Кресли Коул – Лотэр (страница 63)
- Что я должна из этого вынести?
Уставившись в никуда, Элли потягивала свое пиво.
Они с феей расположились на веранде в шезлонгах вместе с закусками, журналами и упаковками ледяной Короны Лайт.
После того происшествия "ведьма в зеркале", оракул стала относиться к ней куда милее. Наверное, потому, что Элли скоро умрет и все такое.
А Элли в итоге простила ей то, что она указала на нее Лотэру - в конце концов, не вина Карги, что внутри Элли обосновалась Саройя.
- Не надо ничего выносить, Элизабет, - сказала Карга. - Он просто задерживается. Давай лучше хорошо проведем время, пока он не вернулся.
Подумав, что Саройя, скорее всего, не обрадуется загару, Элли решила, что сейчас самое время провести целый день на свежем воздухе, намазавшись кокосовым маслом. И хотя обычно она всегда загорала легко, после тюрьмы ее кожа оставалась мертвенно-бледной.
Больше никакой бледности.
А поскольку Саройя хотела, чтобы она прибавила в весе, Элли решила его
- Что-то случилось, когда Саройя пробудилась в тот раз, - сказала Элли. - После того дня Лотэр ведет себя со мной по-другому.
Все, чего достигла Элли между ними, исчезло.
Когда Элли проснулась, Лотэр смотрел на нее так, словно она его одурачила, словно сильно
Возможно, Саройя действительно оказалась соблазнительной. И оставила далеко позади все попытки Элли.
- Я бы похлопала тебя по плечу добронамеренным, но осторожным жестом, если бы моя кожа не была ядовитой. - Карга еще не привыкла к такой подруге, как Элли.
Каждую ночь, когда фея заканчивала свою работу, они с Элли накачивались напитками и болтали.
Вношу разнообразие в жизнь с помощью феи-оракула.
Они разговаривали о зельях, охоте, сумасшедшем мире Ллора. И холостом статусе Карги.
Выяснилось, что много лет назад Карга влюбилась в демона - что было совершенно непозволительным для нее. Могучий воин сомневался в любви "хрупкой маленькой феи", особенно принимая во внимание ее молодой возраст. В свою очередь, она усомнилась, что он выдержит воздействие ее ядовитой кожи достаточно долго, чтобы сделать своей. Так что они решили встретиться спустя десять лет под золотой яблоней в Дрейксулии, если ее чувства останутся прежними, а он сможет найти противоядие.
Но из- за своего проклятия Карга опоздала на свидание на несколько веков. И сейчас была неспособна отыскать этого воина -даже ее кости не могли ответить, куда он исчез.
Карие глаза Карги вспыхивали зеленым от сильных эмоций всякий раз, когда она говорила о нем…
- Эй, ты же не думаешь, что Лотэр… мертв? - спросила Элли в замешательстве от того, что почти почувствовала тревогу за сохранность своего похитителя.
Похитителя и будущего палача.
- Он
- Я бы узнала, если бы он был мертв, - сказала Карга, проверяя таймер.
Фея работала над одним экспериментальным зельем, которое, как она надеялась, перебъет защитное заклинание, скрывающее одного из врагов Лотэра - какую-то валькирию по имени Реджин Лучезарная. Узнав, что у Рэджин есть защитное заклинание, Лотэр процедил
Что бы это ни значило.
- Возможно, он отвлекся и временно сбился с пути, - добавила Карга.
В это Элли поверить могла. Его умственное состояние ухудшалось. Как-то на рассвете он появился, чтобы ее забрать, весь в брызгах крови и в ярости на своих противников: «Преследуют меня. Для тебя это небезопасно».
Две ночи назад она проснулась на диванчике и обнаружила, что он сидит перед ней на коленях и гладит ее волосы.
Он бормотал:
- Все сложнее и сложнее сказать, когда я бодрствую… не смогу долго так жить.
Иногда он обращался к ней на русском, словно был уверен, что она ему ответит.
Она не задавала ему больше никаких вопросов, кроме единственного:
- Я умру сегодня?
- Пока нет, - расплывчато отвечал он. В последний раз на закате он не ответил ничего, лишь отвел взгляд.
Элли открыла новую бутылку пива, заткнув горлышко долькой лайма.
- Ты не знаешь, почему Саройя не пытается восстать? Разве
- Правда? - Карга изучающе на нее посмотрела. - После всего, что он тебе сделал?
И, как всегда, Элли вспомнила издевающийся тон вампира: «
Это пренебрежение в его тоне, эта усмешка. Она вздохнула. В его словах была правда.
Болезненный укол для ее эго.
Правда, иногда проявлялась и другая его сторона. Это был соблазняющий, чарующий Лотэр, чьи поцелуи воспламеняли кровь. Вампир, от акцента и старомодных фраз которого закручивались пальцы на ногах.
- Ты спрашиваешь, могу ли я влюбиться в него? - спросила Элли, думая, каково это - быть любимой Лотэром. Но она знала, что лучше и не мечтать о вещах, которым не суждено сбыться. - Даже если каким-то чудом он и почувствует по отношению ко мне нечто большее, я никогда его не полюблю. Только полная дура влюбится в своего похитителя. - Она выдержала взгляд Карги. - А я не дура. Мой интерес к нему - лишь вопрос выживания. - Она сделала большой глоток из своей бутылки. - Так что, учитывая эту ремарку, существует ли
Тщательно подбирая слова, Карга ответила:
- Смертные подруги встречаются в Ллоре чрезвычайно редко. Сейчас я вспоминаю все пары, образовавшиеся по воле нынешнего Приращения, и не могу привести в пример ни одной с участием человека. В любом случае, Лотэр ненавидит смертных сильнее, чем любой, кого я знаю.
- Почему?
- Не скажу и не советую у него спрашивать.
- Но ведь
- Ты же знаешь, что у меня есть ограниченное число попыток в день.
Элли поинтересовалась, как работает раскидывание костей. Карга ответила, что это как читать текст в книге, и если делать это слишком часто, то буквы начинают расплываться.
- Но что если я - его? - настаивала Элли. - Ты ведь работаешь в интересах Лотэра, как думаешь, что с ним будет, когда он поймет, что убил свою единственную Невесту? Думаешь, он расстроится?
Карга отвела свой взгляд:
- Я доверяю мнению Лотэра.
- Расскажи, почему ты перед ним в таком огромном долгу.
- Хорошо, - Карга достала новую бутылку пива, с легкостью отковырнув крышку ногтем большого пальца. - Много веков назад я начала работать на могущественного чародея и его сестер. Одно из моих предсказаний ему не понравилось, так что он наложил на меня заклятие существовать в обличье мерзкой старухи и подчиняться его воле, пока он жив - особенно жесткое условие, учитывая, насколько трудно было его убить. Его называли Бессмертным. - Ее пальцы сжались вокруг горлышка бутылки. Когда Элли уже было подумала, что оно сейчас треснет, Карга ослабила хватку. - Если бы не Лотэр, я бы до сих пор торчала взаперти в сыром подвале. Он предал своих союзников, нарушив все договоренности, чтобы освободить убийц чародея.
- Лотэр пошел на это ради тебя?
Карга невесело усмехнулась.
- Нет, у него были какие-то свои таинственные причины. Моя свобода явилась результатом счастливых совпадений, но, все равно, он заставил меня принести клятву, в результате чего я попала в его знаменитую книгу… - Ее таймер сработал. - Я скоро вернусь. Смотри не сгори.
Оставшись в одиночестве, Элли снова вернулась к своему журналу о путешествиях. Она перевернула страничку статьи об островах Бора-бора, не вчитываясь в текст. Вместо этого она вдруг вспомнила обо всех вещах, которые никогда не сделает в своей жизни.
Вновь встретиться со своей семьей. Объехать вокруг света. Обставить свой собственный дом. Иметь детей. Представление Элли об идеальном домике? Собственная хижина в горах Пирс.
Она никогда не встретит того, кто будет ее обожать. Элли часто представляла себе своего будущего мужа, любовно рисуя в воображении каждую черточку его внешности.
В основном - полную противоположность Лотэру.
Подобные мечты могу заставить девушку не желать балансировать на грани жизни и смерти.