Кресли Коул – Лотэр (страница 27)
И хотя самого Блейдмена тоже зверски пытали, когда он был подростком - таким образом он знал, на что это похоже - Лотэр лишь смеялся в ответ на боль. Даже когда его кожа сгорела дотла.
Чейз просто не понимал: ничто не сравнится с тем, что испытываешь, прячась в снегу, пока твою мать зверски насилуют и сжигают заживо. И никакая жестокость не сравнится с тем, что сделал с Лотэром Стефанович годы спустя.
Неважно, что произошло между Лотэром и Чейзом, теперь они связаны, обменявшись кровью. А значит, Лотэр мог проникнуть в разум Чейза, исследовав его воспоминания
Женщиной Блейдмена была валькирия. Она отвезла бы его в Вал Холл - особняк в Луизиане, где обитал ее ковен - с его бесконечным туманом, вспышками молний и безбожными воплями валькирий.
Лотэр прекрасно знал это место. Он был одним из тех немногих вампиров, которые видели этот дом изнутри и остались живы.
Он может отправиться сейчас туда в поисках Чейза.
А если у Лотэра появился такой план, он может появиться и у всех остальных. Бессмертные со всего Ллора мечтали о кусочке Деклана Чейза - чудовища, крадущегося в ночи, чтобы похитить многих из них для своих кошмарных экспериментов.
Особенно когда Лотэр доберусь
12 глава
- Тебя добавили к дозорным, что ли? - спросил Лотэр Таддеуса Брейдена, одного из тех, кто сбежал вместе с ним из заключения. Молодой человек расхаживал снаружи особняка Валькирий, выныривая из клубов тумана от соседней речки.
Таддеус обернулся, и его свирепое выражение лица мгновенно разгладилось - обычно с собеседниками Лотэра происходило прямо противоположное.
- Полагаю, так и есть, мистер Лотэр! Мы вроде как в осаде, - произнес он с ленивым техасским выговором. В рваных выцветших джинсах, футболке и ковбойских ботинках он выглядел до нелепости по-человечески.
Хоть Таддеус и был новичком в Ллоре, всего месяц назад обнаружив, что не является смертным, но сегодня и он мог оказаться полезным.
- Как вы смогли пройти через границу Вал Холла? - Он посмотрел за спину Лотэра, - Ведь никто больше не может?
Через плечо Лотэр ухмыльнулся толпе бессмертных линчевателей, собравшихся у центральных ворот; их жажде мести препятствовало охранное заклинание Викканов. Оно было похоже на его собственный друидский барьер, только попроще.
Как и предполагалось, все эти Лореанцы жаждали мести Чейзу. Они не подозревали, что Блейдмен был всего лишь мускульной силой Ордера, и что ему самому промыл мозги еще в детстве их настоящий лидер - командующий Вебб.
Смертный Вебб, унесший с острова кольцо Лотэра, где-то имел тайное убежище.
Чейз знал, где оно расположено.
Лотэр пожелал удачи толпе жаждущих крови, понимая, что они никогда не преодолеют барьер и уж тем более вторую линию защиты валькирий.
Призраков.
Завернутые в истрепанные красные плащи, эти призрачные образы убитых женщин-воительниц вихрем роились вокруг особняка, время от времени показывая свои скелетоподобные лица.
Валькирии наняли Древний Бич - с его предположительно непробиваемой защитой - чтобы укрепить особняк после недавнего нападения вампиров.
А разве Лотэр в нем не участвовал?
- Я говорил тебе, Таддэус, у меня есть сила, которую никто даже представить не может. У тебя она тоже будет, paren'. Просто пей из отборных жертв.
Таддэус рассмеялся, хотя Лотэр был абсолютно серьезен. Много лет назад он высушил чародея, который знал, как нейтрализовать заклинания Викканов. Лотэр до сих пор помнил вкус его крови и сомнительного союзника, который помог ему это осуществить.
Таддеус бросился вперед с протянутой рукой:
- В любом случае, рад тебя видеть.
Лотэр смерил его руку таким взглядом, что парень с усмешкой ее уронил. Насколько бы он не был неприветлив с молодым бессмертным, Таддеус все равно относился к нему хорошо.
В их первую встречу оголодавший после заключения Лотэр схватил Таддэуса, чтобы напиться.
- Думаю, вы здесь для того, чтобы справиться о Чейзе, да? Я могу попросить Валькс, чтобы они пропустили вас мимо призраков, но…, - он в смущении потоптался в своих ботинках из змеиной кожи, - Они не слишком-то о вас беспокоятся.
- Я ни о чем не прошу - я беру все сам. Если бы я сильно хотел проникнуть внутрь, призраки бы меня не остановили.
Но ему не нужно быть внутри, надо лишь находиться поблизости от Чейза.
При этих словах Таддеус поднял брови, но факты говорили сами за себя. Подвиги Лотэра на острове крепко засели у парня в голове.
- Чейз сейчас здесь, но все еще без сознания.
Его пронзили мечом.
- Этого следовало ожидать, Таддеус.
- Друзья называют меня Тэд.
Враг Древних, беседующий с тинейджером, футболистом и скаутом по имени Тэд? Полувампир/полуфантом по имени Таддеус - куда приемлемее.
- Мы не друзья, - сказал Лотэр и сразу нахмурился. Эти слова заставили его горло вспыхнуть от боли, как если бы это была ложь.
Как это возможно? Таддеус был всем тем, чем Лотэр не являлся: милый и славный девственник, предан друзьям и всем, кого любит. За исключением того факта, что он и Таддэус вдвоем считались чрезвычайно привлекательными - Лотэр гораздо больше, конечно же - вы бы не нашли двух более непохожих существ.
- Должен сказать, Реджин по-прежнему ужасно зла на вас за то, что вы всех нас уделали. - Он пнул лежащий на тропинке камень.
Реджин Лучезарная была воинствующей Валькирией. Вместе с Лотэром, Таддеусом и, собственно, Чейзом, она была одной из шестерых объединившихся существ, сбежавших с острова,
Эти шестеро на протяжении недели вместе прятались и сражались со общими врагами спина к спине. До тех пор, пока Лотэр не заключил сделку с их противником, которого впоследствии также кинул.
- Я увидел возможность сделать ход и сделал его.
Лотэр задумчиво произнес:
- И что, Реджин простила Чейзу все его грехи против нее?
Пока Чейз не вспомнил, что любил ее в прошлой жизни, Блейдмен подчинялся приказам Вебба и пытал Реджин: смотрел ей в глаза и впрыскивал в вены валькирии яд, вызывающий мучительную боль.
Впоследствии его накрыло чувством вины.
- Реджин знала, что ДЧ не был злым, в душе - нет, - сказал Таддеус. - Она
Вот лицемерка. Реджин, наверное, убила тысячи ллореанцев за свою долгую жизнь. И все еще жаждала продолжить. А для Лотэра? Одни оскорбления.
- Я надеюсь, ваша кровь сработает для ДЧ, - сказал Таддеус, - Если бы вы спасли его жизнь, они бы простили вас, правда?
- Ты такой наивный, что это физически меня задевает.
Кроме того, не каждый человек выдержит трансформацию.
Таддеус серьезно кивнул.
- Много всякого слышал о вас, мистер Лотэр. И ничего хорошего. Я вступаюсь за вас все время, но, похоже, у половины этих ллореанских ребят о вас слишком плохое впечатление.
- Точности ради, я бы довел их процент до девяноста. И эти впечатления абсолютно правильны. - Лотэр удачно провел большинство из них самыми скверными способами. - Вступаясь за меня, ты демонстрируешь свою неинформированность или же намеренную тупость… - Он оборвал себя, переключившись вниманием на дом.
Эта мысль заставила его остановиться. Почему Лотэр вдруг почувствовал такую связь с ней? Несколько лет назад он мог запросто с ней расстаться. Теперь же даже несколько секунд вдали уже на нем сказывались.
- Также Реджин сказала, что ваши красные глаза означают, что вы сходите с ума.