Кристи Кострова – Помощница с того света (страница 5)
Дом сестер Морриган оказался достаточно зажиточным и принадлежал им целиком. Выкрашенный в нежно-розовый цвет, с кружевными занавесками, на фоне остальных зданий он выглядел сдобной булочкой среди засушенных сухарей.
На пороге их встретила копия миссис Морриган — то же лицо с паутинкой морщин вокруг глаз, то же рост, комплекция и даже костюм. Единственное различие в цвете одежды — Джинни предпочитала синий.
— Как хорошо, что вы приехали, детектив! — заламывая руки, запричитала она. — Я так переживаю за нашу Мэпси…
— Я здесь, чтобы помочь.
Фраза прозвучала излишне высокопарно, и, будь Кэти рядом, она непременно принялась бы хихикать. Несмотря на сложные обстоятельства их знакомства и темные пятна в биографии, она оказалась весьма смешливой.
Внутри дом был таким же милым, как и снаружи. Повсюду располагались пуфики и диваны с многочисленными подушечками. Полы устилали мягкие ковры, а на низком столике стояла ваза с сухоцветами. Адам потянул носом: сквозь запахи выпечки и жаркого, на которые тут же отозвался его желудок, пробивался еще один аромат. Кажется… диких трав. Но как он не пытался, он не сумел его распознать. Пройдясь по гостиной, Адам поднял клок шерсти и сунул его в карман. Этого достаточно для поискового заклинания, но сперва…
Открыв чемоданчик, Адам под встревоженными взглядами хозяек изучил входную дверь. Провел пальцами и понюхал пыль, затем вытащил из чемоданчика несколько кисточек и каждой из них провел по крыльцу. Несколько прохожих остановились поглазеть, так что у него даже публика появилась.
— Ну что там? — спросила миссис Морриган в коричневом.
— Возможно, ваша сестра не виновата в побеге Мэпси, — Адам указал на замок. — Дверь вполне могла открыться сама, замок никуда не годится. Район у нас небезопасный, так что почините его, пока к вам никто не забрался.
— Что вы будете делать? — всхлипнула вторая миссис Морриган. — Стокахм такой большой, а Мэпси одна одинешенька…
— Я сплету поисковое заклинание. Ему потребуется время, чтобы обшарить город, но уверен, что скоро я обнаружу ее след.
Адам призвал магию и завязал контур плетения на найденный кусок шерсти. Вспыхнуло ярко-синим, и шерсть съежилась, а потом и вовсе превратилась в пепел под действием заклинания. В воздухе запахло горелым. Вверх потянулся столб дыма, который вскоре распался на десяток огоньков размером с горошину. Мгновение, и огоньки устремились в разные стороны. Адам не пожалел силы, и заклинание получилось мощным. Чем быстрее он найдет собаку, тем лучше.
Дело было сделано, но на всякий случай Адам с глубокомысленным видом постоял еще несколько минут на крыльце. Он и не думал, что когда-нибудь ему придется удариться в дешевые трюки, чтобы впечатлить старушек!
— Спасибо, — поблагодарила миссис Морриган в коричневом. — Мистер Блейк, присоединяйтесь к нашему раннему ужину! У нас сегодня куриные сердечки в сливках.
В желудке жалобно засосало, но Адам мужественно покачал головой. Дела, конечно, шли неважно, но не настолько, чтобы объедать старушек. Лучшей наградой станет вознаграждение за хорошо сделанную работу и новые клиенты.
В агентство, которое стало и местом работы, и местом ночлега, Адам возвращался пешком под проливным дождем. Осень начинала показывать зубы, и скоро погода окончательно испортится. Несколько раз рядом останавливались экипажи, предлагая подвезти, но он отказывался. Вот теперь он действительно на мели!
Переступив порог, Адам снял насквозь промокший плащ и повесил его на спинку кресла у камина. Пламя еще горело, но это не особенно помогало — в комнате пахло сыростью и запустением. Потребуется немало средств и времени, чтобы превратить это заброшенное здание в настоящий дом.
Услышав какой-то звук, Адам насторожился и поднял голову. Его глаза округлились, а из груди вырвался изумленный вдох.
— Заступницы ради, что ты там делаешь?
Кэти, раскинув руки в стороны, шагала по потолку рядом со стеной, а ее светловолосая макушка едва не задевала книжные полки.
Глава 5
Когда за Адамом захлопнулась дверь, я сразу же почувствовала себя иначе. Мне не показалось: его присутствие и вправду влияло на меня, делало меня более… живой. А стоило мне остаться одной, как мир потерял краски — даже огонь в камине перестал радовать глаз.
А еще мне было совершенно нечем заняться.
С полчаса я торчала в гостиной, надеясь на визит новых клиентов, а потом принялась бродить по дому. Мне бы еще цепи и белое одеяние — и вылитый неприкаянный призрак!
Наконец я остановилась напротив зеркала, уставившись на незнакомую девушку в отражении. Я совершенно не помнила, чтобы была так красива. Дело ведь не только во внешности, но и во внутренней уверенности, в безоговорочной вере в собственные женские чары. Эта красивая девушка в отражении должна была буквально купаться во внимании мужчин, но я не чувствовала себя похитительницей чужих сердец. Напротив, почему-то казалось, что эта сторона жизни меня не особенно волновала. Хотя на вид мне около двадцати пяти — с такой внешностью уж парочку романов я успела бы закрутить!
Я отлетела чуть подальше от зеркала, чтобы рассмотреть себя в полный рост. Миссис Морриган права — одежда может дать подсказку. Не бумажку с именем, конечно, но все же…
Моя одежда и, в особенности, туфли выглядели достаточно дорого, так что вряд ли я побиралась на улице и загремела на развоплощение за кражу. Я присмотрелась к пуговичкам и присвистнула: это не просто блестяшки, а настоящие аметисты. Кем бы я ни была в прошлом, я наверняка была богата. Такой наряд мог принадлежать хозяйке успешного магазина или жене высокопоставленного чиновника. Устарел ли фасон? Нужно посмотреть, в чем сейчас ходят девушки, и тогда можно будет сделать приблизительный вывод о том, сколько времени я провела в небытие.
Я наклонилась и попробовала снять туфлю, чтобы найти название модного дома, но ничего не вышло — она будто прилипла к ступне. Меня захлестнуло волной ужаса: туфли на каблуках, которые невозможно снять. Это же кошмар любой женщины!
Справившись с легкой паникой, я попробовала расстегнуть блузу или прокрутить юбку вокруг талии. Тщетно! Я буквально заперта в собственной одежде. В таком виде я проведу следующие пятьдесят лет. Хорошо, что у меня хватило ума одеться красиво.
Я в бессилии опустилась на пуфик. Но даже эта малость мне была недоступна — мое тело зависло над обивкой. Обида вспыхнула в груди и тут же увяла. Без Адама даже собственные эмоции ощущались слабо, будто до меня доходили лишь их отголоски.
Занятая размышлениями, я не сразу поняла, что уже несколько секунд ощущаю отчетливый запах мокрой шерсти и дыма. Снова то существо! И, судя по интенсивности запаха, оно прямо в моей комнате. Я взлетела под потолок, чтобы осмотреться. У порога мелькнул серый клубок размером с кулак. Он замер, слившись с полом, а потом принялся медленно-медленно просачиваться в щель под дверью.
Удирает!
— А ну стой! — крикнула я.
Послышался испуганный вздох, и существо, отбросив всякую осторожность, ринулось к выходу. Я бросилась вдогонку. Пользуясь умением проходить сквозь стены, я выскочила в коридор прямо перед ним. Существо, не останавливаясь, проскользнуло у меня между ног. На долю секунды мягкая мокрая шерсть коснулась моей лодыжки, и я ахнула.
Это невозможно! Я могу ощущать только то, что принадлежит миру Изнанки, а значит, наш незваный гость не просто низший дух, а существо, имеющее вполне материальное тело. Мне нужно найти его!
Поиски привели меня в гостиную. Остановившись посреди комнаты, я принюхалась и посмотрела наверх. Ага, дымом тянет оттуда. От меня не спрячешься! Я взмыла в воздух и ловко перекувыркнулась — теперь мои ноги почти касались потолка.
— Кис-кис, — почти ласково позвала я. — А ну покажись! Ты кто такой?
Серый клубок выпустил кожистые крылышки и перелетел в угол над камином, где и схоронился за трубой. Ах, он еще и летать умеет?! Я почти дотянулась до существа, как вдруг меня прервал удивленный голос Адама.
Стоило отвлечься на Адама, как существо прыгнуло в противоположную сторону, нырнуло в пыльные занавески и исчезло.
— Ты его спугнул! — застонала я.
— Кого? — спросил Адам и, кашлянув, добавил: — Кэти, ты не могла бы спуститься вниз?
Скосив глаза, я заметила, что Адам смотрит куда угодно, только не на меня. Да он у нас джентльмен и не позволяет себе заглянуть под юбку девушке.
Или же дело в том, что девушка-дух не такой уж привлекательный объект для подсматривания? Последняя мысль заставила меня горестно вздохнуть и опуститься на пол.
Вблизи я заметила, что Адам здорово промок. С кончиков волос капала вода, а когда он избавился от плаща, стало видно, что влажная рубашка облепила его торс будто вторая кожа. Я не отказала себе в удовольствии хорошенько поглазеть — вряд ли мне когда-нибудь доведется увидеть других мужчин в подобной форме. Мой новый хозяин очень даже красив… Я оценила его широкие плечи и бугрящиеся мускулы на груди.