Кристи Кострова – Ведьмина таверна (СИ) (страница 24)

Я покрутилась перед зеркалом и осталась довольна собственным отражением. Платье сидело на мне точно так же, как и в день покупки, что весьма порадовало. Да и фасон был на редкость удачный: рукава-фонарики и целомудренная длина до лодыжек – и все это в сочетании с черной кожей.

Я даже не поленилась сделать макияж – нанесла тон и подчеркнула глаза. Волосы я сначала хотела оставить распущенными, но вспомнив о предстоящем полете на метле, все же собрала в конский хвост.

– Ах да, чуть не забыла! – спохватилась я и надела вложенный в письмо кулон.

– И что дальше? – нетерпеливо поинтересовался Сёма. – За нами пришлют водителя? Ой, то есть карету? Какие средства передвижения тут в ходу?

– Если бы карету… – вздохнула я. – Добираться придется самостоятельно – на метле.

– Что?! – выпучил глаза Семен и покосился на прислоненную к стене метлу.

– Поверь, я тоже не в восторге. Понятия не имею, как поднять ее в воздух!

– Может, нам лучше выйти во двор? – смирившись с неизбежным, предложил кот.

Подумав несколько секунд, я покачала головой.

– Сначала я оживлю метлу. Это может занять немало времени… Не хочу, чтобы все постояльцы пялились в окна. Из меня ведьма так себе, нельзя окончательно утратить авторитет.

– Ты права, – вздохнул кот.

Мы оба замолчали и принялись гипнотизировать взглядами метлу. Моя надежда на то, что она оживет как-нибудь сама, бесследно таяла прямо на глазах.

– Думаю, тебе стоит все же подойти к ней поближе. Не укусит же она тебя? – не выдержал котяра.

Я с опаской шагнула вперед, готовая в любой момент шарахнуться в сторону. Метла была неподвижна, а на ее прутьях играли отблески пламени камина.

Я осторожно коснулась ее и, осмелев, даже провела ладонью по гладкой, словно покрытой лаком рукоятке. Ноздри защекотал терпкий запах леса.

– Метла?.. – почему-то шепотом спросила я. – Ты не отвезешь меня на шабаш?

Метла ожидаемо не ответила, но подушечки пальцев вдруг кольнуло током, а деревянная рукоятка потеплела.

– Она нагрелась! – с изумлением обернулась я к Сёме.

– Хороший знак! – похвалил меня тот.

– Почему же ты тогда пятишься? – прищурилась я.

Сёма демонстративно фыркнул и вплотную подошел ко мне. Его шерсть встала дыбом, а хвост нервно дергался из стороны в сторону. Вот ведь трусишка!

– Давай, метла явно тебя слышит, – поддержал меня Сёма.

Стараясь не думать о том, как я выгляжу со стороны, я повернулась к метле:

– Ты такая красивая! Я уверена, что и летаешь ты превосходно. Вот бы попробовать… – Метла легонько встрепенулась под моей ладонью, и я поспешила закрепить успех. – Я так хочу подняться в воздух! К тому же нас ждут на шабаше!

Метла вдруг дернулась и вполне ощутимо потерлась о мою ладонь. Ойкнув, я отдернула руку, и метла описала круг, будто гарцующая лошадь. Я расплылась в улыбке – мне удалось поднять метлу, не такая уж я и пропащая ведьма. Вот теперь можно выходить во двор…

Однако когда я попыталась коснуться метлы, она выскользнула у меня из рук и с удвоенной скоростью принялась носиться по спальне – прутья буквально ходили ходуном!

– Может, у нее там турбина?! – восторженно выдохнул Сёма.

Метла резко ушла вниз и поднырнула под меня – спустя мгновение я осознала, что сижу на ней верхом. Радостно вильнув, она направилась прямиком к окну.

– Сёма! – взвизгнула я.

Кот прыгнул мне в руки, откуда перелез на плечо. И вовремя! Окно таверны само собой распахнулось, и мы вылетели наружу. Сердце стучало, как сумасшедшее, а в голове не осталось ни одной мысли. Я сжала бедрами метлу и что есть сил вцепилась в рукоятку, костяшки пальцев побелели от напряжения. Ремни безопасности здесь бы не помешали!

Метла описала круг, словно демонстрируя, как хорошо умеет летать, внезапный порыв ветра взметнул вверх подол моего платья. Я посмотрела вниз, и к горлу подкатила тошнота – мы зависли аккурат над крышей таверны.

Сёма завозился на моем плече, и я прошипела:

– Аккуратнее с когтями.

– Я пытаюсь! – огрызнулся в ответ он.

Я перевела дыхание и сообразила, что метла замерла. Кажется, она ждет дальнейших указаний. Обмирая от страха, я заставила себя оторвать одну руку от рукоятки и вытянула из-под платья кулон. Зеленый камень, заключенный в серебро, неярко светился и подрагивал. Когда я положила его на ладонь, кулон уверенно развернулся острым концом на запад.

– Направо! – скомандовала я, и метла рванула вперед. Поймав поток воздуха, она подпрыгнула – я не удержалась от визга – и набрала скорость. Сколько же в ней лошадиных сил? Мы мчались со скоростью автомобиля на шоссе! Чудо, что меня вообще не сдуло.

– Сколько нам лететь, Саш? – просипел Сёма на ухо.

– Без понятия! – отозвалась я и снова обратилась к метле. – Направо! Черт, кулон, похоже, сам не знает, куда нас вести!

Следующие два часа нас болтало, будто в стиральной машинке. Мы бездумно метались из стороны в сторону, а то и вовсе поворачивали назад.

– Какой пьяница создавал этот маршрут? – возмущенно прокричал Сёма, а потом и вовсе сорвался на мяуканье.

Под напором ветра мягкая резинка соскочила с «хвоста», и освободившиеся волосы разметались по плечам, закрывая мне обзор. Когда же наконец я смогла осмотреться, оказалось, что метла замедлилась, а пейзаж вокруг изменился.

Мы летели прямо над рекой, серебристой лентой, вьющейся среди темно-зеленых холмов. На чистом, усыпанном яркими звездами небе светила луна, прокладывая на воде сверкающую «дорожку».

От этого зрелища захватывало дух, и даже Сёма, все время елозивший на плече, затих. Я улыбнулась и, набравшись смелости, раскинула руки в стороны. Ветер наполнил воздухом мои рукава-фонарики, и на миг я почувствовала себя так, словно обрела крылья. Губы сами собой растянулись в улыбке, и впервые за последнее время я ощутила себя счастливой. Если ведьма может оседлать ветер, то мне нравится быть ведьмой!

– Там внизу что-то есть, – прокричал мне в самое ухо Семен.

Я наклонилась, чтобы посмотреть, и метла, отозвавшись на мое движение, послушно устремилась вниз. На берегу реки горели костры.

– Кажется, мы на месте.

Глава 13

Приземление прошло куда более гладко, чем я опасалась. То ли мы с метлой привыкли друг к другу, то ли я начала понимать, как ею управлять.

Едва мои ноги коснулись земли, я тут же приказала Сёме:

– Слезай давай, я уже плеча не чувствую!

Кот спрыгнул, но не стал отходить далеко, остался возле моих ног. Я уперлась метлой в землю и осмотрелась, оценивая обстановку. За спиной тихо журчала река, впереди горели костры, а между ними стояли две женщины и с интересом взирали на меня. Одна из них, по-видимому, тоже только что прилетела – она еще держала под мышкой метлу, а вторая баюкала в руках глиняный кубок. На ее плече сидел огромный ворон, и его немигающий взгляд изрядно нервировал.

– Привет! – прочистив горло, сказала я.

– Ты им еще помаши, – пробурчал Сёма. – Ой, они уже и так идут сюда!

Котяра был прав – ведьмы решительно направились к нам. Той, что с кубком, я бы дала лет тридцать пять, но что-то неуловимое в ее облике подсказывало, что она гораздо старше. Выглядела она просто великолепно: ярко-алое бархатное платье облепляло, словно вторая кожа, медного цвета волосы доставали до середины спины, а лицо в отсветах костра завораживало своей правильной красотой.

– Приветствую тебя, сестра, – приблизившись, сказала она. – Я – Лавиния, Верховная ведьма Кафары. Моего фамильяра-ворона зовут Моран, но он не очень-то общительный.

– Приветствую, – повторила я и замерла, не зная – кланяться ей или нет.

– Здорово, что ты добралась, – сказала вторая ведьма.

Она оказалась значительно моложе – лет двадцати пяти, – ее светлую кожу покрывала россыпь веснушек, а морковного цвета волосы торчали в разные стороны. – Меня зовут Тиа, а это мой фамильяр – Хэмми.

Из кармана ее темно-синего платья выглянула ящерица и приветственно махнула лапой. Я едва сдержала возглас удивления – к разумному Сёме я уже привыкла, но ящерица?..

– Я – Александра, – кашлянув, отозвалась я и добавила, указавая на кота, —а это мой фамильяр, зовут Семён. Хотя, если честно, мы до сих пор не уверены, что он действительно фамильяр. Он был моим котом еще до того, как я узнала, что ведьма.

– Разберемся, – пообещала Лавиния и тут же добавила. – Выглядишь роскошно, а вот туфли тебе ни к чему. Шабаш ведьмы проводят босиком.

Под пристальными взглядами женщин я стянула туфли и бросила их на землю.

– Заберешь их потом, – велела Лавиния. – А теперь пора познакомить тебя с остальными.

Ведьмы подхватили меня с обеих сторон и увлекли к центральному костру, языки пламени которого колыхались на высоте метров трех.

– Метлу можешь оставить прямо на траве, – предложила Тиа.