Крейг Оулсен – Обратный процесс. Реки крови (страница 12)

Мужчина установил две звуковых ловушки, одну на подходе, в сарае, а другую прямо на крутых, железных ступеньках ведущие в чресла подземного укрытия. Из себя они представляли довольно простую конструкцию, это были консервные банки, пронизанные леской и подвешены на определенной высоте. В обесточенном пространстве и в отсутствие светлого времени суток они должны неплохо звучать в случае появление незваного гостя. А гостем может оказаться кто угодно, например, тот, кто выкуривал с какой-то невиданной целью жильцов данного сооружения, но это маловероятно из-за истёкших сроков давности, скорее всего враждующий с этими людьми мертв, если конечно этот злодей вообще был человеком. Ну а если возможный гость действительно похож на зверя, столкнувшегося со всей троицей несколько лет назад, то вероятное соседство может повлечь за собой не желательное развитие событий. Эрудиция хищника, встреченного ранее была поразительна, такими умственными данными мог владеть не каждый нормальный человек, тогда он напоминал жестокого и расчетливого охотника на людей. Это воспоминание в голове оставила неизгладимый след в памяти путешественника, но если отдавать отчет о том, что всех живых сущностей уничтожил сам человек, и охотиться кроме как на людей было не на кого, то он представлялся уже обычным выживальщиком. Таким же выживальщиком, как и сам скиталец, который так же убивал блуждающих, но из-за особенностей структуры тела он поступал более лояльным методом. Можно было бы рассуждать так, если бы не замеченная в окуляры бинокля игра хищника с одиноким блуждающими, он играл с жертвой в смертельные прятки, развлекая себя от скуки. Для него человек представлял из себя мышь, а мышь для сытого кота не имеет ценности, и служит лишь развлекательным предметом с кратковременной заинтересованностью. Наигравшись, зверь не отпустил и даже не просто задушил, а жесточайшим образом разорвал жертву на части. Висевшие кишки и части тела на чем-либо явно повлияли на психику скитальца в настоящем. И вот, сидя за импровизированным постом охраны, недалеко от входа, путешественник вспоминал о тех пугающих поступках зверя преследовавшего в дальнейшем и их…

Среди ночи он также рассуждал и о многолетних наблюдениях за своими питомцами, интеллект которых рос несколько лет к ряду, а возможно продолжает расти по сегодняшний день, и если сравнивать с выдуманным фантазией врагом, то вырисовывается не радужная картина. И вообще он может явиться, откуда угодно, например, может прийти издалека или же сбежать из этой же лаборатории и преследовать цель отомстить захватчикам, ведь скиталец не знает, чем на самом деле занимались научные сотрудники данного бункера особенно за изолированными участками сего сооружения. Так же необходимо учитывать и возможное разделение конечностей зверя на ноги и руки, в отличие от четвероногого преследователя, встреченного тогда, у этого, судя по диверсионным методам, может быть более развитый мозг с конечностями напоминающие человеческие, что не может ни тревожить настоящего хозяина бункера. Внушаясь придуманной опасностью, путешественник просидел до самого рассвета, но выдержать более ему не дало подорванное самочувствие, поддавшись давлению тяжелых век, он заснул.

Глава VIII

Джеймс распрощался с ранчо мечты, после того как понял, что даже дозвонившись каким-то невообразимым образом до службы спасения, это никак не гарантировало их приезд, а тем более какую-нибудь помощь. В итоге переночевав одну ночь в жутких, но всё же терпимых условиях, он сформировал мысль, что как бы ни хотелось уезжать отсюда, ему придется, ведь подступающая зимняя пора точно не оставит шансов выжить в хижине, которая явно не подлежит восстановлению, а приезд спасателей в эту местность однозначно не гарантирован. Наполнив пикап всем тем без чего жизнь дорожного путника не возможна, да и не только необходимыми припасами, он выдвинулся навстречу поставленной цели. Двое не слишком общительных собеседника располагались на сиденье позади и внимательно взирали на пустующую трассу. Город, в котором Джеймс провел множество приятных и не очень отрадных моментов, решил объехать по обводному шоссе. Озирая прощальным взглядом, место постоянных стрессов он спокойно обратился к питомцам.

– Попрощайтесь господа с этим городом, мы вряд ли сюда вернемся.

Надавив на педаль газа, автомобиль ускорился для более быстрого преодоления пустующего участка дороги. Удивление от дорожной свободы развеялось через три часа после покинутой границы города, ведь перед взором образовалась беспросветная пробка, пролегавшая вплоть до горизонта. Людей соответственно в этих машинах не наблюдалась, и план дальнейших действий был обозначен практически моментально: пройти вдоль всех транспортных средств и среди первых отыскать рабочий автомобиль с ключами. Казалось бы, что успех этой миссии не за горами, но продвижение пешим затянулось на длительный срок. Караван из пустующих машин растянулся на 25 миль, и чтобы достичь условной цели ушел целый день, уже вечером, уставший Джеймс наконец-то отыскал желаемое начало автомобильной пробки и спустя незначительное количество время нашел транспорт с ключами в замке зажигания. Когда двигатель приятно застрекотал, он в очередной раз вспомнил о большей части припасов, которую пришлось оставить в пикапе. Не подъемную ношу не представлялось возможным нести на себе, поэтому пришлось пожертвовать значительным количеством важных предметов. Среди них оказалась палатка, спальный мешок, керосиновая лампа и сам керосин, который так же мог использоваться для скоротечного разжигания костра, значительная часть съестных припасов, инструментов, несколько книг и еще всё то, что Джеймс уже успел забыть. В походный рюкзак он уложил лишь аптечку, карту, мелкую посуду, долгохранящиеся еду, патроны, а также водрузил на плечо двуствольное ружье. Для обязательного ношения ружья примером служила история приключившиеся с военнослужащими пару дней назад, поэтому оставлять его в салоне пикапа было бы очень глупо, и хоть его тяжесть заметно ощущалась, всё же присутствовал явная уверенность, что рано или поздно им придется воспользоваться.

Уезжая вдаль, Джеймс со стопроцентной вероятностью знал, что здесь находился очередной кордон военных, не пропускавший ни единого человека из-за введенного карантина. А вот куда делись все люди, в спешке покинувшие свои автомобили, оставалось под большим вопросом, на который не было однозначного ответа…

За месяц путешествий удалось проехать только два штата, основными проблемами в пути оставались заставы на границах собиравшие пред своими постами многомильные вереницы из транспортных средств, помимо этого несколько участков с аналогичными кордонами находились у когда-то многомиллионных мегаполисах, ограничивая жителей, территорией самого города и близ находящимися землями. В один из таких городов пришлось заехать для пополнения продовольственных запасов и в отличие от крайне редких встреч в не зоны города с людьми подверженных деградации, здесь их численность имелось в избыточном количестве. По сравнению с оголодавшими людьми в не инфраструктуры населенного пункта, они не были слишком агрессивны, а некоторые из городских жителей даже могли вести более или менее продуктивный диалог, обмениваясь с Джеймсом информацией касаемо ситуации в мегаполисе. Но большая часть всё же уже была обречена на пещерный образ жизни и соответствующие поведение в ближайшем будущем, а те, кто всё же делился сюрреалистичным мнением, подавали признаки ассоциативного расстройства. У некоторых из них Джеймс спрашивал о возможности покинуть город, но каждый раз нарывался на потерянный взгляд и неясный ответ, как можно догадаться, они уже не предполагали о такой вероятности.

Осматривая опустевшие полки взломанного супермаркета, при этом продвигая тележку со сломанным колесиком вперед, он набирал в неё всё, то не многое, что смогло каким-то чудом остаться не тронутым и не съеденным. А наступающая ночь тем временем подгоняла и без того затяжную прогулку, ведь перспектива остаться в этом месте один на один с блуждающими не предвещала утешительного расклада в дальнейшем. Помимо этого, неблагоприятного фактора, присутствовал еще одна значимая причина вернуться к заранее подготовленному автомобилю для дальнейшего продвижения, и этот факт, питомцы, Джеймс их оставил возле намеченной машины, так как в городе им точно грозила опасность. И вот когда тележка была водружена практически до краев, из-за спины зазвучал грозный крик одного из деградирующих, без ведомой причины он помчался на Джеймса не прекращая кричать во всё горло. Парень развернул коляску к агрессору, но тот не останавливаясь, ударился об неё паховой зоной, чуть ли, не опрокидываясь всей верхней частью туловища внутрь нагружаемого пространства.

– Что тебе нужно? Чего ты хочешь? – кричал Джеймс.

– Еда, еда, забрать еду нельзя, еда моя! Отдай! Отдай её!

– Иди ищи себе сам, тут еще осталось!

– Нет, нет, нет, ты чужак, еда моя.

Кружа тележку вокруг собственной оси, они обменивались репликами, но вскоре агрессору надоела такая перепитая и отшвырнув её в сторону, из-за чего продукты вывалились, он перешел на угрозы куском острого железа, при это обрезая собственную руку в кровь. Джеймс выставил ружье вперед в целях самообороны, но тот, будто, не видя наставленного ствола, взмахнул окровавленным острием и ринулся в атаку. Парню ничего не оставалось кроме как выстрелить и выстрел из двуствольного ружья разрывными патронами пришелся прямо в голову буйному, разорвав тем самым черепную коробку на множество маленьких частей. Брызги крови пришлись на лицо и одежду Джеймса, находясь в состояние шока, от неожиданно-рефлекторного выстрела он не мог пошевелиться. В магазине присутствовало незначительное количество свидетелей, но они не обращали внимания на шумных мужчин до определенного момента, люди резко развернули головы после сонорного выстрела, кто-то вытаращил глаза, кто-то прискорбно заорал, а третья свидетельница громко и истерично засмеялась, увидев сам момент взрыва головы. Подпиравшие позывы рвотного рефлекса привели его в чувства, оборачиваясь по сторонам, он замечает реакцию других и незамедлительно бросается собирать тележку с окровавленными припасами. Продолжая оглядываться, Джеймс вышел из здания и ускоренным шагом направился в сторону шоссейной дороги, где в ожидание должны находиться четвероногие попутчики. По прибытию в условное место встречи хозяин их не обнаружил, вместо них была лишь не большая лужа крови неподалеку, а затем последующие капли крови, ведущие в сторону заросших сельскохозяйственных угодий. Перебираясь через дорожное шоссе на окраине города, на котором брошенные автомобили располагались в хаотичном порядке с довольно широкими просветами, он приближался к границе фермы, где еще присутствовали старые и шелушащиеся стебли кукурузы. Надежда, что этот кровавый след не родного животного теплилась в сознание парня, но для того чтобы убедиться в этом точно необходимо выследить травмированного. Судя по частоте красных капелек на асфальте, ранение не было серьезным, только вот от предположительного направления, Джеймса отвлекли двое деградирующих людей подозрительно выискивающие неопределенную цель.