Козьма Прутков – Русская басня (страница 178)

Расславилась тотчас о том по свету речь. Страх обнял жителей Нептуновой столицы;                 Летят стадами птицы; А звери из лесов сбегаются смотреть, Как будет Океан, и жарко ли, гореть. И даже, говорят, на слух молвы крылатой        Охотники таскаться по пирам Из первых с ложками явились к берегам,        Чтоб похлебать ухи такой богатой, Какой-де откупщик и самый тороватый        Не давывал секретарям. Толпятся: чуду всяк заранее дивится, Молчит и, на море глаза уставя, ждет;        Лишь изредка иной шепнет: «Вот закипит, вот тотчас загорится!»        Не тут-то: море не горит.        Кипит ли хоть?— и не кипит. И чем же кончились затеи величавы? Синица со стыдом всвояси уплыла;        Наделала Синица славы,                  А море не зажгла.        Примолвить к речи здесь годится, Но ничьего не трогая лица:        Что делом, не сведя конца,        Не надобно хвалиться.

МАРТЫШКА И ОЧКИ

Мартышка к старости слаба глазами стала;              А у людей она слыхала,        Что это зло еще не так большой руки:              Лишь стоит завести Очки. Очков с полдюжины себе она достала;              Вертит Очками так и сяк: То к темю их прижмет, то их на хвост нанижет,        То их понюхает, то их полижет;              Очки не действуют никак. «Тьфу, пропасть!— говорит она,— и тот дурак,              Кто слушает людских всех врак:              Всё про Очки лишь мне налгали;              А проку нá волос нет в них».        Мартышка тут с досады и с печали        О камень так хватила их,              Что только брызги засверкали.        К несчастью, то ж бывает у людей: Как ни полезна вещь,— цены не зная ей, Невежда про нее свой толк все к худу клонит;        А ежели невежда познатней,              Так он ее еще и гонит.

ТРОЕЖЕНЕЦ

                 Какой-то греховодник Женился от живой жены еще на двух.                  Лишь до Царя о том донесся слух                  (А Царь был строг и не охотник                  Таким соблазнам потакать), Он Многоженца вмиг велел под суд отдать И выдумать ему такое наказанье,                  Чтоб в страх привесть народ, И покуситься бы никто не мог вперед                  На столь большое злодеянье:        «А коль увижу-де, что казнь ему мала, Повешу тут же всех судей вокруг стола».                  Судьям худые шутки:        В холодный пот кидает их боязнь.                  Судьи толкуют трои сутки, Какую б выдумать преступнику им казнь. Их есть и тысячи; но опытами знают,