Крейг Оулсен – Обратный процесс. Реки крови (страница 17)

На этом для путешественника и закончилась жизнь некогда разумных хозяев данного убежища. Все они, за исключением двоих участников, подверглись поражению вируса и не смогли противостоять ему. Вторым после Сэнди, здоровым человеком оказался её сын, он был достаточно развит для своих пяти лет и мог не плохо разговаривать, видимо иммунитет передается по наследству, но тогда почему он не мог говорить, будучи привязан к дереву? Этот вопрос останется вечным и вряд ли кто уже сможет на него ответить. Путешественник отчетливо понимал, что стал наблюдателем начало той истории, которая больше ни кем, не будет увидена и положенный им же конец существование научной группы окончательно стер их жизни из реальности. Это последнее видео сообщение совпала с крайним вечером пребывания в этом месте, завтра утром, он возьмет уже заранее сложенный всем необходимым рюкзак и отправится в путь. Кашляя с частой периодичностью, от чего уже чувствовалось физическая усталость, он встал и медленно побрел в сторону кровати, где сон, был как никогда обходим. Сопутствующий кашлю жар добавлял недомогание в общую копилку отвратительных факторов охватившие его из-за болезни. Но завтрашнее продвижение было необходимостью, иначе голодная смерть обеспечивалась в течение нескольких дней, а эта перспектива ему казалось гораздо ужасающей. В ходе вечера к прочим симптомам прибавилось еще два, это головная боль и как выяснилось позже, бессонница. Она мучила путешественника в совокупности с температурой, это заставляло сильно нервничать от чего погружение в сон отдалялось до недопустимого состояния. В итоге кое-как уснув на несколько часов, он пробудился, испытывая чувства абсурда сознания, это чувство было взбаламучено из-за ахинеи в сновидениях, где реальность была не отличимая от гнетущей дремоты. Будто находясь в прострации, он взгромоздил рюкзак на плечи и медленно скомандовал питомцам.

– Ну всё, пошли… За мной!

Звери довольно странно и опасливо всматривались в не здоровое поведение хозяина, но тем не менее, не могли воспрепятствовать команде и направились на выход из бункера вместе с ним. После не легкого подъема по крутым ступенькам, скиталец взял в руки компас, пришлось резко проморгаться смотря в него, и когда мутность в глазах слегка спала, он выбрал курс маршрута. После двадцати минут пешего хода ноги начали заплетаться, а темп продвижения вглубь леса снижался. Шатаясь из стороны в сторону по малой амплитуде, он продолжал идти, напоминая всем видом не человека, а его подобие под названием зомби. Пес шедшей сзади вместе с котом не выдержал проекции дальнейшей ситуации и начал поскуливать, предчувствуя страшную беду. Спустя еще час мучительного хода, путешественник тяжело дыша остановился, опершись о ствол дерева. Животные замерли, наблюдая со спины за мужчиной. Вскоре он резко упал на оба колена, на что звери сделали не большое количество быстрых шагов вперед, будто бы опасаясь подойти ближе и после короткого мгновения он с тяжестью рухнул лицом в опавшие листья, при это абсолютно не двигаясь. Звери подбежали со страхом которое только может выражаться на их мордах и после скоротечной суеты ничего не придумали кроме как лечь возле хозяина. Жизнь, судя по дыханию еще теплилась в нем, и они не собирались отдаляться от него не на шаг. Спустя время пёс положил голову на бок лежащего хозяина и тосклива скулил, впадая в депрессию подобной человеческой, кот же исчез из поля зрения и после не долгого отсутствия вернулся с летучей мышью в пасти. Он подошел к ослабленному из-за голода псу и бросил тушу мертвого животного рядом с ним, но тот никак не отреагировал на столь благородный поступок. После долгого взгляда на старшего брата, малый зверь взобрался на ещё издающее тепло спину хозяина и с сопутствующим блеском в глазах продолжил смотреть на пса изредка моргая…

Тяжело передвигая ватные ноги, путешественник брел в неизвестном направление, на нем уже отсутствовал рюкзак, а животных не было поблизости, лес вокруг казался другим, как и время года, будто сейчас не осень, а пик цветущего лета. Журчание речки, слышимое ниже по склону, звучало с подозрительным и коротким эхом, а странное чувство будто истинный путь проходит именно через неё был предельно отчетливым. Расстояние до видимой воды было далеким, но как только он заставил тело двигаться тут же оказался у её берегов. Она была не глубокой и перейти через её умеренное течение не составляла труда. После неё располагался высокий холм с редкими, не объяснимо цветущими в летний период, деревьями. Проходя через устье речки и будучи уже на середине, мужчина обратил внимание на медленно меняющийся цвет воды, постепенно начал преобладать красны цвет, цвет крови, стекавший согласно потоку. Выбравшись из устья, он помчался вверх относительно течения, для выяснения причин столь безумного явления, и по достижение назначенной цели был поражен жутким зрелищем. Не объятная гора мертвых тел животных располагалась на самой реке, гниющие тела имели пугающий вид, некоторые из них лежали здесь довольно давно и поэтому виднелись оголившие от плоти кости. Самому путешественнику вся картина напоминал что-то знакомое, то, что он уже видел когда-то. Внезапное дуновение ветра принесло чудовищно-неприятный запах, но ветер дул со стороны холма, а не от кучи трупов. Забравшись на самую высокую точку возвышенности, он обезумел еще больше чем от прежде увиденного, с высоты птичьего полета, в низине обширных земель находилось множество малых и средних рек, они были бордового оттенка, наполненные кровью. Ужас застывшей в глазах мужчина был сумасшедшим…

Пёс резко поднял морду с хозяина подверженного температурным бредом и сквозь закрытую пасть начал рычать, направляя взор по одаль от места пребывания. Кот так же взъерошился. Шаги, ступающие по сухим листьям, продолжались даже без слышимого замедления и осмелились приблизиться на максимально близкое расстояние, в этот момент пёс встал в боевое положение, готовый броситься на неизвестного в любой момент и в ответ на свои действия услышал человеческую речь.

– Я хочу вам помочь.

С явным опасением звери отошли от еще функционировавшего жизнедеятельность тела мужчины и позволили неизвестному взять за руку для дальнейшего перемещения. Они понимали, что надежды на выживание у хозяина не оставалось, но явившийся чудо-спаситель давал не большой шанс на положительный исход, в любом случае, пес был на страже сохранности тела и не смыкал глаз с неизвестного. С определённом усилием не подвижное тело путешественника было произведено в действие, путем переноса волоком.

Глава X

За несколько недель проведенных бок об бок с Джеймсом, Дэн стал менее опасливым по отношению к парню, да и к окружению в целом. Риск быть застигнутым врасплох снижался до минимума за счет пополнения личного состава шерифа данной местности. Джеймс в шутку называл старика шерифом за его не укротимое желание командовать, а так как Дэн помимо всего прочего был еще и человеком, не обделенным самоиронией, он всегда подыгрывал юмористической подоплеке парня. Кот и пёс тоже не оставались в стороне, они неплохо страховали в случаях, когда блуждающие забредали в деревню и предупреждали о грядущей опасности. Как ни странно, деградирующие люди стали изредка посещать поселок в поиске еды и моментально попадали под точечный огонь из снайперской винтовки. Старик не давал лишний раз Джеймсу убивать их, под предлогом не брать грех на душу, на самом деле Дэн уже привык изничтожить живых целей, ему это уже нравилось, без какого-либо маниакального эффекта он всё же вел счет поверженных целей. В очередное утро старик чистил ружье, готовясь к вылазке в город, Джеймс выкатился на кресле-каталке с определенным предложением, но Дэн опередил его.

– Сегодня я отправлюсь за семенами, а ты в мое отсутствие займись складом, там много просрочки, отсортируй испорченные продукты, но не выкидывай.

– За семенами?

– Мимо консервированных персиков я не смогу пройти, но в основном моя цель на сегодня, это семена, как понимаешь, многие продукты из города не вечны, да и они кончаются, нам надо освоить сельское хозяйство, посадим что-нибудь, может что-то вырастит. Ну а если не вырастит, то через год другой мы сдохнем с голоду. Вот такая перспектива молодой человек.

– Поганые мысли Дэн, я б на твоем месте тогда бы и тренажер прихватил.

– Специально для тебя я притащу беговую дорожку, будешь смотреть и с ума сходить.

– Это слишком жестоко.

– Не мы такие, жизнь такая, мой одноногий друг. Ладно, пошли я тебя отвезу в подвал.

Старик развернул тележку и направил её в цокольный этаж, там, уже были набиты доски на ступени, для улучшенного прохождения кресла-каталки. Прежде чем оставить Джеймса одного он протянул револьвер и сказал.

– Держи, это на всякий случай.

Парень взял тяжелое оружие в руки и неряшливо открыл барабан, дабы проверить на месте ли патроны.

– Я вижу, ты не особо часто обращался с подобным пушками, это нужно исправлять, как-нибудь я покажу тебе личную коллекцию и разрешу из некоторых пошуметь.

– Идея отличная.

– Вот и славно. Ладно, мне пора идти.

Поднявшись между досок по ступенькам, старик выкрикнул.