Косимо Яп – Жертвуя пешкой (страница 48)

Шажок медленно подошёл, доставая свой меч. Это было новое оружие, лезвие пульсировало зеленоватой энергией.

«Предполагаемый урон: 4000–5000. Возможные способности: меч может телепортироваться вперёд и назад так же, как и его владелец», – сообщил Доппель.

– На счёт «три», – сказал Алан. – Раз, два…

Воздух просвистел, и корпус сервера треснул, после чего раздалось несколько щелчков, это свидетельствовало о том, что механические замки отключились.

– Назови мне хотя бы одну достаточно вескую причину, по которой я не должен убить вас обоих, – проговорил Энигма, спускаясь по трапу, ведущему в центральное хранилище. Его сопровождали Фантом и Эс.

Алан проверил каждого из них. Он не обнаружил ничего необычного, кроме следов радиации в хранилище.

«Какого чёрта», – удивился Алан.

«Теперь я могу прочитать выражение на лице у Фантома. Похоже, он так же удивлён, увидев нас, как и мы, увидев его», – сказал Лямбда.

Опробовав свои новые разработки, Алан прокрутил собственные воспоминания вместе с Доппелем, активировав Сверхсознание. Он увидел, как Фантом и Энигма входили в Лабиринт Бездны, они никак не могли вернуться в хранилище без его ведома. По-видимому, они с самого начала находились внутри.

«Знаешь что? Бьюсь об заклад, Энигма и Фантом – это два разных игрока, каждого из которых подменяет андроид», – мысленно произнёс Алан. «Всё это время я думал, что готовлюсь стать оруженосцем Фантома, но отдававший мне приказы Фантом – это мираж. На самом деле большую часть времени я общался с Энигмой, а тот управлял андроидом, изображавшим Фантома».

«Ты с ума сошёл. Будь Фантом роботом, мы бы это заметили. Твой кибернетический глаз…» – Лямбда прервался на полуслове.

«Мой кибернетический глазной имплант установил Фантом, и, как мы знаем, у него есть по крайней мере один дефект, который я не могу устранить», – ответил Алан. «Проще простого было выдать нам неверные данные, когда я сканировал Фантома, Энигму или даже одного из Специалистов. Никто не знает, какую ещё ложную информацию нам могли подсунуть».

«Фантом – известный изобретатель, инженер», – продолжал Алан. «Легенда выглядит правдоподобно, потому что это правда. Настоящим Фантомом был странноватый, вечно пьяный человек, любитель приколов и розыгрышей, и только позже я обратил на себя внимание Энигмы. Это говорит о том, что Энигма – тот, кто всем заправляет. Может быть, они действуют сообща».

«Это всё ещё не объясняет присутствие Эс», – заметил Лямбда.

«Требуется больше информации», – согласился Доппель.

«Да, что-то в твоей теории не складывается», – добавил Лямбда.

«Хорошо, возможно, Энигма не игрок, но тем не менее происходит что-то странное», – не сдавался Алан.

«На самом деле нужно просто прояснить ситуацию», – сказал Лямбда. «То, что Энигма может быть игроком, звучит как бред. Но мысль, что существует множество копий андроида, может оказаться правильной. Возможно, Фантом сотрудничает с Пустотой, и они создали роботизированные версии Фантома, Энигмы и Пустоты. Это многое объясняет, особенно если Пустота способен превращаться в любого из троих».

«Предупреждение, враги готовятся открыть огонь», – сообщил Доппель.

Алан посмотрел на Эс, быстро спрятав оружие.

– Не стреляй! Тебе понадобится наша помощь, чтобы покинуть Керсат и вернуться в Империю.

– Нет, мы сейчас там, где должны быть, – произнёс Эс. Он посмотрел на Энигму. – Пока контракт не будет расторгнут, мы останемся здесь.

– Энигма, что происходит, почему ты здесь? Хаксларды собираются уничтожить эту базу. Мы должны успеть забрать то, что находится в хранилище, – сказал Шажок.

Алан внимательно посмотрел на Шажка, затем на Эс. Может ли Эс быть андроидом? Нет, похоже, у него паранойя. Вряд ли такое возможно. Если Фантом занимается программированием андроидов или ИскИнов, то это должны быть глупые ИскИны. Лямбда не мог прочитать выражение на их лицах потому, что им не хватало изощрённости, чтобы показать реалистичные эмоции. А Эс и Шажок находились в двух разных местах, выполняя несколько сложных задач одновременно, так что они не могли быть одним и тем же игроком.

«Андроиды не могут быть зачислены в Академию, а также проявлять расовые или псионические способности», – напомнил Доппель. Это была полезная информация – в противном случае любой, с кем Алан стакивался, мог бы оказаться андроидом.

– Мы ждём возвращения остальных, – сказал Энигма. – У гильдии есть планы, о которых вы пока ещё не в курсе. Возвращаетесь на свой пост и больше не мешайте нам.

– По всей вероятности, Совет потерпел неудачу. Искатель вышел из Лабиринта Бездны и напал на нас, – сказал Алан. – Кстати, моя силовая броня нуждается в ремонте. Ещё раз спасибо за обновление глазного имплантата, Фантом. Он немного барахлит, поэтому я думаю, нам нужно кое-что обсудить.

– Обновление? Да, если с этим возникли проблемы, мы должны поговорить. Неси свою сломанную броню ко мне в мастерскую, – сказал Фантом.

– Действительно ли это хорошая идея? Учитывая последние события… – начал Эс.

– Учитывая последние события, если Совет проиграет, нам придётся рассматривать любые другие варианты. В нашем контракте указаны непредвиденные обстоятельства, которые будут обсуждаться, – ответил ему Энигма. – Алан, возьми свою повреждённую броню и отнеси в логово Фантома. Шажок, оставайся здесь и охраняй это помещение. Дальнейшее неповиновение будет покарано.

– Есть, сэр, – сказал Шажок.

– Отлично, – сказал Алан.

Энигма, Фантом и Эс поднялись обратно по трапу, ведущему в центральное хранилище. Вход закрылся за ними, щиты снова включились.

«Доппель, то излучение, исходящее из комнаты, ты можешь его идентифицировать?» – спросил Алан.

«Похоже, это из-за радиоактивных материалов, обычно встречающихся в ядерных устройствах», – ответил Доппель.

«Ядерные боеголовки. Гильдия "Чёрная роза" хранит ядерное оружие в своём хранилище», – догадался Алан.

«Это весьма вероятно, а также там находятся другие неопознанные объекты», – подтвердил Доппель.

– Ты понял, что сейчас произошло? – спросил Шажок.

– Нет, но я собираюсь это выяснить, – ответил Алан.

***

Когда Алан вошёл в логово Фантома в его голове роилось не меньше дюжины вопросов. Отключавшее ИскИнов и его импланты поле всё ещё работало, но перед тем, как войти, он перебрал в уме множество вариантов.

Необходимость дезориентировать Алана, попытаться вывести его из игры, казалась ещё более очевидной во время разговора с Фантомом. Лямбда также подозревал, что Алану хотят помешать сделать то, чего ему делать не следует, например, перенастроить свой бионический глазной имплант.

Сбросив в кучу сломанную силовую броню, Алан взглянул на Фантома, который был занят ремонтом дыры в полу. На потолке красовалась новенькая бесшовная заплата. Наверно, есть какой-то секретный проход, соединяющий хранилище с этой комнатой, или же Фантом знал способ, как самостоятельно телепортироваться.

– Хорошо, что вы обратили моё внимание на эту дыру, Алан, её нужно залатать, – сказал Фантом.

– Я пришёл сюда не для того, чтобы это обсудить, – произнёс Алан.

– Нет, не за этим, – согласился Фантом. Он отложил сварочный аппарат и вытер пот со лба. – Знаешь, к какой организации присоединится гильдия «Чёрная роза» после всего этого?

Алан попытался вспомнить, замечал ли он раньше пот у Фантома. Насколько он помнил, ни разу, но все всегда носили силовую броню, так что ничего утверждать было нельзя.

– Нет, не знаю, – ответил Алан.

– К Империи. В имперских королевствах такая же иерархия среди граждан, как в гильдии «Чёрная роза» – рыцари соответствуют гражданам ранга D. Выше них – рыцари-командиры, генералы и лидеры гильдии, которых Империя, вероятно, назвала бы маршалами.

– Но прежде все они стали бы Имперскими губернаторами. Гражданами ранга S, управляющими планетами. Существует тенденция, что они должны родиться в том мире, которым правят, – продолжал Фантом. – Среди военных аналогом губернатора считается адмирал. Должности в Империи выдаются за определённые заслуги, есть много ролей – начиная от военных и кончая государственными служащими и исследователями.

– Наверное, среди этих должностей есть и шпионы, – сказал Алан. – Из новостей, которые я смотрел по глобальной сети, Империя не слишком успешно противостоит Кузнецу. Она может потерять значительную часть своего населения в этом Акте Истребления. Я не понимаю, почему ты пытаешься меня убедить, что Империя – прекрасное место. Там все подчиняются Императору – в этом суть Империи.

Фантом повернулся, опустив глаза в пол.

– Императоры не живут вечно. Возможности можно найти там, где меньше всего ожидаешь.

– О чём ты говоришь? – спросил Алан. Он прищурился. – Ты Фантом или Пустота?

– Просто сложил дважды два, не так ли? Это заняло у тебя достаточно много времени, – произнёс Фантом. Он подошёл к контейнеру в стене и открыл его, вытаскивая бутылку пива. На этикетке было написано «Пивоварня Хаксрарда». Фантом откупорил бутылку. – Господи, как же утомительно изображать из себя крутого разведчика. Когда Эс дышал мне в спину, у меня не было ни секунды покоя. Молодые люди всегда ожидают, что их начальство будет строго придерживаться формальностей. Сядь, расслабься и наслаждайся жизнью.

– Не могу понять, пытаешься ли ты сейчас меня обмануть, – сказал Алан.