Кристи Кострова – Ведьмина таверна (страница 9)

– Я провожу вас.

– Хозяйка, вам необходимо зарегистрировать всех сегодняшних гостей, – напомнил скелет, мгновенно материализовавшись передо мной. Спасибо, что не со спины! – Согласно указу Управления по делам нечисти, ведьма должна регистрировать постояльцев в течение часа после прибытия. В противном случае налагается штраф.

Вздохнув, я забрала у Черепка талмуд и, водрузив его на один из столов обеденного зала, повернулась к троллям.

– Меня зовут Ураг, – сказал главный. – А вот эти двое – Макор и Дакор.

Братья? На мой взгляд, все они походили друг на друга, как две капли воды. Только ростом и различались.

Четвертый тролль представился сам:

– Мируб.

– На сколько дней вы хотите остановиться? Вы приехали на Дебаты?

– Нет, хозяйка, – помотал головой Дакор. – Мы хотим найти работу в Глоуридже. Если получится, то останемся у вас на постой. А может, вы нас наймете? Мы ребята способные, всего-то надо – по чашке жизненной энергии в неделю каждому. Зато работники мы хорошие!

Я чудом удержала вежливую улыбку на лице. Вот она, особенность троллей, о которой я забыла! Именно за это их и причисляли к нечисти. Без чужой жизненной энергии тролли обращались в камень.

И они могут остаться у меня навсегда?! Я тут же мысленно исправилась не навсегда, а на полгода. Через полгода руна телепортации вернет меня домой.

Едва я закончила с регистрацией троллей, торфейника и госпожи Аэрдойл, как прибыли новые гости. Короткая лекция Шандора действительно помогла. Не всю нечисть я узнавала, но зато, увидев, быстрее приходила в себя. А спустя пару часов и вовсе перестала пугаться. Даже осьминогоподобное существо, присосавшееся щупальцем к стене в пяти сантиметрах от моего лица, не вывело меня из равновесия. Я лишь пожала плечами и поинтересовалась, как долго оно собирается здесь оставаться.

Ближе к вечеру я почувствовала, что вот-вот свалюсь в обморок. Живот сводило от голода. Не считая выпитого кофе, последний раз я ела еще в своем мире, и это был полузасохший глазированный сырок, который и есть-то не стоило… В какой-то момент я даже подозревала, что никакой Кафары на самом деле нет, а просто я отравилась.

Нечисти придется подождать. Если я прямо сейчас что-нибудь не съем, то смогу составить конкуренцию Черепку! Осталось только придумать, где раздобыть еды.

В коридоре меня окликнул Шандор.

– Алекса!

– Как ты меня назвал?

– Алекса. Типичное сокращение твоего имени в Кафаре. Не хочу звать тебя Александрой – слишком официально. Вот, держи.

Он протянул мне бумажный пакет с логотипом, из которого восхитительно пахло выпечкой.

– Что это?

– Твой ужин. Я подумал, что тебе некогда было позаботиться о еде.

– Спасибо…

Я подняла на него удивленный взгляд, и Шандор скривился:

– Ты удивлена, что я способен на подобные поступки?

– Мне чудится, или вправду запахло едой? – раздался из комнаты восторженный возглас Сёмы.

Если у моего кота и есть магические способности, то главная из них – способность учуять еду. Сёма по привычке потерся о мои ноги, а потом, будто смутившись, отпрыгнул в сторону.

– Тебе я тоже кое-что принес, – сказал ему Шандор. – Не знал, какое мясо ты предпочитаешь, поэтому выбрал говядину.

– Говядинка! – Котяра едва не растекся умильной лужицей у его ног.

Ну всё, сердце моего фамильяра покорил вампир, принесший ему кусок вырезки. Сёма смотрел на Шандора так, будто тот был его потерянной и вновь обретенной любовью.

– Спасибо, – поблагодарила я вампира. – Я действительно забыла о еде.

– Тогда в качестве благодарности ответь: у тебя какие-то предубеждения против вампиров? Ты словно опасаешься смотреть на меня и нервничаешь, стоит мне пошевелиться.

– А того факта, что вампиры пьют человеческую кровь недостаточно?

– А люди едят мясо животных, – парировал Шандор. – Хотя, к слову, могут обойтись и без него. А вот вампиры без крови – нет.

Я насупилась, признавая его правоту.

– Похоже, ты считаешь всех вампиров безжалостными убийцами, – усмехнулся Шандор. – В вашем мире, насколько я понимаю, их нет. Так почему?

– Зато у нас есть кино и книги, – буркнула я.

Сёма, успевший сожрать полкуска мяса, вскинулся:

– Это ты про «Сумерки», где за одну девицу боролись сразу два парня: оборотень и вампир? Девица была такой бледной, что я полфильма думал, что вампир – это она!

– И кто победил? – заинтересовался Шандор.

– Вампир, – с полным ртом прошамкал кот. – Но Саша болела за оборотня.

Я почувствовала, как к щекам приливает кровь. Сёма за говядину мать родную продаст, а уж меня и подавно. Такое ощущение, будто ему нравится выбалтывать мои секреты! Надо провести с котом беседу, иначе Шандор будет знать обо мне слишком много.

– Ешь давай и дуй отсюда!

Сёма, сообразив, что ему вот-вот влетит, проглотил остатки мяса и ретировался.

Вот зачем он вообще вспомнил «Сумерки»?! Мы с Катькой тогда приговорили бутылку вина и веселья ради устроили просмотр самых сопливых фильмов.

И все-таки кое в чем Шандор прав, я действительно веду себя глупо.

– Прости, – вздохнула я. – Я ничего не знаю о вампирах Кафары. Возможно, вы не считаете людей кормом.

Шандор посерьезнел:

– Вампиры бывают… разные. Но мы давно живем бок о бок с людьми и научились сосуществовать мирно. Люди добровольно сдают для нас кровь, но и мы платим им тем же.

– О чем это ты? – заинтересовалась я и, вытащив из пакета большую румяную булку из слоеного теста, щедро обсыпанную сахарной пудрой, впилась в нее зубами. Сдоба оказалось одновременно хрустящей и невероятно нежной. Я едва не мычала от удовольствия.

– Кровь вампира обладает исцеляющими свойствами, особенно в сочетании с некоторыми травами, – объяснил Шандор.

Я оторвалась от слойки и удивленно моргнула. Вот уж не думала, что вампиры могут быть полезны людям.

– Выходит, у вас взаимовыгодное сотрудничество?

– Любой человек, регулярно сдающий кровь для вампира, имеет право на подобную помощь. Порой люди предпочитают сдавать кровь, а не оплачивать услуги мага-лекаря.

Оригинальная медстраховка в Кафаре! И каким бы странным мне это не казалось, я вынуждена была признать, что схема имела смысл.

– Но разве ваша кровь не обращает человека в вампира? – спохватилась я.

Шандор усмехнулся.

– Это ты тоже узнала из того фильма про вампира и оборотня? Нет, все гораздо сложнее. А как ты вообще могла выбрать оборотня?!

Я проглотила последний кусок слойки и, отряхнув руки от сахарной пудры, пожала плечами.

– Оборотень был горячим.

Шандор демонстративно фыркнул и порочно улыбнулся, а мое сердце вдруг пропустило удар.

– Это ты просто не была знакома с вампирами.

– Звучит, как угроза, – пробормотала я и, смутившись, быстро сменила тему. – Спасибо за булочку, ты здорово меня выручил. Только, пожалуйста, не балуй Сёму. У него и без того скверный характер.

Шандор пожал плечами.

– Он мне нравится.

Да у них все взаимно! Надеюсь, Шандором руководит не гастрономический интерес. Сёма, конечно, вредный, но я его люблю. И участи быть сожранным вампиром точно не желаю!