Криста Куба – Улыбайся (страница 4)

Мы молча повернулись к полкам, чтобы взять достаточно консервов и вернуться к вновь найденным людям.

Три

Я брела позади парней, погруженная в свои мрачные мысли. Харитон, энергично размахивая руками, что-то увлечённо рассказывал Лео, который, в свою очередь, мог только внимательно слушать, изредка делая пометки в своём блокноте. Его карандаш стремительно скользил по бумаге, оставляя за собой замысловатые линии и символы.

«Вот, один найден», – пронеслось у меня в голове. Может быть, им повезёт, и они так же быстро найдут остальных. Может быть, к тому времени мне тоже захочется жить. Надеюсь, я изменю свои мысли, избавлюсь от этой гнетущей тоски, которая уже неделю не отпускает моё сердце.

Шагая за ними, я чувствовала, как постепенно возвращается ощущение безопасности. Теперь мне не нужно было бояться внезапного появления тех жутких существ, которые преследовали меня всё это время. Возможно, сегодня ночью я наконец смогу нормально поспать, не вздрагивая от каждого шороха. Удивительно, но я смогла спустя целую неделю снова разговаривать с людьми, а сегодня даже почти ходила по магазинам, как в обычной жизни. Единственное отличие – теперь не существовало денежного обмена за товар, всё изменилось до неузнаваемости.

Мы преодолели шесть тёмных лестничных пролётов, где каждый шаг отзывался гулким эхом, и наконец оказались на нужном этаже. Лео, немного вырвавшись вперёд, уверенно указал нам путь своей рукой, словно проводник в этом мрачном лабиринте.

В широком торговом зале очередного заброшенного магазина были расставлены самодельные палатки, сделанные из подручных материалов. Возле них валялись различные вещи бытового характера – старые куртки, потрёпанные рюкзаки, пустые консервные банки. Почти в центре сидели четверо человек, беззаботно играя в шарады, словно вокруг них не происходило ничего необычного. Лео быстро устремился к ним, его шаги эхом отражались от пустых полок.

Ребята обернулись и, с минуту внимательно рассматривая нас, вдруг заулыбались. Как они могут радоваться в такое время? Как вообще могут играть и веселиться, когда мир вокруг рушится? Хотя при покупке кед я также беззаботно смеялась, глядя Харитону в лицо, забыв на мгновение обо всех тревогах. Но…

Лео что-то быстро начертил на ходу и протянул лист перед ребятами. Они, внимательно прочитав написанное, закивали в ответ.

Все четверо были такие разные, словно собранные судьбой из разных уголков этого безумного мира.

Симпатичный рыжеволосый парень, вскочивший к нам навстречу, краска для волос у которого постепенно слезала, обнажая тёмные корни, вскрикивал и вёл себя живее всех при встрече с нами. Он улыбался странной, немного безумной улыбкой и изредка строил забавные рожицы, пытаясь разрядить напряжённую атмосферу. Эта группа была мне знакома намного больше, чем Veras. Ви – так звали его в группе.

Рядом с ним сидел темноволосый парень, скромно державший ладони на коленях. Особой внешней красотой он не отличался, но как только посмотрел на меня и улыбнулся широкой, искренней улыбкой, почти такой же, как у Харитона, но намного ярче, моё сердце неожиданно растаяло. Я сразу признала в нём любимца женщин – Джея (как его звали на самом деле, я уже успела забыть). Они с Ви (сокращенное от Виктор) создавали такой «счастливый» дуэт, что, казалось, могли растопить даже самое холодное сердце. И, похоже, двум другим спасшимся это безумно нравилось. Их искренняя радость и теплота словно согревали этот холодный, пустой мир.

Слева от Джея расположилась девушка с длинными, тёмными волосами, туго забранными в хвост. Её выразительные глаза, подчёркнутые густыми бровями, внимательно следили за происходящим. Прямой нос украшал маленький камушек-пирсинг. Она держалась тихо и скромно, возможно, всё ещё ощущая подавляющее присутствие парней. «Аня – лишь одно женское имя», – написал Лео, указывая на неё.

Рядом с Аней расположился симпатичный молодой человек с детскими глазами, но мужественным телосложением. Его милая улыбка чередовалась с дерзким оскалом. Это был младший – Руслан, или Руся, как ласково называли его одногруппники. Двадцатилетний юноша с удивительно зрелым отношением к жизни.

Харитон тут же обменялся рукопожатиями с парнями, которые не могли скрыть своей радости.

– Есть! Джекпот! Неужели мы находим выживших! Ох, можно уже и группу создать, снова ездить с турне, – шутливо воскликнул Ви, пытаясь разрядить напряжённую атмосферу.

– Мару, – подойдя ближе, чётко произнесла я, вскинув ладонь вверх – в отличие от большинства, я всего лишь студентка медицинского института. Неизвестная личность. И даже не была популярной в своих кругах! Так что…

– В такое время все равны. Я и ты. Теперь мы просто люди, – спокойно ответил Джей, жестом приглашая меня сесть рядом с ним.

Я невольно бросила вопросительный взгляд на Харитона, и он кивнул в знак одобрения. Чувствуя себя словно, цыплёнок, впервые оказавшийся под опекой нового «родителя», я осторожно положила пистолет подле себя и присела рядом с Джеем, который непринуждённо почёсывал коленку. Харитон и Лео расположились возле Руслана.

– Я планировал найти ещё выживших. Говорят, если двигаться на север, можно добраться до безопасной зоны. Туда не проникла зараза. У меня есть машина, оборудованная всем необходимым для безопасного передвижения. Она вместит около пятнадцати человек. Лео, – перевёл взгляд Харитон, – я намерен отыскать остальных участников нашей группы.

– Ты ещё и искать собрался? – вновь оживился Джей. – Нам нужно срочно менять место. Мы слишком долго находимся в этом супермаркете. Уверен, твари уже учуяли наше присутствие.

– Согласен, – поддержал Руслан.

– На мосту их полно. Я лично уничтожил около двадцати особей, – добавил Харитон. – В этой области их гораздо меньше.

– Особей, – задумчиво произнёс Руслан. – А ведь когда-то это были наши соседи, а что ещё страшнее – возможно, друзья и знакомые…и родные…

– Сегодня мы точно никуда не поедем, уже поздно. Закат – их время! – твёрдо заявил Джей.

Если раньше я видела Джея лишь как эпатажного артиста с несколько придурковатым поведением, то сейчас он проявил себя как серьёзный и решительный лидер. Не удивлюсь, если среди всех присутствующих именно он занимает главенствующее положение, несмотря на то, что вроде бы как Лео старше всех. Но тот не может говорить…

После обсуждения завтрашнего рейда по городу ребята любезно указали мне спальное место рядом с Аней. Переодевшись в длинную футболку, которую я прихватила из магазина, я руками взбила спальный мешок, готовясь ко сну.

Вскоре в палатку вошла Аня, предварительно положив у входа винтовку.

Оружие, кстати, ребята раздобыли в оружейном магазине, который уже успели разграбить до них. Новейшие модели были вынесены, но осталось старое охотничье оружие, которое оказалось весьма кстати.

– Привет поближе! – произнесла Аня, наконец-то поприветствовав меня. Я, посмотрела в её выразительные глаза.

– Привет.

– Сколько тебе лет? – спросила Аня, подавшись вперёд с явным интересом.

– Двадцать. Закончила третий курс медицинского института, – ответила я, чувствуя, как её внимание согревает душу.

Девушка грациозно села передо мной в позе лотоса, её тёмные волосы слегка покачивались при движении.

– Мне двадцать четыре. Работала официанткой в «Старбаксе», а до этого училась на дизайнера. Но работу по душе так и не нашла. Вот и крутилась там. А каким врачом ты хотела стать?

– Сначала думала о терапии, потом подумывала о хирургии, а недавно склонялась к кардиологии. Честно говоря, планировала определиться ближе к диплому. У нас ведь впереди ещё столько обучения – аспирантура, интернатура… Так что.

– Хорошо, что ты медик, – вздохнула Аня, и в её голосе прозвучала искренняя благодарность. – У Руслана повреждено запястье. Когда мы ходили за едой, я оступилась, и он, пытаясь меня подхватить, ударился рукой о железные перила. Посмотри, пожалуйста, может, там перелом.

В её глазах я заметила не просто заботу, а что-то большее. За столь короткое время люди успели познать любовь? Нет, скорее, они просто играют в возлюбленных. Видимо, я действительно стала скептиком. И вообще, сейчас я не могла понять, чего хочу от оставшейся жизни. Не к чему стремиться, не о чем мечтать. Любить? Выжить? Последнее слово для меня стало пустым звуком.

– А вы с Харитоном… Вы пара? – внезапно выпалила Аня.

Я нахмурилась и цокнула языком.

– Нет. Познакомились сегодня утром. Меня почти съели зомби, а он, словно Бэтмен на чёрном авто, ворвался на шоссе и спас меня. А кеды одинаковые – просто вкусы совпали. Нет, мы не пара.

Девушка рассмеялась и опустилась на лежак.

– Интересно, может, это судьба. Возможно, кто-то из моих родных жив? Я так и не знаю. Я из Краснодара – там родилась и училась. Здесь работала всего полгода. В наше кафе часто заходили знаменитости. Рядом элитный район. Знаешь, как странно: раньше я была просто официанткой, обслуживающим персоналом, а они – звёздами, публичными людьми. Теперь мы на равных. Но эти ребята действительно добрые. Они не бросят.

– Наверное, – я отвернулась к стенке палатки, чувствуя, как усталость накатывает волнами.

Не то чтобы рассказ Ани был неинтересен. Впервые за долгое время я ощутила, как сильно хочу спать. Веки тяжелели, разум затуманивался, а желудок больше не напоминал о себе. Я погрузилась в сон, и перед глазами возник торговый центр, в центре которого наконец-то были шесть живых людей…