — королева стукнула кулаком по столу, который стоял между мной и ведьмой. Я подскочила от страха, а ведьма лишь улыбнулась шире.

— Истинность не поддается контролю, неужели ты этого не знала? — поддела Летисия королеву.

— Я не допущу, чтобы Драконы Земли шастали по моим землям, а тем более безнаказанно проникали в мой замок! — припечатала королева и бросила на связанного Сэма гневный взгляд.

— Может, стоит спросить, зачем мальчик пришел из Диких земель? — логично заметил мой мудрый учитель.

Сэм замычал, но ничего членораздельного, естественно, с тряпкой во рту сказать не мог.

— Итак, — ведьма встала, атмосфера сгустилась до боли напряженная, но от Летисии веяло невозмутимым спокойствием. — Правильно ли я тебя поняла, Элири, что девочка нужна тебе живой, а мальчик мертвым? Я знаю единственный способ…

Летисия обвела всех довольным взглядом.

— Не томи! — прикрикнула на нее королева.

— Отправь их обоих к Первому храму Спящих богов. Только там есть шанс разорвать путы, связавшие их обоих.

В комнате воцарилась зловещая тишина, было слышно, как где-то вдалеке капает вода.

— Милосерднее казнить их обоих прямо сейчас! — неожиданно вспылил мой учитель.

— Не скажи, уважаемый Рихар, не скажи, — ведьма лукаво улыбнулась и посмотрела в глаза королеве. — Ты знаешь, Элири, такое возможно, тем более, прецеденты были…

— Ты прекрасно помнишь, чем закончился прошлый прецедент! — перебил ее Рихар.

— С того момента, как покойная прабабка нашей королевы разорвала путы истинности с предателем и отступником, в королевстве больше ни разу не возникали истинные пары.

После слов некроманта призадумались все, я в том числе. Бабушка много рассказывала мне об истории королевства, о пробуждении драконьей крови в тех, в чьих венах течет Сила. Но вот об этой маленькой детали почему-то не упоминала. Я силилась вспомнить, но нет, уверена, что об истинности она упоминала лишь вскользь, а о возможности разрыва умолчала вовсе. Все рассказы Старшей рода Мортон про истинные пары ни разу не касались даже намеком королевской семьи.

— Это всего лишь предположение, — пожала плечами Летисия. — Но! Я с ним полностью согласна. Элири, почему ты не хочешь дать шанс этим двоим? Вдруг после того, как их связь окрепнет, в королевстве начнут встречать своих истинных остальные Пробужденные?

Королева побагровела, она шумно выдохнула:

— Потому что, дорогая Летисия, та самая покойная прабабка была не только моей, но и твоей прабабкой! Ты помнишь, что она завещала? Чтобы никогда Драконы Земли не пересекали границ королевства!

От удивления я не смогла сдержать возгласа. Я ошарашенно переводила взгляд с королевы на ведьму и не верила своим ушам. Как же так⁈ Я прекрасно знала, что кровных наследников престола, кроме ныне царствующей королевы, нет.

— Не удивляйся так, дитя, — ласково проговорила Летисия, обращаясь ко мне. — Еще при рождении я была отлучена от семьи, семя Тьмы слишком рано проснулось во мне. За одно лишь упоминание о моем родстве с королевой можно лишиться головы.

— Я никому… никогда… — от страха голос не повиновался мне. Меня трясло от ужаса, ведь если королева говорила при мне такие вещи, значит, либо абсолютно уверена в моей преданности, либо… Либо она уверена в моей скорой гибели!

— Сейчас важнее другое! — повысила голос Элири Морар.

— Да, и я повторюсь, — снова влез в разговор мой учитель. — Милосерднее казнить обоих прямо сейчас. Или вы забыли, что Первый храм находится на территории Диких драконов⁈

— Не забыли, Рихар, — ответил за всех некромант.

После минутной паузы королева выдала:

— Я решила! Пусть эти двое отправляются в Первый Храм, там они разрушат путы истинности. Поняла?

Видимо, это адресовалось мне, поэтому я усиленно закивала.

— Да, моя королева, я поняла.

— Они же почти дети! — вновь повысил голос мой учитель. — Они не протянут там и дня!

— В Диких землях гибнут сотнями, но, возможно, двое прорвутся, — голос некроманта был, как и всегда, тих и спокоен. — Тем более, что он жил в Диких землях с рождения. Пусть идут вдвоем. Если затея удастся, путы истинности спадут, тогда, Элири, все пройдет, как задумано. Я возьму в жены Марлену Мортон. Если же они погибнут…

Я слушала, затаив дыхание.

— Что ж, — он сделал паузу. — Придется искать себе другую жену.

Я видела, как сжал кулаки мой обычно добродушный учитель, но он сдержался, не сказал ни слова.

— Да, — задумчиво проговорила королева. — Ты абсолютно прав, Джейкоб. А мне пришла в голову замечательная идея, как обставить все так, чтобы люди поверили, что эти двое идут в Дикие земли совсем не для того, чтобы разрушить путы. Ведь арест видели все присутствующие на балу. А еще они видели узоры истинности на этих двоих! — еще один яростный взгляд в мою сторону.

— И как же? — ведьма склонила голову вбок, внимательно наблюдая за своей сестрой.

— Мы соберемся в тронном зале, устроим торжество в честь примирения с Драконами Земли, — огорошила всех хитрая королева. — Я напомню всем про легенду, согласно которой в Первом Храме хранится Сердце Дракона. Это самый большой во всем мире алмаз. Этот, — она указала пальцем на скрюченного в неудобной позе Сэма, — вызовется принести его мне, дабы искупить преступления своего рода. А она, — уже который злой взгляд в мою сторону, — вызовется идти с ним.

— Хороший план, Элири. А что скажут люди, если они не вернутся? — ведьма прищурила один глаз.

— Что скажем людям мы! — отрезала королева. — А мы им скажем, что убедились в том, что презренные Драконы Земли не достойны носить метку истинного для подданной моего королевства. Спящие боги вынесли свой вердикт!

Некромант хлопнул в ладоши два раза.

Мой учитель стал настолько красным, что я забеспокоилась о том, что старика может хватить удар.